落霞谷的晨光被一层薄薄的雾气裹着，洒在错落有致的营帐上，映得幡旗上的门派标识愈发鲜明。自从三十余名散修加入后，这片原本只闻仙门弟子操练声的山谷，平添了许多烟火气——有铁剑翁挥剑时的铿锵破空，有老药婆晾晒草药的窸窣，还有年轻散修们切磋技法的吆喝，与青城派、天云宗弟子的阵法演练声交织在一起，汇成一股热络的备战气息。
韩雪清身着一袭月白纱裙，裙摆随着脚步轻扬，发间仅簪一支素银簪，将长发松松挽起。他刻意压低了声线，让语调维持着柔和的女声，手中捧着一个雕花木盒，正逐一向散修分发丹药。盒中是凝神丹与疗伤丹，皆是他熬夜炼制，丹香清冽，萦绕在鼻尖，让不少常年奔波、缺医少药的散修面露感激。
“多谢韩道友。”一名面色黝黑的散修接过丹药，小心翼翼地收入怀中，“俺们散修平日里哪能用到这般纯正的丹药，此番助仙门除魔，倒是沾了光。”
韩雪清浅浅一笑，指尖微屈，刻意避开与对方的直接触碰——男扮女装这些时日，他早已练就一套自保的小心思，既要维持温婉的表象，又要提防身形与声线暴露。“道友客气了，此番对抗暗剑堂，需得依仗各位同心协力，丹药不过是分内之事。”他的声音轻柔，却带着不容置疑的坚定，目光扫过对方的行囊，见其收拾得整齐，并无异常，才转身走向下一处营帐。
不远处，夜玄钰正带着几名核心弟子调整阵法旗位。他身着玄色劲装，墨发束起，侧脸线条冷硬，目光锐利如鹰，扫视着操练中的队伍。散修们虽修为参差不齐，且习性自由散漫，但在铁剑翁的约束下，倒也能勉强跟上仙门弟子的节奏。只是夜玄钰总觉得心头萦绕着一丝不安，仿佛有什么无形的眼睛，正暗中窥视着谷中的一切。
这份不安，在两日后化作了实实在在的麻烦。
第一桩怪事发生在护民队的营帐。负责看管布防图的青城派弟子清晨清点时，发现存放图纸的铜匣被人动过手脚，匣锁有细微的撬动痕迹，而原本放在里面的布防图只剩几片破碎的绢帛，核心的兵力部署与哨卡位置尽数消失。
“此事绝不是外人所为！”护民队统领面色惨白地跪在夜玄钰面前，“布防图只有核心十人能接触，营帐外日夜有弟子值守，外人根本无法靠近！”
夜玄钰接过破碎的绢帛，指尖抚过上面残留的微弱气息——那是一种阴寒刺骨的灵力，与暗剑堂修士身上的魔气如出一辙。他眉头紧锁，沉声道：“核心十人皆是跟随我多年的弟子，绝无可能背叛。倒是这几日新增的散修，有几人曾以熟悉环境为由，在护民队营帐附近徘徊过。”
话音刚落，负责管理符箓的沈青匆匆赶来，神色凝重：“夜师兄，韩师姐，大事不好！我们准备的破阴符少了足足三成，存放符箓的库房窗棂有个细小的破洞，像是被人用细针穿透的！”
破阴符是专门克制阴邪魔气的符箓，也是此次对抗暗剑堂的关键之物。骤然丢失三成，无疑让后续的除魔计划陷入被动。韩雪清随沈青赶到库房，仔细检查了窗棂上的破洞，又俯身查看地面，发现角落里有一枚不起眼的黑色细针，针尾刻着极小的蛇形纹路——那正是暗剑堂的标识。
“接连两桩事，都指向散修中的内鬼。”韩雪清直起身，面纱下的眉头紧蹙。他刻意让自己的动作保持轻柔，避免因心绪激动而暴露男儿本色，“散修来历复杂，暗剑堂极有可能趁机安插暗桩，窥探我们的部署。”
就在两人商议之际，又有弟子来报：“夜师兄，韩师姐，青阳城方向传来消息，百姓撤离的必经之路‘清风岭’，出现了暗剑堂修士的踪迹，他们似乎早已在此设伏，像是提前知晓了撤离路线！”
