八月的尾巴，天气依旧带着夏末的燥热，但四合院里的风言风语，却让秦淮茹的心比数九寒天还要冷。
举报丈夫“叛逃”虽然是不得已而为之，但人性都是自私的，外人知道她连自己的丈夫都举报，没有人愿意跟她交际了！
如今这顶帽子像一口烧红的烙铁，烫得她抬不起头。
食堂的工作是她如今唯一的指望，她干得小心翼翼，沉默寡言，因为周围几乎没人愿意跟她这个“叛徒家属”多说半句话。
这天下午，食堂里闷热难当。
秦淮茹正低头用力擦洗着油腻的灶台，汗水顺着鬓角往下淌。
刘岚脚步有些发软地从外面回来，脸上带着不正常的潮红，额角也沁着细汗，身上似乎还隐隐带着点杂物间特有的尘土气和……一股比平时更浓了些的雪花膏味儿。
刘岚没留意角落里的秦淮茹，径直走到自己的柜子前，从口袋里掏钥匙时，不小心带出了几张票券和几张毛票，散落在地上。
刘岚“哎哟”一声，慌忙弯腰去捡。
秦淮茹的目光无意间扫过，心脏猛地一缩——那散落的东西里，除了常见的粗粮票，赫然夹着两张格外扎眼的细粮票！还有几张皱巴巴的毛票。
刘岚家的情况食堂都清楚，哪怕秦淮茹这个刚来食堂的也听说不少？
她男人不光挣得不多，还不顾家，全家都靠刘岚养活，孩子张嘴要吃饭，她自己在食堂的工资也有限，这平白多出来的细粮票是哪儿来的？
一个念头像毒蛇一样钻进了秦淮茹的脑子。
她想起那些捕风捉影的闲话，想起刘岚有时从李主任那儿回来，眼神闪烁、有些凌乱衣衫的样子……一切都对上了。
聪明的她很快就想通了，原来，刘岚是靠这个从李怀德手里抠出了这些实实在在的“好处”。
一股说不清是嫉妒、屈辱还是被逼到绝境的狠劲，猛地冲上了秦淮茹的心头，烧得她喉咙发干。
别人能豁得出去，她为什么不能？
这个念头一旦升起，就像野草般疯狂滋长。
她想起自己当初“举报”丈夫贾东旭叛逃，原是想撇清关系，保住工作和孩子，结果呢？换来的不是同情，而是更深的孤立。
院里那些婆娘，表面上不说，背地里指不定怎么嚼舌根，骂她心狠，骂她为了自保连男人都能卖。
男人们看她的眼神也变了，以前顶多是觉得她是个漂亮小媳妇，多看两眼，现在那眼神里多了些说不清道不明的东西，像是打量一件没了主、可以随便掂量的物件。
有厂里有几个光棍甚至敢半真半假地跟她开些下流玩笑，那意思再明白不过——你一个“叛徒”的寡妇，还装什么清高？
真正扎她心的，是儿子棒梗。
棒梗才多大？原本在院里跑跑跳跳，虽然调皮，但也有几个玩伴。
可现在，“叛逃者的儿子”这顶帽子扣下来，院里的小孩都被大人叮嘱，不许再跟棒梗玩。
学校里的同学也学坏了，孤立他，朝他扔小石子，骂他“小叛徒”。
她亲眼见过棒梗一个人蹲在墙角，拿着树枝在地上乱画，那孤单瘦小的背影，像一根针，狠狠扎在她心尖上。
她哭过，求过，可有什么用？她一个没什么文化的女工，能力就那么大，挣死工资，定量就那么点，能让母子俩不饿死已是勉强。
她想给棒梗换个环境，哪怕只是换个学校，让他能抬得起头？
她想给棒梗谋个前程，将来哪怕当个工人，也别像他爹……或者像她这样，活得这么难？
可这些，靠她求人、靠她老老实实干活，能换来吗？换不来！
刘岚那张带着满足和隐秘得意的脸在她眼前晃。
刘岚能靠着李怀德，拿到实实在在的细粮票，能让家里日子好过点。
她秦淮茹难道不比刘岚更好，更大？！！
既然名声已经坏了，既然想占便宜的都是盯着她身子来的，那还不如……找个最大的靠山，卖个最好的价钱！
这个想法让她浑身发冷，却又像黑暗里唯一能看到的光。
李怀德如今是代厂长，是厂里的实权领导。
只要他肯点头，棒梗换学校或许有希望！
将来招工或许能说上话！
就算这些一时半会儿做不到，至少，手指缝里漏点粮食、票证，就能让她和棒梗的日子好过很多。
