黑雾如浓稠的墨汁般弥漫在断灵谷中，将日光彻底隔绝，只剩下令人心悸的死寂。韩烨一行七人结成防御阵型，五名护卫将他与凌玥护在中央，每个人的手心都已沁出冷汗。方才黑煞那桀桀怪笑仿佛还在耳畔回荡，而此刻，随着对方阵旗挥动，一股阴寒刺骨的气息正从四面八方渗透而来。
“小心！是蚀灵之气！”护卫队长周猛低喝一声，他早年曾随谷洪阁主游历过西荒，对这种专门侵蚀灵器灵力的邪门气息有所耳闻。只见他双手快速结印，背后悬浮的长刀“裂风”骤然暴涨至丈许长短，刀身流转的金色灵光如同火焰般跳动，显然已将灵力催动到了极致。
周猛是金灵境三品修士，在紫云阁护卫中实力顶尖，这柄裂风刀更是谷洪亲手炼制的中品灵器，刀刃锋利无匹，寻常金灵境修士若被正面劈中，即便有护体灵光也难逃重创。此刻他见黑雾中影影绰绰的敌人已逼近至十丈之内，再不犹豫，脚下猛地一跺地面，身形如离弦之箭般窜出，裂风刀带着撕裂空气的锐啸，直取最前方那道手持阵旗的黑影——正是黑煞带来的先锋头目。
“铛！”
一声刺耳的金铁交鸣声在黑雾中炸开，裂风刀与对方的玄铁矛狠狠碰撞在一起。按理说，中品灵器对上对方那柄只算下品的玄铁矛，理应一刀将其震飞，甚至直接斩断。可事实却截然相反，周猛只觉一股阴寒黏腻的力量顺着刀身传来，那玄铁矛上竟缠绕着丝丝缕缕的灰黑色雾气，一旦与裂风刀的灵光接触，便如同跗骨之蛆般攀附而上。
“嗤嗤——”
诡异的声响接连响起，裂风刀上原本璀璨的金色灵光竟以肉眼可见的速度黯淡下去，刀身表面甚至浮现出细密的黑色锈迹。周猛心中大骇，连忙催发灵力想要驱散这股气息，却发现那蚀灵之气仿佛拥有生命般，正疯狂吞噬着刀内的灵纹之力，任凭他如何催动，灵光都难以恢复如初。
“哈哈哈，紫云阁的废物，连蚀灵阵都挡不住吗？”那先锋头目狞笑着，玄铁矛猛地一旋，矛尖带着一股刁钻的角度挑向周猛握刀的手腕。周猛仓促间回刀格挡，却因裂风刀灵力受阻，动作慢了半分，只听“噗”的一声，玄铁矛的侧刃擦着他的手腕划过，虽然没能伤及筋骨，却带起一串血珠。
更可怕的是，那些溅落在裂风刀上的血珠，竟瞬间被蚀灵之气化作了一缕青烟，而刀身的锈迹又深了几分，连刀柄处传来的灵力反馈都变得滞涩无比。周猛只觉虎口一阵剧痛，仿佛握着的不是一柄灵动的灵器，而是一块沉重的凡铁，一股强大的反震之力顺着手臂传来，让他不由自主地后退了三步，胸口气血翻涌。
“队长！”身后的护卫们惊呼出声，想要上前支援，却被周围扑上来的天罗域修士缠住。这些天罗域修士显然是训练有素的死士，个个悍不畏死，手中兵器同样沾染着蚀灵之气，紫云阁的护卫们虽然修为不弱，但灵器被不断侵蚀，一时间竟有些束手束脚。
“废物就是废物，给我死！”那先锋头目得势不饶人，玄铁矛再次横扫而来，矛身黑气缭绕，显然是想趁周猛旧力已尽、新力未生之际将其重创。周猛眼中闪过一丝厉色，他知道自己作为队长，一旦在此刻倒下，整个队伍的士气必将崩溃，到时候韩烨和凌玥都会陷入险境。
“拼了！”周猛低吼一声，猛地咬破舌尖，一口精血喷在裂风刀上。刹那间，刀身爆发出一阵短暂却极为耀眼的红光，这是燃烧精血暂时激发灵器潜能的险招。借着这股力量，他强行压下蚀灵之气的侵蚀，裂风刀划出一道弧线，以一种同归于尽的姿态斩向对方的脖颈。
那先锋头目显然没料到周猛如此凶悍，见状不禁一愣，下意识地收矛回防。就在这电光火石之间，周猛突然变招，刀柄猛地撞向对方胸口，同时手腕一翻，裂风刀贴着玄铁矛滑下，刀刃直指对方握矛的手指。这一连串动作快如闪电，完全是凭借多年搏杀的本能施展而出。
“啊！”先锋头目惨叫一声，三根手指被齐根斩断，玄铁矛“哐当”一声掉落在地。但周猛也付出了代价，那蚀灵之气借着他燃烧精血后的灵力空隙，猛地侵入他的手臂经脉，让他半边身子瞬间失去了知觉。
“周队长！”凌玥惊呼，手中长剑微动，便想上前支援。却被韩烨按住了肩膀，他的目光沉静地扫过战场，看着护卫们虽然奋力抵抗，但灵器上的灵光越来越暗淡，显然撑不了太久。尤其是周猛，此刻脸色苍白如纸，握着裂风刀的手都在微微颤抖，显然已到了极限。
“退回来。”韩烨的声音不高，却带着一种不容置疑的力量。周猛一怔，下意识地想要反驳，却看到韩烨眼中那深不见底的平静，心中一动，咬了咬牙，借着一个空隙踉跄着退回了阵型之中。
黑雾中，黑煞的声音带着嘲弄响起：“怎么？紫云阁的人就这点能耐？连我这蚀灵阵的皮毛都挡不住，还敢妄图打通东域通道？我看你们还是趁早滚回地冥域，乖乖等着被饿死吧！”
周围的天罗域修士哄笑起来，攻势却更加猛烈。韩烨缓缓松开按住凌玥肩膀的手，目光落在那些不断侵蚀灵器的灰黑色雾气上，眉头微蹙。他能感觉到，这些蚀灵之气并非自然形成，而是通过阵旗引动的某种阵法之力，专门针对灵器中的灵纹和修士的灵力，确实棘手。
但他的目光很快变得锐利起来，尤其是看到周猛手臂上那不断蔓延的黑色纹路，以及其他护卫脸上痛苦的神情时，一股淡淡的怒意从心底升起。
“你们保护好自己。”韩烨留下这句话，身形突然动了。