洪武五年的二月，应天府尚未完全从严冬中苏醒，料峭的寒意仍盘桓在街巷角落，然而紫禁城以东那座规制宏大的吴王府邸内外，却已是一片灼灼春意，处处张灯结彩，人声鼎沸。红绸从王府高大的朱漆门楋一直铺陈到前殿阶下，在微冷的空气中猎猎招展，映着尚未化尽的残雪，格外醒目。工匠们攀着梯子，小心翼翼地将崭新的琉璃瓦擦拭得光可鉴人，仆役们脚步匆匆，搬运着堆积如山的各式器皿、锦缎、香烛，空气中弥漫着油漆、松香和一种难以言喻的喜庆躁动。
府邸深处，远离前院的喧嚣，是吴王朱栋日常起居和处置神策提举司机要事务的澄心殿。殿如其名，陈设极简。一色的水磨青砖地面，光洁冷硬；墙壁素白，仅悬一幅气势磅礴的万里江山图；靠窗一张宽大的紫檀木书案，堆满了卷宗舆图；几张同样质地的圈椅，便是全部家具。唯一的暖色，是角落炭盆里跳跃的火焰，映照着朱栋年轻而沉静的面庞。
刚过十七，身量已比同龄人高出不少，穿着玄青色四团龙常服，身形挺拔如松。此刻，他正负手立于窗前，目光越过王府重重叠叠的殿宇屋脊，投向一墙之隔、巍峨耸立的紫禁城宫阙。澄心堂的简朴，与整个王府乃至整个应天城为这场即将到来的大婚而投入的奢华喧腾，形成了刺眼的对比。
“殿下，” 一个沉稳的声音在门口响起。神策提举司同知李炎走了进来，手中捧着一份厚厚的礼单，“纳征之礼的聘仪单子，礼部会内府司礼监，最终核定了，请殿下过目。”他顿了一下，补充道，“徐府与常府的聘礼，规制、品类、数量，皆同，一丝不差。”
朱栋转过身，脸上并无太多即将做新郎的喜色，反而带着一丝审视的凝重。他接过礼单，触手是上等宣纸特有的柔韧与微凉。目光飞快扫过上面密密麻麻、价值连城的条目：
玄纁束帛，谷圭，金六辔，玉璧一对，玉璋一对，赤金累丝嵌宝凤冠两顶，九翟四凤金冠两顶，金凤簪、金步摇、金掩鬓、金耳坠各十二对，各色锦缎八百匹，貂裘、狐裘各二十领，赤金五百两，白银一万两，御田胭脂米一百石，上等龙井、碧螺春各五十斤，活雁十对…… 林林总总，洋洋洒洒数十页，极尽亲王之尊荣，亦彰显皇家对魏国公徐达、鄂国公常遇春这两位开国元勋的莫大恩宠。
朱栋的手指在金六辔和玉璧上轻轻划过，沉吟片刻：“礼制是父皇定的，自然周全。只是……”他抬眼看向李炎，目光锐利，“如此厚赐，徐、常两家，尤其是朝中其他勋贵，可有议论？常叔叔身体初愈，徐叔叔又刚自北边巡防归来，树大招风啊。”
李炎低声道：“殿下明鉴。议论自然是有的，羡慕有之，眼热亦有之。不过陛下圣意已决，意在彰显天家恩德，酬谢两位国公的盖世功勋，更是为殿下正妃、侧妃的身份定下基调。况且，两位国公皆是谨慎持重之人，鄂国公府更是闭门谢客静养，魏国公府也约束家人，未敢张扬。只是……”他声音压得更低，“中书省参知政事胡惟庸大人，前日在御前议及此礼单时，曾委婉提及“亲王聘礼如此之盛，恐滋长外戚骄奢之心”，被陛下以“此乃皇家家事，更系酬功之典”为由驳回了。”
朱栋嘴角勾起一丝几不可察的冷峭弧度：“胡惟庸……他倒是替父皇操心起家事来了。” 他将礼单合上，递还给李炎，“按单准备便是。只是送入两府的聘礼，包装箱笼务必朴素，莫要过于扎眼。另外，提举司的人，暗中留意一下，看看这些财物入库后，两府是如何处置的，特别是鄂国公府。鄂国公养病，府中主事的是蓝夫人和常茂，靖澜那丫头性子跳脱，未必懂得其中轻重。”
“遵命！”李炎肃然应道，接过礼单，心中了然。殿下对常府，尤其是对那位未来侧妃，终究是多了一份不宣之于口的关切。