她用什么换？她还有什么？除了这身子，这张脸，她一无所有。
那就……用这身子，去换棒梗的前途，去换活命的粮食！
这念头像一把烧红的烙铁，烫得她灵魂都在颤抖，却也带着一种破罐子破摔的决绝。
她知道自己踏出这一步，就真的再也回不了头了。
但看着棒梗那双越来越沉默、越来越像他爹的眼睛，她咬了咬牙。
没办法，都是为了孩子…… 她只能在心里这样一遍遍告诉自己，试图用这理由，压下那汹涌而来的羞耻和绝望。
几天后，趁着天气依旧炎热，秦淮茹请了半天假，独自一人去了医院，做结扎手术。
又过了两天，秦淮茹瞅准李怀德副厂长应该在办公室的时候，鼓足勇气来到了厂办楼。走廊里还算安静，她走到挂着“副厂长办公室”牌子的门外，先平复了一下急促的呼吸，才小心地敲了敲旁边秘书室开着的门。
一个戴着眼镜、约莫三十多岁的男秘书抬起头，疑惑地看着她：“同志，你找谁？有什么事？”
“您好，”秦淮茹尽量让自己的声音听起来自然些，“我找李厂长汇报点食堂的工作，我叫秦淮茹，是食堂的工人。”
秘书打量了她一下，眼神里带着公事公办的审视。李厂长的门不是谁都能随便敲的，尤其是一个食堂的女工。
“李厂长现在正忙，有什么工作可以先跟我……”
秘书的话还没说完，里间办公室的门突然从里面打开了。
李怀德正巧送一位车间主任出来，两人在门口又说了两句。
秦淮茹的心一下子提到了嗓子眼。
送走客人，李怀德正准备转身回屋，目光扫过了站在秘书室门口，显得有些局促不安的秦淮茹。
他脚步顿了一下，似乎认出了她，眼神在她因为紧张而微微泛红的脸上停留了短暂的一瞬。
就在秘书准备再次开口让秦淮茹离开时，李怀德却淡淡地开口了，声音依旧带着点沙哑：“是你啊，进来吧。”
说完，自己先转身走回了办公室。
秘书愣了一下，把到了嘴边的话咽了回去，有些诧异地看了秦淮茹一眼，随即挥挥手，示意她可以进去了。
秦淮茹如蒙大赦，赶紧低声对秘书说了句“谢谢”，然后深吸了一口带着灰尘和墨水味的空气，迈步走进了李怀德的办公室，并下意识地反手轻轻带上了门。
办公室里，李怀德已经坐回了宽大的办公桌后面，身体微微后仰，好整以暇地看着她，手指间夹着一支点燃的香烟。
“说吧，找我什么事？”
他的目光带着审视，也带着一丝不易察觉的玩味。
秦淮茹抬起头，脸上没有了在秘书面前的怯懦，取而代之的是一种异常的平静，甚至带着点豁出去的决然。
她迎着李怀德的目光，直接开口道：
“李厂长，刘岚有的，我也有。”
她刻意停顿了一下，不自觉地挺了挺饱满结实的胸膛，这个细微的动作让她那件洗得发白、布料已有些松弛的旧衬衫在前襟处勾勒出惊心动魄的饱满弧度。
她加重了语气，几乎是一字一顿：“我比她更利索，绝不会给您留半点麻烦。”
李怀德原本半眯着的眼睛，倏地睁大了一些，那目光像带着钩子，又像是黏稠的油，毫不掩饰地从上到下，缓缓地、极具侵略性地扫过秦淮茹。
他的视线先是掠过她因为紧张而微微泛红、却更显风情的脸庞，顺着纤细但线条有力的脖颈向下，在那起伏剧烈的胸脯上刻意停留、流连，仿佛能穿透那层薄薄的旧布料，掂量出内里的份量与弹性。
目光继续下滑，划过她虽然旧却浆洗得干净、紧紧包裹着腰臀的蓝布裤子，那腰肢不算极细，却带着成熟妇人的丰腴和柔韧，与宽厚的胯部形成了诱人的对比。
说真的，这女人的身形，这饱满得如同熟透果实的胸脯，这圆润丰硕的臀胯，他非常中意。
味道多了。 一股燥热从小腹升起，李怀德喉结不自觉地滚动了一下，夹着烟的手指轻轻点了点桌面，掩饰着内心的蠢动。
她看着李怀德微微变化的脸色，终于抛出了那个她自认为最重的筹码，“我刚从医院做了结扎回来。往后，保证干干净净，绝没有一丝后顾之忧。”