楚凌天躺在病床上，手指在内衣口袋里蹭着那三根银针，凉气顺着指尖往上爬。他没睡，也没睁眼，耳朵竖着听走廊尽头护士站的动静。老李电话打完了，周建国不见了，钢锯上有血——这些事全钉在脑子里，拔不出来。
他知道，苏家开始收尾了。
但他更清楚，真正的根子，不在赵炎，也不在苏昊。那俩就是刀，握刀的手，还在暗处藏着。
他得往上找。
天刚亮，护士进来换药。他随口问：“老太君起来没？听说昨儿心口又发闷。”
护士点头：“起了，谁也不见，就让丫鬟送了碗茶进去。”
楚凌天“嗯”了一声，低头看自己包扎的左臂，纱布上还渗着暗红。他慢吞吞坐起来，从包里摸出个小瓷罐，里面是昨晚熬的安神汤，黑乎乎的药汁沉底，面上浮着一层油光。
“我熬的，加了宁心草。”他把罐子递过去，“帮我给老太君，就说……尽点心意。”
护士迟疑：“你这身份，送过去不合适吧？”
“我是她女婿。”他抬头，声音不紧不慢，“女婿给长辈送碗药，怎么就不行了？”
护士没再拦，接过罐子走了。
楚凌天坐着没动，手在膝盖上敲了两下。他知道，光送药没用，得亲自去。
半小时后，他拄着拐出了病房。拐是借的，走起来一瘸一拐，左臂还吊着绷带。路过护士站，听见里面说：“楚先生这伤，得养一阵子。”
他没回头，只“嗯”了一声，继续走。
老太君住的院子在医院后头，独门独院，门口站着两个黑西装护工，脸绷得像铁板。楚凌天走过去，拐杖点地，声音不大：“我来给老太君送药。”
护工拦着：“老太君不见客。”
“我不是客。”楚凌天低头看自己吊着的胳膊，“我是她女婿。她要是出事，我也脱不了干系。”
两人对视一眼，一个转身进去了。
没多久，丫鬟出来，手里端着空碗：“老太君喝了，说你有心。”
楚凌天盯着那碗，没接：“她喝完就没事了？我这药加了三味引子，得温着喝才管用。凉着喝，反而伤胃。”
丫鬟一愣：“那……我再去问问。”
她转身进屋。楚凌天站着不动，鼻翼轻轻抽了一下。
茶香飘出来了。
淡得很，混着陈年普洱的厚味，可就在这香里，藏着一丝极细的腥苦——像铁锈泡在醋里久了，又像烂叶子底下渗出的湿泥气。
蚀骨散。
他眼皮都没动。蚀魂散提纯后的残渣就是这玩意儿，普通人闻不出，他有鸿蒙源珠，神识一扫，气味就跟刻进脑子一样清楚。
老太君在喝茶，茶里有蚀骨散。
也就是说，她不光知道苏清漪中的什么毒，还拿同源的毒调理自己——要么是解药需要，要么……她在试药。
楚凌天手指一收，拐杖轻轻点地。
丫鬟很快出来，脸色冷了：“老太君说，药你放着就行，别多事。”
“多事？”楚凌天笑了笑，“我就是心细。老太君年纪大了，药猛一点，她扛不住。我那罐还剩半碗，不如一起温了，我看着她喝完再走？”
丫鬟皱眉：“你这是不信？”
“我是晚辈。”他声音平平的，“晚辈不盯一眼，长辈吃亏了都不知道。”
丫鬟脸色变了。屋里传来一声轻咳。
“让他进来。”
声音老，却压人。
楚凌天拄着拐，慢慢走进去。
老太君坐在藤椅上，背挺得直，手里端着紫砂杯，刚抿了一口茶。眼皮耷拉着，眼神却像刀子，扫了他一眼。
“伤成这样，还到处跑？”
“您都病着，我哪能躺着。”楚凌天把拐靠墙，从包里又掏出个小罐，“这是药引子，温水化开，喝一口，护心。”
老太君没接，只淡淡道：“你倒比医生还上心。”
“清漪病着，您也病着，我这个女婿，总得做点事。”楚凌天把罐子放在石桌上，顺手看了眼她手里的茶杯。
杯底还剩点茶汤，深褐色，浮着细小的油珠。
他指尖微动，一缕鸿蒙元气无声探出，像蛛丝缠上杯底，轻轻一绕，留下一道只有他能感知的标记。
