正月十五的宫宴余温尚未散尽，镇国公府的书房却被一股寒意笼罩。林靖远将天牢传来的纸条平铺在案上，“棋子已弃，三年之期，我自会来取江山” 这十二字用墨笔写就，笔锋沉稳如渊，与之前预言残页上的字迹截然不同，却透着同样的野心。烛火跳动间，他指尖摩挲着纸条边缘，突然注意到角落沾着一点褐色粉末 —— 这是西域 “苦艾粉”，只有常年在沙漠中活动的人才会携带。
“墨先生去过西域。” 林靖远的声音带着冷意，将纸条凑到鼻尖轻嗅，“而且他与前朝旧部的联系，恐怕比咱们想的更深。” 沈清婉抱着我坐在一旁，指尖轻轻按在我的襁褓上，目光落在案上的《西域舆图》：“夫君，你说他会不会去西域寻找前朝遗留的隐秘军队？毕竟皇室兵符需要军队配合才能发挥作用。” 我窝在她怀里，小爪子紧紧攥着她的衣襟，鼻尖萦绕着那缕苦艾粉的气息 —— 话本里曾详细记载，前朝隐秘军队 “墨甲军” 的驻地在西域 “黑石山”，而通往黑石山的地图，藏在京城西郊的 “静安寺” 里，寺中主持是前朝太傅的旧部。
【娘亲，墨甲军在黑石山！地图在静安寺！主持是太傅旧部！】沈清婉眼神骤变，连忙将我的话转达给林靖远。林靖远猛地起身，佩剑撞在剑鞘上发出清脆的 “铮鸣”：“难怪查遍京城都没线索！静安寺看似普通，竟藏着这么重要的秘密！李猛！” 他高声喊着护卫队长的名字，李猛立刻从外面进来，甲胄上还沾着未干的夜露：“国公爷，有何吩咐？”
“你带一队心腹，伪装成香客去静安寺探查！重点查主持的禅房，还有寺里的藏经阁 —— 地图极有可能藏在佛经夹层里！” 林靖远指着舆图上的静安寺位置，“切记别暴露身份，若发现异常，先不要打草惊蛇，立刻回报！” 李猛领命而去，临走前特意取了两盒供品，装作虔诚香客的模样，消失在夜色中。书房里只剩下烛火噼啪作响，衬得气氛愈发凝重。
沈清婉抱着我走到案前，看着舆图上标记的黑石山，轻声说：“墨甲军是前朝最精锐的军队，当年先帝推翻前朝时，他们因驻守西域幸免于难。若是墨先生真的找到他们，再拿到皇室兵符，后果不堪设想。” 林靖远点头，从书架上抽出一本泛黄的《前朝军制考》，里面记载着墨甲军的编制：“你看这里，墨甲军有三万兵力，个个身披玄铁甲，善用弩箭和火药，寻常军队根本不是对手。咱们必须在墨先生找到他们之前，拿到地图，毁掉黑石山的入口！”
接下来的三日，京城表面平静，暗地里却暗流涌动。李猛每日都传回静安寺的消息 —— 主持 “了尘” 和尚每日除了念经，就是在后院打坐，禅房里只有一尊佛像和几排佛经，看似毫无异常；但护卫们发现，了尘每晚都会独自去藏经阁，停留一个时辰才离开，而且藏经阁的窗户总是从里面锁死，透着诡异。
“肯定有问题。” 林靖远看着传回的密报，手指在案上轻轻敲击，“寻常和尚哪会每晚去藏经阁？说不定里面有密道，通往藏地图的地方。” 沈清婉抱着我坐在一旁，突然想起话本里的细节 —— 静安寺的藏经阁有个 “机关书架”，只要转动第三排最右边的《金刚经》，就能打开通往地下室的密道，地图就藏在地下室的暗格里。【娘亲，藏经阁有机关书架！转第三排《金刚经》能开密道！】
