“开拓者一号” 悬停在荒芜星域外围，舰体表面的临时磁暴防护罩泛着微弱的金属光泽，如同披了一层粗糙的铠甲。林默站在舰桥舷窗前，目光透过高清观测仪，凝视着前方那片被称为 “残骸战场” 的区域 —— 数以千计的废弃采矿平台残骸漂浮在虚空中，有的断成两截，暴露在外的能量管线如同干枯的血管；有的外壳布满弹痕，驾驶舱的玻璃早已碎裂，在星光下反射出冰冷的碎片光芒。而在这片残骸的中心，一艘涂装斑驳的小型货舰正艰难地维持着悬浮，舰体侧面 “野狗拾荒队” 的标识被爪痕划得面目全非，正是无人机捕捉到的求救信号源。
“距离货舰还有 80 公里，周围未检测到其他能量反应，但残骸密集度极高，大型陨石群正以每小时 300 公里的速度向该区域靠近，预计 1 小时后抵达。” 导航组学员的声音带着紧张，战术屏上红色的陨石轨迹线如同蛛网般交织，将货舰所在区域层层包围。
林默的手指在指挥台上轻轻敲击，目光落在货舰周围那几团若隐若现的淡紫色光晕上 —— 那是刚刚被副炮驱离的星空异兽留下的痕迹，虽然暂时撤退，却并未远离，如同潜伏在暗处的猎手，等待着再次进攻的时机。“苏教官，让无人机抵近侦查，重点观察那些异兽的形态和货舰的受损情况，尤其是生命体征信号。”
“收到，无人机已调整航线，预计 5 分钟后抵达货舰 10 公里范围。” 苏晚晴的手指在操控面板上滑动，将无人机的拍摄权限同步到舰桥主屏幕。
随着无人机的推进，残骸战场的细节逐渐清晰 —— 废弃采矿平台的甲板上，散落着锈蚀的工具和干瘪的太空服，有的太空服头盔破裂，里面空无一人，只剩下附着在舱壁上的冰晶，那是人体水分在真空中冻结后留下的痕迹。更令人心悸的是，部分残骸上布满了碗口大小的孔洞，边缘光滑，像是被某种生物的触手穿刺而成，与拾荒者货舰上的爪痕截然不同。
“这些孔洞很奇怪，不像是能量武器造成的，倒像是…… 生物攻击的痕迹。” 武器组组长皱着眉头，手指在屏幕上圈出孔洞的特写，“边缘没有高温灼烧的痕迹，反而有轻微的腐蚀反应，可能是某种酸性分泌物。”
就在这时，无人机传回的画面突然剧烈抖动，淡紫色的光晕再次出现在屏幕边缘，数量比之前多了近一倍！林默的瞳孔骤然收缩 —— 那些根本不是普通的星空异兽，而是一种从未在地球数据库中记录过的生物：它们的身体呈半透明的水母状，直径约 10 米，伞状躯体上布满了发光的紫色神经脉络，数十条细长的触手如同丝带般在虚空中飘动，触手上的吸盘闪烁着暗绿色的微光，正是之前留下腐蚀孔洞的元凶。
“技术组，立刻分析这种生物的能量特征！” 林默大喊。
“收到！正在解析…… 能量反应以精神波动为主，未检测到明显的实体攻击能量，疑似‘虚空水母’—— 星际数据库中记载的低阶星空异兽，擅长群体精神攻击，可通过触手释放神经毒素，弱点是伞状躯体中央的核心晶体！” 技术组组长的声音带着急促，屏幕上弹出虚空水母的基础资料，配图与眼前的生物完全吻合。
而此时，无人机已经飞到货舰附近，画面中终于清晰地展现出拾荒者的困境 —— 货舰的左侧引擎完全报废，冒着淡淡的黑烟，右侧引擎也处于过载状态，喷出的蓝色焰流忽明忽暗。舰体的护盾能量读数在战术屏上显示为 12%，如同风中残烛，随时可能熄灭。货舰甲板上，几名穿着破旧太空服的拾荒者正举着改造过的能量步枪，警惕地盯着周围的虚空水母，他们的动作僵硬，显然已经在这种高压状态下坚持了很久。
“打开公共通讯频道，尝试与拾荒者建立联系。” 林默下令。
通讯器里传来一阵刺啦的杂音，过了几秒，一个沙哑的男声终于响起：“这里是野狗拾荒队…… 你们是谁？是来救我们的吗？” 声音中充满了疲惫和不敢置信，还夹杂着隐约的咳嗽声。
“我们是地球联邦‘开拓者一号’星舰，收到你们的求救信号前来支援。” 林默的声音平稳而坚定，“现在汇报你们的情况：船员人数、伤亡情况、是否有食物和氧气储备？”
