这日散朝，乾隆单独召见傅恒。
“阿里衮调任山东了，” 乾隆头也没抬，指尖在舆图上圈出太原的位置，“他递了折子，说你二哥傅清在天津练兵得力，推荐他继任山西巡抚。”
傅恒垂手听着，阿里衮调任之事他在军机处有所耳闻，二哥傅清从总兵任上直接调任巡抚，这简直是平步青云的好事，他替兄长欢喜。
“不过，你二哥朕已经有了别的安排，” 乾隆转过身，目光落在傅恒脸上，“西藏那边需得信得过的人镇着，朕打算让傅清去驻藏大臣任上。”
傅恒的心猛地一跳，还没来得及细想，就听皇帝继续道：“山西地接陕甘，既是漕运要道，又有盐池之利，这两年的弊案闹得太大，需得有人替朕厘清。朕思来想去，满朝文武里，也就你能担此重任。”
傅恒猛地抬头，撞进皇帝深邃的眼眸里。那目光里有期许，有审视，像两簇跳动的火焰。
他原以为自己会在军机处和六部打磨几年，没料到这地方巡抚的官帽竟从天而降，砸得他有些发懵。
“怎么，你不愿意？” 乾隆挑眉，指节叩了叩案几，发出沉闷的声响。
“奴才不敢！” 傅恒连忙躬身，“只是奴才资历尚浅，怕难当此任，辜负圣恩。”
“资历不是熬出来的，是做出来的。” 乾隆捏起一枚棋子，啪的一声落在棋盘的残局上，“康熙爷当年派图海去平凉，他也是第一次掌兵。朕给你一年时间，把山西的乱子理清楚，漕运、盐政、吏治，一样都不能含糊。”
带着乾隆的期许，傅恒走出养心殿，日头已过正午，金光洒在汉白玉栏杆上，晃得人睁不开眼。
傅恒攥着袖中的调令，忽然想起额娘临终前的话：“老九，咱们富察家的人，不能让人戳脊梁骨。” 他深吸一口气，脚步不由得加快了些。
回到府里，曦滢正带着福灵安在廊下莳花，见他回来，福灵安丢下小铲子就往他怀里扑：“阿玛！”
傅恒弯腰抱起儿子，掌心触到孩子后背温热的汗，心里那点焦灼忽然淡了些。他摸了摸儿子光溜溜的后脑勺，把他交给旁边的保姆：“带大少爷去洗手，别把花籽吃到嘴里。” 随即拉着曦滢进了书房，反手关上梨木描金的门扇。
“今天怎么这般早就回来了？可是出了什么事？” 曦滢问。
“皇上让我去山西任巡抚，三天后就得启程。”傅恒从怀里掏出那卷调令，声音有些低沉。
曦滢正在倒茶的手顿了顿，青瓷茶杯在茶盘上发出轻响。
她抬眸望他，见他眉宇间藏着忧虑，便知他在担心什么。
“那你打算带多少人去？” 她把茶盏推到他面前。
“下人里挑几个得用的，轻车简从就好——皇上还派了海兰察、舒常和其他几个侍卫和我一同赴任。” 傅恒呷了口茶，眉头依旧没松开，“只是我走了，你和孩子们在京城……” 他有些放心不下。
曦滢却笑了，伸手抚平他眉间的褶皱：“这有什么难的，我带着孩子们跟你一起去就是。”
“你也要去？” 傅恒愣住，半晌，才提醒道，“山西路远，孩子还小，经不起颠簸。”
“我阿玛当年放外任去山西的时候，我也就福隆安这么大，还不是一路跟着。” 曦滢挑眉，伸手捏了捏他的耳垂，“总不能让你一个人在山西吃陈醋，我们在京城吃烤鸭？”
旗人出京不易，寻常人家一辈子都困在京城的胡同里。趁着外任的机会带孩子出去看看黄土高原的沟壑，听听晋商的驼铃声，总比闷在四合院里强。
过了这个村儿，可没这个店了。
“不就一年吗？让孩子也去踩踩山西的土地，又不耽误他开蒙，”她凑近了些，声音软下来，“你在哪儿，家就在哪儿，不是吗？”
“可巡抚官邸不比咱们京城的宅子，”傅恒还是有些犹豫，“万一也和天津总兵府一样破烂，房梁糟朽，墙根长草，窗纸漏风，你们怎么受得了。”
曦滢嗤笑了一声：“前几年的山西弊案闹得沸沸扬扬，连我都知道，一群贪官污吏住的官邸，能破到那儿去？指不定比咱们府里还讲究呢。”
傅恒竟然觉得曦滢讲得很有道理，望着她亮晶晶的眼睛，忽然觉得那山西的黄土高原，那沟壑纵横的山路，似乎也没那么难走了。
他伸手将她揽进怀里，鼻尖蹭着她衣袍的皂角香：“好，那就一家人一起去。”
说定了之后，傅恒派管家拿着文书去有司办了路引，离京之前，他还有许多工作要交接，准备的事情便落在了曦滢头上。
要去山西，傅恒一个人能背个行李说走就走，但要带上妻儿，哪怕是轻车简从，那工程量也是不一样的。
富察家的孩子都不是娇气包，很多东西都可以到了再置办，只要拿着路上用的东西就得了。
路上的护卫不用曦滢挑选，其他侍奉的人里，除了两个孩子的保姆，还带上了厨子和杜鹃，巴嬷嬷被留在了京城看家。
傅恒和曦滢一走，家里就没了主子，门房、护卫和留守的下人都得安排好，好在他家没有那种偷奸耍滑的，留下的人只要各司其职，不会有什么大问题。
四哥和四嫂听说傅恒放了外任，特意带上了孩子过来看看有没有什么要帮衬的。
“四哥四嫂，明瑞，你们来了，我和傅恒还说这一摊子收拾好了便去承恩公府辞行。”
明瑞已经不是傅恒和曦滢成婚的时候扒窗户还得垫脚的小朋友了，礼貌的行了礼，然后被福灵安拉走了。
“傅恒头一回放外任，我们也是过来看看有没有需要帮忙的。”四嫂说。
看曦滢准备好的东西已经陆续装车，看着似乎没什么需要帮衬的，四嫂不禁感叹，不愧是尔晴，做事情真妥帖呀。
单傅恒一个人，行李满满当当装了一车，傅文没忍住说了一句：“傅恒此去山西，怎么带了这么多东西？”是不是太娇气了些，不过他也就是一提，穷家富路可以理解，接着说，“傅恒不在京城，若是弟妹有什么不便，尽管搬回承恩公府来，大家也好照应着。”
“多谢四哥关照，”曦滢感谢了四哥的照顾，“不过我同傅恒已经说好了，我们都去。”