这个消息如同一记重锤，让在场众人脸色骤变。百姓撤离路线是昨日才最终确定的，除了核心人员，便只有负责协助撤离的散修知晓大致方向。若暗桩真的混在散修中，那后续的撤离计划将面临极大的风险，甚至可能让青阳城的百姓陷入灭顶之灾。
“定有内鬼，而且就在散修之中！”夜玄钰的声音带着压抑的怒火，玄色衣袍无风自动，“必须尽快将其揪出，否则后患无穷！”
韩雪清沉吟片刻，脑海中浮现出昨日分发丹药时的一幕。当时一名叫吴三的散修格外引人注目，他身材瘦小，眼神闪烁，接过丹药时不仅没有像其他人那般道谢，反而反复追问：“韩道友，听说此次除魔，城隍庙是关键之地？不知具体位置在何处？周围的守卫是否严密？”
当时韩雪清只当他是好奇，随口应付了几句，并未多想。可如今回想起来，吴三的问题太过细致，尤其是对城隍庙的位置与守卫情况格外关注，而城隍庙正是此次布置阵法、抵御暗剑堂血祭阵的核心之地。更让他起疑的是，分发丹药的间隙，他曾瞥见吴三趁众人不备，悄悄靠近存放密信的木盒，手指在盒盖上停留了片刻，眼神中带着不易察觉的贪婪与急切。
“我想起一人，或许有可疑。”韩雪清轻声说道，将昨日观察到的细节一一告知夜玄钰，“那吴三言语间对核心部署过分关心，且有接触密信的举动，说不定就是暗剑堂安插的暗桩。”
夜玄钰眼神一凛：“仅凭这些，还不足以断定他就是内鬼。我们需要一个确凿的证据，不仅要揪出他，还要顺藤摸瓜，找出可能隐藏在散修中的其他暗桩。”
韩雪清点头，目光流转间，一个计划在心中成型。他凑近夜玄钰，压低声音，将想法缓缓道出：“我们可以设一个局，故意放出假消息，声称破阵队会在十三日深夜提前潜入城隍庙检查阵眼。城隍庙是我们的核心据点，暗剑堂若想破坏计划，必定会急于知晓相关动向。我们只需暗中监视，看谁会将这个消息传出去，便能断定内鬼身份。”
夜玄钰眼中闪过赞许之色：“此计甚妙。城隍庙的阵眼布置本就需要保密，假消息既能试探内鬼，又不会泄露真实部署。沈青，你配合韩师姐演一场戏。”
沈青立刻应下，眼中满是跃跃欲试：“放心吧，夜师兄，韩师姐，我一定配合好。”
当晚，落霞谷的篝火渐渐燃起，散修们三三两两地围坐在一起，有的擦拭兵器，有的低声交谈。韩雪清刻意避开人群，走到散修营帐附近的一片柳树下，沈青早已在此等候。
晚风拂过柳丝，带着几分凉意。韩雪清抬手拢了拢纱裙的领口，声音不大不小，刚好能让不远处路过的人影听清：“沈师弟，十三日深夜，我们破阵队要提前潜入城隍庙检查阵眼，你记得届时带上所有的破阵符，万不可遗漏。”
她的语气带着几分凝重，像是在交代重要任务，同时眼角的余光悄悄瞥向不远处的营帐——那里，吴三正假装整理帐篷的绳索，耳朵却微微竖起，显然在留意着两人的对话。
沈青心领神会，立刻露出严肃的神色，用力点头：“韩师姐放心，我这就去清点破阵符，保证届时万无一失。只是深夜行动，要不要多带些弟子护卫？”
“不必，人多易暴露行踪。”韩雪清轻轻摇头，语气坚定，“此次行动务必隐秘，待检查完阵眼，我们便暗中埋伏，若暗剑堂有异动，正好将其一举拿下。”
两人又假意交谈了几句关于破阵符用法的细节，才转身并肩离开，脚步声渐渐远去。
躲在帐篷后的吴三，眼中闪过一丝难以掩饰的精光。他等两人走远，立刻警惕地环顾四周，见无人注意自己，便迅速缩回帐篷内，从怀中摸出一枚黑色的传讯符。那传讯符材质特殊，表面刻满了诡异的符文，正是暗剑堂专用的联络法器。
吴三指尖凝聚起一丝微弱的灵力，小心翼翼地注入传讯符中，生怕被人察觉。他压低声音，快速念道：“报堂主，落霞谷破阵队将于十三日深夜潜入城隍庙检查阵眼，可趁机设伏，破坏其阵眼部署。”
