炼器铺的焦糊味尚未散尽，吴昊正蹲在门槛边，用一块湿布擦拭着被烟火熏黑的青石地面。韩烨则站在里屋的工作台前，指尖拂过一枚枚幸免于难的灵纹刻刀——昨夜那场大火虽未烧毁核心器物，却让屋顶多了几个焦黑的破洞，阳光透过窟窿洒下，在地面投下斑驳的光影，像极了此刻他复杂的心境。
“韩哥，你说这赵家也太明目张胆了，居然敢在城里纵火。”吴昊的声音带着怒意，布巾拧出的水里还漂着灰烬，“要不要我们现在就去找他们理论？”
韩烨摇摇头，拿起一块被高温烤得有些变形的寒铁锭，指尖传来冰凉的触感：“理论？赵家既然敢留下黑鸦令牌，就没打算认账。现在找上门，只会被倒打一耙。”他掂了掂手中的寒铁，忽然冷笑一声，“他们想用蚀灵粉毁掉我的材料，却不知我这些日子炼制的成品都藏在地下暗格，倒是这些普通铁矿，成了替罪羊。”
话音刚落，门外传来一阵沉稳的脚步声，伴随着修士特有的灵气波动——气灵境七品，不多不少，正是秦浩的修为。韩烨抬眼望去，只见秦浩穿着一身月白锦袍，身后跟着两名秦家护卫，正站在铺子门口，目光扫过狼藉的景象，眉头微蹙。
“韩兄，这是……”秦浩的声音带着恰到好处的惊讶，仿佛真是刚得知消息，“昨夜听闻韩兄铺中遇袭，我一早便赶来了，没成想竟严重至此。”
韩烨放下寒铁锭，迎了上去：“秦少主有心了。不过是些皮毛损失，不碍事。”他刻意让语气显得轻松，却在眼角余光中捕捉到秦浩身后那名护卫嘴角一闪而过的笑意——那绝非同情，更像是一种“果然如此”的了然。
秦浩跨步进入铺子，目光在屋顶的破洞上停留片刻，忽然叹了口气：“韩兄有所不知，这赵家行事向来如此。当年城西的林家，就因为抢了他们一笔药材生意，不到半月，库房便起了大火，最后不得不举家迁离岚风城。”他转身面对韩烨，语气诚恳了几分，“说起来，你与赵家的冲突，多少也因我们秦家而起。若不是前些日子你接下那笔聚灵幡的生意……”
“秦少主言重了。”韩烨打断他，语气不卑不亢，“生意场上各凭本事，赵家输不起，才出此下策，与秦家无关。”
秦浩眼中闪过一丝赞许，随即又换上忧虑的神色：“话虽如此，但韩兄毕竟是我秦家的合作者。如今你遭此横祸，我秦家若袖手旁观，难免让人说闲话。”他话锋一转，从袖中取出一枚雕刻着秦字印记的玉牌，“家父说了，若是韩兄信得过秦家，可将此事交由我们处理。赵家虽蛮横，但在岚风城，总得给我们秦家几分薄面。”
韩烨看着那枚玉牌，指尖在袖中微微收紧。他太清楚秦家的行事风格——从不做亏本买卖。所谓的“调解”，必然带着条件。
“不知秦家想如何调解？”韩烨直视着秦浩的眼睛，后者的瞳孔里映着屋顶的破洞，显得有些深邃。
秦浩微微一笑，仿佛早已料到他会这么问：“很简单。我秦家出面，让赵家公开赔礼道歉，并赔偿韩兄的损失。但赵家毕竟是三大家族之一，面子上总要过得去。”他顿了顿，说出了真正的条件，“韩兄只需应下，为我秦家额外炼制两把玄灵境灵器——就用上次说好的赤铜晶为材料，如何？”
吴昊在一旁听得直皱眉，刚要开口反驳，却被韩烨用眼神制止了。韩烨接过秦浩手中的玉牌，指尖摩挲着冰凉的玉面，上面的秦字纹路锐利如刀。
“秦少主的意思是，两把玄灵境灵器，换赵家一句道歉？”韩烨的声音很轻，却带着一丝不易察觉的嘲讽。
秦浩脸上的笑容淡了些：“韩兄，话不能这么说。赵家的黑鸦卫在城内势力盘根错节，真要硬碰硬，你就算赢了，后续麻烦也少不了。我秦家出面，不仅能让你免去后顾之忧，更能让全城修士都知道，与我秦家合作，绝非无依无靠。”他向前一步，压低声音，“更何况，赵家这次吃了亏，必然怀恨在心。有我秦家从中斡旋，至少能保你短期内平安无事。”
韩烨心中冷笑更甚。短期平安？恐怕是想借这个机会，让自己彻底绑上秦家的船。一旦接受调解，就等于承认秦家是自己的靠山，日后再想与其他势力合作，便会处处受限。而那两把玄灵境灵器，说是“代价”，实则是秦家趁机敲竹杠——以赵家的挑衅为借口，低价获取高阶灵器。
但他面上却露出沉吟的神色，仿佛在权衡利弊。片刻后，他将玉牌收入袖中，对秦浩拱了拱手：“既然秦少主如此说了，韩某若再推辞，反倒显得不识抬举。那就有劳秦家了。”
秦浩眼中闪过一丝得意，随即又恢复了谦和的模样：“韩兄放心，此事我定会办妥。三日之内，必有回复。”他又叮嘱了几句“好生休整”，便带着护卫离开了。
铺子门被关上的瞬间，吴昊立刻道：“韩哥，你怎么答应了？这秦家分明是趁火打劫！”
韩烨走到暗格前，掀开石板，里面整齐码放着十余件刚炼制好的中阶灵器，灵光流转，丝毫未受火灾影响。他拿起一把刻有“凝锐纹”的短刀，指尖在刀刃上轻轻划过：“不答应，难道真要去找赵家拼命？”
“可……”
“秦家想坐收渔利，我偏不让他们如意。”韩烨的目光变得锐利，“他们要玄灵境灵器，可以。但赵家的账，我自己来算。”他将短刀放回暗格，重新盖好石板，“吴昊，去买些琉璃瓦回来，先把屋顶补好。至于秦家那边，就说我需要三日时间准备材料——正好，我也需要三日，看看这赵家的黑鸦卫，到底有多少能耐。”
阳光穿过屋顶的破洞，照在韩烨紧握的拳头上，指节因用力而微微发白。空气中的焦糊味渐渐散去，取而代之的，是一种山雨欲来的凝重。他知道，秦家的介入不会是结束，而是新一轮博弈的开始——而这场博弈的棋盘，早已不是小小的炼器铺，而是整个岚风城的世家格局。