夜色沉得像凝固的血，营地边缘的篝火被风吹得摇曳不定，火光在地面投下扭曲的影子。我站在一块半塌的石柱后，目光穿过人群，落在那名衣着朴素却举止诡异的男人身上。
他正低着头，似乎在整理斗篷下的什么东西，但手指的动作太急促了，像是在传递什么。他的眼神不时扫向四周，却又刻意避开巡逻者的视线。
哈维尔就站在我身旁，披风上的暗金花纹在火光中若隐若现。他没有说话，只是轻轻点了点头，便悄然离去，如同夜风掠过枯叶，无声无息。
我站在原地，任由寒风刺透长袍。王冠上的初火结晶在黑暗中微微闪烁，仿佛回应着某种无形的召唤。昨夜林中的回响仍未散去，那种压迫感始终萦绕心头。
“陛下。”翁斯坦的声音从身后传来，他依旧穿着那副厚重的金色铠甲，步伐稳健如山，“您已在此伫立良久。”
我缓缓转身，看着这位忠诚的将军。他的眼神里带着关切，却也藏着一丝不解。
“你觉得，神国会安稳多久？”我低声问道。
翁斯坦皱眉，随即答道：“只要我们守住秩序，百姓便不会生乱。”
我轻笑了一声，笑声比风还冷。“可人心，从来不是靠秩序就能拴住的。”
他沉默片刻，最终点头：“我会加强巡逻。”
我望着他离去的背影，心中却并不轻松。翁斯坦是忠诚的，但忠诚无法替代洞察。真正的危险，往往藏在最不起眼的地方。
营地下方的暗巷里，脚步声极轻，几乎与风融为一体。哈维尔贴着墙壁前行，右手已经搭上了腰间的大剑，目光紧锁前方那两个低声交谈的人影。
一个是先前那个神情慌张的男子，另一个则是威尔斯的随从——一个身材瘦削、总是戴着兜帽的人。两人之间距离极近，几乎是在耳语。
哈维尔屏住呼吸，靠近几步，终于听清了几句断续的话语：
“……契约未破，古龙之誓仍在……”
“……初火不过是枷锁，我们必须找到新的火源……”
他瞳孔微缩，心跳加快。这些话，绝非寻常流言，而是赤裸裸的背叛。
他缓缓抽出大剑，准备上前擒人，却不料那两人突然警觉，迅速分开，朝着不同方向逃窜。
哈维尔怒喝一声，立刻追向随从的方向。他知道，那人手中一定握着更重要的东西。
巷子狭窄而曲折，地面湿滑，空气中弥漫着腐朽的气息。哈维尔的脚步虽重，却异常稳健，每一步都踩在最坚实的地面上。
终于，在一处死胡同前，他追上了那名随从。对方试图翻墙，却被哈维尔一剑挑落，跌倒在地。
“你是谁？”哈维尔将剑尖抵在他喉间，声音低沉如铁。
随从剧烈喘息，眼中闪过一抹惊恐，但很快又恢复了冷静。他嘴角扬起一丝冷笑，忽然抬手，掌心竟多出一张泛黄的纸片。
“你主子想知道的东西，都在这张纸上。”他说。
哈维尔皱眉，伸手去夺，却不料那纸片瞬间燃烧起来，火焰幽蓝，带着一股刺鼻的气味。
他猛地后退一步，再看那随从，已然气绝身亡，面容扭曲，仿佛承受了极大的痛苦。
他低头看向地上残留的灰烬，心中隐隐浮现出不安的预感。
营帐内，烛火摇曳，映照着几人的脸庞。
“有人在散布关于初火的谣言。”我坐在主位上，语气平静，却带着不容置疑的威严，“他们说，初火并非神圣之火，而是束缚神国的枷锁。”
翁斯坦坐在右侧，眉头紧锁。“是谁在造谣？我已经加派人手巡逻，不该还有人敢煽动民心。”
“问题不在民心，而在信仰。”亚尔特留斯缓缓开口，他今天难得主动发言，“初火象征着秩序，但它也成为了一些人心中的桎梏。若不能解释清楚，迟早会酿成大祸。”
我看了他一眼，目光深沉。“你觉得，该如何应对？”
亚尔特留斯沉吟片刻，才道：“让初火的意义不再只是象征，而是成为真正的力量源泉。让人们相信，它不只是神权的工具，更是希望的火种。”
我嘴角微扬，却未应声。
这时，哈维尔推门而入，神色凝重。
“找到了。”他低声说道，“一名可疑者与威尔斯的随从密谈，我追上了后者，但他临死前烧毁了一张纸条。”
我微微眯眼。“纸条内容？”
“来不及看清。”哈维尔摇头，“但我能确定，那是某种古老的契约残页。”
空气骤然凝滞。
“威尔斯。”我缓缓吐出这个名字，声音不大，却令整个营帐陷入一片死寂。
翁斯坦皱眉：“陛下怀疑他？可他是边陲贵族之一，曾协助平定小隆德叛乱。”
“正因为如此，才更值得警惕。”我站起身，银白长袍在烛火下泛着冷光，“他曾助我，并不代表他会永远效忠于我。”
亚尔特留斯缓缓点头，眼中多了几分思索。
我走到窗前，望向远方漆黑的夜空。那股低沉的回响，似乎又隐约响起，如同某种古老的存在正在苏醒。
“哈维尔。”我回头，目光坚定，“继续盯住威尔斯的随从，我要知道他们的每一句话、每一个动作。”
“是。”哈维尔回应，语气坚决。
我缓缓坐下，指尖轻触桌面，心中却升起一丝前所未有的沉重。
这场风暴，或许才刚刚开始。
营帐外，夜风呼啸，吹熄了最后一支蜡烛。