三日后，辰时，天星城西门外。
叶凡准时到达，只见秀丽小姐已在此等候。她今日换了一身利落的青色劲装，青丝束起，更显英姿飒爽，身边只跟着一位沉默寡言、气息深厚的老者，竟是筑基后期修为，显然是她的贴身护卫。
“叶道友果然守时。”秀丽笑着打招呼，并介绍道，“这位是穆老，此行负责策应和确保采摘顺利。”
叶凡与穆老互相点头致意，心中暗忖：有筑基后期高手压阵，看来此行安全性高了不少，但也说明那黑水玄蛇确实不好对付。
“秀丽小姐，穆老。”叶凡拱手，“还请详述计划。”
一行人边向黑风涧方向疾行，秀丽边低声交代：“黑风涧地势险要，阴气浓郁，涧底寒潭便是那玄蛇巢穴，阴凝花就生长在寒潭边的礁石上。据我观察，每日午时，玄蛇会浮出水面吞吐阴气，那是它警惕性相对较低的时段。”
“我们的计划是，”她继续道，“叶道友你提前潜伏在寒潭东侧三百丈外的那片乱石区。午时一到，我会在西南方向制造动静，吸引玄蛇注意。待它被引开一段距离后，穆老会护我快速接近寒潭采花。而你的任务，便是在玄蛇察觉中计、欲要返回巢穴时，从东侧现身，以最强攻击挑衅它，将其引向预设的北方路线。那条路上，我已提前布置了三处‘流沙陷地符’和一处简易幻阵，足以拖延它十息以上。只要我和穆老采到花，会立刻发信号，你便全速撤离，我们在预定地点汇合。”
计划听起来清晰周密，充分考虑到了各人分工和风险控制。叶凡点头表示明白，关键就在于他引诱的时机和撤离的速度。
一个时辰后，三人抵达黑风涧。只见两座黑黝黝的山崖夹峙，中间一道深涧蜿蜒，涧中雾气弥漫，阴风阵阵，隐约能听到深处传来的水流声。空气中弥漫着淡淡的腥气和水汽。
秀丽指向东侧一片嶙峋的怪石区：“叶道友，你便在此处隐匿。这是信号符，见到紫色焰火升起，便是得手信号，你立刻撤离。”她又递给叶凡一张地图，标明了预设的引诱路线和汇合点。
叶凡接过符箓和地图，深吸一口气，身形一晃，便如狸猫般悄无声息地潜入乱石区，快速摆起《颠倒五行阵》，又在不远处摆起《天人合一阵》穆老看着叶凡消失的方向，眼中闪过一丝赞许，此子的阵法功夫确实不凡。
秀丽和穆老也悄然向西南方向移动。
时间一分一秒过去，涧内雾气渐散，午时将至。叶凡屏息凝神，目光紧紧锁定寒潭方向。
“咕噜噜……”
午时正刻，寒潭中心泛起巨大水花，一个狰狞的蛇头缓缓探出水面，蛇瞳幽绿，鳞片闪烁着金属光泽，正是黑水玄蛇！它开始吞吐涧中阴气，形成一个小型旋涡。
就在这时，西南方向突然传来一声尖锐的破空声，紧接着一道强光闪过，似乎是什么法器自爆了。
黑水玄蛇猛地转头，幽绿的蛇瞳射出愤怒的光芒，发出一声嘶吼，庞大的身躯猛地窜出水面，带起漫天水花，朝着西南方向急速游去！
机会！叶凡心道。
片刻后，估计秀丽和穆老已接近寒潭，叶凡猛地从乱石后现身！他并未立刻攻击，而是运转灵力，大喝一声：“孽畜，看剑！”
同时，他并指如剑，一道凌厉的剑气脱手而出，并非射向玄蛇，而是击打在玄蛇返回巢穴的必经之路上的一块巨岩上，轰然炸响！
这挑衅行为立刻奏效！已经游出一段距离的黑水玄蛇察觉到老家被扰，顿时暴怒！它舍弃了西南方向的骚扰，扭动庞大的身躯，以更快的速度朝着叶凡冲来，血盆大口张开，一股腥臭的黑色毒液如同箭矢般喷射而至！
叶凡早有准备，八步赶蝉瞬间施展，身形化作一道残影，险之又险地避开毒液。毒液落在地上，顿时腐蚀出滋滋白烟。他不敢怠慢，按照预定路线，全力向北奔逃。
黑水玄蛇紧追不舍，所过之处，飞沙走石。叶凡将速度提升到极致，同时心神紧绷，注意着地面的陷阱。
“轰！”第一处流沙陷地符触发，玄蛇前半身猛地一沉，速度骤减，但它力量巨大，挣扎几下便脱困而出，更加愤怒。
叶凡趁机拉开一点距离。很快，第二处幻阵启动，玄蛇眼前景象一阵模糊，出现了几条岔路，它迟疑了片刻，才找准方向继续追。
叶凡精神一振，眼看玄蛇即将冲破第三处陷阱，他猛地转身，将早已准备好的一记蕴含《青云剑诀》意蕴的剑气狠狠斩出，并非求伤敌，只为再次激怒它，确保它继续追自己。
“嘶！”玄蛇被剑气扫中鳞片，虽然没破防，却疼痛难忍，彻底狂怒，不顾一切地冲向叶凡。玄蛇刚进入《颠倒五行阵》的范围，马上就恐慌了，感觉自己修为大幅度降低，魂力力量速度都在快速流失，挣扎半炷香时间才离开阵法范围。这时，一道紫色焰火在寒潭方向冲天而起！信号来了！
叶凡哈哈一笑，转身将凌波微步施展到极致，向着汇合点疾驰。
一炷香后，叶凡顺利抵达汇合点——一处远离黑风涧的山谷。片刻后，秀丽和穆老的身影也出现，秀丽手中正拿着一个玉盒，里面装着一株通体幽蓝、花瓣如冰晶的灵草，正是阴凝花！她脸上带着成功的喜悦。
“叶道友，辛苦了！计划非常顺利！”秀丽笑道，看向叶凡的目光更多了几分欣赏。能在筑基中期妖兽追击下如此从容脱身，此人的实力和心性确实出众。
“小姐客气，各取所需罢了。”叶凡平静回应，心中也松了口气。任务完成，筑基丹彻底到手，叶珠的筑基之路一片光明。
然而，就在此时，穆老却忽然眉头一皱，目光锐利地扫向山谷一侧的密林，沉声道：“小姐，有人跟踪我们，来者不善！”
刚刚放松的气氛，瞬间再次紧绷起来！螳螂捕蝉，黄雀在后？