二月初八，黄道吉日，宜纳采问名，亦宜纳征。魏国公府，中门大开，庭院深深，气象森严。正厅之内，香案高设，红烛灼灼。徐达一身国公蟒袍，端坐主位，面容沉毅，不怒自威。其妻谢氏坐于下首，亦是仪态端方。长子徐辉祖、次子徐膺绪、三子徐增寿、四子徐添福以及长女徐妙云，皆按序肃立两侧。徐妙云今日身着淡雅的藕荷色襦裙，发髻轻挽，只簪一支素玉簪，面容沉静如水，唯有微微抿起的唇角泄露出一丝不易察觉的紧张。
礼部侍郎作为纳征正使，身着绯袍，手持玉笏，神情庄重。在他身后，内侍监、大宗正院官员及众多捧着朱漆礼盘、抬着沉重箱笼的礼官、力士，将偌大的庭院站得满满当当。
“奉天承运皇帝，诏曰：吴王朱栋，年已长成，当婚正配。咨尔魏国公徐达之长女徐妙云，毓秀名门，温良敦厚……今特遣礼部侍郎世家宝，持节行纳征之礼，聘为吴王正妃……” 礼部侍郎朗声宣读着皇帝制诰，声音在肃穆的大厅中回荡。
徐达率全家离座，面北而跪，叩首谢恩：“臣徐达，领旨谢恩！陛下洪恩，天高地厚，臣及小女，感激涕零，没齿难忘！” 声音洪亮，带着武将特有的金石之音。
礼毕，聘礼被鱼贯抬入，陈列于厅前。璀璨的金玉珠翠在日光下流光溢彩，华美的锦缎丝绸堆积如山。徐家众人皆垂首肃立，目不斜视，唯有年幼的徐添福，看着那些金灿灿的物件，眼睛瞪得溜圆，被旁边的徐增寿悄悄拉了一下衣袖才回过神。
徐妙云的目光掠过那些足以令世间女子艳羡疯狂的珍宝，最终落在那对代表着正妃身份的赤金累丝嵌宝凤冠和九翟四凤金冠上，心中并无多少波澜，只有一种尘埃落定的平静与随之而来的、沉甸甸的责任感。她微微抬眸，望向厅外湛蓝的天空，思绪似乎飘向了那座王府，以及那个只见过寥寥数面、眼神总是过于沉静的年轻亲王。
与此同时，鄂国公府的气氛则显得温情许多。府门外同样张灯结彩，但府内因常遇春尚在静养，少了几分魏国公府的肃杀，多了几分劫后余生的暖意。
正厅内，常遇春并未强撑国公威仪，而是裹着一件厚实的玄色貂裘，半倚在铺了厚厚软垫的太师椅中，脸色虽仍带着大病初愈的苍白，但精神尚可，眼神明亮。蓝夫人坐在他身侧，眼中含着欣慰的泪光。长子常茂、次子常昇侍立一旁。而今日的主角常靖澜，则穿着一身俏丽的鹅黄色袄裙，发间簪着几朵新鲜的绒花，像一只按捺不住喜悦的小鸟，站在母亲身边，一双灵动的大眼睛好奇地打量着厅外鱼贯而入的礼官和他们手中捧着的、与魏国公府一般无二的聘礼。只是当她看到那顶属于侧妃的、同样华美绝伦但规制稍逊于正妃的九翚（hui）四凤冠时，小嘴几不可察地微微撅了一下，随即又释然，反正云姐姐有的，她也有，除了那个正妃的名头——不过这也没什么大不了的！
纳征使宣读圣旨的声音同样庄重。常遇春在蓝夫人和常茂的搀扶下起身，但朱元璋体恤常遇春身体毕竟未复元，特恩旨常遇春免礼，由长子常茂带领全家恭谨跪拜谢恩：“臣常茂代父，领旨谢恩！陛下隆恩，泽被常门，臣……臣……” 或许是心情过于激动，一时竟说不下去，只是重重地叩首。
蓝夫人连忙接话：“陛下天恩浩荡，吴王殿下厚爱，小女靖澜能侍奉殿下左右，实乃常氏满门之福！” 常靖澜也跟着叩首，清脆地应道：“臣女常靖澜，叩谢陛下天恩！谢吴王殿下！”
聘礼入府，同样璀璨夺目。常靖澜可不像徐妙云那般沉得住气，她趁着众人不注意，悄悄溜到堆放锦缎的礼盘边，伸出纤细的手指，小心翼翼地摸了摸那光滑如水的云锦料子，冰凉的触感和绚丽的色彩让她嘴角忍不住高高扬起。蓝夫人瞥见女儿的小动作，又是好气又是好笑，低声嗔道：“靖澜！规矩些！”
常遇春看着女儿活泼的模样，又看看眼前象征皇家恩宠的厚礼，长长舒了口气，对身边的蓝夫人低语：“夫人啊，看到这些，我这心里……才算是真正落定了。栋哥儿这孩子，有心了，礼数周全，给足了靖澜体面。咱们家靖澜，算是有了依靠了。”
