岳飞镇守京湖时拥兵三十万，贾似道时期剩二十万，吕文德上任后竟裁至七万，将朝廷军饷大半据为己有。
当时人称吕家“宝货堆满屋，田产遍江淮，富可敌国”，甚至到了元朝，宋遗民仍记得吕家子孙“珠玉锦绣，车马声伎”的奢靡生活。
有人评价：与吕家财富相比，石崇又算什么？
其二，他任人唯亲，依附贾似道，大量提拔族人和同乡，形成庞大军事集团，甚至将家族利益置于国家之上。
南宋遗民黄震说：“沿边数千里皆归其掌控，各地驻军将领全是他的亲信”，朝廷虽依赖他，却也担忧他“跋扈如王敦、桓玄再世”。
其三，他犯下重大战略失误。景定四年（1263年）七月，刘整向忽必烈献策，提议在襄阳城外设榷场以掩护军事行动。
刘整还指出，吕文德“可以收买”。
蒙古人向吕文德行贿玉带，他竟同意设立榷场。
后来蒙古又以“南人无信”为由，要求筑墙保护货物，吕文德再次应允。
吕文德见蒙古人步步紧逼，心中不悦，拒绝其要求。此时部属进言：开设榷场于我有利，且可借此修好。
吕文德为利所动，改变主意，上奏朝廷请求设立榷场。
蒙古人趁机在鹿门山修筑土墙，表面设立互市，暗中建造堡垒，切断宋军南北支援。
吕文德之弟吕文焕早已识破蒙古计谋，两次写信告知兄长，却被吕文德亲信陈文彬暗中扣下。
后来蒙古又在白鹤城增筑第二座堡垒，吕文焕再次禀报才使吕文德知晓。吕文德懊悔不已，叹息道：误国之人，正是我啊！
咸淳四年（1268年），蒙古大军再度南侵，围困襄樊。当吕文焕派人报告蒙军修筑鹿门、白河等寨、襄樊被重重围困时，吕文德不以为然，反而斥责道：你虚报军情邀功。即便属实，也不过是临时工事。襄樊城高池深，粮草充足，命吕六坚守待援。若刘整真敢来犯，待我率军抵达，只怕他们早已逃之夭夭！
这番轻敌言论，使襄樊防守更加艰难，引来有识之士暗中讥笑。
吕文德虽有过失，但对南宋亦有功勋，死后备极哀荣。咸淳五年十一月，病重的吕文德获准致仕，加封少师、卫国公。临终前他对晚年失误深感愧疚，于十二月因背疽发作去世，获谥，追赠太傅。德佑元年十二月，朝廷追封其为和义郡王。
其弟吕文焕最为人熟知的事迹是坚守襄阳六年。城破前他曾自述：少年从军，壮年戍边。视死如归，以血肉之躯屏障东南。虽然最终因粮尽援绝而降，但此后为蒙古充当先锋攻打故国，致使声名狼藉。
吕氏家族自吕文德起，子弟多任军中要职，亲族遍布南宋军政要津。
吕文焕作为吕文德去世后吕家的顶梁柱，他的归降犹如在南宋朝堂投下一枚惊雷。当他率军 南宋时，众多吕氏亲族与旧部纷纷倒戈相向。
南宋朝廷屡次遣使求和，吕文焕始终置之不理。
元军势如破竹，长驱直入逼近南宋都城临安（今浙江杭州）。
1275年五月，南宋太皇太后谢道清颁布诏书劝诫吕文焕等人，吕文焕回信拒绝，南宋朝廷遂下令抄没吕文焕全族家产。
当时文天祥作为使节进入元军大营面见主将伯颜，吕文焕在场，文天祥厉声斥责：“国运衰微至此，你便是祸首！若非乱臣贼子，何人当得此名？孩童皆唾骂于你，岂独我一人！”
吕文焕辩解道：“我坚守襄阳六载，朝廷未发一兵相援。”
文天祥怒斥：“力竭援绝，以身殉国方为忠义。你贪生怕死，顾念妻儿，既负国家，又辱没门楣。如今举族叛国，实乃千秋罪人！”
次年南宋投降，吕文焕率先入城，手持黄榜安抚军民，并与范文虎一同拜见两宫太后。
另有一则轶事：吕文焕在襄阳失守后北上觐见元廷，途经磁州（今河北磁县）时，当地士人杨威当面赠其讽刺诗。
诗中写道：“连阴六十日，平地一尺水。今朝与明日，淋沥尚未止。此者天垂戒，其中有至理。降将吕太尉，饭毕行欲起。偶尔得会面，舍馆接汝尔。自言镇襄阳，于此今五纪。为惜万人命，此来非为己。圣王锡深恩，高爵还故里。一饭尚有报，尽忠从此始。余谓我国家，万方同一轨。得之与不得，东南一隅耳。向使君不来，宋历能有几？人生苟富贵，直笔一张纸。见说李陵生，不若张巡死！”
吕文焕阅后羞愧难当，整衣匆匆离去。
……
话说这吕氏宝藏的传闻在大都流传已久，已成市井奇谈。不少蒙古贵族曾亲赴襄阳搜寻，皆空手而归。
久而久之，信者渐稀。
大 得到这张藏宝图后，本未抱太大希望，不过借机离开罢了。
但既至襄阳，若不探寻一番，终究心有不甘。
她目光殷切地望向李翠山。
这黑脸汉子凝视地图，神色凝重，片刻后抬头，眉头紧锁，面露疑惑。
他开口道：“大 ，这图上所标之处俺认得，原是吕文焕旧宅，确有可能藏宝。只是百年来此地几经转手，房屋多次翻修，连地基都曾被掘开，若有宝藏岂能留存至今？”
“哦？竟是吕家故宅？”大 兴致顿生，“如今何人居住？”
“应是那色目达鲁花赤——艾力达。”这次接话的是张黑子。
“是他？！”大 顿时眉头紧蹙，陷入沉思。
李翠山反复端详着羊皮纸，心中疑虑重重。这藏宝图所示位置分明是吕家旧宅，可那处早被蒙古贵族掘地三尺搜查过，即便有密室也该暴露无遗，怎会留存至今？
莫非是赝品？
他刚要开口，外间突然传来嘈杂声响。
何事喧哗？张黑子拍案而起，推门喝问。
一名侍卫匆匆跑来禀报：大人，襄阳城达鲁花赤艾力达求见。
是他？
张黑子眉头紧锁......莫非为白日之事而来？
请进来。
屋内众人正愁如何探查对方府邸，听闻正主登门，当即应允。
不多时，一名高鼻深目的白人男子躬身入内，甫一进门便伏地行礼：尊贵的贵女，艾力达给您请安了。竟是一口流利汉话。
............
