韩烨站在紫云阁残存的议事堂中央，目光扫过堂内寥寥三十余名修士。这些人大多面色蜡黄，灵气波动微弱，其中过半是须发皆白的老者，剩下的也多是二十岁上下、修为停滞在筑基期的年轻弟子。议事堂的梁柱布满裂痕，屋顶甚至能看到天光，一阵穿堂风卷着灰尘掠过，让角落里的几盏油灯摇曳不定。
“诸位，”韩烨的声音不高，却带着一种穿透尘埃的力量，“我从陨仙渊归来时，曾在秘境深处感知到天罗域修士的气息。他们的灵压远超地冥域同阶，若紫云阁仍这般消沉，怕是撑不过下一个寒冬。”
堂下一片沉默，只有几名年轻弟子眼中闪过一丝不甘。坐在首位的墨长老咳嗽了两声，枯瘦的手指敲着斑驳的木桌：“韩烨，你能从陨仙渊活着回来已是奇迹，突破真灵境更是阁中幸事。但地冥域如今各方势力盘踞，天罗域的眼线无处不在，我们能守住这方寸之地已是不易，何必再起波澜？”
韩烨微微躬身，语气却异常坚定：“墨长老，弟子明白您的顾虑。但‘守’从来不是长久之计。您看阁中灵脉，如今只剩下涓涓细流，弟子们连最基础的聚灵阵都难以维持；库房里的丹药，恐怕连一名筑基修士突破瓶颈都不够。再这样下去，不等外人来攻，我们自己就会耗死在这里。”
他顿了顿，目光扫过众人：“弟子在陨仙渊时，曾于一处古修士洞府中得到些许启发。紫云阁的根基本就在于炼器术，谷洪祖师当年能凭一柄‘裂穹斧’震慑八域，靠的正是出神入化的炼器手段。如今，弟子想重走祖师的路——以炼器立阁。”
“以炼器立阁？”一名须发皆白的老修士颤声问道，“韩烨小友，你可知如今地冥域的炼器师有多稀缺？别说中阶灵器，就是低阶法器都能引起争抢。可越是如此，天罗域对炼器师的管控就越严，当年谷洪祖师……”
“正是因为谷洪祖师的威名，我们才有机会。”韩烨打断他的话，“弟子打算开放阁门，招收散修。凡愿入阁者，外门弟子可学习基础炼器术，以采矿、炼材换取资源；内门弟子则专注修行，每月可凭贡献兑换灵器。我们用高阶灵器与外界换取灵晶、灵草、矿石，既能解决资源短缺，又能培养自己的力量。”
“胡闹！”墨长老猛地拍案而起，苍老的脸上泛起怒容，“你可知这意味着什么？开放阁门会引来多少窥探？高阶灵器流入坊市，用不了多久就会传到天罗域耳中！他们当年毁我紫云阁，夺我炼器秘方，就是怕我们重现荣光。你这是把整个紫云阁往火坑里推！”
议事堂内顿时鸦雀无声，墨长老的话像一块巨石投入死水，让原本有些意动的修士都垂下了头。韩烨看着这位守护紫云阁数十年的老者，心中并无不满，只有理解——这位老人见过太多毁灭，早已被恐惧磨去了锐气。
“墨长老，”一个清亮的声音突然响起，凌玥从弟子队列中走出，一身素白的道袍在昏暗的堂内格外显眼，“您还记得三年前，您给我们讲谷洪祖师的故事吗？那时祖师刚入地冥域，不过真灵境修为，却敢以一柄自制灵器硬撼金灵境妖兽，硬生生在黑骨城旁开辟出紫云阁的基业。他说过，‘修士之道，当逆流而上，畏缩者永无长生’。”
她转向韩烨，眼中闪烁着信任的光芒：“韩烨师弟能在陨仙渊突破真灵境，又能带回炼器的法门，这是天意要我紫云阁复兴。墨长老担心天罗域，我们可以低调行事，先从坊市试探，不暴露阁中底细。若连尝试都不敢，才是真的愧对祖师。”
“凌玥师姐说得对！”一名十五六岁的少年弟子鼓起勇气喊道，“我们受够了每日只能喝稀粥、连修炼都不敢全力运转功法的日子！韩烨师兄愿意带我们拼一次，我愿意跟着干！”
“我也愿意！”
“开放阁门招收散修，总比坐以待毙强！”
几名年轻弟子纷纷附和，声音虽弱，却带着一股压抑已久的冲劲。墨长老看着这些年轻的面孔，又看了看一脸平静的韩烨，紧握的拳头缓缓松开，眼中闪过一丝挣扎。他知道凌玥说得没错，也知道韩烨的计划是紫云阁目前唯一的出路，可天罗域那如同乌云般的阴影，始终笼罩在他心头。
韩烨见墨长老神色松动，上前一步道：“墨长老，弟子愿立军令状。给我三个月时间，若在此期间因炼器之事引来灭顶之灾，弟子一力承担，绝不牵连阁中任何人。若三个月后，阁中资源仍无起色，弟子便从此不提此事，任凭长老发落。”
墨长老沉默了许久，堂内只剩下众人的呼吸声。最终，他长叹一声：“罢了……你和你师父一样，都是倔脾气。就依你所言，先试三个月。但你记住，一旦发现天罗域的踪迹，立刻停下所有计划，明白吗？”
“弟子明白！”韩烨躬身应道，心中涌起一股暖流。他知道，这三个月不仅是紫云阁的机会，更是他必须抓住的命运转折点。