数日后，奉天殿。早朝已毕，文武百官分列丹墀两侧，气氛比往日多了几分庄重与期待。龙椅上，朱元璋身着明黄常服，虽未着衮冕，但帝王的威仪依旧令人不敢逼视。太子朱标侍立在御座旁，神态温润平和。吴王朱栋则身着亲王常服，立于御阶之下，身姿挺拔。
“宣，礼部尚书钱用壬、司礼监掌印太监觐见！” 内侍尖细悠长的声音在殿内回荡。
礼部尚书钱用壬和司礼监掌印太监手捧紫檀木托盘，其上覆盖明黄锦袱，躬身上殿，跪于御前。
朱元璋目光扫过阶下肃立的朱栋，沉声开口：“吴王朱栋，朕之嫡次子，年近及冠，当婚娶以成家室，辅弼社稷。今聘魏国公徐达长女徐妙云，贤良淑德；鄂国公常遇春次女常靖澜，慧敏端方。堪为亲王正妃、侧妃。礼部、司礼监，依制备办册宝，择吉日良辰，遣使发册！”
“臣遵旨！” 礼部尚书与掌印太监齐声应道，声音在空旷的大殿内激起回响。
掌印太监上前一步，恭敬地掀开锦袱。托盘之上，赫然是两套规制不同却同样璀璨夺目的册、宝！
属于正妃徐妙云的：金册以纯金打造，页页相连，镌刻着册封诏文与祥云凤纹，华贵非凡；金宝则是一方小巧玲珑的金印，印钮为蹲伏的瑞凤，印文阳刻篆书“吴王妃宝”。
属于侧妃常靖澜的：银册鎏金，同样页页相连，镌刻册文与翟鸟祥云纹饰，精致典雅；银印鎏金，印钮为展翅的翟鸟，印文阳刻篆书“吴王侧妃印”。
金光银辉，交相辉映，象征着皇家无上的权威与恩宠，也标志着两位少女身份彻底转变的开始。
阶下百官，目光皆聚焦于此。李善长垂眸肃立，面色平静无波，唯有在目光扫过那两套册宝时，眼底深处掠过一丝难以察觉的复杂。胡惟庸站在文官前列，脸上堆着恭谨的笑容，然而在皇帝提及“亲王正妃、侧妃”时，他微微抬眼看向御座上的朱元璋，捕捉到皇帝眼中一闪而逝的、对双妃并立这种稍显特殊安排的某种深意，心中不由得一凛。徐达和常遇春虽不在场，但他们的心腹将领如蓝玉、冯胜等人，则挺直了腰板，脸上洋溢着与有荣焉的光彩。
朱栋撩起亲王袍服下摆，沉稳地跪拜下去，声音清朗而坚定：“儿臣朱栋，叩谢父皇天恩！父皇为儿臣择此佳偶，恩深似海，儿臣定当恪守礼制，善待妃嫔，不负父皇厚望，不负社稷重托！”
朱元璋看着阶下英姿勃发的儿子，眼中流露出难得的温和与期许：“起来吧。成家立业，方是男儿根本。望你们夫妻和睦，早日为皇家开枝散叶，亦要勤勉王事，为咱分忧，为你大哥分劳！”
“儿臣谨遵父皇教诲！”朱栋再次叩首，方才起身。他眼角的余光扫过百官，将李善长的平静、胡惟庸的恭谨笑容、以及蓝玉等人脸上的喜色尽收眼底，心中一片澄明。
册封使的人选也已定下。正使为德高望重的礼部尚书钱用壬，副使则为司礼监秉笔太监。他们将代表皇帝与皇家，将这份决定两位少女命运的册宝，郑重地送入她们各自的家门。
二月中旬，又一个晴朗而微寒的日子。魏国公府，依旧是中门洞开，府中上下人等早已按品大妆，肃立于庭院甬道两侧。香案设于正厅中央，香烟袅袅。徐达与谢夫人身着朝服，立于香案之后。徐妙云则身着亲王妃候选的正式礼服，头戴珠翠花钗冠，妆容精致得无可挑剔，沉静地立于父母身后。她微微垂着眼帘，长长的睫毛在白皙的脸颊上投下淡淡的阴影，掩盖了内心的波澜。整个府邸笼罩在一种近乎凝滞的庄严肃穆之中，连呼吸都刻意放轻了。
“册封使到——！”
随着府门外一声高亢的通传，鼓乐声起。礼部尚书身着正二品锦鸡补子绯袍，手持象征皇帝授权的节杖，神情端肃，在司礼监秉笔太监及众多仪仗、礼官的簇拥下，步履沉稳地踏入府门。
徐达率全家迎至阶下，躬身行礼：“恭迎天使！”
