顺着奥萝拉手指的方向，秦昊的目光穿过层层叠叠的精巧树屋，最终落在了那棵作为整个月语林地根基的擎天巨树之上。
世界树埃达希尔。
它太庞大了，以至于先前秦昊只是惊叹于它的宏伟，并未察觉到细微处的异常。此刻经由提醒，他再仔细看去，才发现这棵本应象征着永恒生命的巨树，正散发着一种难以言喻的暮气。
它的树冠虽然依旧繁茂，但许多叶片都呈现出一种不祥的暗黄色，边缘卷曲，缺乏光泽。粗壮的树干上，古老的树皮布满了干裂的纹路，仿佛一位垂暮老者的皮肤。最让秦昊在意的，是一股若有若无的、与黑森林中那些甲壳魔狼身上相似的腐朽气息，正从世界树的根部丝丝缕缕地向上蔓延。
“怎么会这样？”柳叶·莎兰失声惊呼。作为一名精通草药学的治疗师，她比任何人都更能感受到这棵巨树正在经受的痛苦。那是一种从生命本源处开始的衰败，令人心悸。
奥萝拉的脸上浮现出深深的无力与悲哀。“一百年前，我们就发现了埃达希尔的异常。起初只是几片叶子枯黄，我们以为是正常的生命轮回。但渐渐地，枯萎的迹象越来越严重，并且开始影响我们的族人。”
她顿了顿，声音愈发沉重：“精灵的诞生，与世界树的生命力息息相关。在过去的一百年里，我们月语林地，没有一个新生的婴儿降世。族群的力量，也在随着世界树的衰退而不断减弱。我们……正在走向灭亡。”
一旁的德鲁伊长老洛兰，此刻早已没了之前的傲慢，他颓然地靠在一根树枝护栏上，苍老的脸上满是绝望。“我们试过所有的方法。用最纯净的月光精华去浇灌，用德鲁伊的生命之力去滋养，甚至……甚至举行了古老的祈祷仪式，但都无济于事。枯萎，就像一种无法治愈的瘟疫，在母亲的体内不断扩散。”
芙蕾雅和泰拉相视一眼，都从对方的眼中看到了凝重。她们无法完全理解世界树对精灵族的意义，但“百年没有新生儿”这句话，足以让任何一个将族群繁衍视作头等大事的领袖，感到毛骨悚然。这不就是变相的亡族灭种吗？
秦昊没有说话，他只是静静地看着那棵世界树，同时在脑海中对系统下达了指令。
“系统，扫描目标：世界树埃达希尔。”
【叮！扫描开始……目标为超巨型生命体，蕴含神性力量……扫描中……发现异常能量侵蚀……】
【扫描完成！】
【目标：世界树·埃达希尔（衰败期）】
【状态：生命本源正遭受高浓度‘深渊暗影’能量的持续性腐蚀。】
【腐蚀源头：未知，疑似位于其根系深处的某个能量节点。】
【分析：常规的生命能量滋养，如同给一个不断失血的人喂饭，只能延缓死亡，无法根治。腐蚀能量会持续污染并同化任何纯粹的生命之力。】
【解决方案推演中……方案一：切断腐蚀源头（成功率未知）。方案二：使用更高位阶、具备净化与神圣属性的力量，进行逆向驱逐与修复（成功率较高）。】
深渊暗影？
秦昊的眉头微微一挑。这与他之前在试炼幻境中感受到的黑暗力量，以及那些甲壳魔狼身上的气息，同出一源。
“王，让我去看看吧。”柳叶·莎兰主动请缨，她的眼神中充满了医者的执着与悲悯，“就算治不好，至少也要弄清楚，是什么在伤害它。”
秦昊点了点头，对奥萝拉说：“圣女殿下，请带我的首席治疗师，到世界树的根部去。我需要最直观的诊断。”
奥萝拉眼中闪过一丝犹豫。世界树的根部是精灵族的圣地，也是枯萎最严重的地方，充满了危险的衰败气息。但看到秦昊那不容置疑的眼神，以及莎兰那坚定的表情，她最终还是点了点头。
“请随我来。”
在奥萝拉的带领下，一行人乘坐着由巨大叶片构成的魔法升降梯，缓缓降落至月语林地的最底层。这里的光线更加昏暗，空气中那股腐朽的气息也愈发浓郁。
世界树的根部，粗大得如同山脉，盘根错节地扎入大地。但这些本应坚如磐石的树根，表面却覆盖着一层令人作呕的、仿佛活物般蠕动的黑色粘液。一些地方甚至已经彻底炭化，轻轻一碰就化为齑粉。
“就是这些东西！”洛兰指着那些黑色粘液，恨声道，“它们会吞噬我们的自然法术，任何生命力接触到它们，都会被污染。”
就在这时，异变突生！
一根原本还算完好的巨大树根，突然发出一声不堪重负的呻吟，表面的树皮迅速变黑、开裂，一团浓稠的黑色粘液从中喷涌而出，如同毒蛇般射向离得最近的柳叶·莎兰！
“小心！”
芙蕾雅和泰拉同时出手，战斧与长枪交织成一道防线，试图拦截。但那黑色粘液诡异无比，竟直接穿透了斗气的防御，眼看就要沾到莎兰的身上。
千钧一发之际，秦昊动了。