“清漪那病，医生怎么说？”老太君忽然问。
楚凌天抬头：“拖着，说是慢性衰竭。”
“拖着就好。”老太君吹了吹茶面，“有些病，治不好，也不必治。拖着，反而对大家都好。”
楚凌天没动：“她要是走了，苏家这一支，不就断了？”
“断了？”老太君冷笑，“她活着，才是断了苏家的路。”
她顿了顿，又喝一口茶，语气像在说天气：“有些药，贵在慢。不求解，只求拖。拖到该拖的时候过了，自然就停了。”
楚凌天站着，没说话。
他听懂了。
老太君不是不知道，她是知道的。她甚至在配合——用蚀骨散调身体，是为了让毒素链不断，为了让苏清漪的“病”看起来更真。
她是共谋。
而且，她把这当成一场交易，拿苏清漪的命，换苏家的未来。
楚凌天低头，看着自己包扎的左手，声音很轻：“那药，真能拖得住？”
“只要剂量准，人不死，脉不断，就够了。”老太君放下杯子，“你懂什么？你不过是个赘婿，连自己从哪来都不知道。”
楚凌天笑了下：“可我知道，您这茶里，加了蚀骨散。”
老太君猛地抬头。
楚凌天没看她，伸手拿起她用过的茶杯，指尖摩挲杯沿：“这味儿，一般人闻不出。但我小时候跟个老郎中学过辨毒，这东西，跟蚀魂散是一路的。”
老太君脸色铁青：“你放肆！”
“我不是放肆。”他把杯子放回桌上，“我是提醒您，毒用多了，反噬的是自己。您要是真想保苏家，不如让我看看清漪的药方。”
“滚出去！”老太君一拍扶手，“再胡说，我让苏振南打断你的腿！”
楚凌天没动，只低头看了眼茶杯：“您喝完的茶，丫鬟怎么处理？”
“烧了。”丫鬟冷着脸，“老太君的东西，不留痕迹。”
“烧了好。”楚凌天转身，拿起拐杖，“不留痕迹，才没人找麻烦。”
他走出院子，拐杖点地，走得慢，背却挺得直。
回到病房，他躺下，闭眼，神识沉进识海。鸿蒙源珠浮着，那缕缠在茶杯上的灵气丝线还在，微弱，但清晰。
他知道，灰烬里还有东西。
子时，医院静了。
楚凌天坐起来，左臂疼得厉害，他没管。换了身深色衣服，拐杖留在床边，轻轻推开窗。
消防通道的门虚掩着，他贴墙走，脚步轻得像猫。后院焚炉在角落，炉口还冒着热气，两个护院靠墙打盹。
他没靠近，蹲在三米外的灌木后，从口袋摸出块黑布，又掏出小铲子。
鸿蒙元气缓缓散开，像薄雾贴地蔓延，顺着炉口钻进去，轻轻一卷——
灰里有反应。
他立刻动手，铲子伸进炉底，挖出一小撮残灰，迅速包进黑布，塞进内衣口袋。
刚起身，一个护院动了动。
楚凌天屏住呼吸，贴墙不动。
护院打了个哈欠，又靠回去。
他悄然后退，原路返回。
回到病房，他把布包放在床头，没打开。他知道，这灰里有东西——蚀骨散的残渣，还有老太君的气息。
证据有了。
他靠在床头，手指在膝盖上敲了两下。
老太君不是棋子，她是下棋的人。
而她刚才那句话——“拖到该拖的时候过了”——说明苏清漪的死期，早就定好了。
就在这时，手机震了一下。
他拿出来，是老李发来的银行流水截图。
苏昊，上周转给周建国两笔钱，一笔五万，一笔十万。
赵炎，三天前转了八万。
收款人：周建国。
楚凌天盯着屏幕，眼神冷了。
他把手机扣在床头，抬手解开上衣第一颗扣子，从内衣口袋掏出那包灰。
布打开，灰黑色粉末静静躺着。
他伸出手指，捻了一点，凑到鼻尖。
腥苦味，比茶香里浓得多。
他慢慢闭上眼。
再睁眼时，目光像刀。
他把灰重新包好，塞进枕头底下，躺下，盖上被子。
窗外，天还没亮。
他闭着眼，手指在床单上轻轻划了两下。
像在写一个“楚”字。