“感谢老天！” 那名男声带着哽咽，“我们原本有 8 个人，现在还活着的只剩 5 个，其中 2 人被水母的触手划伤，中了神经毒素，已经陷入昏迷…… 食物和氧气只够支撑 3 小时，护盾随时可能崩溃，那些怪物一直在周围盘旋，我们根本无法撤离！”
林默的眉头皱得更紧了 —— 神经毒素、人员昏迷、物资短缺，再加上即将到来的陨石群，拾荒者的处境比他想象的还要危险。他转头看向苏晚晴：“医疗组准备抗毒血清和急救设备，维修组携带小型引擎备件，组成救援小队，乘坐登陆舱前往货舰。注意，登陆舱只能停靠在货舰的应急对接舱，避免触碰周围的残骸引发连锁反应。”
“等等！” 通讯器里突然传来拾荒者队长急切的声音，“不能靠近！那些虚空水母虽然暂时退远了，但它们能感知到活人的精神波动，一旦有新的生命体靠近，就会发起疯狂攻击！我们之前尝试过求救，结果引来了更多的水母！”
林默的动作一顿，目光再次投向屏幕上的虚空水母 —— 它们虽然没有发起攻击，却始终围绕着货舰缓慢游动，伞状躯体上的紫色脉络闪烁频率逐渐加快，像是在积蓄能量。技术组组长的声音适时响起：“检测到虚空水母的精神波动强度正在提升，范围覆盖货舰周围 50 公里，我们的登陆舱一旦进入这个范围，就会被它们锁定！”
“那我们该怎么办？总不能眼睁睁看着他们被水母攻击，或者被陨石砸中吧？” 医疗组组长急得站起来，手中的急救包被攥得变了形。
林默没有立刻回答，而是调出战术屏上的残骸分布图，手指在废弃采矿平台的位置圈了一圈：“这些采矿平台虽然废弃，但部分能量节点可能还在运作。苏教官，让无人机去检测三号和七号平台的能源残留，看看能不能利用平台的能量信号干扰虚空水母的精神感知。”
“明白！无人机已转向三号平台！”
等待无人机检测的间隙，林默再次与拾荒者队长沟通，试图获取更多关于虚空水母的信息。“那些水母是三天前出现的，我们原本在回收一个废弃平台的能量核心，结果突然遭到它们的袭击。” 拾荒者队长的声音带着恐惧，“它们的触手能穿透普通的护盾，被划伤后会感到头晕、恶心，然后就会失去意识…… 我们已经失去了三个兄弟，现在只能靠最后的能量步枪勉强抵挡，但弹药也快用完了。”
“你们有没有发现它们的弱点？比如害怕某种能量或者物质？” 苏晚晴问道。
“弱点……” 拾荒者队长沉默了几秒，“我们试过用火焰喷射器攻击，它们似乎很怕高温，但我们的燃料早就用完了…… 对了，它们的核心晶体很脆弱，之前有个兄弟用能量步枪击中过一次，那只水母当场就解体了，但它们移动速度太快，很难瞄准。”
就在这时，无人机传回了检测结果：“三号和七号采矿平台的底层能源舱仍有微弱能量残留，可通过远程激活释放高频电磁脉冲，干扰半径 20 公里内的精神波动信号，但持续时间只有 15 分钟，而且激活后平台会在 5 分钟内彻底坍塌。”
“15 分钟…… 足够了。” 林默眼神一凝，对着通讯器下令，“技术组远程激活三号平台的能源舱，制造电磁脉冲干扰虚空水母；救援小队乘坐登陆舱，在脉冲生效的第一时间出发，以最快速度抵达货舰，优先转移伤员和幸存者；武器组调整副炮参数，瞄准货舰周围的虚空水母，一旦它们突破干扰发起攻击，立刻开火拦截！”
“收到！” 各小组齐声回应，舰桥内的气氛瞬间变得紧张起来，每个人都紧盯着自己的操作台，等待着行动指令。
“电磁脉冲激活倒计时：10、9、8……” 技术组组长的声音在舰桥内回荡。
“救援小队已进入登陆舱，准备出发！”
“副炮瞄准完毕，能量充能至 50%！”
“3、2、1—— 激活！”
随着技术组组长的喊声，战术屏上三号采矿平台的位置突然爆发出一道淡蓝色的电磁脉冲，如同投入平静湖面的石子，以平台为中心向四周扩散。原本围绕货舰游动的虚空水母瞬间变得混乱，伞状躯体剧烈抖动，紫色脉络的光芒忽明忽暗，显然受到了强烈的干扰。
