七皇子萧景琰身份揭晓带来的冲击波，在暮色四合中渐渐沉淀，却并未消散，反而化为一种更为沉重的压力，弥漫在慈济堂的空气中。灯火摇曳，将众人脸上的凝重与思索映照得明暗不定。短暂的沉默后，萧景琰率先打破了这凝滞的氛围，他的目光扫过林玄、秦越人、苏沐雨，最终落回院中那些蜷缩在角落、在灯火阴影里显得格外无助的流民身上，深邃的眼眸中忧色更深。
**忧思深重，问策于野**
“本王此行，非止为柳溪、黑石城之疫。”萧景琰的声音低沉而清晰，带着一丝不易察觉的疲惫，那是目睹太多苦难后沉积的重量。“丰源郡，乃至周遭数郡，近月来天象愈发诡谲，地气亦显乖戾。非旱即涝，虫害滋生，寻常稼穑艰难异常。更令人心忧者，似柳溪、黑石城这般，因邪气、戾气滋生而引发的怪病、瘟疫，报告日渐增多，虽未如那两地般惨烈，却也此起彼伏，耗损民力，动摇根基。”
他向前踱了两步，负手而立，身影在灯火下拉得很长，仿佛背负着整个郡的阴霾。“朝廷赈济，杯水车薪，且层层盘剥，十不存一。地方官吏，如王德海之流，”提到丰源郡守的名字，他语气冰冷，“非但无抚民之能，更有驱民如犬、媚上欺下之行！长此以往，民力枯竭，怨气沸腾，恐非天灾，实为人祸之引！”
萧景琰猛地转身，目光如炬，直视林玄三人，那份属于皇子的威仪与此刻深重的忧患感奇异地融合：“诸位身在此间，亲历疫病，救治流离，所见所感，远比本王在案牍之上所得更为真切！本王今日，非以皇子之尊，实以忧心黎民之身，问策于诸位贤达：此等天灾人祸交织，疫病邪气频仍之局，当如何破？如何能保一地生民之元气？如何能遏此愈演愈烈之势？” 他的姿态放得很低，语气诚恳而急迫，将“问策”二字的分量，沉甸甸地抛向了这乡野医馆的核心。
这已不仅仅是询问瘟疫的应对，而是对整个乱象的求解，是对地方治理、民生疾苦的深刻忧虑。
**仁心为基，道术相辅**
面对这沉重而宏大的问题，林玄、秦越人、苏沐雨三人并未立刻回答，而是陷入了短暂的沉思。灯火跳跃，映照着他们各自不同的神情。
苏沐雨率先开口，她的声音依旧清亮，却带着医者特有的悲悯与坚定：“殿下所虑，亦是民女日夜忧心之事。天灾非人力可抗，然人祸犹可弭！首要者，在于‘安民’二字！”她指向院角的流民，“民无定所，饥寒交迫，则正气必衰，百病易侵。正气衰则邪气盛，此消彼长，恶性循环。故，恳请殿下，务必敦促乃至强制地方官府，开仓放粮，设棚施粥，妥善安置流民，勿使其再如无根浮萍，任人驱赶践踏！此乃固本培元之基！”她的言辞直接，切中时弊，点出了王德海驱民之举的危害根源。
“苏医师所言极是！”萧景琰重重点头，眼中闪过厉色，“王德海尸位素餐，其行径本王已悉知。安民之策，刻不容缓，本王自有计较。”他给出了明确的承诺。
此时，林玄的声音平和响起，如同潺潺溪流，带着一种抚慰人心的力量：“苏姐姐所言固本，乃外在之安。内在之安，则需‘扶正祛邪，治其未病’。”他迎着萧景琰探询的目光，缓缓道：“《内经》有云：‘正气存内，邪不可干’。民众困顿，心神惶惶，惊恐忧思皆伤正气。正气一伤，外邪易侵，小恙亦成沉疴。故，民女斗胆建议，在安置流民之所，广而告之并传授简易导引之术（如八段锦片段、五禽戏简化式）及调摄心神之法（如静坐观息）。”
