天坛，汉白玉砌成的巨大祭坛，在立冬寡淡的阳光下，像一块冰冷的巨碑，矗立在肃杀的寒风中。
旌旗猎猎，仪仗森严，文武百官如泥塑木雕般按品阶肃立台下，连呼吸都刻意放轻。
空气中厚重的檀香味，也压不住那源自皇权顶峰的、令人心悸的庄重威压。
萧执立于祭坛之巅，十二章纹衮服上的金线刺绣折射出刺目的光芒，垂旒冕冠的珠玉随着他的步伐轻微晃动，半掩住他深邃难测的眼眸。
他手持玉圭，每一步都踏得沉稳有力，仿佛与脚下这座象征皇权天授的祭坛融为一体。
宏大的礼乐声回荡在天地之间，钟磬齐鸣，营造出一种近乎神圣的氛围。
他正走向中央香案，准备诵读那篇早已烂熟于心的祭天祷文。
这是立冬大典最核心的环节，关乎国运民心，不容丝毫差错。
百官屏息，目光汇聚于一点，等待着天子与上天的沟通。
然而，就在那庄严的祷文即将破喉而出的瞬间，萧执超越常人的灵觉，捕捉到了一丝几乎不存在的涟漪——并非声响，而是一种隶属他绝对掌控范围内的、特定气息的紧急波动。
他的目光似是无意地扫过祭坛下方阴影处，影九，那个负责最紧急、最隐秘情报的影子，如同水纹扭曲般悄然浮现，以指尖极轻地叩击了三下汉白玉栏杆。
笃…笃…笃…
三声微响，轻若蚊蚋，却在萧执耳中轰然炸开！是乾元宫！是他的……阿沐出事了！或者说，是阿沐“造反”了！
他逃了…他竟敢逃！
这个念头如同淬毒的冰锥，瞬间刺穿了他所有的从容！
一股混杂着被忤逆的暴怒、被挑战权威的戾气、以及一种本能的对所有物脱离掌控的恐慌，如同岩浆般从心底喷涌而出，几乎要将他维持完美的帝王面具彻底烧穿！
握住玉圭的手指猛地收紧，坚硬的玉石在他掌心发出不堪重负的微响，指节因极度用力而泛出青白色，手背上血管狰狞凸起。
是谁？是谁在帮他？是那碗药出了问题？乌溟有异心？还是萧锐那个不知死活的东西再次胆大包天？
抑或是……巽统领，那个看着沈沐长大、或许存了不该有的恻隐之心的老狗？
无数猜测瞬间闪过，每一个都指向潜在的背叛，让他的怒火如同滚雪球般膨胀，几乎化为毁灭一切的欲望。
他真想立刻抛下这繁文缛节，飞回宫中，亲手将那个胆敢逃离的猎物抓回来，撕碎！更要让所有参与者尝尽世间极刑！
但他是皇帝。
是这万里江山的唯一主宰。
祭天大典，关乎国体民心，容不得丝毫失态。
强大的意志力如同冰水浇头，硬生生将那滔天烈焰压回深渊。
他脸上的肌肉几不可察地抽动了一下，旋即恢复了古井无波的平静。
甚至连那即将开启的唇齿，都没有丝毫颤抖，洪亮而沉稳的祷文依旧如常响彻云霄：
“维天启运，皇帝臣执，敢用玄牡，昭告于皇天上帝……”
声音依旧威严，仿佛方才一瞬的惊涛骇浪只是幻象。
唯有最近身的内侍监，窥见了陛下额角渗出的一层细密冷汗，以及那隐藏在宽大袖袍下、因极力克制而微微颤抖的手臂。
一种无形而又令人窒息的低气压以萧执为中心悄然扩散，台下百官虽不明就里，却本能地感到心悸，原本肃穆的氛围悄然渗入了山雨欲来的紧张。
冗长的仪式在继续。
萧执机械地完成每一个步骤，动作标准无可挑剔，但那双隐藏在垂旒后的眼眸，已是一片冰封的黑暗之海，海底满是汹涌的杀意与偏执。
他的心神早已飞回那座囚禁着猎物的宫殿，反复想象着沈沐如何伪装，如何获取外援，如何利用混乱逃离……每一次想象，都像钝刀割肉，带来暴怒、被背叛的刺痛，以及一丝他不愿深究的，源自内心深处“失控”的恐慌。
这种失控感，比单纯的愤怒更让他难以忍受，它动摇了那份“万物皆在掌控”的绝对自信。
他怎么敢？他怎么配生出逃离朕的念头？！
他是朕的！从发梢到指尖，从呼吸到心跳，乃至每一缕思绪，都该只属于朕！永生永世！
这偏执的占有欲，因这突如其来的逃离举动而被彻底激发，变得愈发扭曲和坚不可摧。
他不再满足于身体的禁锢和表面的顺从，他要的是从灵魂深处的彻底征服，要将那点不甘的野性连根拔除，烙上永生永世都无法磨灭的独属于他萧执的印记！
这一次，他绝不会再有任何“心软”。
当“礼成”的唱诵终于响起，萧执几乎在余音未落时便豁然转身！
无视台下等待朝贺的百官，他步伐看似平稳，实则带着撕裂空间的急迫，疾步下阶。
“陛下……”内侍监慌忙上前。
“回宫。”萧执的声音冰冷得没有一丝活气，瞬间冻僵了所有言语。“仪仗缓行，朕先行一步。”
话音未落，他已粗暴地扯下冕冠扔给内侍，解开衮服系带，露出其下紧身的玄色常服，动作快得近乎失仪。
下一刻，身形如电，掠下高台，精准跃上影九备好的乌骓马。
“走！”
一声压抑着风暴的低喝，骏马长嘶，冲破尚未整肃的仪仗，绝尘而去！影九紧随，两骑瞬间消失，留下满地惶惑。
…………
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