三月的猎场漫山遍野都是新绿，晨起的雾霭还没散尽，林靖远就带着禁军在猎场周边巡查了第三遍。沈清婉抱着我坐在行宫的廊下，看着远处猎场中央那棵被标记过的老松树，指尖仍有些发凉 —— 昨夜工兵营拆除的机关弩箭，箭头上的毒经太医院查验，竟是能见血封喉的 “牵机引”，若真有人触动陷阱，后果不堪设想。
“夫人，英国公夫人和顾小公子来了。” 青竹的声音打断了沈清婉的思绪，只见英国公夫人牵着顾衍之走来，顾衍之穿着一身轻便的骑射装，腰间别着一把小弓箭，脸上满是期待：“念安妹妹，今天我要跟太子殿下一起打猎，说不定能猎到野兔呢！” 我对着他露出笑容，心里却警铃大作 —— 不远处的灌木丛里，有金属反光一闪而过，像是陷阱的引线。
【娘亲，灌木丛里有陷阱！是用细钢丝做的引线，踩上去会触发上面的落石！】沈清婉立刻起身，拉住正要往灌木丛方向走的顾衍之，对英国公夫人说：“快让孩子离远点，那里有陷阱！” 英国公夫人脸色一变，连忙把顾衍之护在身后。林靖远听到动静赶来，让人拿来工具拨开灌木丛，果然看到地面下埋着细钢丝，钢丝一端连着头顶的岩石，只要有人踩上去，岩石就会滚落。
“鬼手的手段真是越来越阴毒了。” 林靖远咬牙，让人把陷阱拆除，“传我命令，让所有护卫扩大排查范围，尤其是太子和皇上的行进路线，一寸都不能放过！” 禁军们立刻分散开来，拿着工具在猎场里仔细搜查，短短半个时辰，就从草丛、树干、甚至马厩的草料堆里，找出了十几处陷阱 —— 有夹腿的铁夹子，有藏在箭囊里的毒针，还有混在饮用水里的迷药。
皇上和太子的銮驾抵达猎场时，林靖远已将所有排查出的陷阱集中销毁。皇上看着地上堆积的陷阱残骸，脸色铁青：“这个鬼手，竟敢在皇家猎场如此放肆！今日定要将他揪出来，以儆效尤！” 太子翻身下马，走到沈清婉面前，笑着说：“林伯母，念安妹妹，有你们在，我心里踏实多了。”
春猎仪式正式开始，皇上率先射出第一箭，射中了一只奔跑的鹿，猎场顿时响起欢呼。太子和顾衍之跟着禁军进入猎场深处，沈清婉和英国公夫人则坐在观礼台等候。我窝在沈清婉怀里，目光紧紧盯着太子的身影，突然发现他的马鞍下方，有一根细微的银线，不仔细看根本察觉不到 —— 那是昨夜小太监招供的 “马鞍机关”！
【娘亲，太子的马鞍有问题！下面有银线，一跑起来会触发机关，让马鞍松动！快让太子停下来！】沈清婉吓得立刻站起来，对着猎场深处大喊：“太子殿下！别骑马！马鞍有机关！” 太子听到喊声，连忙勒住马缰，刚翻身下马，就见马鞍 “咔嗒” 一声，从马背上滑落，下面藏着的几根毒针 “嗖” 地射向地面，扎进泥土里。
“好险！” 太子惊出一身冷汗，林靖远立刻赶过来，检查马鞍后怒声道：“是‘脱鞍针’！只要骑马跑动，银线就会拉动机关，让马鞍脱落的同时射出毒针！” 他让人把马鞍收好作为证据，又派护卫去猎场深处搜查，务必找到安装机关的人。
就在这时，猎场西侧突然传来一阵喊杀声，紧接着，一个护卫浑身是血地跑回来：“国公爷！不好了！鬼手带着一群人，在西侧山谷袭击了运粮队，还抢走了咱们的备用弓箭！” 林靖远脸色一变 —— 运粮队不仅押送粮食，还负责看管备用武器，若是弓箭被抢，猎场里的禁军就会陷入被动。
【父亲，别去西侧山谷！是调虎离山计！鬼手的目标是皇上！他故意让手下袭击运粮队，引您过去，然后趁机对皇上动手！】沈清婉立刻拉住林靖远，把我的话告诉他。林靖远愣了愣，随即反应过来：“你说得对！快派人去保护皇上！另外，让英国公带人去西侧山谷，只许牵制，不许追击！”
果然，没过多久，观礼台附近就传来骚动 —— 三个穿着禁军服饰的人，手持长剑冲向皇上的御座！幸好林靖远早有安排，埋伏在周围的护卫立刻冲上前，将三人制服。撕下他们的禁军服，里面竟是黑衣人的装扮，从他们身上搜出了刻着 “鬼” 字的令牌，还有一封密信，信上写着：“引开林靖远，刺杀圣驾。”
“皇上，幸不辱命！” 林靖远跪在皇上面前请罪，“是臣差点中了鬼手的调虎离山计。” 皇上扶起他，语气里满是后怕：“多亏了你和念安，不然朕今日怕是要栽在这里。这个鬼手，到底藏在哪里？” 我看着被押跪在地的黑衣人，突然注意到他们腰间的玉佩 —— 除了熟悉的双鱼纹，玉佩背面竟刻着一个 “周” 字！