他顿了顿，目光扫过那些面带病容的流民：“此术无需药石，人人可习。习之，可强筋骨，通气血，更能安定心神，凝守自身一点‘正气’。此‘正气’，便是抵御寻常风寒暑湿乃至微弱邪气的第一道屏障！此乃‘治未病’之要义，所费甚微，而收效长远。若能推行，可大大减轻疫病滋生之土壤，亦能缓解医者不足之困。” 林玄的提议，直指核心的“道法自然”与“治未病”思想，将《内经》的智慧应用于大范围的民生预防。
萧景琰听得眼中异彩连连。他久居庙堂，所闻多是“增兵弹压”、“加派赈银”之策，何曾听过这等以“导引”、“凝神”来固本培元、预防疫病的“软”办法？细思之下，却觉此法成本极低，易于推广，且直指根本！这林玄，果然如他所感，心思澄澈，立意高远！
“妙！此策大善！”萧景琰忍不住赞道，“导引之术，强身健体，安定心神，化之于民，实乃固本培元之良方！本王定当全力推行！”他立刻看到了此策的价值。
秦越人清冷的声音随即响起，如同精准的针尖，刺入问题的另一关键层面：“安民、导引，乃固本培元，筑堤防涝。然，堤坝再固，亦需应对已至之洪水，需有泄洪疏浚之能。”他的目光锐利如刀，“应对已然爆发之疫病邪气，需‘明察秋毫，精准施为’！”
他向前一步，语速平稳却字字千钧：“丰源郡及周边，疫病报告虽多，然其病源、病机、邪气性质，恐非全然相同。若如王德海那般，不问缘由，一味驱赶隔离，或只以通套方剂敷衍，非但无效，反可能延误时机，甚至助长邪气蔓延，酿成如柳溪、黑石城之大祸！”他毫不客气地点名批判了郡守的昏聩。
“故，秦某建议：一、殿下需在郡城及关键节点，设立或指定专门收治点，由可靠医官主持，区分轻重缓急，严格隔离真正具有强烈传染性之重症。二、更为关键者，需组建精干‘察疫’小队！”秦越人的目光扫过林玄和自己，“小队需由通晓疫病之医者（如我等）、熟悉本地路径之向导、以及精悍护卫组成。其职责非坐诊，乃主动出击，深入疫病初发或异常之地！”
他条理清晰地阐述着小队的任务：“实地探查病源（水源、牲畜、特殊地气节点？）、详录病状特征（发热、咳血、皮肤异变、精神状况？）、采集病患体液或环境样本（若条件允许）、必要时以金针探脉或特殊手段（意指林玄望气）初步感知邪气性质。唯有如此，方能最快速度辨析疫病根源，判断其为寻常时疫、戾气所生之邪病，亦或…是更险恶的人为之毒！” 他再次强调了“人祸”的可能性，眼神冰冷。
“察得实情，方能对症下药！”秦越人最后总结道，“是需广发防疫汤药，还是需针砭导引驱邪，抑或是…需追查幕后黑手！方向既定，方能事半功倍，避免无谓恐慌与资源浪费。此乃‘精准’之道，亦是我等应对柳溪、黑石城之经验精髓。” 他的策略充满了行动力与针对性，将“经穴通玄”的精准思维扩展到了疫病防控的层面。
萧景琰听得心潮澎湃。苏沐雨着眼于安民固本，林玄着眼于未病先防、以道养正，秦越人则着眼于精准打击、以术破邪！这三人的策略层层递进，相辅相成，涵盖了从预防到应对、从宏观到微观的完整链条！其眼界、其担当、其智慧，远超他见过的绝大多数朝臣！
“好！好一个‘安民固本、导引扶正、察疫精准’！”萧景琰抚掌赞叹，眼中闪烁着兴奋与决断的光芒，“三位之策，深谋远虑，切中肯綮！苏医师所请开仓安民之事，本王即刻手令郡府执行，王德海若再敢阳奉阴违，休怪本王以王命旗牌夺其职！林先生所倡导引扶正之术，乃固本良方，本王会命可靠之人，于各安置点及乡里广为传授！至于秦先生所提‘察疫’小队…”