朱慕并未投宿客栈，而是被刘老爷迎入府中。刘家乃襄阳汉人世族，亭台楼阁极尽奢华，较之朱慕王府犹有过之。
倒非朱慕无力置办豪邸——其妻兄乃江南首富，堪称富甲天下。只是未得江山前，他始终谨防奢靡之风蔓延。
刘家安排的精舍小院内，朱慕与老道、小和尚围坐石桌。
老道环顾四周，压低声音道：汉王，城外兵马藏在何处？可需老道前去联络？
朱慕含笑摇头：不必，时机未至，他们自会现身。
............
濠州城已陷入混乱。
郭子兴遭囚禁。
孙德崖与赵钧用完全掌控了濠州。
那日郭子兴率三千精兵直闯军营，欲与二人谈判。他早探得孙、赵主力已调往黄山，连自家那个糊涂儿子也被裹挟其中。
那蠢材还道二人派兵相助，殊不知实为挟持人质。正因主力调离，郭子兴方敢轻兵闯营。
可惜他失算了。
这军营里，远不止孙、赵两家兵马！
............
襄阳城中，艾力达策马扬鞭，志得意满望着前方马车。
未料这位贵女当真应邀入府。
想到哈麻传来的朝中消息，那位大的父亲或许很快就要掌权，自己这算是提前押注了。
再想到大的倾城之姿，好色的艾力达不禁露出痴迷之色，这样的 ……唉，可惜她父亲……
这一刻，艾力达竟有些希望自己这步棋走不成。
“大，那个色目人一脸猥琐，你为何答应去他府上住？”马车里，小丫鬟瞪着眼睛不满道。
大疑惑道：“方才我与李（翠山）叔、张（黑子）叔说话时，你不是也在屋里？该知道我的用意。”
“我刚才打盹了。”小丫头理直气壮。
这理由让人无言以对。
大被噎住，没好气道：“你只需知道我有我的打算，别的不用多问。”
“哼，我才懒得管呢！早知道还不如答应那位刘老爷的邀请，去他那儿住，还能和小和尚说说话。”小丫鬟嘟囔着。
“噗嗤！”大伸手戳了戳小丫头鼓起的腮帮子，故意吹了口气。
“你放屁了！”大指着她笑道。
“大，你真幼稚！”小丫头气呼呼地扭过头。
大连忙哄道：“好啦好啦，算我错了。”
“哼，本来就是。”小丫头翻了个白眼。
…………
郭子兴低估了孙德崖和赵钧用的兵力，他们营中不止五千残部，竟还藏着五千陈友谅的人马。
当陈友贵率军现身时，郭子兴明白自己败了，濠州城恐怕也要易主。
“郭大帅，束手就擒吧，别逼我们动手。”陈友贵阴笑道。
“大帅！”花云急喊。
郭子兴闭了闭眼，罢了，就这样吧，自己老了，也尽力了。
为了这次行动，他拖着病体连夜奔袭，却成了笑话。此刻他心灰意冷，疲惫如潮水般袭来，肺里又泛起熟悉的痒意。
“花云，传令下去，放下兵器，不得抵抗……降了吧。”
“大帅！”
“这是命令！咳咳咳……”
…………
“咳咳咳！”
黄石城外，官兵大营中。
脱脱也在剧烈咳嗽。
他的帐内灯火通明，巨大的沙盘摆在桌上。他捏起一枚代表官军的旗子，稳稳插在九江城的位置。
明日大军直取九江，破城后分兵两路，我率部攻南昌，佛家奴你带兵取景德镇。
佛家奴皱眉道：脱脱，同时攻打陈友谅与徐寿辉，岂非逼他们联手？