【父亲，他们的玉佩背面有 “周” 字！周虎不是鬼手的手下吗？难道鬼手跟周家有关？】沈清婉立刻把我的话转达给皇上和林靖远。皇上皱起眉头：“周家？前朝的镇国将军周家？当年周家因谋逆被满门抄斩，难道还有余孽存活？” 林靖远眼睛一亮：“臣记得周虎的卷宗里写过，他是前朝周将军的远房侄孙！这么说，鬼手很可能是周家余孽，想借二皇子余党的名义，颠覆朝廷！”
黑衣人听到 “周家” 二字，身体剧烈颤抖，其中一人突然喊道：“没错！我们就是周家余孽！当年皇上你冤杀我周家满门，今日就是要为周家报仇！” 皇上脸色骤变：“胡说！当年周将军勾结外敌，证据确凿，朕只是依法处置！你们竟敢以此为借口，谋害朕和太子，简直罪该万死！”
就在这时，猎场东侧传来马蹄声，李猛带着几个护卫匆匆赶来：“国公爷！找到鬼手的藏身之处了！在东侧的山洞里，还发现了他跟境外势力往来的密信！” 林靖远立刻带着禁军赶往山洞，沈清婉抱着我也跟了过去。山洞里空无一人，只在石桌上留下了一封书信和一个锦盒 —— 书信上写着 “周家冤屈，十年必报”，锦盒里则放着一块龙纹玉佩，玉佩样式竟与皇家宗室的玉佩极为相似。
“这玉佩……” 皇上看着锦盒里的龙纹玉佩，脸色变得极为难看，“这是当年朕赐给先皇弟弟 —— 靖王的玉佩！靖王当年因与周家通婚，被削去爵位，流放边疆，难道他还活着？” 林靖远心里一震 —— 若鬼手与靖王有关，那此事就不再是简单的余党作乱，而是涉及宗室谋反！
我窝在沈清婉怀里，看着那块龙纹玉佩，突然想起话本里被忽略的一段记载 —— 靖王当年并未流放边疆，而是被周家秘密救下，隐居在境外，一直在暗中培养势力，伺机夺回皇位！而鬼手，就是靖王的贴身护卫！【父亲，鬼手是靖王的人！靖王没死，他在境外培养势力，想借春猎作乱！】
沈清婉将我的话转达后，皇上身体晃了晃，差点站稳不住：“难怪…… 难怪鬼手的手段如此周密，背后竟有靖王撑腰！” 林靖远立刻扶住皇上：“皇上，现在不是追究的时候！靖王既在境外，肯定还会有后续动作，咱们得立刻加强边境的防守，同时彻查京城的宗室，看看还有谁与靖王勾结！”
皇上深吸一口气，点了点头：“就按你说的办！林卿家，此事关系重大，只能交给你去办。务必查清所有与靖王勾结之人，绝不能让他们动摇江山根基！” 林靖远躬身领命，让人将山洞里的密信和玉佩收好，作为证据带回京城。
春猎因这场风波提前结束，銮驾返程时，猎场的雾霭又重新弥漫开来，像是要掩盖这场惊心动魄的阴谋。回到京城后，林靖远立刻封闭了城门，开始彻查宗室和官员，英国公也全力协助，短短三天，就从宗室子弟和六部官员中，揪出了五个与靖王有书信往来的人，将他们全部打入天牢。
国公府的书房里，林靖远对着地图沉思 —— 边境线漫长，靖王的势力藏在何处尚不清楚，而京城虽已清查，却不敢保证没有漏网之鱼。沈清婉抱着我走进来，递给他一杯热茶：“夫君，别太劳累了，事情总要一步步来。” 我看着地图上被标记的边境重镇，突然注意到 “云州” 二字 —— 话本里写过，云州有个秘密据点，是靖王储存兵器和粮草的地方！
【父亲，云州有问题！靖王把兵器和粮草藏在云州的破庙里！咱们快派人去查！】林靖远眼睛一亮，立刻让人写密信，派禁军连夜赶往云州。可没过多久，派去的禁军就传回消息 —— 云州的破庙早已人去楼空，只在地上发现了一枚刻着 “靖” 字的令牌，还有一张纸条，上面写着：“京城再见，好戏才刚刚开始。”
“又让他们跑了！” 林靖远一拳砸在地图上，云州是边境重镇，若靖王真在那里部署了势力，随时可能入侵京城。沈清婉握住他的手：“夫君，至少咱们知道了靖王的目标是京城，只要提前做好准备，就不怕他来犯。” 我窝在沈清婉怀里，看着那张写着 “京城再见” 的纸条，心里满是不安 —— 靖王敢如此嚣张，肯定还有更大的阴谋，而他所说的 “好戏”，又会是什么？
夜色渐深，国公府的灯笼在风中摇曳，林靖远仍在书房里与英国公商议边境防守的事宜。我躺在沈清婉的怀里，听着他们讨论的声音，还有窗外偶尔传来的巡逻护卫的脚步声，眼皮渐渐沉重。可就在半梦半醒间，我突然听到院墙外传来一声极轻的哨声，那哨声的频率，竟与昨夜在猎场里听到的、黑衣人发出的联络哨声一模一样！
我猛地睁开眼睛，小爪子紧紧攥住沈清婉的衣襟，心脏狂跳 —— 哨声来自府外，说明靖王的人已经潜入京城，甚至就在国公府附近！他们是在监视我们，还是在为下一次行动做准备？而靖王所说的 “好戏”，会不会就藏在京城的某个角落，等着我们落入他精心布置的圈套？夜色中的京城看似平静，实则暗流涌动，一场更大的风暴，似乎正在悄然酝酿。