他目光灼灼地看着秦越人和林玄：“非诸位亲历者，难当此重任！本王欲以慈济堂为核心，组建此队！由秦先生、林先生领队，苏医师统筹后方药石支持。所需人手、护卫、通行文书，本王一应提供！此队直属于本王，不受地方节制，可便宜行事，专司探查疫源、辨析邪异！如何？” 他将最核心、最危险，也最具主动权的任务，直接交给了慈济堂的核心力量，并赋予了极大的权限，显示出了绝对的信任和倚重。
**利剑悬顶，警示再三**
萧景琰的信任与支持，如同黑暗中的一道强光，让苏沐雨心中涌起一股暖流和力量。然而，秦越人眉宇间那抹挥之不去的冷意，以及萧景琰先前那番关于“京城贵人”杀机的警告，却如同冰锥，时刻提醒着这光芒之下潜藏的致命阴影。
就在林玄与苏沐雨准备开口应下这“察疫”之责时，秦越人清冷的声音再次响起，如同寒泉击石，瞬间将刚刚升起的些许振奋浇灭：“殿下信任，我等敢不从命？然，殿下可曾想过，组建此‘察疫’小队，深入险地，探查疫源，甚至…可能触及某些不可言说之秘，”他目光锐利地直视萧景琰，“此举无异于将慈济堂，将我等众人，彻底推至风口浪尖，置于某些人的刀口之下！王德海之流，不过疥癣之疾。真正悬于我等头顶的利剑，”他刻意停顿，一字一句道，“乃是殿下口中那‘京城贵人’！”
“秦先生！”苏沐雨心头一紧，忍不住低呼。虽然这是大家心知肚明的事实，但如此直白地挑破，直面一位皇子，仍让她感到一阵寒意。
萧景琰脸上的激赏之色瞬间收敛，变得无比凝重。他没有因秦越人的直言而恼怒，反而缓缓点头，眼中流露出深深的无奈与冷冽：“秦先生所言，字字诛心，亦是本王心头大患！”他深吸一口气，仿佛要吐出胸中块垒，“本王所指‘京城贵人’，诸位想必心中已有猜测。不错，正是当朝太医院院正，皇甫嵩！”
这个名字被点出的刹那，院落中的空气仿佛都凝固了几分。墨离手中的工具彻底停了下来，阿芷不安地绞着衣角，铁牛喉咙里发出一声压抑的低吼，如同被侵犯了领地的猛兽。连一直如同影子般的影卫甲，气息也微不可察地波动了一下。皇甫嵩！这个名字代表的，是盘踞在大夏王朝医道顶峰的庞然大物，是掌控着宫廷医药、影响无数权贵生死的巨擘！更是秦越人不共戴天的仇敌！
“皇甫嵩此人，”萧景琰的声音带着压抑的愤怒与鄙夷，“医术或有专长，然其心术，早已偏离医道本真！他把持太医院多年，门生故吏遍布天下，垄断珍稀药材流通，打压异己，排除异端，将救死扶伤之术，变为其结党营私、攫取权柄之工具！视人命如草芥，视医道为私产！”他看了一眼秦越人，“秦先生昔日之冤屈，恐亦与其脱不开干系！”
秦越人下颌绷紧，袖中的手指捏紧了金针，指节泛白，眼神冰冷如万载寒冰，却没有说话，只是微微颔首，默认了萧景琰的推断。
萧景琰继续道：“慈济堂于柳溪、黑石城力挽狂澜，活人无数，更以迥异于太医院常规之法治愈邪疫，此等功绩，在民间是万家生佛，在皇甫嵩眼中，却是对其权威的致命挑战！尔等展现出的能力，尤其是…”他目光扫过林玄和秦越人，“林先生感知邪气、导引生机之玄奇，秦先生金针破邪、辨析疫源之精准，皆为皇甫嵩一派所不能，亦为其所深惧！他岂能容忍尔等坐大？岂能容忍尔等这‘察疫’小队，深入地方，探查那些可能与其利益链条相关的‘疫源’？”
