黄巢攥紧空刀鞘，金属护手硌得掌心生疼。玄音将断笛横在身前，青玉断口处的黑气与骑兵铠甲符文产生共鸣。朱温跃上屋顶的动作带落几片碎瓦，暗红血纹正从他脖颈向耳后蔓延。 “他们身上有蚩尤血气。”玄音按住黄巢手臂，指尖微微发颤。 金甲骑兵呈扇形围拢，马蹄踏碎青石板。为首将领勒住缰绳，火把映出他眉心一点朱砂。那印记与试炼场守墓人如出一辙。 黄巢空着的左手微微抬起，试图召唤玄甲金虫。经脉深处毫无回应，噬血刀断裂后，他与金属的感应变得极其微弱。 朱温在屋顶踉跄一步，瓦片哗啦滑落。他捂住半边脸，血纹在指缝间蠕动。 “跟我走。”玄音扯住黄巢衣袖，短笛划出一道青光。黑气与青光交织，在骑兵阵前形成短暂迷雾。 黄巢最后瞥了眼朱温。那个曾与他并肩作战的将领正单膝跪在屋脊上，血纹已蔓延至颧骨。 两人闪进窄巷，身后传来骑兵冲锋的巨响。玄音引动巷内杂物，几个破筐翻滚着挡住去路。 “去西市。”玄音喘息着说，“那里鱼龙混杂，容易藏身。” 黄巢沉默跟上。他习惯性去摸刀柄，却只触到冰冷的空鞘。这感觉让他想起多年前第一次握刀时的生疏。 巷口突然转出三名骑兵，长枪在月光下泛着冷光。玄音吹响短笛，音波却只让马匹稍稍受惊。 黄巢拔出空刀鞘格挡。金属交击声中，他借势侧身，鞘尖击中一名骑兵腕甲。那骑兵吃痛松手，长枪坠地。 另外两杆长枪同时刺来。黄巢用刀鞘架开一杆，另一杆擦着他肋下掠过，撕开布衫。 玄音拾起短笛刺向马腿。马匹嘶鸣着人立而起，将背上骑兵甩落。她拉起黄巢钻过马腹，青衫染上泥污。 更多骑兵从主街包抄过来。火把光芒将巷口照得通明，朱砂印记在将领额间格外刺目。 “分头走。”黄巢推开玄音，“他们主要目标是我。” 玄音摇头，断笛黑气突然暴涨。黑气与骑兵铠甲共鸣，几名冲在最前的骑兵动作一滞。 黄巢趁机撞开一扇木门。门内是间废弃染坊，各色布匹堆满货架。他扯下块深蓝布料裹住刀鞘，拉着玄音躲进布堆深处。 骑兵脚步声在门外停顿。火把光芒透过门缝，在染布上投下细长光影。 “每户搜查！”金甲将领的声音隔着门板传来，“逆贼黄巢就在附近。” 玄音轻轻拨开身前布匹，从缝隙观察门外。她突然按住黄巢手臂，用气声说：“看他的眼睛。” 黄巢顺着她的目光望去。金甲将领正转头下令，火光映照下，他眼底闪过一抹金色虫影。 “玄甲金虫……”黄巢低语。 染坊后院传来瓦片碎裂声。朱温从墙头跃下，血纹已覆盖他半张脸。他踉跄着扶住染缸，缸内残余染料溅上衣襟。 骑兵立即向后院合围。朱温抬头时，眼中血色与清明交替。 “别过来……”朱温嘶哑地警告，声音时而是他自己，时而又像某个古老存在。 金甲将领举起长枪。枪尖符文亮起，与朱温身上的血纹产生感应。 玄音突然从布堆中现身。她将断笛掷向空中，青玉碎片洒落如雨。每一片都带着黑气，精准嵌入骑兵铠甲的符文凹槽。 骑兵阵型顿时混乱。受黑气影响的铠甲变得沉重，战马不安地踏着步子。 黄巢冲出染坊，空刀鞘击中一名骑兵面甲。那人仰面倒下，眉心朱砂在月光下格外鲜明。 朱温趁机翻过另一侧矮墙。他离去前回头望了黄巢一眼，那眼神复杂难辨。 金甲将领挣脱黑气束缚，长枪直指黄巢。枪风凌厉，显然灌注了玄气。 黄巢侧身闪避，枪尖擦过他耳际。他顺势用刀鞘卡住枪杆，金属摩擦声刺耳。 “陛下要见你。”将领突然开口，声音毫无波澜。 玄音拾起半截短笛，音波干扰其他骑兵。她喊道：“别信他！李唐皇室早已被渗透！” 将领眉心朱砂突然渗出血珠。血珠悬浮空中，化作细小虫形，直扑黄巢面门。 黄巢挥鞘击散血虫。虫尸落地即化，青石板冒出丝丝白烟。 更多骑兵冲破音波阻碍。玄音被迫后退，断笛上的黑气逐渐稀薄。 黄巢突然前冲，空刀鞘点向将领咽喉。对方举枪格挡，却见他虚晃一招，鞘尖转向对方坐骑。 马匹受惊扬起前蹄。将领为保持平衡， momentarily露出破绽。 玄音吹出最后一个音符。音波凝成实质，撞向将领后心。 就在此时，朱温去而复返。他从屋顶扑下，直取将领首级。血纹覆盖的他速度极快，利爪撕裂空气。 将领回枪格挡，枪杆与利爪相撞。朱温另一只手抓向对方面部，目标明确地袭向那点朱砂。 “叛徒！”将领怒喝，枪身符文大亮。 朱温被震退数步，眼中血色稍褪。他看向黄巢，突然笑了：“原来我们都是棋子。” 玄音拉起黄巢后退。她低声道：“朱温体内的蚩尤残魂在与皇室体内的残魂互相吸引。” 金甲将领扯开胸甲。他心口处嵌着一块暗金甲片，甲片上的纹路与玄甲金虫如出一辙。 “陛下万岁！”将领高呼，甲片突然裂开，金色虫群蜂拥而出。 朱温发出痛苦嚎叫。他身上的血纹疯狂游动，似乎在呼应虫群。 黄巢终于明白为何玄甲金虫失去响应。它不是在沉睡，而是在恐惧——恐惧遇到更完整的同类。 虫群扑向朱温，覆盖他全身。血纹与金虫交织，在他皮肤下激烈争斗。 玄音扯下腰间玉佩捏碎。粉末洒出，形成淡青光罩暂时阻隔虫群。 “走！”她强行拽走黄巢。 最后回头时，黄巢看见朱温在虫群中挣扎。金甲将领高举长枪，眉心朱砂鲜艳欲滴。 两人穿过数条小巷，最终躲进一座破庙。玄音用短笛在门槛划下符文，青光流转片刻后隐没。 黄巢靠在神像基座上，空刀鞘横在膝头。他试图感受金属，却只捕捉到若有若无的波动。 “李唐皇室……”他喃喃道，“他们也被蚩尤血脉侵蚀了？” 玄音检查断笛伤口：“恐怕不是侵蚀，是共生。” 庙外传来更声。三更天了，长安城在夜色中沉默。 黄巢突然站起。他走到庙门边，透过缝隙望向皇城方向。 “我要去见一个人。” 玄音皱眉：“现在？” 黄巢解下空刀鞘，轻轻放在供桌上。 “一个能告诉我真相的人。”