传讯符亮起一道幽暗的黑光，瞬间化作一道残影，朝着谷外飞去。
这一切，都被隐藏在柳树浓荫中的夜玄钰看得一清二楚。他身着夜行衣，气息收敛到极致，如同融入黑暗的影子。见传讯符飞出，夜玄钰眼中寒光一闪，猛地抬手，对埋伏在周围的弟子做了个手势。
“动手！”
低沉的喝声落下，几名早已蓄势待发的仙门弟子如离弦之箭般冲出，瞬间将吴三的帐篷围得水泄不通。吴三刚收起传讯符，还没来得及反应，便被两名弟子猛地按倒在地，脸颊重重磕在泥土里，吃了一嘴的沙土。
“你们干什么？！放开我！”吴三挣扎着，双臂被死死按住，动弹不得，脸上满是惊慌失措的神色，“我只是在整理帐篷，你们凭什么无故抓人？”
夜玄钰从阴影中走出，玄色夜行衣在篝火的映照下泛着冷光。他弯腰捡起吴三掉落在地的传讯符，指尖抚过上面残留的阴寒灵力，眼神冰冷如霜：“整理帐篷？你方才用这传讯符，给暗剑堂的周明远传了什么消息？”
吴三脸色一变，眼神闪烁，强装镇定：“道友说笑了，这不过是普通的传讯符，我只是给远方的朋友报个平安，什么周明远，我根本不认识！”
“不认识？”夜玄钰冷笑一声，周身散发出强烈的灵力威压，瞬间笼罩住吴三，“你身上残留的魔气，虽被刻意压制，却瞒不过我的眼睛。这传讯符上的阴邪灵力，与暗剑堂修士身上的气息一模一样，你还想狡辩？”
魔气被当场点破，吴三的心理防线瞬间崩塌了大半。但他深知暗剑堂的狠辣，若是招供，不仅自己性命难保，家人也会受到牵连。情急之下，他猛地扭动身躯，从衣袖中甩出一把淬了毒的黑色细针，朝着夜玄钰的面门射去。
细针破空声尖锐，带着刺鼻的毒味，显然是见血封喉的剧毒。
“小心！”沈青惊呼一声，正要上前阻拦，却见韩雪清早已有所防备。他身形微侧，裙摆翻飞间，冰系灵力瞬间凝聚，化作一面晶莹剔透的冰盾，挡在夜玄钰身前。
“铛铛铛！”
毒针撞在冰盾上，发出清脆的声响，尽数被冻结在冰面之上，掉落下来。吴三见状，还想挣扎，沈青已快步上前，取出捆仙绳，手腕一抖，绳索如灵蛇般飞出，将吴三捆得严严实实，连手指都无法动弹。
韩雪清收起冰盾，走到吴三面前，面纱下的眼神冷冽如冰。他刻意维持着女声，却带着不容置疑的威严：“说！你是不是暗剑堂的暗桩？还有多少同党混在散修队伍里？”
吴三被捆在地上，脸色铁青，紧咬着牙关，一言不发。他知道，一旦招供，便是死路一条，不如硬撑到底，或许还有一线生机。
“敬酒不吃吃罚酒！”铁剑翁不知何时走了过来，他手持铁剑，剑身泛着寒光，脸上满是怒意，“我们散修虽无门派约束，却也最重义气，最恨叛徒！你竟敢混在我们中间，给暗剑堂当走狗，害我们背上骂名！”
说着，铁剑翁上前一步，抬脚踩在吴三的背上，力道之大，让吴三闷哼一声，脸色更加难看。“我再问你一遍，同党还有多少？都藏在何处？”
吴三依旧紧闭双唇，眼神中带着一丝顽抗。
铁剑翁冷哼一声，眼中闪过一丝狠厉：“看来不给你点颜色看看，你是不会说实话的。我们散修之中，有一种搜魂术，能直接探查人的神魂记忆，过程之痛苦，远超抽筋扒皮。你若不说，我便让你尝尝这求生不得、求死不能的滋味！”
搜魂术的威名，在散修之中无人不知。那是一种极为霸道的秘术，强行探查他人神魂，不仅会让被搜魂者承受极致的痛苦，还会导致神魂受损，轻则变成痴呆，重则当场殒命。
吴三本就只是暗剑堂安插的小角色，意志力并不坚定。听到“搜魂术”三个字，他浑身剧烈地颤抖起来，脸上的顽抗瞬间被恐惧取代，冷汗顺着额头滚落，浸湿了身下的泥土。
