中建岛的裸露土地上，一派繁忙却又透着几分怪异的景象。近三十名肤色黝黑、衣着混杂且大多破损的菲国进化者，正围着一块因退潮而完全暴露出来的、质地奇特的“巨石”忙碌着。
这块“石头”表面并不规则，呈现一种暗沉的金属光泽，却又非金非石，与周围常见的珊瑚礁和海蚀岩截然不同。它大半部分还陷在湿润的沙滩和浅水洼里，但裸露的部分已然不小。这些人正奋力将各种能找到的漂浮物——废弃的泡沫块、密封的空油桶、甚至是一些充满气的皮囊——用粗实的绳索牢牢地捆绑在巨石上。他们是来自菲国的一支自称“探险家”的进化者队伍。
在菲国，局势相对稳定后，资源的极度匮乏成为了幸存者基地发展的最大桎梏。于是，便催生出了像他们这样，不得不将目光投向凶险莫测的海洋，以生命为赌注换取进化资源和生存物资的群体。他们合伙购置或改造了一艘还算坚固的渔船，一次又一次地驶入茫茫大海。每一次出海，都意味着与死神共舞，但为了变强，为了活下去，他们别无选择。
平日里，他们只敢在菲国近海活动，猎杀一些低阶海兽，打捞些末世前的沉船物资。这一次，他们竟然一路漂泊到了中建岛附近。虽然他们自己并不清楚这是华夏宣称的中建岛，只是通过简陋的导航设备，模糊地判断自己可能进入了华夏宣称的海域范围。这完全是一场意外。
就在一天前，他们照常出海，却不幸被一头六阶初级的变异锯齿鲨盯上了。那庞然大物的速度远超他们的老旧渔船，很快便追了上来，用它那如同攻城锤般的头部和锋利的锯齿，不断猛烈撞击船体，意图将这铁壳棺材彻底撕碎。
万幸的是，这支探险队的队长，是一位实力达到六阶中级的岩系法师，而且他的技能树几乎完全点在了防御上。在渔船即将解体的危急关头，他拼尽全力，不断在船体外侧覆盖上一层又一层的坚硬岩石护甲，勉强抵挡住了锯齿鲨的致命撞击。若非如此，他们早已葬身鱼腹。
若在陆地上，这位队长有七成把握单挑击杀这头六阶初级的锯齿鲨，若有队员从旁辅助，更是十拿九稳。但在这浩瀚无垠、危机四伏的大海上，他们是绝对的弱势一方。一旦落水，再多的人也只是给海兽送菜。
因此，在队长的指挥下，队员们一边拼命维持着船体的岩石护甲，一边不断用远程攻击骚扰、激怒那头锯齿鲨，小心翼翼地调整着渔船被撞击的角度和方向。他们的目的很简单，也很疯狂——借助海兽的力量，把他们“撞”到最近的陆地上！
现在，这个愿望实现了一半。他们确实被撞到了陆地上——中建岛。但他们的渔船却因为吃水问题，无法靠近，只能尴尬地停在距离岸边尚有百米之遥的浅水区。好消息是，那头凶悍的锯齿鲨似乎对过于浅的水域有所忌惮，并未立刻追上来，只是在稍深的水域徘徊，用猩红的眼睛死死盯着岛上的众人，保持着一种危险的平衡。
然而，还没等他们喘匀气，新的危机接踵而至——涨潮了！
潮水开始以肉眼可见的速度上涨，吞噬着裸露的沙滩。这意味着他们的渔船可以更靠近岛屿一些，但这微不足道的好处很快被一个可怕的念头覆盖：船能靠近，那海兽呢？如果潮水淹没了整个岛屿，他们岂不是成了瓮中之鳖，无处可逃？
幸运的是，最坏的情况并未发生。当潮水涨到最高点时，中建岛依旧顽强地露出了大约两个足球场大小的土地，让他们有了立足之地。但他们的渔船，却被涨潮的海浪推得离岸边更远了一些，孤零零地漂在海上，命运未卜，谁也不知道它会不会被海浪或者那头耐心等待的锯齿鲨带走。
怀着忐忑、焦虑和一丝侥幸，他们在这片陌生的土地上熬过了一夜。第二天，潮水终于退去，露出了更大面积的岛礁。他们惊喜地发现，渔船虽然被冲得更远了些，但依旧完好地漂浮在海面上。而更让他们心脏狂跳的是，在退潮后的一片礁石区，他们发现了一块散发着奇异能量波动的“石头”！
即便隔着一段距离，只是靠近，都能感受到一股精纯而磅礴的能量气息从中散发出来。这绝非凡物！必然是价值连城的宝贝！巨大的惊喜瞬间冲散了之前的恐惧和疲惫。他们立刻下定决心，无论如何也要把这块石头带走！
但问题随之出现。他们可以用绳索触碰它，可以用木棍敲击它，甚至可以用能量攻击远程轰击它，虽然毫无效果。但任何试图直接用身体接触这块石头的行为，都会被一股无形的、柔和却无法抗拒的力量推开。仿佛这块石头自带一个排斥生命的力场。
这可难不倒这些在末世中摸爬滚打、为了资源绞尽脑汁的“探险家”。很快，就有人想出了办法——利用浮力！他们计划在石头上绑满漂浮物，等到下次涨潮时，借助海水的浮力，让这块沉重的石头漂浮起来。然后他们就可以游泳或者用小艇，将其牵引到渔船下方，再利用船上简陋的起重设备，想办法将其吊装上去。
此刻，他们正热火朝天地执行着这个计划，仿佛已经看到了满载而归、换取大量资源的美好未来。
