噬灵沼泽的清晨，弥漫着令人窒息的死寂。黑色瘴气如同凝固的墨汁，悬浮在墨绿色的泥潭上空，阳光穿透瘴气后只剩下惨淡的光晕，将四周的枯树映照成扭曲的鬼影。韩烨一行人踏入沼泽深处，脚下的淤泥发出“咕叽”的声响，仿佛有无数只手在暗中拉扯。
“大家跟紧我，不要偏离血脉威压形成的范围。”韩烨沉声提醒，周身玄黑色的灵气缓缓扩散，形成一个直径约丈许的无形屏障。瘴气在屏障边缘翻滚、消融，露出一条勉强可供通行的路径。秦风、秦云与吴昊紧随其后，神色紧张地盯着四周，手中兵器紧握，不敢有丝毫松懈。
沼泽的淤泥深不见底，每一步都异常艰难。韩烨能感觉到，脚下的淤泥中蕴含着微弱的腐蚀性灵力，若不是他的血脉之力护住全身，恐怕早已被侵蚀得皮开肉绽。更诡异的是，四周静得可怕，听不到虫鸣鸟叫，只有他们的脚步声和沉重的呼吸声在瘴气中回荡。
“烨哥，你有没有觉得……这地方太安静了？”吴昊压低声音，眼神警惕地扫过旁边一棵枯树。那树干上缠绕着墨绿色的藤蔓，藤蔓末端隐约有水滴滑落，仔细看去，却发现那“水滴”竟是粘稠的暗红色液体。
韩烨点头，心中同样升起一丝不安。按照秦风的说法，噬灵沼泽虽危险，却也有不少以瘴气为食的低阶妖兽，此刻却连一只虫豸都看不见，显然不对劲。“小心点，可能有大家伙在附近。”他握紧玄影剑，血脉之力运转到极致，屏障的范围又扩大了几分。
前行约半个时辰，他们来到一处相对开阔的泥潭。泥潭中央矗立着一块丈高的黑色岩石，岩石上布满了蜂窝状的孔洞，孔洞中不断涌出新的瘴气。秦风指着岩石道：“韩小友，按地图所示，绕过这块‘瘴源石’，再走三里路，就是第二个安全点了。”
就在这时，一阵“簌簌”声从瘴源石后方传来。韩烨心中一凛，示意众人停下，自己则缓步上前，玄影剑悄然出鞘。剑身玄光一闪，周围的瘴气被震开，露出石后的景象——那是一群密密麻麻的黑色虫子，每只虫子只有指甲盖大小，通体漆黑，外壳泛着金属光泽，正从岩石的孔洞中源源不断地涌出。
“是噬灵虫！”秦云脸色骤变，“它们怎么会聚集在这里？”
噬灵虫是噬灵沼泽最可怕的生物之一，看似不起眼，却能轻易啃食修士的灵力护盾，甚至能钻入体内，吞噬灵力根基。寻常修士遇到它们，只有落荒而逃的份。
韩烨却松了口气。赵灵溪曾说，玄影剑的血脉之力可震慑噬灵虫，如今正好验证。他没有后退，反而手持玄影剑，一步步走向虫群。
奇异的一幕发生了。那些原本疯狂涌出的噬灵虫，在靠近玄影剑三丈范围时，突然像是遇到了克星，纷纷停下脚步，身体不断颤抖，甚至开始相互挤压，试图逃离。玄影剑上散发出的淡淡玄光，在它们眼中仿佛是致命的威胁。
“真的有用！”吴昊惊喜地喊道。
韩烨嘴角微扬，高举玄影剑，体内血脉之力灌注剑身。剑身上的纹路瞬间亮起，“破甲”“迅捷”“守护”三道灵文同时浮现，一股磅礴的威压扩散开来。噬灵虫群如同被狂风扫过的落叶，瞬间溃散，纷纷钻入泥潭中，消失得无影无踪，连一丝痕迹都没留下。
“好厉害！”秦风与秦云对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。他们虽听过韩烨血脉特殊，却没想到竟能震慑噬灵虫这种凶物，看来赵灵溪的情报果然没错。
解决了噬灵虫，他们顺利绕过瘴源石。刚走出没几步，吴昊突然“哎呀”一声，踉跄了一下。韩烨连忙回头，只见吴昊的左脚陷入淤泥中，拔出来时，脚踝上竟缠绕着几根墨绿色的藤蔓，藤蔓上的倒刺已经刺入皮肉，正不断吸收着他的灵力。
“是‘吸血藤’！”秦风脸色一变，“快斩断它！”
韩烨反应极快，玄影剑一挥，一道玄色剑气闪过，将藤蔓齐齐斩断。那些被斩断的藤蔓掉落在淤泥中，竟像活物般扭动起来，断口处还渗出暗红色的汁液。吴昊的脚踝上留下了几个血洞，伤口处的灵力正快速流失，皮肤也开始变得苍白。
“快服下解毒丹！”韩烨取出一瓶丹药，递给吴昊。
吴昊颤抖着接过，吞下一粒丹药，脸色才稍稍缓和。“这破藤蔓……也太邪门了。”他心有余悸地看着淤泥，“刚才明明看着是空地，怎么突然冒出来了？”
“噬灵沼泽的植物大多有伪装能力，能融入环境，专门偷袭路过的生灵。”秦云解释道，“它们的藤蔓含有剧毒，能快速吸干生灵的灵力，必须小心应对。”
韩烨皱眉，看向四周的淤泥和枯树。原本看似普通的环境，此刻在他眼中却处处透着危险——一截露出水面的枯木，可能是某种妖兽的尾巴；一片漂浮的落叶，或许是致命的毒菌。他深吸一口气，将血脉之力注入双眼，试图看破这些伪装。
