界核石重归稳定的第七夜，灵脉学院的共生园突然泛起诡异的金光。石念灵被惊醒时，只见那些曾被小黑亲手栽种的灵植，叶片上都凝结着金色的露珠，露珠滚落处，地面竟浮现出与混沌裂隙中相似的纹路。
“不好！”她抓起木行灵珠冲出房门，阿木早已举着译仪守在园外，仪器屏幕上的符文乱成一团，只有“金灵变异”四个字清晰可辨。
最靠近本源之树的那棵灵果树，树干上的金色纹路已交织成一张网，网中央的果实泛着漆黑的光泽，散发着淡淡的混沌气息——那是用金灵烬改良过的灵种，本应结出最纯净的灵果，此刻却成了混沌的温床。
“是影老的后手！”石念灵指尖绿光暴涨，劈向那张金网。金光与绿光碰撞，竟发出金属交击的脆响，金网纹丝不动，反而顺着绿光蔓延到她的手臂上，留下灼热的刺痛。
阿木突然惊呼：“译仪检测到，所有金灵烬都在共鸣！包括我们用来改良仪器的碎片，它们在……向同一个方向输送能量！”
屏幕上的坐标直指五行广场的本源之树。石念灵瞬间明白了——影老在裂隙中沾到的金灵烬气息，并非无意，他是要用这些散落在大陆各处的金灵烬当“引信”，通过灵植的根系，将混沌之力导入本源之树！
“通知所有监测站，立刻销毁金灵烬！”她一边传讯，一边冲向五行广场，“阿木，带小黑去安全屋，他的生命气息能克制金灵变异，千万别让他靠近本源之树！”
五行广场已是一片混乱。本源之树的树干上，无数金色纹路正从根部向上攀爬，所过之处，翠绿的叶片迅速枯萎，化作黑色的粉末。林婉儿正率领弟子用木行灵力压制，却如同杯水车薪，金色纹路反而顺着灵力的轨迹，侵蚀得更快。
“念灵！”林婉儿看到她，眼中闪过一丝绝望，“这些纹路能吸收木行灵力，我们越是抵抗，它长得越快！”
石念灵望着本源之树顶端那片仅存的翠绿，突然想起父亲临终前的眼神。她深吸一口气，将木行灵珠按在树干上，同时引动自身与本源之树的共鸣——不是抵抗，而是接纳。
金色纹路果然顺着她的灵力涌来，爬上她的脊背，带来撕裂般的痛苦。但她没有松手，反而将更多灵力注入树干：“娘，让弟子们退开！混沌之力虽能吞噬灵脉，却也能被灵脉的生机同化，我要试试‘以灵养灵’！”
这是一场豪赌。她要用自身的木行本源当“容器”，先接纳这些混沌之力，再借助本源之树的生机，将其净化。林婉儿虽心胆俱裂，却知道这是唯一的办法，只能含泪下令：“所有人退后百丈，布下守护阵，绝不能让任何人打扰她！”
金色纹路在石念灵体内疯狂游走，她的皮肤以肉眼可见的速度变得灰败，嘴角不断溢出鲜血。但她死死咬着牙，引导着那些混沌之力，一点点融入本源之树的根系。
本源之树剧烈震颤，枯萎的树干上竟冒出点点新绿，与黑色粉末交织，形成诡异的斑驳。石念灵能感觉到，混沌之力在与灵脉生机对抗、融合，每一次碰撞都让她痛不欲生，却也让她对“共生”二字有了更深的领悟——所谓守护，从来不是非此即彼的毁灭，而是在对抗中找到共存的可能。
就在她的意识即将被混沌吞噬时，一道微弱的金光突然从她胸口亮起——是那块沾着小黑鲜血的金灵烬碎片，被她贴身收藏着。金光顺着她的血脉流淌，所过之处，黑色的混沌之力竟渐渐变得柔和，与木行灵力交融成淡淡的碧色。
“是小黑的气息！”石念灵精神一振，拼尽最后一丝力气，将这股碧色能量推向本源之树的顶端。
本源之树发出一声震耳欲聋的轰鸣，顶端的翠绿猛然爆发，如潮水般向下蔓延，金色纹路在碧色能量的冲刷下迅速消退，枯萎的树干重新抽出新芽，黑色粉末落地处，竟长出一片从未见过的灵草，叶片一半翠绿，一半金黄，散发着平和的气息。
石念灵脱力倒下，被林婉儿紧紧抱住。她看着重焕生机的本源之树，虚弱地笑了：“成了……”
三日后，五行广场。
本源之树已恢复如初，只是那些新长出的双色灵草，成了广场上最特别的风景。石念灵坐在树下，抚摸着草叶，感受着其中既无混沌也无纯粹灵脉的平和气息，心中百感交集。
小黑跑过来，手里捧着一枚新结的灵果，果实一半紫一半金，却不再有混沌气息。“师姐，阿木哥说这是‘共生果’，吃了能同时吸收灵脉和金灵烬的力量。”
石念灵接过果实，轻轻咬了一口，一股温润的能量流遍全身，之前被混沌侵蚀的经脉竟传来舒适的暖意。她抬头望向天空，仿佛看到父亲与爷爷的笑容。
或许，混沌与灵脉并非天生的死敌。就像光明与阴影，缺一不可。而她要做的，不是彻底消灭混沌，而是找到与它共存的方式，让天元大陆在平衡中，永远繁衍生息。
但她也知道，影老绝不会善罢甘休。那些散落在外的金灵烬虽被销毁，可混沌深处的窥伺从未停止。
夕阳下，本源之树的影子被拉得很长，与广场上的双色灵草交织成一张巨大的网。石念灵握紧手中的木行灵珠，眼中闪烁着坚定的光芒。
新的守护，才刚刚开始。而这一次，她不仅要守护灵脉，还要守护这份来之不易的平衡。