夜风裹挟着潮湿的泥土气息,穿过废弃驿站的破窗,在空旷的厅堂内打着旋儿。我蹲下身,指尖拂过地板上的积灰,一道浅浅的痕迹赫然显现——像是某种沉重之物被拖曳而过的痕迹。
这地方,曾经有人来过。
哈维尔将火把插进墙上的铁环,火光跃动,将斑驳的墙壁映得忽明忽暗。我缓缓站起身,目光扫过四周。驿站早已荒废多年,连木梁都已斑驳开裂,但那道痕迹却新鲜得异常——说明有人在不久之前,曾在这里短暂停留。
“信使从王宫出发后,绕了三道弯,最后停在了这里。”哈维尔低声说道,语气中透着一丝凝重,“他没有直接回莱恩府邸,而是进了这个废弃的驿站。”
我点了点头,没有说话。驿站的门早已腐朽,轻轻一推便吱呀作响。我迈步走入内室,火光随之移入,照亮了角落里的一张石桌。桌上,赫然放着一个布满灰尘的陶罐,罐口残留着些许干涸的液体痕迹。
我伸指蘸了一点,凑近鼻尖轻嗅,眉头微蹙。
“这是……血?”哈维尔凑近,语气微变。
“不是新鲜血。”我低声道,“已经干了至少一天。”
我环顾四周,忽然注意到墙角的一块地砖有些松动。我蹲下身,指尖插入缝隙,轻轻一撬,砖块便被掀开,露出一个小小的暗格。
里面,藏着一张泛黄的羊皮纸。
我将纸取出,展开,上面的字迹潦草却清晰:
“密道已通,可直抵王城地底。若事有变,可由此撤离。”
我盯着那句话,心头微微一沉。
“这地方……不是简单的驿站。”我缓缓道,“它连接着贵族的密道。”
哈维尔沉默片刻,低声道:“莱恩在试探我们。”
我将羊皮纸收起,站起身来,目光落在墙上的一道刻痕上。那是一道极浅的痕迹,若非火光映照,几乎难以察觉。我伸手抹去灰尘,那痕迹逐渐显露出一个模糊的图案——一只盘绕的蛇,蛇首朝下。
“这是……莱恩家族的徽记。”我低声说道。
哈维尔闻言,神色一凝。
“他在这里留下了自己的印记。”我缓缓道,“不是为了藏匿,而是为了……留下一个信号。”
“什么信号?”
我沉默片刻,才缓缓开口:“他在告诉某些人——他仍然可以信任。”
我们离开驿站时,天边已泛起微光。晨雾在林间缭绕,仿佛一张无形的网,将整片大地笼罩其中。
“接下来呢?”哈维尔问。
“继续盯住他。”我道,“但他已经察觉了我们的动作。”
“那要不要……”
“不。”我摇头,“现在动手,只会让他警觉。让他继续走下去,直到他自己露出破绽。”
哈维尔沉默地点了点头。
我们策马离开驿站,沿着蜿蜒的山路前行。前方,雾气渐浓,隐约可见一座古老的石桥横跨山涧,桥的另一端,是一片幽深的密林。
就在这时,马蹄声骤然响起。
我猛地回头,只见林中一道黑影一闪而过,速度极快,几乎在眨眼间便消失不见。
“有人在跟踪我们。”我低声说道。
哈维尔立刻握紧剑柄,眼神警觉。
我没有再说话,而是勒住缰绳,让马停在桥头。我缓缓下马,脚步轻而稳,仿佛生怕惊扰了林中的猎手。
“翁斯坦。”我忽然开口,声音不大,却穿透了晨雾,“你已经跟了我们一路。”
林中沉默片刻,随即,一道身影缓缓走出。
是翁斯坦。
他身披金甲,步伐稳健,手中长枪微微抬起,目光锐利。
“你们发现了什么?”他问。
我看着他,缓缓道:“莱恩,已经动了。”
翁斯坦眉头微皱:“他想做什么?”
“他在试探贵族内部。”我道,“同时,也在试探我们。”
翁斯坦沉思片刻,低声道:“我刚才在后方,看到有人尾随。”
“是莱恩的人。”我道,“他不想让我们知道他的真正动向。”
翁斯坦点头,目光沉静:“那我们该怎么办?”
“让他继续走下去。”我缓缓道,“直到他以为自己已经掌控了一切。”
翁斯坦看着我,眼中闪过一丝思索,最终缓缓点头。
“走吧。”我翻身上马,“东部哨站那边,不能耽搁。”
我们策马穿过石桥,身影渐渐消失在晨雾之中。
而在我们身后,林中,一道身影悄然退入黑暗。
他没有发出任何声音,就像从未存在过一般。
但在那道身影消失前的最后一刻,他回头望了一眼,眼神中,透出一丝……意味深长的笑意。