“暗影渗透”事件的危机解除，元宝居功至伟。
虽然最后那发“圣光”炸弹闪得它狗眼昏花了好一阵子，看什么东西都带重影，但双倍肉干的即时奖励和顾廷琛那句难得的“干得好”，像最强劲的燃料，瞬间注满了它那颗小小的狗心脏。
害怕？后怕？不存在的。
膨胀！必须膨胀！
接下来的几天，元宝的尾巴翘得比天还高，走起路来不再是遛弯，而是迈着六亲不认的官步，脖子仰着，眼神睥睨，仿佛整个顾家大宅都是它打下来的江山。
它对 daily routine 提出了严正抗议。
“识字？”它用爪子嫌弃地扒拉开那些幼儿卡片，“幼稚！宝宝是立过功的狗了！”
“辨形？”它瞥了一眼圆形积木，鼻孔朝天，“肤浅！宝宝看得懂能量结构图！”
“能量品鉴？”它倒是没完全拒绝，但开始点菜了，“今天要吃那个亮亮的小饼干味！那个对坏蛋有奇效！多来点！……什么？限量？哼！小气！”
它甚至对它的“大功臣专属座驾”——那个智能宠物马桶——提出了升级要求，要求增加自动按摩冲洗和播放音乐功能，理由是“思考狗生需要舒适的环境和艺术熏陶”。
负责照顾它的女佣看着手里的“元宝少爷最新需求清单”，表情一言难尽，只能硬着头皮上报。
顾廷琛看到清单时，正在听技术组汇报“圣光”炸弹对源核的后续影响分析（结论是略有刺激但无大碍，反而清除了些杂质）。他扫了一眼清单，额角青筋习惯性地跳了跳，然后面无表情地对保镖道：“告诉它，肉干加倍期结束。马桶爱用不用。”
命令传达下去，元宝的嚣张气焰顿时被浇灭了一半。它悻悻地收回爪子，嘟囔着“过河拆桥”、“卸磨杀驴”（新学的词），但到底没敢再闹。毕竟肉干才是硬道理。
但它并没有真正收敛，只是把膨胀的方向转向了另一个领域——它的“本职工作”，预警。
自从发现了“坏蛋害怕亮亮小饼干”这个弱点后，元宝仿佛打通了任督二脉（虽然它并不知道那是什么），对自己的嗅觉和感知能力产生了前所未有的信心（甚至有点过度）。
它不再满足于被动地 sniff 和报告，开始主动地进行“风险评估”和“安全巡检”。
于是，顾家大宅里开始频繁出现以下场景：
元宝迈着官步溜达到厨房，对着正在炖汤的砂锅仔细 sniff 十分钟，然后一脸严肃地对厨师宣布：“此物能量不稳，有爆炸风险！建议拆除！”（被厨师用汤勺赶了出来。）
它溜达到花园，对着园丁刚施完肥的玫瑰花丛 sniff，然后惊恐地后退：“毒气！有毒！扩散了！快隔离！”（园丁表示只是羊粪肥有点味。）
它甚至溜达到顾廷琛的书房门口（现在它被允许在一定范围内自由活动），对着一个来送文件的、身上沾了点烟草味的新保镖狂吠不止：“坏蛋味道！同源！抓起来！” 害得那个倒霉保镖被搜身检查了三遍，最后发现是他在楼下等电梯时蹭到了某个抽烟的访客。
最离谱的一次，它对着顾夫人新做的、价格高昂的水光针面膜 sniff 了半天，然后凝重地宣布：“面部能量场被异物覆盖！活性降低！有僵化风险！需立刻清除！” 差点把顾夫人吓出心脏病，从此再也不敢当着它的面做美容。
误报率直线上升，几乎回到了“漏水先知”时期的水平。
唐雪头疼不已，每天跟在后面对它进行“再教育”：“元宝，那是汤，不是炸弹……那是肥料，不是毒气……那是烟草味，不是傅凛……那是面膜，不是面具……”
顾廷琛的处理方式则简单粗暴得多——扣肉干。
每次误报，查实之后，当日的肉干份额直接减半。屡教不改者，取消零食，只能吃营养膏。
元宝为此损失了大量心爱的肉干，痛心疾首，但膨胀的信心和“维护家园安全”的责任感（自封的），让它屡挫屡战，依旧孜孜不倦地四处“发现”危险。
直到这天，它真的撞上了铁板。
顾廷琛书房里来了一个重要的客人。是一位头发花白、穿着中式长衫、气质儒雅矍铄的老者。顾廷琛对他态度颇为尊敬，称其为“吴老”。
元宝例行巡逻到此，看到生人，立刻进入警戒状态。它先是站在门口 sniff，觉得这老头身上的能量场很奇怪，是一种它从未接触过的、极其内敛平和、却又深不见底的感觉，像一潭幽深的古井。
这陌生的、无法分类的能量场让元宝立刻警惕起来。它决定进行深入调查，于是大摇大摆地走进书房，凑到吴老腿边，开始进行全方位的、近距离的 sniff，从鞋面一直嗅到衣襟。
吴老也不生气，笑呵呵地看着它，甚至还伸出手想摸摸它的头。
元宝敏捷地躲开，继续它的“侦查”。它越 sniff 越觉得可疑！这能量太安静了！太完美了！一点都不像活人！肯定是伪装！说不定是什么新型能量仿生人或者高级坏蛋！
它后退两步，昂起头，对着吴老，发出了它自认为最威严、最具有威慑力的警报：“能量体！疑似伪装！结构异常稳定！建议立刻控制检查！”
