棉湖之战虽已结束，但东征军的脚步并未停歇。稍作休整补充后，大军继续向叛军老巢惠州推进。楚云飞肩负着整训警卫营和教导一团残部的重任，随总指挥部行动。然而，战争的残酷远超想象，在随后一次清剿惠州外围叛军残余据点的战斗中，楚云飞所部遭遇了顽强的抵抗。
战斗中，一股叛军残兵凭借复杂地形和碉堡负隅顽抗。楚云飞亲临前沿观察敌情，指挥突击队进攻时，一发不知从何处射来的冷枪击中了他的左肩。子弹穿透肌肉，虽未伤及骨骼和主要血管，但瞬间血流如注，剧痛几乎让他昏厥。
“团长！”
“医护兵！快！”
孙大勇和赵铁柱等人红着眼睛冲上来，七手八脚地将楚云飞拖到安全地带。随军的医护兵匆匆赶来，进行简单的包扎止血。看着楚云飞苍白的脸色和染红半身的鲜血，所有官兵的心都揪紧了。楚云飞强忍剧痛，咬牙下达完最后的攻击命令，才被强行抬下火线，送往设在后方的野战医院。
所谓的野战医院，条件极其简陋，设在一座废弃祠堂里。空气中弥漫着浓重的血腥味、消毒水味和伤员的呻吟声。缺医少药，医护人员严重不足，许多重伤员因得不到及时有效的救治而痛苦死去。楚云飞被安置在一个角落的草铺上，伤口虽然经过了初步处理，但依然疼痛难忍，并且有发炎红肿的迹象，他发起了高烧，意识有些模糊。
就在他昏昏沉沉之际，一个熟悉的大嗓门在祠堂外响起，带着急切和怒气：“让开！俺找楚云飞！楚团长在哪？！”
是李云龙！原来，他所在的部队在完成另一方向的清剿任务后，听闻楚云飞负伤，立刻马不停蹄地赶了过来。
李云龙冲进祠堂，看到草铺上脸色蜡黄、额头滚烫的楚云飞，这个在枪林弹雨中都面不改色的汉子，眼圈瞬间就红了。他扑到铺前，声音带着哽咽：“老楚！老楚！你怎么样？你他娘的别吓唬俺！”
楚云飞勉强睁开眼，看到李云龙焦急的面孔，虚弱地扯出一丝笑容：“死……死不了……哭个球……”
“放屁！流这么多血！”李云龙扭头对着忙碌的医护兵吼道：“医生！快给他用药！用最好的药！”
年轻的医护兵一脸为难：“李营长，盘尼西林（青霉素）早就用完了，现在只有磺胺粉和草药，而且伤员太多……”
李云龙看着简陋的条件和痛苦的伤员，急得直跺脚，却无可奈何。楚云飞意识稍微清醒些，他深知在这个时代，伤口感染是导致伤员死亡的主要原因。他强打精神，用微弱的声音对医护兵和围过来的李云龙说：“别急……听我说……伤口处理，关键在清创……要彻底……用煮沸过的盐水……反复冲洗……去除异物……敷料要……勤换……保持干燥……发烧，物理降温……用湿毛巾敷额头……”
他断断续续地说着一些超越当时普通认知的战地急救和护理原则。医护兵听得一愣一愣的，有些方法他闻所未闻，但仔细一想，又觉得很有道理。李云龙则不管那么多，只要楚云飞说的，他就坚决执行。他立刻派人去找烧开的水、干净的布，亲自用煮沸后晾温的盐水，按照楚云飞的指点，小心翼翼地帮他清洗伤口，动作笨拙却异常认真。
“老楚，你咋懂这些？”李云龙一边忙活一边问。
“书上……看的……”楚云飞含糊地回答，闭上了眼睛，保存体力。
在接下来的几天里，楚云飞的高烧反反复复。李云龙几乎寸步不离，晚上就睡在楚云飞铺边的草堆上，定时帮他换毛巾降温，喂他喝水。一旦楚云飞精神稍好，他就会继续向医护兵和来看望他的军官们讲解更多战场急救知识：如何正确止血、如何固定骨折、如何判断伤势轻重、如何预防疟疾和痢疾等战场常见病……他甚至让李云龙找来一块木板，用炭笔画出了几种简易担架的制作方法和解说战场后送伤员的要点。
他的这些知识，让在场的医护人员和军官们大开眼界，许多方法简单有效，能极大提高伤员的存活率。野战医院的负责人，一位经验丰富的老军医，在听完楚云飞的讲解后，感慨道：“楚团长所言，皆乃救命良法！若早得传授，不知可多救回多少弟兄性命！”
楚云飞的伤势在相对科学的护理和李云龙等人的精心照料下，终于开始好转，烧退了，伤口也开始愈合。这段负伤的经历，虽然痛苦，却意外地成为了他传播现代战场医疗知识的契机。他不仅赢得了部下更深的爱戴，也让“爱兵如子、学识渊博”的形象更加深入人心。而李云龙在照料过程中所表现出来的那种超越上下级的、近乎兄弟般的深厚情谊，也让楚云飞心中暖流涌动，这份在战火中结下的生死之交，变得愈发牢固。