“我说！我说！”吴三的声音带着哭腔，再也支撑不住，“我是暗剑堂的暗桩，还有五个同党，都混在护民队里！”
夜玄钰眼神一凝：“他们的任务是什么？如何辨认？”
“我们的任务是在百姓撤离时制造混乱，趁机引导暗剑堂弟子抓捕百姓，破坏撤离计划！”吴三喘着粗气，语速飞快地说道，“我们每个人的腰间都藏着一枚蛇纹令牌，只是用灵力掩盖了气息，外人根本察觉不到！”
说完这些，吴三像是脱了力一般，瘫倒在地上，浑身瘫软。
夜玄钰立刻下令：“传我命令，各队立刻对散修队伍中的护民队成员进行排查，重点检查腰间是否藏有蛇纹令牌，若有反抗，直接制服！”
“是！”
弟子们齐声应道，立刻分头行动。铁剑翁也召集了几名散修首领，一同参与排查，显然是想亲自清理门户，洗刷散修队伍的嫌疑。
排查工作有条不紊地进行着。护民队中的散修们虽有不解，但在仙门弟子与散修首领的共同见证下，都十分配合地接受检查。大多数散修都是清白的，他们得知队伍中混有暗桩，无不义愤填膺，纷纷表示要协助揪出叛徒。
很快，第一名暗桩被发现。那是一名身材高壮的散修，检查到他时，他眼神躲闪，下意识地捂住腰间。弟子们立刻上前，强行撩起他的衣袍，一枚黑色的蛇纹令牌赫然藏在腰带内侧，令牌上的阴寒气息即便被灵力掩盖，也逃不过众人的眼睛。
“果然是暗剑堂的走狗！”负责排查的散修怒喝一声，抬手便要动手。那暗桩见状，立刻爆发出灵力，想要挣脱，却被早已戒备的仙门弟子瞬间压制，捆仙绳缠身，动弹不得。
紧接着，第二名、第三名……短短半个时辰内，五名藏有蛇纹令牌的暗桩尽数被揪出。其中两人试图反抗，甚至拿出兵器攻击排查人员，却被早有准备的弟子与散修联手制服，一人被打断了手臂，另一人被剑气划伤了大腿，再也无力挣扎。
所有暗桩都被押到了临时牢房关押，由专人看守，以防他们自戕或被同伙营救。
清理完暗桩，天已蒙蒙亮。落霞谷的气氛不仅没有因为出现内鬼而低落，反而愈发高涨。散修们得知自己队伍中的叛徒被彻底揪出，心中的疑虑与不安尽数消散，对仙门的信任也更加深厚。
铁剑翁走到韩雪清面前，对着他抱了抱拳，脸上满是敬佩：“韩道友，此番多谢你明察秋毫，识破了暗剑堂的奸计，揪出了叛徒。若非你及时设局，我们这些散修恐怕还要被蒙在鼓里，甚至可能无意中帮了暗剑堂的忙，沦为千古罪人。”
其他散修首领也纷纷上前道谢，言语间满是感激与愧疚。
韩雪清微微颔首，脸上露出一抹温和的笑容，声音依旧轻柔：“各位道友客气了。对抗暗剑堂，本就是我们共同的责任，揪出内鬼，也是为了保护青阳城的百姓，守护我们共同的家园。”
他顿了顿，目光扫过周围神情激昂的散修与仙门弟子，继续说道：“如今内鬼已除，隐患已消。十五月圆之夜，便是暗剑堂启动血祭阵之时，也是我们与他们决一死战之日。希望各位道友能与仙门同心协力，共破血祭阵，还天下一个太平。”
“同心协力，共破血祭阵！”
散修们齐声高呼，声音洪亮，响彻整个落霞谷。仙门弟子们也纷纷附和，士气高昂。
韩雪清站在人群之中，看着眼前团结一心的景象，心中彻底安定下来。他抬手摸了摸发间的素银簪，感受着体内平稳运行的灵力，暗自松了口气。男扮女装的秘密尚未暴露，内鬼已被全部清理，各路人马也已准备就绪，只待十五月圆之夜，与天衍宗操控的暗剑堂，展开最终的对决。
晨光穿透雾气，洒在落霞谷的每一个角落，照在众人坚定的脸上。一场关乎苍生安危的大战，即将拉开帷幕。