第十三章第二节
太阳把新会龙桥的水泥桥面晒得发白，脚踩上去能感觉到热气顺着鞋底往上蹿，像要把人烤出油来。我和姐姐的手推车就停在桥坡下那片坑洼的泥地里，车斗里装着从老宅拆下来的旧木料，边缘处还沾着没清理干净的泥屑和碎砖，被日头晒得发烫。
这已经是我们拉料的第三十一天了。
老宅的木料拆下来时带着陈年的霉味，混杂着新鲜的木屑气，装上车时得仔细码好，不然一路颠簸下来，边角磕碰着，原本还能用的料子就废了。父亲在工地上看着建新房，发石灰、有时还帮着泥工砌墙，汗珠子砸在新和的泥里，洇出一个个深色的小坑，他腰不好，不能久站，更多时候是蹲在那里，用抹子一点点把砖缝抹匀。家里的钱像筛子眼里的沙，攥得再紧也挡不住往外漏，东拼西凑来的钱得用在买新砖、新瓦和水泥上，请零工是想都不敢想的事。
我和姐姐就成了那半个劳力。
供销社那两台手推车是旧货，车把磨得发亮，轮子上的纹路都快磨平了，推起来总有些发飘。从老宅到下塘工地，最费劲的就是过那新建的会龙桥。桥面倒是新铺的水泥，光溜溜的，可两头的坡是真难走，还没浇水泥，尤其上坡，泥地里嵌着碎石子，车轮碾过去咯吱作响，稍不留神就打滑。我们俩摸索出个法子：先把一辆车停在坡底，俩人攒着一股劲，一个在前头拉着车把，一个在后面弓着腰推，喉咙里憋着气，一步一挪地往上蹭。汗水顺着额角往下淌，掉进眼睛里涩得慌，后背的褂子早就湿透了，贴在身上像块浸了水的棉絮，又沉又闷。等把第一辆车推上桥面，再掉头下去拉第二辆，下坡时倒省点力，只要死死攥住车把，控制住速度，让车轮顺着坡势慢慢溜下去就行，就是手心得捏出几道红印子。
三十天下来，胳膊腿都像不是自己的了，晚上躺在床上，肌肉里的酸痛能钻到骨头缝里，翻个身都觉得累。姐姐比我大二岁，嘴上不说，可我看见她揉肩膀时，指节都在发白。
这天午后两点多，日头正毒，地上的影子缩成一小团。我在旧工地角落里拣砖，把拆下来的旧砖上的泥块敲掉，码得整整齐齐——这些砖还能用上，就是费功夫。空气里飘着新搅的老砖头的泥味，还混着泥土的腥气，热烘烘地往肺里钻。
忽然就听见隔壁院子里传来小孩的哭声，不是撒娇耍赖的哭，是那种慌了神、带着恐惧的嚎啕。我直起腰，刚想侧耳细听，就见一个半大的小子跌跌撞撞地跑过来，脸上全是泪和泥，嘴里喊着：“我弟弟……我弟弟掉河里了……找不着了……”
我心里“咯噔”一下，手里的砖“啪”地掉在地上。“在哪掉的？”我抓着那小子的胳膊问，声音都有点发紧。
“就在……就在鱼行后面的码头……他在船上玩……我转个身……就没了……”小孩哭得抽噎着，话都说不囫囵。
“救人啊！有人掉水里了！”我一边扯开嗓子喊，一边跟着那小孩往河边跑。声音在午后的空气里炸开，我家拆房工地上的人都抬起了头。
鱼行后面的小码头不大，停着几条乌篷船，船帮上沾着水藻和淤泥。河水绿沉沉的，表面上看着平静，底下却藏着漩涡。那小孩指着最边上的一条船：“就在那儿……他刚才还扒着船帮看水里……”
我没多想，脱了鞋就往水里跳。七月的河水不算凉，可刚一沾身，还是打了个激灵。水下的光线暗，只能凭着感觉摸。船底下的缝隙、船桨的阴影里，我都摸了个遍，指尖触到的只有滑溜溜的船板和带着凉意的河水。
“怎么样？摸着了吗？”岸上有人喊，声音里带着焦灼。
我浮出水面，抹了把脸上的水，摇摇头：“船底下没有！”
正说着，远处“突突突”地传来马达声，是水产大队送鱼的机船来了。船上的人一看这阵仗，赶紧停了船，问清了情况，二话不说就从船上搬下夹网。几个人撑着网，在小孩指的那片水域来回探，网子划过水面，搅起一圈圈涟漪，可拉上来时，网眼里只有些水草和碎砖。后来又换了拉网，几个人牵着网绳，从码头这头往那头拉，网子沉在水里，能看见水面上荡开的波纹，可最后拉上来，还是空空如也。