刹那间，他的视野变得清晰起来。在血脉之力的加持下，那些隐藏在淤泥中的吸血藤根系、伪装成枯木的妖兽轮廓、散发着剧毒的瘴气团，都无所遁形，在他眼中呈现出淡淡的红光。
“跟我走，踩着我踩过的地方。”韩烨沉声道，率先迈步。他避开那些散发红光的区域，专挑安全的路径行走。秦风三人见状，连忙跟上，不敢再有丝毫大意。
有了韩烨的“透视”能力，他们避开了不少危险。但沼泽的考验远不止于此。行至午后，天空突然暗了下来，原本就浓郁的瘴气变得更加厚重，甚至开始干扰他们的神识。秦风与秦云的脸色越来越差，呼吸也变得急促——长时间被瘴气环绕，即使有韩烨的血脉屏障保护，他们的灵力也在不断消耗。
“韩小友，我们的灵力快支撑不住了。”秦风喘着粗气道，“必须尽快赶到安全点，否则……”
韩烨点头，加快了脚步。他能感觉到，秦风与秦云的灵力波动越来越微弱，再这样下去，不等遇到金色巨蟒，他们就会被瘴气拖垮。他尝试着加大血脉之力的输出，扩大屏障范围，同时以自身灵力为他们补充，却发现效果甚微——噬灵沼泽的瘴气仿佛能吞噬一切外来灵力。
就在这时，前方的瘴气突然剧烈翻滚，一个巨大的黑影从泥潭中缓缓升起。那黑影高达三丈，通体覆盖着厚厚的淤泥，看不清具体形态，只有两只散发着绿光的眼睛，死死地盯着他们。
“是沼泽巨鳄！”秦云失声惊呼，“玄灵境巅峰！它怎么会在这里？”
沼泽巨鳄是噬灵沼泽的霸主之一，皮糙肉厚，力大无穷，尤其擅长在淤泥中隐匿偷袭，即便是王灵境修士遇到它，也得退避三舍。
巨鳄张开血盆大口，发出一声震耳欲聋的咆哮，口中喷出一股墨绿色的毒雾，直扑韩烨等人。毒雾所过之处，连韩烨的血脉屏障都泛起了涟漪，显然蕴含着极强的腐蚀性。
“你们退后！”韩烨大喝一声，玄影剑横扫，一道玄色剑气将毒雾斩散。他身形一闪，主动冲向巨鳄——如今秦风与秦云灵力不济，吴昊实力不足，只能由他来挡住这头巨兽。
巨鳄见韩烨竟敢主动攻击，眼中闪过一丝凶光，巨大的尾巴猛地一拍泥潭，掀起漫天淤泥，同时张开大嘴，朝着韩烨咬来。
韩烨不闪不避，体内《九转玄功》疯狂运转，肉身强度提升到极致。他手持玄影剑，脚下一点，身形如同离弦之箭，迎着巨鳄的血盆大口冲去。在靠近巨鳄的瞬间，他猛地侧身，避开利齿，玄影剑顺着巨鳄的脖颈，狠狠刺了下去！
噗嗤一声，玄影剑的剑尖没入巨鳄的鳞片，带出一股腥臭的黑血。巨鳄吃痛，发出一声狂怒的咆哮，巨大的爪子朝着韩烨拍来。
韩烨借力后退，险之又险地避开爪子，心中暗惊。这巨鳄的防御力果然惊人，连玄影剑都只能刺入寸许。他知道，硬拼绝非上策，必须找到它的弱点。
他目光扫过巨鳄的全身，最终落在它的眼睛上——那里没有鳞片保护，是唯一的薄弱点。
“吴昊，用你的飞刀干扰它！”韩烨大喊。
吴昊闻言，立刻取出几柄淬灵匕首，灵力注入，朝着巨鳄的眼睛掷去。匕首虽未能伤到巨鳄，却成功吸引了它的注意力。
就在巨鳄转头的瞬间，韩烨动了。他将血脉之力与灵力全部灌注到玄影剑中，剑身上的三道灵文同时爆发出璀璨的光芒。他施展出《天工造物录》中记载的一式剑招“流星破月”，身形化作一道残影，如同流星般射向巨鳄的左眼！
巨鳄察觉到危险，想要闭眼，却已来不及。玄影剑带着破风之声，精准地刺入它的左眼，剑尖从后脑穿出！
“吼——”
巨鳄发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯疯狂挣扎，搅动着整个泥潭。韩烨趁机后退，远离这头濒死的巨兽。
片刻后，巨鳄的挣扎渐渐平息，庞大的身躯沉入淤泥中，只留下一道暗红色的血痕在沼泽中缓缓扩散。
韩烨喘着粗气，擦了擦脸上的淤泥，看向秦风三人：“没事吧？”
“没事，多谢韩小友。”秦风感激道，若不是韩烨出手，他们今天恐怕就要交代在这里了。
“快走，血腥味会引来更多妖兽。”韩烨不敢停留，带着众人继续前行。
又走了一个时辰，他们终于抵达了第二个安全点——一处高出泥潭的土坡。土坡上没有瘴气，甚至还长着几株耐旱的野草。众人瘫坐在地上，大口喘着气，脸上写满了疲惫。
韩烨靠在一棵枯树上，运转灵力恢复体力。他看着手中的玄影剑，剑身上的血迹已自动滑落，却隐隐多了一丝凶煞之气。他知道，噬灵沼泽的考验只是开始，真正的难关，还在万灵窟等着他们。