书房里的空气瞬间凝固了。
顾廷琛的脸色一下子沉了下来。
吴老先是一愣，随即像是听到了什么极其有趣的事情，抚须哈哈大笑起来，笑声洪亮：“能量体？伪装？小家伙有点意思！廷琛，你这看门狗……不一般啊！”
顾廷琛额角青筋暴起，对着元宝冷喝：“闭嘴！出去！”
元宝被呵斥得一愣，觉得委屈又不服。它明明发现了异常！这个两脚兽爸爸不识好狗心！
“真的！能量不对！”它试图辩解，“像假的！像……像石头！没有肉味！”（它觉得活人应该有点“生肉味”能量。）
“噗——”吴老笑得更厉害了，眼泪都快出来了，“石头？没有肉味？哈哈哈……老夫修行一辈子，还是第一次被人……被狗说成是石头！”
顾廷琛的脸色已经黑得能滴出墨了。他深吸一口气，强压下把这条蠢狗扔出去的冲动，对吴老歉意道：“吴老见谅，这畜生缺乏管教，我……”
“无妨无妨。”吴老摆摆手，饶有兴致地打量着气鼓鼓的元宝，“赤子之心，感知纯粹，反而能窥见些表象之下的东西。说我是石头……倒也没全错，哈哈哈。”
他似乎真的不介意，反而对元宝产生了浓厚的兴趣。
但顾廷琛介意。元宝这次丢脸丢到外人面前了，而且冒犯的还是重要的客人。
后果是严重的。
元宝被当场剥夺了“自由巡检权”，被保镖“请”回了休息室，并且迎来了狗生中最黑暗的惩罚——不仅当晚肉干全扣，未来三天的零食全部取消，换成 double 分量的“清心寡欲”营养膏！外加一份长长的、需要抄写（用爪子蘸墨水按爪印）的《行为规范守则》！
元宝看着那盆糊状的、散发着草腥味的营养膏，和那沓厚厚的“守则”，如遭雷击，整只狗都傻了。
膨胀的气球，被一根名为“现实”的尖针，啪地一下戳破了。
它试图绝食抗议，但饿了一顿后就受不了了，只能一边干呕一边艰难地吞咽那该死的营养膏，一边用爪子狼狈地在守则上按爪印，按一下就在心里骂一句“顾廷琛大魔王”。
它委屈，它不服，它觉得自己的判断没有错！那个老头就是很怪！
然而，几天后，当吴老再次来访时，元宝被勒令待在休息室不准出去。它隔着门缝 sniff，发现那个老头身上的能量场似乎……变得更加“像人”了一点？虽然依旧深不可测，但少了点那种“石头”般的完美死寂，多了一丝鲜活的气息。
它听到顾廷琛和吴老在门口的谈话片段。
“……多谢吴老指点，那‘敛息术’果然精妙，对稳定核心躁动大有裨益……”
“……呵呵，小事。倒是你家那条小狗，有点意思。它的感知，或许能帮你找到那条‘路’……”
“……它？还差得远。莽撞无知，仍需锤炼……”
“……璞玉需细琢，急不得……”
元宝听得半懂不懂，只隐约明白那个怪老头好像帮了忙，而两脚兽爸爸还在说它坏话。
它气哼哼地趴回窝里，觉得大人世界真复杂，狗太难了。
但经过这次教训，它总算稍微收敛了一点膨胀的心态，明白了“人外有人，天外有天，怪老头外还有大魔王”的道理。（虽然它并不明白吴老是真正意义上的传统修行高手，能量内敛至极，反而被元宝误认为是“假人”）。
它不再四处主动“巡检”了，大部分时间老实地待着，只是耳朵依旧会下意识地竖着，鼻子偶尔抽动，监控着周围环境的能量变化。
膨胀期似乎过去了。
直到这天夜里，它又闻到了那股熟悉的、冰冷的、“死花冰虚无”的味道。
但这一次，味道极其微弱，一闪即逝，而且……来源似乎就在大宅内部？！
它猛地惊醒，警惕地 sniff 着，但那味道消失得太快，根本无法定位。
是错觉？还是……那个可怕的坏东西，并没有被完全消灭？甚至有残余潜伏了进来？
它想起上次的教训，不敢再贸然报警。
它犹豫了很久，最终，还是悄悄走到连通书房的内线通讯器旁（它现在被允许在紧急情况下使用），用爪子笨拙地按下了通话键。
“喂？”通讯器里传来顾廷琛清醒冰冷的声音，他似乎还没睡。
元宝对着话筒，压低声音（它最近学会了悄悄话），用极其不确定的语气小声说道：
“那个……坏坏味道……好像……又有一点点……”
“就一点点…… inside…… 但是……找不到……”
它说完，有点紧张地等着回应，生怕又被骂。
通讯那头沉默了几秒，然后传来顾廷琛听不出情绪的声音：
“知道了。继续观察，有确切发现再报告。”
没有斥责，没有不耐烦。
元宝稍微松了口气，但又更加不安起来。
inside…… 坏味道 inside……
它趴回窝里，睁着大眼睛，警惕地注视着黑暗中的一切，再也睡不着了。
膨胀的功臣，重新变回了那只警惕的、背负着沉重能力的狗。
只是这一次，它学会了，在开口之前，先多 sniff 一会儿。