林靖远眼睛一亮，立刻让人给李猛传信，让他今夜务必找到机关书架，取出地图。当天深夜，李猛按照指示，趁着月色潜入藏经阁，在第三排找到那本《金刚经》。他深吸一口气，轻轻转动经书 —— 只听 “咔嗒” 一声，书架缓缓移开，露出一个黑漆漆的洞口，里面飘出淡淡的霉味。
李猛点燃火把，小心翼翼地走下台阶。地下室不大，中央摆着一个石桌，石桌下的暗格里果然藏着一卷羊皮地图，上面用红笔标注着黑石山的位置和通往驻地的密道。他刚要拿起地图，突然听到身后传来脚步声 —— 是了尘和尚！“施主，放下地图吧。” 了尘手里拿着一把戒刀，眼神里没了往日的慈悲，“这是前朝遗物，不该落入你们手中。”
李猛握紧腰间的佩剑，警惕地看着他：“了尘和尚，你身为出家人，却帮墨先生藏匿谋反证据，就不怕遭天谴吗？” 了尘冷笑一声：“天谴？当年先帝推翻前朝，杀了多少无辜之人，那才是天谴！我不过是在为先帝赎罪！” 他挥刀冲向李猛，两人瞬间缠斗在一起。了尘的武功出乎意料地高强，招招狠辣，李猛渐渐落入下风，只能勉强抵挡。
就在这时，埋伏在外面的护卫们冲了进来，将了尘团团围住。了尘见势不妙，突然从怀里掏出一个火折子，就要点燃地下室的火药桶：“我得不到的东西，你们也别想得到！” 李猛反应极快，纵身跃起，一脚踢飞火折子，护卫们立刻冲上去，将了尘按在地上。
拿到地图后，李猛连夜赶回国公府。林靖远展开地图，看着上面标注的密道，眉头皱得更紧：“黑石山的密道有三道机关，分别是流沙阵、毒箭阵和断龙石，想要通过绝非易事。而且墨先生说不定已经在去西域的路上，咱们得尽快出发！” 沈清婉抱着我走到他身边，轻声说：“夫君，我跟你一起去 —— 念安能帮着留意机关，说不定能少走些弯路。” 林靖远犹豫了片刻，最终点头同意。
三日后，林靖远带着一队精锐护卫，还有沈清婉和我，悄悄离开京城，往西域方向进发。马车在沙漠里疾驰，车轮碾过黄沙的声响格外刺耳。我贴在沈清婉温热的胸口，能清晰感受到她的心跳，也能听到外面护卫们压低的交谈声。越靠近黑石山，周围的空气越稀薄，风沙也越来越大，仿佛随时会将马车吞没。
第七天傍晚，他们终于抵达黑石山脚下。按照地图标注，密道入口在山脚下的一处山洞里。林靖远让人点燃火把，带头走进山洞。山洞里漆黑一片，只能靠火把照明，墙壁上布满了青苔，湿滑难行。走了约莫半个时辰，前方突然出现一道石门，上面刻着前朝的龙纹 —— 这是第一道机关 “流沙阵” 的入口。
【娘亲，石门左边有凹槽！放三块鹅卵石能开门！】沈清婉立刻把我的话告诉林靖远。林靖远让人在附近找了三块鹅卵石，按照凹槽的形状放进去 —— 只听 “轰隆” 一声，石门缓缓打开，里面是一条狭长的通道，通道两侧的沙子正缓缓流动，显然只要有人踏入，就会陷入流沙。
“大家踩着石壁上的凸起走！” 林靖远指着通道两侧的石桩，率先跳了上去。护卫们跟在后面，小心翼翼地踩着石桩前进。就在这时，队伍末尾的一个护卫不小心踩空，掉进流沙里，瞬间被沙子吞没，只留下一声短促的惨叫。所有人都屏住呼吸，更加小心地前进，终于顺利通过流沙阵。
第二道机关是 “毒箭阵”。通道两侧的墙壁上布满了细小的孔洞，只要有人踏入，就会射出毒箭。我在沈清婉怀里，小爪子轻轻指向墙壁上的一块凸起 —— 这是毒箭阵的开关，只要按下凸起，就能暂时关闭机关。【娘亲，左边墙壁有凸起！按下去能关毒箭！】林靖远立刻让人按下凸起，果然，孔洞里不再射出毒箭。他们趁机快速通过通道，来到第三道机关 “断龙石” 前。
