那头半大野猪的鲜血气息在山林间弥漫开来。凌初瑶利落地用藤蔓捆住野猪的四蹄，打算稍后让冷烨尘帮忙一起拖回去。她正弯腰检查捆绑是否牢固，冷烨尘站在她身侧几步远的地方，目光依旧停留在她身上，带着未散的惊异与深思。
就在这时，异变陡生！
旁边一丛茂密的蕨类植物下，一道暗绿色的影子如同闪电般弹射而出，直扑凌初瑶小腿！那三角状的蛇头，猩红的信子，赫然是一条剧毒的蝮蛇！
“小心！”
冷烨尘瞳孔骤缩，几乎是身体的本能反应，他猛地向前跨出一大步，左手迅疾地将凌初瑶往自己身后一扯，同时右臂抬起，试图格挡那致命的毒牙。他动作快得带起了风声，全然忘了自己左肋的伤势，脑中只有一个念头——不能让她受伤！
然而，有人比他更快！
就在冷烨尘的手刚触碰到凌初瑶手臂，将她向后拉的瞬间，凌初瑶仿佛背后长了眼睛，身体以一个极其诡异的角度微微一侧，右手不知何时已反握着那柄刚刚擦拭干净的短匕，看也不看，手腕一翻，一道寒光自下而上凌厉划过！
“唰！”
轻响过后，那腾空扑来的毒蛇动作骤然僵住，蛇头与身躯分离，啪嗒两声，分别掉落在地。断口处光滑，蛇身还在神经反射地扭动，蛇头大张的嘴也兀自开合着，露出致命的毒牙。
一切发生在电光火石之间。
冷烨尘的手臂还维持着格挡和将她护在身后的姿势，他的胸膛因这突如其来的危机和剧烈的动作而微微起伏，左肋下方传来一阵明显的刺痛，提醒着他刚才动作的猛烈。但他此刻完全顾不上了。
他怔怔地看着地上还在抽搐的蛇尸，又猛地转头看向被他半护在身后的凌初瑶。
她已稳稳站定，面色平静无波，仿佛刚才斩杀的不过是一条无足轻重的虫子。只有她握着匕首的手指，因为瞬间的爆发力而微微泛白，显示着那一击绝非看起来那般轻松随意。
她……甚至不需要他的保护。
这个认知，像一根细针，猝不及防地刺了冷烨尘一下。他方才那下意识的、近乎舍身的保护动作，在她如此迅捷、精准、狠辣的反击面前，显得……有些多余，甚至可笑。
凌初瑶自然也感受到了他方才那毫不犹豫的保护姿态。她抬起眼，看向冷烨尘，他额角因方才的惊险和动作牵动伤口而渗出了细密的冷汗，眉头因疼痛而微蹙，但那双深邃的眸子正紧紧盯着她，里面翻涌着震惊、难以置信，以及一丝……难以言喻的复杂情绪。
“你……”冷烨尘喉咙有些发干，声音带着一丝自己都未察觉的沙哑，“你如何察觉的？”他甚至没看清她是如何出手的！
凌初瑶垂下眼眸，收起匕首，用脚尖将蛇头拨到一边，避免有人不慎踩到，这才平淡地开口：“山林里走动多了，对这些东西的气息和动静，总会敏感些。听到它窜出来的风声了。”
她再次用经验解释了这超乎常人的反应。但这一次，冷烨尘无法再轻易相信。那不仅仅是敏感，那是千锤百炼后形成的、近乎本能的战斗反应！比他麾下最精锐的斥候反应更快！更狠！
他的目光落在她纤细的手腕上，实在难以想象，这样一双手，能爆发出如此可怕的速度和力量。
“你的伤？”凌初瑶的视线落在他下意识按住的左肋处，眉头微蹙，“方才动作太猛，可能牵动了。回去需重新检查上药。”
她的语气带着医者的专业，转移了话题，也打断了他进一步的追问。
冷烨尘放下按着伤处的手，强压下那阵刺痛，深吸了一口气，试图平复有些紊乱的心跳。他看着凌初瑶蹲下身，熟练地将那条死蛇也捡了起来，放入背篓：“蛇胆可入药，蛇肉也能吃，别浪费。”
她冷静得仿佛刚才什么也没发生。
冷烨尘沉默地看着她做完这一切，心中的波澜却久久无法平息。他第一次如此清晰地认识到，他这个妻子，不仅神秘，而且……强大。一种内敛的、不显山露水的、却能在关键时刻一击毙命的强大。
方才他保护她的举动，虽显多余，但此刻回想，心中却并无后悔，反而生出一种奇异的安心感——至少，在危险来临的瞬间，他的本能是护着她的。
而她那远超预期的反应和能力，在最初的震惊过后，带给他的不是忌惮，而是一种更深的、混合着欣赏与探究的吸引力。
“走吧。”凌初瑶背起装了些草药和那条蛇的背篓，又示意冷烨尘帮忙拖着那只野猪，“此地不宜久留，血腥味可能会引来别的猛兽。”
冷烨尘默默上前，用未受伤的右手拉起藤蔓，将野猪拖在身后。两人再次一前一后，沉默地行走在山林间。