礼部尚书双手捧起盛放金册金宝的紫檀木托盘，朗声道：“魏国公徐达听旨！朕承天命……咨尔长女妙云，柔嘉维则，淑慎性成……兹册封为吴王正妃！尔其祗承景命，永光闺阃。钦哉！”
“臣徐达，领旨谢恩！吾皇万岁万岁万万岁！”徐达的声音带着一丝不易察觉的颤抖，深深叩拜下去。谢夫人与徐妙云等女眷亦随之跪拜。
礼部尚书将托盘郑重地交到徐妙云手中。入手沉重，冰凉的金玉触感仿佛带着某种宿命的烙印，沉甸甸地压在她的心上。她双手稳稳托住，高举过额，然后缓缓置于香案之上。动作流畅，姿态无可挑剔，展现出大家闺秀最严格的教养。礼毕，她再次向册封使盈盈下拜：“臣女徐妙云，叩谢陛下天恩！谢天使劳顿！”
整个过程一丝不苟，完美得如同礼部演练过千百次的范本。册封使眼中露出赞许之色。徐达看着女儿沉稳的背影，心中百感交集，既有嫁女的酸楚，更有对女儿未来肩负重任的期许与隐忧。
册封使离开后，魏国公府依旧保持着那份肃穆。徐妙云在侍女的陪同下回到自己的闺阁。她屏退左右，独自一人坐在妆台前，目光落在那个刚刚供奉过祖宗神位、此刻静静躺在锦盒中的吴王妃宝金印上。她伸出纤细的手指，轻轻抚摸着冰凉的印钮和清晰的篆文。金印在幽暗的室内闪烁着冷冽而尊贵的光芒。良久，她拿起妆台上那支陪伴她多年的素玉簪，与金印并排放着。一个温润内敛，一个华贵逼人，如同她此刻交织的心境，对旧日闺阁时光的不舍，与对未来王妃身份的郑重承诺。
与此同时，鄂国公府的气氛则要生动得多。常靖澜早早便换上了侧妃候选的礼服，虽不如徐妙云的大衫霞帔繁复，却也端庄华美。她坐立不安，一会儿跑到门口张望，一会儿又跑回来问母亲：“娘，天使怎么还不来呀？云姐姐那边是不是已经接完册宝了？” 蓝夫人被她闹得哭笑不得，常遇春则坐在一旁，看着女儿雀跃的样子，脸上带着宠溺又无奈的笑容，不时低声咳嗽几声。
当册封使的仪仗终于出现在府门外时，常靖澜差点忍不住要跑出去迎接，被蓝夫人眼疾手快地拉住：“我的小祖宗！规矩！规矩！” 常遇春也在常茂的搀扶下起身，整理了一下衣冠。
册封仪式同样庄重。副使司礼监秉笔太监宣读册封常靖澜为吴王侧妃的圣旨。当常靖澜接过那个盛放着银册鎏金、银印鎏金的托盘时，她感觉自己的心跳得飞快，小脸因为兴奋和紧张而红扑扑的。她努力模仿着记忆中徐妙云的样子，将册宝高举过额，置于香案上，然后叩拜谢恩。虽然动作略显生涩，不如徐妙云那般行云流水，但那份发自内心的喜悦和激动，却感染了在场的每一个人。
“臣女常靖澜，叩谢陛下天恩！谢天使劳顿！” 她的声音清脆响亮，带着少女特有的活力。
册封使离开后，鄂国公府的气氛立刻轻松下来。常靖澜迫不及待地拿起那枚小巧的吴王侧妃印银印，翻来覆去地看，又对着光看上面鎏金的翟鸟印钮，欢喜得不得了。“爹，娘，你们看！这是我的印了！和云姐姐的宝印一样的，就是小了点，鸟儿也不同！” 她献宝似的捧到父母面前。
常遇春接过银印，入手微沉，看着女儿明媚的笑脸，心中感慨万千。他摩挲着印钮，对蓝夫人叹道：“一转眼，咱们的小麻雀，也要飞进王府的金丝笼了。” 语气中既有欣慰，也有一丝难以言喻的怅惘。
蓝夫人眼圈微红，搂过女儿：“进了王府，可不比在家，要时刻谨记自己的身份，侍奉好殿下，更要敬重正妃你云姐姐，姐妹和睦，知道吗？”
“知道啦娘！” 常靖澜用力点头，眼神亮晶晶的，“您放心吧！我和云姐姐从小一起玩到大，和亲姐妹一样亲呢！殿下……殿下看着冷冰冰的，其实人挺好的！” 她想起朱栋在济仁堂细心照料父亲的情景，还有他偶尔看向自己时眼中那一闪而过的温和，脸上飞起两朵红云。