断龙石是一块巨大的石板，挡住了通往驻地的路。石板上刻着一行小字：“非皇室血脉，不得入内”。林靖远皱着眉头，不知道该如何是好。我突然想起话本里的细节 —— 断龙石的左侧有个隐蔽的凹槽，只要将皇室兵符的仿制品放进去，就能打开石板。而之前从周家密档里，正好有一枚兵符仿制品，是当年周将军为了以防万一打造的。【娘亲，用周家的兵符仿制品！左边凹槽能开门！】
林靖远立刻让人拿出兵符仿制品，放进凹槽里 —— 只听 “咔嚓” 一声，断龙石缓缓升起，露出里面的驻地。驻地不大，中央摆着一个高台，高台上的盒子里，果然放着皇室兵符！林靖远刚要拿起兵符，突然听到身后传来马蹄声 —— 是墨先生！他带着一队人马，堵在了通道口。
“林靖远，你还是来晚了。” 墨先生穿着一身黑色长袍，脸上戴着一张面具，声音沙哑如砂纸，“这兵符，终究还是我的。” 他挥了挥手，手下们冲了上来，与护卫们展开激烈的厮杀。墨先生的手下个个武功高强，而且身披玄铁甲，普通的刀剑根本伤不了他们，护卫们渐渐体力不支。
林靖远握紧佩剑，冲向墨先生：“墨先生，你为了复辟，不惜勾结西域势力，伤害无辜百姓，就不怕遭人唾弃吗？” 墨先生冷笑一声：“唾弃？只要能夺回江山，我不在乎！” 他拔出腰间的弯刀，与林靖远缠斗在一起。墨先生的剑法诡异，像是融合了中原和西域的武功，林靖远渐渐落入下风，肩膀被弯刀划伤，鲜血瞬间染红了铠甲。
我在沈清婉怀里，小爪子轻轻指向墨先生的面具 —— 面具下有一道疤痕，是当年被前朝皇帝流放时留下的，而这道疤痕，与吏部尚书张谦描述的 “墨先生特征” 一模一样！【娘亲，墨先生面具下有疤痕！是张谦说的那个人！】沈清婉立刻大喊：“夫君，墨先生面具下有疤痕！他就是张谦说的前朝旧部！”
林靖远眼神一凛，趁墨先生分神之际，一剑刺向他的面具。面具 “哐当” 一声掉在地上，露出一张布满疤痕的脸 —— 果然是张谦提到的 “墨先生”！墨先生见身份暴露，更加疯狂，挥刀招招致命。就在这时，远处传来一阵马蹄声 —— 是英国公！他带着一队骑兵，从黑石山的另一条密道赶来支援！
“林兄，我来帮你！” 英国公骑着高头大马，手里拿着一把长枪，冲向墨先生的手下。局势瞬间逆转，墨先生的手下腹背受敌，渐渐败下阵来。墨先生看着身边的人一个个倒下，知道大势已去，他突然从怀里掏出一个炸药包，点燃引线：“我得不到的东西，你们也别想得到！今天，咱们一起同归于尽！”
林靖远纵身跃起，一剑刺穿墨先生的手腕，炸药包掉在地上。护卫们立刻扑上去，踢飞炸药包，才避免了一场危机。墨先生瘫坐在地上，看着林靖远，眼神里满是不甘：“为什么？为什么你们总是要阻止我？我只是想夺回属于前朝的江山，我有错吗？” 林靖远走到他面前，声音冰冷：“江山不是某个人的私产，而是百姓的！当年前朝腐败，百姓民不聊生，先帝推翻前朝，是顺应民心！你现在想复辟，不过是在开历史的倒车，只会让百姓再次陷入苦难！”