他的声音越来越冷，带着一种洞悉阴谋的寒意：“王德海今日驱赶流民，或许只是试探，或许便是得了某些授意，意在孤立、污名化慈济堂，断尔等根基！本王今日到访，虽为微服，然世上没有不透风的墙。皇甫嵩在地方的爪牙耳目，恐怕此刻已如毒蛇般将消息传递回京！本王所能给予的庇护，在明处，或可震慑王德海之流，但在暗处，在皇甫嵩经营数十年的阴影之下，恐力有未逮！”
萧景琰的目光逐一扫过林玄、秦越人、苏沐雨，带着前所未有的郑重与警示：“诸位接下这‘察疫’之责，便如同接下了一面战旗，同时也接下了皇甫嵩一系，乃至其背后可能盘根错节的势力，最直接、最阴狠的敌意！明枪易躲，暗箭难防！本王今日再问诸位一次：纵然前路凶险，步步杀机，诸位…可还愿接此重任？可还愿与本王同行，为这丰源郡，为这天下黎民，争一线生机？” 他将最残酷的现实和最沉重的选择，再次赤裸裸地摆在了慈济堂众人面前。
**薪火不灭，负重前行**
萧景琰的警示，如同重锤，敲打在每个人的心头。灯火似乎也为之摇曳，在墙壁上投下张牙舞爪的阴影。皇甫嵩这个名字带来的压力，远非王德海可比，那是笼罩在整个大夏医道之上的阴云，是能调动无数资源、编织无形罗网的庞然巨物。
沉默。令人窒息的沉默笼罩着小院。
流民们蜷缩得更紧了，眼中充满了恐惧，仿佛那“京城贵人”的阴影已经降临。墨离看着手中复杂的零件，第一次觉得这些冰冷的金属也无法带来安全感。阿芷下意识地靠近了林玄一些，小手抓住了他沾着泥土的衣角。铁牛胸膛起伏，肌肉虬结，如同绷紧的弓弦，凶狠的目光死死盯着门外深沉的夜色，仿佛那黑暗中随时会扑出致命的毒蛇。蒙挚的气息更加沉凝，影卫甲则彻底融入了阴影里，如同蓄势待发的匕首。
苏沐雨的脸色有些苍白，贝齿轻咬着下唇。她不怕疫病，不怕辛苦，甚至不怕石震天的刀兵，但皇甫嵩所代表的，是看不见摸不着却无处不在的权力倾轧和阴险算计，是足以碾碎任何草根努力的恐怖力量。她下意识地看向林玄和秦越人，目光中带着征询，也带着一丝她自己都未察觉的依赖。
林玄感受到阿芷的紧张，轻轻拍了拍她抓着自己衣角的小手。他的目光依旧澄澈，如同未被污染的深潭，倒映着跳动的灯火。面对萧景琰的警示和询问，他没有立刻回答，而是缓缓闭上了眼睛。院中的药香、流民压抑的呼吸、铁牛粗重的气息、远处隐隐的虫鸣…都清晰地流入他的感知。更深处，他仿佛能“听”到脚下大地的脉动，感受到这方小小天地中，那些被病痛折磨的生命对生的渴望，那些微弱的“生气”在黑暗中顽强地闪烁。皇甫嵩的名字带来的是冰冷的阴影，但这院中的灯火，这求生的意志，便是黑暗中不灭的星火！
他睁开眼，目光平和而坚定，看向萧景琰，声音不高，却带着一种磐石般的沉稳：“殿下，民女生于乡野，长于山林。所见者，草木枯荣，顺应天时；所学者，扶正祛邪，调和阴阳。医者之道，不在庙堂之高，而在病榻之侧；不在权柄之盛，而在生机之存。皇甫院正如何，权柄如何，非我所虑。我所虑者，是眼前病患之苦，是邪气肆虐之危。若因畏惧暗箭，便闭门不出，见疫不察，见死不救，那才是真正背离了医道本心，自绝于这天地生机之外。” 他顿了顿，语气愈发坚定，“‘察疫’小队，民女愿往。非为殿下，非为权柄，只为能早一刻寻得疫源，多救一人性命。纵有暗箭，亦无愧于心。” 他的话语朴实无华，却道尽了“道法自然”下的仁心与无畏。