“就是现在！登陆舱出发！” 林默大喊。
两艘登陆舱从 “开拓者一号” 的侧翼脱离，如同离弦之箭般朝着货舰飞去。登陆舱的驾驶员凭借高超的技术，在密集的残骸中灵活穿梭，避开了一块又一块漂浮的金属碎片。战术屏上，虚空水母的精神波动强度持续下降，但仍有几只较为强大的个体，正挣扎着向登陆舱的方向靠近。
“副炮开火！拦截左侧三只水母！” 武器组组长果断下令。
淡蓝色的能量弹呼啸而出，精准地击中虚空水母的触手，将它们的攻击路线打断。被击中的水母发出无声的震颤，缓缓向远处退去。
就在登陆舱距离货舰还有 10 公里时，意外突然发生 —— 七号采矿平台的残骸突然发生坍塌，巨大的金属板朝着登陆舱的方向砸来！“左满舵！紧急规避！” 驾驶员大喊，登陆舱猛地转向，金属板擦着舱体边缘飞过，将旁边的一个小型残骸撞得粉碎。
“还有 5 公里！货舰的应急对接舱已经打开！” 登陆舱内的救援小队队长传来报告。
林默紧盯着战术屏，看着登陆舱越来越近，心中却没有丝毫放松 —— 电磁脉冲的持续时间只剩下 8 分钟，一旦脉冲消失，恢复秩序的虚空水母必将发起更猛烈的攻击，而陨石群也在不断逼近，留给他们的时间已经不多了。
终于，在电磁脉冲消失前 3 分钟，两艘登陆舱成功停靠在货舰的应急对接舱。舱门打开的瞬间，一股混杂着消毒水和血腥味的空气扑面而来，几名穿着破旧太空服的拾荒者立刻围了上来，为首的是一个满脸胡茬的中年男人，眼中布满血丝，正是野狗拾荒队的队长。
“快！伤员在驾驶舱！” 队长急切地喊道，带领救援小队朝着货舰内部跑去。
货舰内部的景象比想象中更加糟糕 —— 通道内的应急灯闪烁着暗红色的光芒，地面上散落着空的能量饮料罐和急救包，两名昏迷的拾荒者躺在临时搭建的担架上，手臂上的伤口呈现出诡异的暗绿色，显然是中了虚空水母的神经毒素。
“立刻注射抗毒血清！监测生命体征！” 医疗组队员立刻展开行动，熟练地为伤员注射药剂，同时连接生命监测设备。
而就在此时，战术屏上突然传来警报 —— 电磁脉冲效果消失，虚空水母重新聚集，数量比之前多了近一倍，正朝着货舰和登陆舱的方向疯狂袭来！同时，陨石群的距离也只剩下 30 公里，巨大的岩石在虚空中翻滚，发出沉闷的撞击声。
“林教官！虚空水母发起攻击！陨石群即将抵达！我们必须立刻撤离！” 苏晚晴的声音带着焦急。
林默看着战术屏上越来越近的威胁，对着通讯器大喊：“救援小队，放弃携带物资，立刻带着幸存者返回登陆舱！武器组，全力开火，为登陆舱撤离争取时间！”
登陆舱内，救援小队已经将 5 名拾荒者全部转移，其中包括 2 名昏迷的伤员。驾驶员立刻启动引擎，登陆舱缓缓脱离货舰，朝着 “开拓者一号” 的方向返航。而货舰周围的虚空水母已经发起攻击，细长的触手如同毒蛇般缠绕向登陆舱，幸好 “开拓者一号” 的副炮及时开火，将大部分触手击碎。
“还有 20 公里！陨石群还有 10 分钟抵达！” 导航组学员的声音带着绝望。
林默紧握着拳头，目光死死盯着屏幕上的登陆舱 —— 它们正被几只漏网的虚空水母追击，其中一只水母的触手已经快要缠住登陆舱的尾部引擎。“主炮充能！瞄准那只水母的核心晶体！”
“主炮充能需要 5 秒！”
“5 秒…… 够了！”
就在虚空水母的触手即将接触到登陆舱的瞬间，“开拓者一号” 的主炮发出一道耀眼的蓝色光束，精准地击中水母的核心晶体。那只水母瞬间解体，化为一团淡紫色的雾气，消散在虚空中。
最终，在陨石群抵达前 2 分钟，两艘登陆舱成功返回 “开拓者一号”。当最后一名拾荒者踏上星舰的那一刻，林默终于松了一口气，瘫坐在指挥椅上。
货舰在陨石群的撞击下化为碎片，而 “开拓者一号” 则启动引擎，缓缓驶离这片危险的残骸战场。