刘旺趁火打劫的企图被刘远洋硬顶了回去，但弥漫在刘家坳的疏远与猜忌并未消散。炭饼的销路几乎断绝，工棚里堆积的原料和成品如同无声的嘲讽，映照着刘根生日渐灰败的脸色。
就在这仿佛看不到尽头的绝境中，一丝微光，却意外地透过厚重的阴云，悄然洒落。
这丝微光，来自那些最朴实、最底层的村民。
首先是刘老憨。这个曾被刘远洋用修补陶锅的土法子帮过的孤寡老人，在一个清晨，拄着拐杖，颤巍巍地来到了刘远洋家那冷清的小院。他手里提着一个盖着蓝布的小篮子。
“远洋侄子，”刘老憨将篮子放在院中的石磨上，揭开蓝布，里面是十几个还带着泥土的新鲜鸡蛋和一小捆碧绿的春韭，“自家鸡下的，地里刚割的，不值啥钱，你们兄妹俩……凑合着吃点。”
老人话语笨拙，眼神却真诚而温暖。他没有多问宋府的事，也没有说什么安慰的大道理，只是用这最朴素的方式，表达着他的记挂和支持。
刘远洋看着那些鸡蛋和春韭，喉咙像是被什么堵住了，半晌才哑声道：“老憨叔，这……这太贵重了，您自己……”
“拿着！”刘老憨固执地把篮子往他面前推了推，“我一个老头子，能吃多少？你们年轻人，日子还长着呢！”说完，他像是怕刘远洋再推辞，转身就拄着拐杖，快步离开了，那佝偻的背影在晨光中却显得异常挺拔。
紧接着，是王石头和狗娃这两个半大少年。他们趁着夜色，偷偷溜到刘远洋家院墙外，隔着矮墙，塞进来一小包用荷叶包着的、还温热的杂粮饼。
“远洋哥，”王石头压低了声音，语气却带着少年特有的义气，“我娘偷偷烙的，你和小丫姐别饿着！我们信你！”
狗娃也在一旁用力点头。
他们没有再多说什么，像来时一样，悄无声息地消失在夜色里。
随后，曾经受过刘远洋“点拨”、用枣木柄换了锄头的刘老憨的亲戚，送来了几颗自家腌的咸菜；之前因为炭饼受益的几户困难人家，也陆陆续续，或是在清晨，或是在傍晚，偷偷在刘远洋家门口放下一点自家产的蔬菜、几个土豆、或者一小把豆子……
东西都不多，甚至有些寒酸，但每一份都代表着在最艰难的时刻，一份沉甸甸的、不带任何功利色彩的信任与温情。
这些微小的善意，如同星星之火，汇聚在一起，照亮了刘远洋冰冷的心田，也给了他继续坚持下去的勇气。
他知道，自己并非孤身一人。在这冷漠的宗族之外，还有这些最底层的乡邻，记得他的好，愿意在他落难时，伸出援手。
就连货郎刘栓柱，在镇上风声鹤唳的情况下，依旧想方设法，维持着与张记面馆等两三家胆子较大、念旧情的老主顾的零星交易，虽然量少得可怜，但至少没有彻底断掉这条线。
“远洋，挺住！”刘栓柱每次送来那点微薄的货款时，都会用力拍拍他的肩膀，“哥信你！这坎儿，一定能过去！”
绝境之中，这些来自底层的微光，显得如此珍贵。
刘远洋将乡亲们送来的东西一一收好，没有拒绝。他知道，此刻接受，就是对这份善意最好的回应。
他站在院子里，看着角落里那几颗鲜嫩的春韭，心中百感交集。
宗族靠不住，大户信不过，最终能依靠的，反而是这些平日里不起眼的升斗小民。
他深吸一口带着早春寒意的空气，胸中那股因宋府风波和刘旺逼迫而产生的郁结之气，似乎消散了不少。
是啊，日子还长。
只要还有人信他，只要还有一丝微光，他就不能放弃。
他转身走进屋里，对正在灶台前忙碌的刘小丫说道：
“小丫，把老憨叔送的韭菜炒了，今晚咱们吃顿好的。”
声音平静，却带着一股重新凝聚起来的力量。