沙纹船在云层中疾驰三日后，中州西部的轮廓已清晰可见。连绵的昆仑山脉如一条青色巨龙横卧天际，峰顶常年覆盖着积雪，云雾缭绕间隐约可见悬浮的宫殿——那便是昆仑宗的山门所在。张华站在船舷边，手中的蚀灵虫魂晶突然发热，表面的红光中，代表落雁岭的光点正剧烈闪烁。
“落雁岭的裂隙有异动。”张华将魂晶递给众人，光点的亮度已远超另外两处，“距离昆仑宗还有两日路程，我们绕道去看看，若能提前清除隐患，也能减少后续麻烦。”
阿潮立刻操控沙纹船转向，潮汐灵气注入船身，船速陡然加快：“正好试试我新练的‘水遁术’，遇到蚀灵虫也能更快脱身。”噬灵玄狐则化作魂影融入船外雾气，魂眼扫视着下方山林，以防被异界怪物突袭。
落雁岭以秋日雁群在此栖息得名，此刻却听不到半声雁鸣。沙纹船刚靠近岭脚，就见山林间弥漫着淡淡的黑气，几名身着粗布衣衫的低阶修士正仓皇逃窜，身后追着数十只体型比之前更大的蚀灵虫，虫甲上竟带着紫色纹路，显然是吸收异界煞气后的变种。
“是蚀灵虫的进化体，煞气更重！”噬灵玄狐的声音从雾气中传来，“它们的口器能喷吐煞气毒雾，沾之即腐！”
“阿潮，控水阻雾；鬼面先生，用魂幡护着修士！”张华话音未落，已提着惊蛰剑飞身而下。五气金丹的灵力顺着剑刃流转，五色剑气横扫，瞬间斩杀三只冲在最前的蚀灵虫。虫尸落地的瞬间，镇幽鼎自动飞出，鼎光将逸散的煞气尽数净化。
阿潮引动方圆百丈的水汽，形成一道水幕挡在修士身前，煞气毒雾撞在水幕上，立刻被潮汐灵气消融：“快退到沙纹船上去！”鬼面则挥动魂幡，上古魂纹展开形成光罩，将受伤的修士护在其中，同时用魂术安抚他们紊乱的神识。
进化后的蚀灵虫更加凶悍，见同伴被杀，立刻聚集起来，口器中同时喷出紫色毒雾，形成一片毒雾瘴气。噬灵玄狐化作金色流光冲出，双爪凝聚魂力，在瘴气中撕开一道缺口：“华子哥，虫群后面有个小裂隙，它们在从里面补充煞气！”
张华顺着玄狐指引的方向望去，果然在山林深处的巨石后，有一道尺许宽的黑色裂隙，煞气正不断从中涌出。他踏剑飞身，将惊蛰剑插入裂隙边缘，五色灵力顺着剑身蔓延，暂时压制住煞气：“玄狐，用魂眼锁定裂隙核心；阿潮，引灵脉水灌封裂隙！”
噬灵玄狐的魂眼射出金色光芒，穿透裂隙表层，找到煞气最浓郁的节点：“在三尺深的位置！”阿潮立刻将潮汐灵气与山林中的地下水脉相连，一道水桶粗的水柱从地面涌出，顺着惊蛰剑的灵力轨迹，精准灌入裂隙节点。水脉灵气与鼎光交织，瞬间冻住裂隙，将里面的煞气彻底封死。
失去煞气补给的蚀灵虫，威势骤减。张华催动镇幽鼎，五色光芒化作无数光针，将剩余的蚀灵虫尽数穿透。虫尸在鼎光中化为飞灰，只留下几枚蕴含微弱煞气的虫核，被噬灵玄狐收了起来：“这些虫核能强化魂眼对异界气息的感应，留着有用。”
一名幸存的修士长老走上前，对着张华拱手道谢：“多谢张盟主出手相救！我们落雁岭修士发现裂隙后，已折损了十余人，若不是你们赶来，恐怕整个山岭都要被煞气吞噬。”他递上一枚玉简，“这是我们记录的裂隙异动时间，与之前封魂谷的裂隙开启时间很接近。”
张华接过玉简，鼎光扫过便知其详——两处裂隙开启的时间，恰好是鬼王魂核被封印的前后。“看来鬼王被封印时，魂狱的空间壁垒出现了短暂波动，才导致多处裂隙同时开启。”他将一枚感应令牌递给长老，“这枚令牌能预警异界气息，若有异动，可持令牌前往封魂谷求援。”