然而，就在他们即将完成漂浮物固定工作的时候，异变陡生！
不远处的空气，毫无征兆地产生了一阵水波般的扭曲和抖动。紧接着，在菲国探险者们惊骇的目光中，四道身影如同穿越虚空般，凭空出现在离地数米的半空中！
那是一男三女。男子身形挺拔，面容俊朗，眼神深邃如星海。三名女子则各有千秋，或清冷如雪，或炽烈如火，或优雅神秘，但无一例外，都散发着令人心悸的强大气息。他们静静地站立在无形的空中踏板之上，宛如神只降临，俯视着下方如同蝼蚁般忙碌的众人。
更让菲国探险者们魂飞魄散的是，他们费尽心力捆绑了半天的那个宝贝石头，就在他们眼前，猛地挣脱了所有绳索和漂浮物的束缚，仿佛失去了重量般，轻飘飘地“飞”了起来，径直落入了空中那名俊朗男子的手中！
实际上，是杨林在现身的同时，就运用空间能力隔空取物。但在摄取的过程中，他将体内的特殊能量转化为精纯的封印之力，如同无数道无形的枷锁，层层叠叠地施加在巨石之上。在巨石飞向他手掌这短短的过程中，他已瞬发了上百道精妙的封印术，硬生生将那逸散的能量彻底封锁、内敛。当巨石最终落入他掌心时，已经变得如同普通石头般，可以随意触摸把玩，再无之前的排斥反应。
杨林单手托着这块看着不算大，却重若山岳的神秘材料，目光淡漠地扫过下方惊骇欲绝的菲国人，声音平静却带着无形的威压，如同寒流般席卷了整个海滩。
“你们是什么人？为何会出现在这里？”
这声音如同惊雷，在菲国探险者耳边炸响。队伍中一阵骚动，大部分人脸上写满了恐惧和茫然，他们听不懂中文。
就在这时，两名看起来像是亚裔面孔的男子互相看了一眼，咬了咬牙，从人群中走了出来。他们仰头望着空中的杨林四人，脸上努力挤出讨好的、带着绝望求救意味的表情，用带着浓重口音但还算流利的中文喊道：
“你们是...华夏人？太好了！求求你们，救救我们！请救救我们！”
他们这一开口，立刻在菲国队伍里引起了更大的骚动。那些听不懂中文的队员焦急地询问着。
“他们在说什么？卡洛斯，何塞，他们是谁？”
“是不是来抢我们宝贝的？跟他们拼了！”
“别冲动！你没看到他们是怎么出现的吗？他们会飞！还有那块石头...他们一定是强大的进化者！我们打不过的！”
“何塞在向他们求救？也许...也许他们是来帮我们的？”
“帮我们？别天真了！在海上，谁会无缘无故帮陌生人？他们肯定是看上了那块石头！”
一时间，怀疑、恐惧、绝望、以及一丝微弱的希望，在菲国探险者中间弥漫。
空中的杨林，听到下方有人用中文求救，原本冷峻的表情微微缓和了一丝，语气也不自觉地轻缓了一些，再次问道：“你们是什么人？为何在此求救？”
“我们是菲国的遇难者！”那个名叫卡洛斯的菲裔华人急忙喊道，脸上带着刻意夸大的悲惨，“我们的船被海兽追击，漂流到了这里，现在食物和淡水都快耗尽了，船也坏了！求求你们，接济我们一些物资，带我们离开这里吧！” 他刻意隐瞒了渔船基本完好、以及他们原本就是来冒险的事实。
另一个名叫何塞的菲裔华人则补充道，眼神带着期盼：“大人，您那么强大，可以帮我们把那只一直守在附近海里的变异海兽杀掉吗？它毁了我们的船，还害死了我们好几个同伴！” 他将海兽描述成了纯粹的加害者。
“菲国人？”杨林眉头微不可察地皱了一下，捕捉到了关键信息，“你们俩，怎么会说华夏语？”
卡洛斯脸上立刻浮现出一种混杂着自豪与优越感的神情，挺了挺胸膛说道：“我们是菲国人！但我们有华人血统，是菲裔华人，所以懂华夏语！” 他的语气中，那种以菲国身份为荣，甚至隐隐觉得比纯粹华人更高一等的意味，让杨林的眼神瞬间冷了下来。
而何塞敏锐地察觉到了杨林神色间一闪而逝的不悦，心中暗道不好，连忙上前一步，与卡洛斯拉开距离，语气急切而真诚地解释道：“大人，您别误会！我和他不一样！我家是因为祖上战乱逃难才不得已到了菲国，我父母都是纯正的华夏人！在我心里，我始终认为自己是华夏人！我热爱我的祖国！” 他急于撇清与卡洛斯的关系，表明自己的“根”在华夏。
“何塞！你在胡说八道什么？！”卡洛斯被同伴的“背叛”气得脸色通红，怒声斥责道，“我才不是什么华夏人！我就是光荣的菲国人！你竟然为了活命连自己的身份都不要了？！”
“你是你，我是我！我跟你本来就不是一路人！”何塞毫不示弱地反驳，脸上带着决绝，“即使我出生在菲国，我的血脉，我的灵魂，也永远属于华夏！我爱我的祖国！”
“你他妈...”卡洛斯被何塞这番“表忠心”的言论气得七窍生烟，眼看两人就要在下方争执起来，甚至有可能演变成内斗。
就在这混乱将起的瞬间，空中猛地传来一声蕴含着精神威压的怒喝，如同惊雷炸响，瞬间震慑住了所有人的心神。
“住手！”