拿到皇室兵符后，林靖远让人销毁了黑石山的密道，又将墨先生和了尘押回京城。回到京城时，已是半个月后。皇上亲自在城门口迎接，看到他们平安归来，高兴地说：“林卿家，你立了大功！朕要封你为‘镇国柱石’，赏你黄金万两，绸缎千匹！” 林靖远躬身行礼：“皇上，这都是臣应该做的。若不是念安和英国公的帮助，臣也不能顺利完成任务。”
皇上看着我，笑着说：“念安真是个聪明伶俐的孩子，每次都能在关键时刻帮上大忙。朕要赏你一座公主府，让你以后在京城无忧无虑地长大。” 沈清婉抱着我，连忙跪下谢恩：“谢皇上恩典！”
回到国公府时，已是深夜。青竹早已备好热水和饭菜，见他们回来，连忙上前：“国公爷，夫人，你们没事吧？小姐有没有受委屈？” 沈清婉摇了摇头，抱着我坐在书房里，看着案上的皇室兵符，笑着说：“墨先生已擒，兵符到手，墨甲军也无法调动，京城终于可以彻底太平了。” 林靖远点了点头，将兵符交给护卫，让他送去皇宫妥善保管：“以后再也不用担心有人谋反了。”
我在沈清婉怀里，对着他们露出一个甜甜的笑容，心里却满是疑惑 —— 话本里写过，皇室兵符并非完整，还有一半藏在 “东海龙宫”，而 “东海龙宫” 并非真的海底宫殿，而是前朝在东海的一座秘密基地，里面藏着大量的火药和兵器，而且墨先生还有一个 “后手”，是他安插在皇宫里的 “内应”，这个内应能轻易接触到传国玉玺，想在三年后用玉玺和另一半兵符，调动东海基地的军队！【娘亲，兵符有一半在东海龙宫！墨先生有内应在皇宫！】
沈清婉立刻把我的话告诉林靖远，林靖远脸色骤变：“东海龙宫？我怎么从没听过这个地方？” 他让人去查前朝史料，结果发现确实有这么一座秘密基地，当年因海啸被淹没，从此没了音讯。“看来墨先生早就知道基地的位置，还在皇宫里安插了内应！” 林靖远握紧拳头，“咱们得立刻去查皇宫里的人，尤其是经常接触传国玉玺的太监和宫女！”
就在这时，院门外传来一阵急促的脚步声，一个护卫跑进来禀报：“国公爷，不好了！皇宫里的传国玉玺不见了！而且保管玉玺的太监，被人杀了！凶手还在他的房间里，留下了一张纸条，上面写着‘一半兵符，一半玉玺，三年之后，东海见’！”
林靖远拿着纸条，脸色惨白：“是墨先生的内应！他偷走了玉玺，还杀了太监灭口！” 沈清婉抱着我，心里满是震惊 —— 这个内应到底是谁？他能在皇宫里自由出入，还能接触到传国玉玺，说明他的身份绝不简单！
夜色渐深，国公府里的烛火一盏盏熄灭，只有书房里的烛火还亮着。林靖远看着案上的纸条，眼神里满是坚定：“不管这个内应是谁，不管他有多少阴谋，咱们都能找到他！我绝不会让他在三年后调动东海基地的军队，绝不会让京城的百姓再遭难！”
我贴在沈清婉温热的胸口，听着她平稳的心跳，看着窗外的月光，心里清楚 —— 这场战争，还没有结束。墨先生的内应在皇宫里，肯定还在计划着什么，而且他偷走了传国玉玺，一旦与另一半兵符汇合，后果不堪设想。
只是，我还没来得及把这个念头告诉沈清婉，就听到院墙外传来一阵极轻的海浪声，紧接着是一个陌生的声音，带着冷笑：“林靖远，你以为你赢了吗？三年之后，我会带着东海的军队，踏平京城。咱们，三年后见。”
这个声音，充满了海水的咸涩，在夜色里格外刺耳。林靖远和沈清婉对视一眼，都从对方眼里看到了震惊 —— 墨先生的内应，竟然与东海基地有关！三年后的战争，又将是一场惨烈的挑战。而他们，必须做好准备，迎接这场新的风暴。