风停了，灰尘落尽，阶梯深处那一下一下的敲击声还在继续。
楚凌天站在坑边，手指松开剑柄，转而从怀里取出一枚玉符。他捏碎玉符，一道金光冲天而起，在云雾山顶炸开一朵隐晦的莲花。这是紧急召集令，影九和林婉收到信号，最多三分钟就能赶到。
他低头看了眼小金。猴子还趴在他肩上，翅膀贴着后背，爪子紧紧抓着他的衣领。它鼻尖微微抽动，喉咙里发出低沉的呜咽，像是在提醒什么。
“我知道。”楚凌天轻声说，“他们已经在下面了。”
苏清漪靠在石壁上，手里攥着那块凤血玉佩残片。玉片边缘泛起微弱的红光，一闪一灭，和阶梯深处的敲击声节奏一致。
“他们在用某种东西撞击封印。”她说，“不是蛮力，是频率共振。每次震动，封印就松一分。”
楚凌天点头。他早就听出来了。这不是试探，是系统性的破解。对方清楚封印结构，知道怎么一点点瓦解它的稳定性。
不能再等了。
他转身走向祠堂外的空地，几步跨到龙纹碑塌陷后的边缘。残存的龙纹能量还在地面游走，像水波一样缓缓荡漾。
“基地就建在这儿。”他说，“以祖祠为中心，半径三百米，全部封锁。”
话音刚落，远处传来破空声。影九带着五名黑衣队员从山道疾驰而来，每人背上都背着金属箱。他们落地即散，迅速在空地上划出警戒线，打开设备箱，架设起一座半透明的能量罩支架。
林婉紧随其后，提着青竹药箱快步上前。她没说话，直接蹲在青铜阶梯口，取出一块灵能检测板贴在台阶表面。检测板瞬间变红，发出滴滴警报。
“幽冥气渗透率百分之十七，还在上升。”她抬头，“必须立刻布阵，否则整个区域都会被污染。”
楚凌天指向主鼎：“把九龙锁空鼎放进来，固定在能量交汇点。”
影九挥手，两名队员抬出主鼎。鼎身沉重，表面刻满龙纹，底部嵌着九颗晶石。他们将鼎安置在龙纹碑原位，调整角度，让鼎口正对青铜阶梯。
“共鸣测试。”楚凌天下令。
影九按下遥控器。主鼎底部的晶石逐一亮起，与藏在楚凌天体内的子鼎碎片产生感应。空气中响起细微的嗡鸣，一道金色光柱从鼎中射出，直插阶梯深处。
光柱下坠一百二十米后突然扭曲，像被什么东西咬住了一样，猛地回缩。
“空间断层确认。”影九记录数据，“我们可以在鼎内建立临时通道，但每次只能维持三十秒，超时就会被切断。”
“够了。”楚凌天说，“只要能通，就能救人。”
他转向林婉：“符文解析开始了吗？”
林婉已经戴上特制手套，正在用软刷清理台阶上的浮灰。她指着符文中的一个节点：“你看这里，线条走势和十二宫发布的‘龙人改造计划’基因图谱完全吻合。不只是相似，是同一套编码逻辑。”
楚凌天皱眉：“你是说，十二宫的人，用了楚家的血脉做实验？”
“不止是用。”林婉声音压低，“他们是把楚家基因拆解了，和石傀术融合，造出了新的生命体。这些符文，既是封印钥匙，也是基因锁。”
楚凌天眼神冷了下来。难怪天枢宫敢打这地方的主意。他们不是来破封的，他们是来找“根”的。
“继续深挖。”他说，“我要知道他们到底改了多少，还有多少人在外面藏着。”
林婉点头，招呼科研组进场。几台便携式分析仪被架起，激光扫描仪对准台阶逐段拓印。数据实时传入平板电脑，生成三维模型。
小金突然从楚凌天肩头跳下，扑到台阶口，鼻子贴近地面猛嗅。它前爪在地上划了三道痕，然后抬头看向楚凌天，眼神急切。
“有活物？”楚凌天问。
小金用力点头，接着做出一个奇怪的动作——它用翅膀拍了拍自己的胸口，又指了指下方。
楚凌天懂了。它不是在说敌人，是在说“下面有东西活着，而且和它有关”。
他记下了这个反应，没再追问。小金从来不会错。
“防御阵呢？”他转头问影九。
“七星锁魂阵的净化核心已经接入。”影九打开控制面板，“现在以龙纹能量为引，形成自动净化圈。任何幽冥气进入三百米范围，会被立即分解。”
“加上监控系统。”楚凌天说，“所有空间波动、能量起伏、生命体征，全部实时上传。一旦阶梯深处有异动，警报直接响在我脑子里。”
影九点头，启动最终程序。能量罩完全展开，笼罩整个祖祠区域。地面亮起淡蓝色的阵纹，像蛛网般蔓延开来。
基地成型了。
楚凌天走到苏清漪身边。她脸色依旧发白，但眼神清醒。
“你还撑得住吗？”他问。
“我能守着玉佩。”她说，“它会提前预警。只要封印松动超过临界值，我就知道。”
他看着她，没再说让她离开的话。他知道她不会走。有些事，必须有人守在这里。
他最后看了一眼前方。主鼎静静立着，金光偶尔闪过。科研组在忙碌，防御系统已启动，通讯链路稳定。特别行动队那边暂时没有新消息，但至少通道打通了。
现在，他们有了据点。
不再是被动挨打，而是可以等对方出手，再反手一击。
他抬起手，掌心凝聚一丝龙气，轻轻按在主鼎表面。鼎身微震，九颗晶石同步亮起。
“从现在开始，这里就是跨维度作战中心。”他说，“谁想动封印，先问过我。”
林婉忽然抬头：“楚先生，你来看看这个。”
她指着分析仪屏幕。上面显示一段被放大的符文细节，在某个转折处，出现了一个极小的标记——像是一枚指纹的轮廓。
“这不是刻上去的。”她说，“是被人用血画进去的。而且……这血型和你的dNA匹配度达到百分之八十九。”
楚凌天盯着那个标记，眼神一点点沉下去。
有人在他之前，来过这里。
而且留下了痕迹。
他刚要说话，小金猛地窜到他脚边，全身毛炸起，翅膀完全张开。它死死盯着阶梯深处，喉咙里滚出低吼。
同一时间，苏清漪手中的玉佩残片剧烈震动，发出刺目的红光。
地下，那一下一下的敲击声，停了。
取而代之的，是一阵缓慢的脚步声。
一步一步，从百米深处走来。