秦越人听完林玄的话，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，那并非笑意，而是一种睥睨与决绝。他袖中的金针停止了捻动，指尖却更加稳定。“畏首畏尾，岂是医者所为？皇甫嵩？”他冷哼一声，声音清越，带着金属般的质感，“昔年构陷之仇，阻道之恨，秦某未曾有一日忘却！他视我如眼中钉，我视他亦为拦路石！他若想阻我察疫救人，放马过来便是！正好，新仇旧怨，一并清算！” 他的锋芒在此刻毕露无遗，带着一股一往无前的锐气，“殿下之命，秦某接了。这‘察疫’先锋，舍我其谁？” 秦越人的表态，充满了复仇的意志和以“术”破局的自信。
苏沐雨看着并肩而立的两人，一个如大地般承载仁心，一个如金针般刺破黑暗，心中的那丝恐惧和犹豫，如同冰雪般悄然消融。她深吸一口气，挺直了脊背，清丽的脸上重新焕发出坚定而温润的光彩，如同雨后的青竹。“殿下，”她对着萧景琰深深一礼，“慈济堂立身之本，便是‘济世’二字。疫病当前，邪气肆虐，若因畏惧强权便退缩不前，我等有何面目再开此门，悬此壶？安民固本之事，民女责无旁贷。林妹妹、秦先生前线察疫所需之一应药石准备、后方协调，自有民女一力承担！纵是刀山火海，沐雨亦随诸位…同行！” 她选择了最坚实的后盾角色，将担忧化作了支撑的力量。
三人的表态，虽角度不同，心意却已高度统一——纵然前路凶险，皇甫嵩如利剑悬顶，这“察疫”之责，他们接定了！
萧景琰看着眼前这三张在灯火下神情各异却同样坚定的面孔，心中激荡，一股豪气油然而生。他猛地一挥手，斩钉截铁：“好！有诸位此言，本王心中大定！从今日起，‘察疫’小队便以慈济堂为基，以三位为核心组建！一应文书、信物、初始用度，三日内，本王必遣人送至！蒙挚！”他沉声唤道。
“末将在！”魁梧如山的护卫踏前一步，声如洪钟。
“自即刻起，由你统领本王亲卫一队，化明为暗，轮班值守于慈济堂外围！凡有可疑人等接近窥探，无论身份，先行拿下！若遇强敌，格杀勿论！务必护得此间周全！”萧景琰的命令杀气凛然，这是他对慈济堂最实质性的武力保障承诺。
“末将领命！”蒙挚抱拳，声震屋瓦，一股铁血煞气弥漫开来。铁牛看向蒙挚的目光，少了几分敌意，多了几分认同。
“殿下！”一直沉默的影卫甲忽然低声开口，身影如同鬼魅般出现在萧景琰身侧，附耳低语了几句。
萧景琰的脸色瞬间变得更加凝重，眉头紧锁。他听完汇报，目光扫过众人，沉声道：“刚收到的消息。邻郡‘河间府’快马急报，其治下‘黑石城’…数日前突发大规模牲畜怪异死亡！死状…干瘪如枯槁！与此同时，城中似有疫病苗头滋生，人心惶惶！城主石震天…已封闭城门！”
“黑石城？！”林玄、秦越人、苏沐雨三人几乎是同时低呼出声！这个名字，对他们而言，意味着不久前那场惨烈的人祸与激战，意味着厉无咎的邪丹和鬼蛊婆婆的阴影！
一股强烈的不祥预感，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕上林玄的心头。他下意识地望向西北方向，那是黑石城所在的方位。灯火之外，夜色如墨，深沉得化不开。他仿佛能感知到，一股比柳溪镇更为庞大、更为阴冷的邪戾之气，正在那片土地上翻涌、凝聚！慈济堂的灯火，刚刚点亮合作的希望，更远处，名为黑石城的巨大阴影，已挟裹着新的腥风血雨，咆哮着席卷而来！