就在北门这边队伍开始陆续登记，杨林陪着任雪娇说话时，赖冰冰的通讯也来了：“林哥，南门，小兮她们到了，已经能看到队伍了！”
“雪娇，我...”杨林刚开口。
任雪娇何等聪明，一看他表情就明白了，虽然有点不舍，但还是大方地摆摆手：“去吧去吧，知道你今天忙。别让小兮等急了。我这边登记完去找你们。”
“好！”杨林感激地看了她一眼，瞬间锁定南门锚点，身影再次消失。
南门外，景象与北门不同。队伍规模小了不少，但成员更加精干，风尘仆仆中带着一股从西部旷野带来的肃杀和神秘气息。
杨林刚从空间波动中显出身形，几乎就撞上了一双温柔含笑的眼眸。林兮就站在他面前不远处，显然早已感知到他的到来。她依旧穿着她偏爱的淡蓝色衣裙，外面罩着便于行动的轻甲，容颜清丽，气质温婉如水，仿佛能抚平一切焦躁。长时间的奔波让她脸上带着些许疲惫，但看到杨林的瞬间，那疲惫便被浓浓的喜悦和安心所取代。
“林哥！”她轻声唤道，声音一如既往的柔和。
杨林心中一片柔软，上前一步便将人轻轻拥入怀中：“小兮，回来了，一路还顺利吗？”
在这么多人面前被杨林抱住，林兮白皙的脸颊瞬间染上动人的红晕，但她并没有挣脱，只是将头轻轻靠在他肩上片刻，才小声说：“林哥，你先放开我啦~这次很顺利，守护者白虎，已经找到了，就是那位！”
杨林依言松开她，顺着她纤细手指的方向望去。
只见队伍侧后方，站着一位极其引人注目的男子。他身材高大匀称，并非肌肉虬结的类型，却给人一种蕴含着无尽爆发力的感觉。他穿着一身略显陈旧但十分洁净的绛红色喇嘛服，袒露着右臂，露出古铜色皮肤下线条流畅的肌肉。他的面容带着高原人特有的粗犷和棱角，眼神却异常清澈平和，仿佛倒映着雪域蓝天。他头顶寸许长的短发，更凸显出其坚毅的气质。最为奇特的是，他周身似乎隐隐流淌着一股难以言喻的、仿佛与雷霆共鸣般的强大气息，沉静时如高山止水，一旦爆发，必将石破天惊。这便是林兮在西部寻到的白虎守护者，一位来自藏地喇嘛教的强大修行者与进化者。
杨林与那位未来的白虎目光交汇，彼此点头致意，一切尽在不言中。
随后，杨林又看向林兮身后的薇薇安和小野寺凛。薇薇安依旧是那副冷艳的模样，但看到杨林时，冰蓝色的眼眸中闪过一丝不易察觉的暖意，轻轻点了点头。小野寺凛则有些拘谨地躬身行礼：“杨林先生。”杨林对她也回以温和的微笑：“一路上辛苦了，凛。美月在城里等着你呢。”
寒暄过后，杨林引着林兮的队伍入城。由于任雪娇那边带回的人实在太多，登记工作尚未完成。杨林索性将南北两拨新到的选手聚集在一起，趁着等待的间隙，将前几天发生的事情和基地新强调的规矩——禁止无证据散播谣言、必须和平相处，违者取消资格——再次严肃地重申了一遍。
这些新来的选手听得有些茫然，大多只当是常规纪律要求，并未深思。但与杨林关系密切的任雪娇、林兮和薇薇安三人，却立刻从杨林特意强调此举的行为中，敏锐地察觉到了一丝不寻常的气息。
等到所有人员的登记和初步安顿工作都完成后，已是下午。杨林带着任雪娇、林兮和赖冰冰等人，来到了白幽然为他及其核心团队安排的住处——基地内一家条件最好的酒店，整整一层楼都被划拨给了他们。
刚进入宽敞的客厅，性子更急的任雪娇就忍不住第一个开口问道：“杨林，你刚才在外面特意强调不许造谣生事，是不是我们没到的这几天，这里发生什么不好的事情了？”
林兮和薇薇安也投来询问的目光，显然同样心存疑虑。
杨林看着她们关切的眼神，无奈地笑了笑，知道瞒不过去。他便将张晋散布谣言、林薇被中伤、自己当众禁锢王莽、以及最终林薇被迫退出选拔的事情，原原本本地告诉了她们。
“...总之，整件事就是这样。”杨林叹了口气，“算是我处理不当，去道歉时反而被张晋抓住了话柄。幽然那边也很为难，为了大局和计划的公信力，最后只能认下这次亏，让林薇退出。”
听完杨林的叙述，客厅里安静了片刻。任雪娇气得柳眉倒竖：“这个张晋，真是个小人！早知道在晋地就不该找他！”林兮则是轻轻握住了杨林的手，眼中满是心疼和理解：“林哥，这不是你的错，是那个人太坏了。”
这时，温柔寡言的林兮却突然提出了一个出乎意料的建议，她看向一旁安静站着的薇薇安：“那个张晋，是武圣的人选吧？他的品行如此不堪，将来就算获得力量，恐怕也难当大任。要不要，让薇薇安取代他？”
此言一出，杨林和薇薇安都愣了一下。薇薇安是银辉骑士出身，战斗技巧精湛绝伦，堪称杨林团队中的近战大师。在杨林的帮助下，她的实力提升迅猛，底蕴深厚。若能获得“武圣”的名分和资源倾斜，未来成就不可限量。这个提议，让杨林瞬间都有些心动，目光下意识地看向薇薇安。
薇薇安冰蓝色的眼眸微微闪烁，没有说话，只是静静地看着杨林，等待他的决定。她的一切都属于杨林，无论他做出何种安排，她都会接受。
杨林看着薇薇安，又想到晋地复杂的形势和张晋那已然成型的影响力，沉思良久，最终还是摇了摇头。
“还是算了。”他缓缓说道，语气带着一丝凝重，“‘武圣’不仅仅是一个名号和力量，它更意味着巨大的责任和担当，需要协调和处理晋地乃至更大范围的复杂事务。那份荣耀背后，是沉重的担子。张晋或许品行有亏，但他目前确实是晋地官方和进化者阶层默认的代表人物，冒然替换，引发的动荡可能远超预期。”
他走到薇薇安面前，伸手轻轻拂过她银色的发丝，眼神温柔而坚定：“薇薇安，还是跟在我身边更好。你的战场，应该是在更广阔的世界，而不是被束缚在某一地的纷争之中。我需要你在我身边。”
薇薇安感受着杨林指尖的温度和他话语中的维护，冰冷的唇角微微勾起一抹几乎看不见的弧度，轻轻点了点头：“嗯。”一个字，已然包含了一切。对她而言，能留在杨林身边，远比一个虚无缥缈的“武圣”名号更重要。
任雪娇撇撇嘴，虽然觉得便宜了张晋，但也明白杨林的考量有道理。林兮见状，也不再提此事。
窗外的天色渐渐暗了下来，京城华灯初上。接风宴的时间快到了，而关于如何“回报”张晋的这场算计，暂时被压了下来，但种子已然埋下。