他的身影快如闪电，瞬间出现在莎兰面前，黄金圣蹄之躯上爆发出璀璨的金光。他没有使用武器，只是简简单单地伸出了手掌。
那团污秽的黑色粘液，在接触到他手掌前一尺的距离时，就像遇到了克星，发出了“滋滋”的刺耳尖啸，冒出阵阵黑烟，最终被那层无形的金色气场彻底蒸发、净化。
【叮！宿主主动接触深渊暗影能量，圣光亲和天赋被动激活，血脉中的神圣之力对该能量造成150%的克制伤害。】
这一幕，再次让在场的精灵们陷入了石化。
洛兰长老张着嘴，喃喃自语：“神圣……是神圣之力……传说中，只有远古的神只才能掌握的力量……”
奥萝拉看向秦昊的眼神，已经从钦佩，变成了近乎虔诚的仰望。如果说之前秦昊展现的还只是“希望”，那么现在，他就是行走在人间的“神迹”。
秦昊没有理会众人的震惊。他扶住还有些惊魂未定的莎兰，柔声问道：“怎么样？能看出什么吗？”
莎兰深吸一口气，点了点头。她闭上眼睛，伸出双手，小心翼翼地，用自己那融合了生命之泉力量的柔和绿光，轻轻触碰着世界树的树根。
片刻之后，她睁开眼，脸色凝重地说道：“王，奥萝拉圣女，这棵树……它不是生病了，它是中毒了。一种非常可怕的、专门吞噬生命本源的剧毒。而且毒素的源头，就在这片大地的最深处，通过树根，源源不断地输送上来。”
她的诊断，与系统的分析完全一致。
“有办法延缓吗？”秦昊问道。
莎兰沉思了片刻，看了一眼自己手中那个装着生命之泉泉水的水晶瓶，又看了看秦昊，似乎下定了某种决心。
“有。但需要您的帮助，王。”她抬起头，眼神前所未有的坚定，“我的生命魔法，加上生命之泉，可以暂时净化一小部分被污染的本源，激发它的自愈能力。但这需要一个强大的、纯净的能量核心作为引导。您的力量……是唯一能做到这一点的。”
这番话，让周围的精灵长老们面面相觑。一个半人马，要来主导治疗他们精灵族的世界树？这听起来简直是天方夜谭。
但这一次，没等他们开口质疑，奥萝拉便用清冷而决绝的声音说道：“我们，谨遵风蹄之王的安排。”
秦昊满意地点了点头。他看向莎兰，给予她一个鼓励的眼神。
“开始吧。”
莎兰不再犹豫。她将整个水晶瓶的生命之泉泉水，都倒在了自己的掌心。然后，她吟唱起生涩而古老的音节，那是她从觉醒的生命魔法中领悟到的“生命礼赞”。
一团前所未有的、浓郁到近乎实质的翠绿色光球，在她掌心成型。
“王！”她轻唤一声。
秦昊会意，伸出那只散发着淡淡金光的手，覆盖在了莎兰的手背上。
当秦昊那股神圣、温暖的圣光之力注入的瞬间，莎兰掌心的绿色光球猛然暴涨，光芒大盛！原本纯粹的绿色中，多了一丝丝璀璨的金色纹路，让整个光球都带上了一种庄严而神圣的气息。
“去吧！”
莎兰娇喝一声，将手中那融合了三种力量的光球，猛地按在了世界树最粗的一条主根上。
奇迹，再次上演。
以光球为中心，一道混合着翠绿与金色的光之波纹，如同水面的涟漪般，迅速沿着树根向上蔓延。光纹所过之处，那些蠕动的黑色粘液发疯似的退避、消融，干裂的树皮下重新焕发出生命的色泽，甚至……在一条已经半枯萎的枝干末梢，一抹鲜嫩的、象征着无限希望的绿芽，顶着所有人的目光，缓缓地、坚定地钻了出来！
整个世界树，仿佛发出了一声喜悦的、如释重负的轻吟。
虽然绝大部分的枯萎迹象依旧存在，但这抹新绿，就像是黑夜中的第一缕晨光，瞬间刺破了笼罩在所有精灵心头长达百年的阴霾。
“新芽……是新芽！母亲回应了！”一名年轻的精灵游侠激动地跪倒在地，泪流满面。
更多的精灵，跟随着他跪了下来。他们望向秦昊、望向莎兰，望向那抹在衰败中顽强挣扎出来的新绿，眼中充满了劫后余生的狂喜与感激。
洛兰长老身体颤抖着，老泪纵横。他走到秦昊面前，没有丝毫犹豫，深深地弯下了他那高傲了上千年的腰。
“风蹄之王……请您……请您救救我们。”
【叮！宿主成功延缓世界树枯萎，为精灵族带来希望，完成隐藏任务链‘星辰之约’第二环！】
【任务奖励：解锁精灵族科技树（初级），获得特殊建筑图纸《月亮井》！】
【叮！检测到深渊暗影为高等位面威胁，主线任务更新！】
【主线任务：黑暗的源头。】
【任务目标：探查并摧毁世界树根部的腐蚀源头。】
【任务提示：腐蚀源头位于黑森林深处一处被遗忘的古代遗迹内，该区域已被强大的黑暗魔物占据。】
秦昊扶起洛兰，目光却投向了黑森林的更深处。
“治标不治本。要救你们，也为了救我们自己，看来，我必须亲自去那个毒瘤所在的地方，走一趟了。”