停在码头的船都被疏散开了，河面上一下子静了下来，只有风吹过水面的声音，还有那小孩断断续续的哭声。岸上的人都没说话，脸色凝重，空气里弥漫着一种让人心里发堵的沉默。
我站在水里，胸口因为刚才的着急和憋气，还在突突地跳。眼睛盯着水面，脑子里像一团乱麻。怎么会找不着呢？一个小孩，掉下去总该在附近才对……
忽然，脑子里像有根弦被猛地拨动了一下。我想起前阵子天刚热的时候，我常来这码头附近抓汪剌鱼。那鱼爱躲在阴暗的地方，我就用棺材网往码头的石板底下赶。那几块青石板看着是铺在岸边的，底下其实是空的，有一道窄缝，刚好能容下几条鱼钻进去……
“石板！”我脱口而出，声音带着自己都没察觉到的颤抖，“岸边的石板！底下是空的！”
岸上的人愣了一下，顺着我看的方向望去——那几块青石板被踩得油光锃亮，边缘和泥土连在一起，看着确实像牢牢嵌在地上的。
“你看见啥了？”有人问。
“没看见，”我深吸一口气，心里有种强烈的预感，“但那底下是空的，我以前在这儿抓过鱼！”
说完，我深吸一口气，猛地往水下扎。河水涌进耳朵，嗡嗡作响。我闭着眼睛，凭着记忆往石板的方向摸。石板的边缘很滑，带着青苔。我顺着边缘往里钻，那缝隙比我印象里更窄，只能勉强容下一个人侧身进去。刚往前挪了不到一尺，指尖就碰到了一个软软的东西。
是脚！
我心里一紧，赶紧伸手抓住，用尽全力往后退。那孩子的身体很沉，像灌满了水。等我把他拖出石板缝，岸上的人立刻伸手把他拉了上去。
有人赶紧把孩子平放在地上，按他的胸口，给他做人工呼吸。可那孩子的脸已经紫了，嘴唇发白，一点反应都没有。时间一点点过去，按压的人停了手，摇了摇头，周围响起一片叹气声。
他妈妈是后来赶回来的，刚到码头边，一看见地上的孩子，“哇”地一声就哭倒了。她扑过去抱住孩子，手在孩子脸上胡乱地抹着，嘴里喊着孩子的小名，声音都劈了，到最后哭得背过气去，被旁边的人掐着人中才缓过来。
我才知道，他们是刚搬来没多久的，就住我们隔壁，以前那家姓石的搬走了，他们才租了那院子。家里有两个孩子，掉水里的是小的那个。孩子爸姓蒋，妈姓唐，我以前见过几次，唐婶总是笑眯眯的，见了人就打招呼。
那天下午剩下的时间，我是怎么过的，记不太清了。好像是麻木地接着拣砖，可眼睛总往河边瞟，耳边老响着唐婶的哭声，还有那孩子沉在水里的脸。
晚上躺在床上，姐姐已经累得睡着了，呼吸很沉。我瞪着眼睛看着屋顶的椽子，一点睡意都没有。我本来就睡得浅，稍微有点动静就醒，可今晚，是心里装着事，翻来覆去地睡不着。
脑子里像有个小锤子，一下下敲着：为什么一开始没想到石板底下？
我明明知道那石板是空的，以前还在那儿抓过鱼，怎么就忘了呢？要是我一到河边，先去摸那石板底下，是不是就能早点把孩子捞上来？
人家说，溺水的人，黄金抢救时间就那么两三分钟。要是那时候……要是那时候我反应快点，是不是就能把他救回来？
我甚至开始怪那个哥哥。他为什么要跑开呢？要是他就在原地喊，说不定能看见弟弟往哪儿挣扎，能指个更准的位置。那孩子那么小，掉进水里肯定慌了，肯定是想往岸边游，可偏偏钻进了石板底下那个死胡同……
越想心里越堵，像塞了一团湿棉花。我恨自己，恨自己反应慢，恨自己为什么没早点想起那石板。明明水性不算差，从小在河边摸爬滚打，可偏偏在这种时候掉了链子。
那石板为什么要架空呢？好好铺在地上不行吗？这不是明摆着害人吗？
想不通，怎么也想不通。
黑暗里，眼泪突然就涌了上来。我赶紧用被子蒙住头，把脸埋在枕头上，不敢发出声音。胸口像是被什么东西堵住了，闷得喘不过气，只想大哭一场。
一条那么小的生命，就这么没了。好像就是因为我的疏忽，因为我的笨。
那晚的月光，透过窗棂照进来，在地上投下一道惨白的光，像极了石板底下那片冰凉的水。
桥坡汗渍未全曦，童坠清波唤不回。
石隙深藏生死劫，余生负疚对河湄。