众人返回沙纹船时，天空中突然传来御剑破空的声响。三道身着青白色道袍的修士从天而降，衣袍袖口绣着“昆仑”二字，为首者是一名面容冷峻的青年，腰间挂着筑基后期的灵力令牌：“此乃昆仑宗地界，尔等是何方修士，竟敢在此私斗？”
“我们是抗幽联盟的人，前往昆仑宗商议要事。”张华取出联盟令牌，令牌上刻着各大宗门的印记，“我乃盟主张华，有要事求见昆仑宗宗主。”
青年修士扫过令牌，眼中闪过一丝不屑：“抗幽联盟不过是临时拼凑的势力，也配直接面见宗主？”他目光落在镇幽鼎上，眼中露出贪婪，“此鼎灵气充裕，倒是件不错的法器。若你们肯将鼎器献上，我可以通融，让你们在山门外等候传讯。”
阿潮顿时怒了：“你这人怎么说话呢？华子哥是拯救中州的英雄，你们昆仑宗就是这么待客的？”
青年修士脸色一沉，手中仙剑出鞘，剑气直指阿潮：“黄口小儿也敢放肆！昆仑宗的规矩，岂是你们能置喙的？”
“够了。”张华上前一步，金丹威压瞬间释放，青年修士被震得后退数步，脸色惨白。“昆仑宗若以势压人，以宝物取人，那我们便不必再去。”他将镇幽鼎的光芒收敛，“但异界裂隙关乎整个中州安危，你若敢阻拦，便是整个修仙界的敌人。”
就在这时，一道苍老的声音从云层中传来：“青岚，不得无礼！”一名身着紫袍的老者御剑而来，周身气息浑厚，竟是金丹中期修士。他对着张华拱手行礼，神色恭敬，“老朽昆仑宗外门长老李修缘，听闻张盟主前来，特来相迎。方才是弟子有眼无珠，还望海涵。”
那名叫青岚的青年修士脸色煞白，不敢再言语。李修缘解释道：“近日宗门内部有些动荡，关于定界石的处置，几位长老意见不一，是以对来客多有防备。张盟主莫怪。”
张华点头表示理解，他能感受到李修缘话中的深意——昆仑宗内部对定界石的态度分歧，恐怕会给取石之路带来阻碍。“定界石关乎异界裂隙的封印，若落入心术不正之人手中，后果不堪设想。我此次前来，只为借定界石抹去镇魂玉上的异界坐标，绝无他意。”
李修缘松了口气，侧身引路：“张盟主深明大义，宗主早已吩咐过，若您前来，可直接入宗议事。请随我来。”他瞥了青岚一眼，“你带另外两人返回宗门领罚，不得有误。”
沙纹船跟在李修缘身后，朝着昆仑宗山门飞去。越靠近山脉，灵气越浓郁，山腰间的悬浮宫殿也愈发清晰，宫殿周围布着复杂的护山大阵，阵纹中蕴含着空间之力，显然是上古传承的阵法。
“昆仑宗的护山大阵‘周天星斗阵’，以定界石为阵眼核心。”李修缘介绍道，“若定界石有失，大阵便会崩溃，这也是几位长老不愿轻易借出定界石的原因。”
张华心中了然，镇魂玉需要定界石才能抹去坐标，而昆仑宗需要定界石维持大阵，双方的诉求看似冲突，实则可以互补——只要能确保定界石的安全，借石之事并非没有商量的余地。他看向怀中的镇魂玉，玉珏上的紫色坐标微微闪烁，仿佛在呼应着远处的定界石。
当沙纹船穿过护山大阵，降落在昆仑宗的迎客广场时，广场上已站着数位身着各色道袍的修士，为首者是一名白发老者，周身气息深不可测，竟是金丹后期修士——正是昆仑宗宗主玄机子。张华深吸一口气，带着阿潮与噬灵玄狐走上前，一场关乎定界石与异界危机的谈判，即将开始。