夜色下的城主府，灯火通明，却透着一股不同往日的凝重。
张凡依旧是那副普通青衫修士的打扮，但在慕容昊派来的心腹管事引路下，畅通无阻地进入了府邸深处，来到一间雅致而静谧的书房，而非喧闹的宴会厅。
显然，这并非一场普通的接风宴，而是一次密谈。
书房内，慕容昊独自一人，负手立于窗前，望着窗外沉沉的夜色。他依旧是一身锦袍，气息渊深，但张凡敏锐地察觉到，他身上似乎多了一丝若有若无的暮气，那是本源受损后难以完全掩饰的痕迹。
“张道友，你终于回来了。”慕容昊转过身，脸上带着看似温和的笑容，目光却如鹰隼般锐利，瞬间落在张凡身上，仿佛要将他里外看透。
这一看，他心中却是微微一惊。
眼前的张凡，气息内敛，浑身上下没有丝毫灵力外泄，如同深潭古井，竟让他这位金丹修士都有些看不真切！与数月前那个在金丹威压下艰难挣扎的炼气修士相比，简直是脱胎换骨！尤其是那双平静的眼眸，深邃得仿佛能吞噬光线，带着一种与年龄不符的沧桑与淡然。
此子，在那坠龙渊中，究竟得到了何等惊人的造化？慕容昊心中的忌惮与贪婪，不禁又加深了几分，但面上却不露分毫。
“承蒙城主挂念，侥幸脱身。”张凡拱手一礼，不卑不亢。
“哈哈，好一个侥幸脱身！”慕容昊朗声一笑，伸手示意张凡落座，“能从玄火上人手下逃生，更引得他坠入坠龙渊那等绝地，张道友的手段，真是让慕容叹为观止啊。”
他亲自斟了两杯灵茶，茶香袅袅，沁人心脾。
“当日若非城主出手相助，张某恐怕也难以脱身，此情铭记。”张凡端起茶杯，轻嗅茶香，并未饮用，直接点破了当日之事。
慕容昊笑容不变，眼底却闪过一丝精光：“举手之劳罢了。更何况，玄火上人那老匹夫，在我流云仙城肆意妄为，本城主也是看不过眼。只是不知……张道友可知那玄火上人如今下落如何？”
他终于问出了最关键的问题。玄火上人是死是活，关系到整个南荒局势的走向，也关系到他慕容昊下一步的谋划。
张凡放下茶杯，目光平静地看向慕容昊，缓缓道：“坠龙渊底，地肺火煞爆发，凶险万分。张某也是九死一生，方才侥幸寻得一线生机逃脱。至于玄火上人……”
他顿了顿，在慕容昊凝重的目光中，轻轻吐出两个字：“未曾再见。”
未曾再见！
慕容昊瞳孔微不可察地一缩。这个答案，模棱两可，可以是死了，也可以是他逃去了别处。但他更倾向于前者！坠龙渊那等绝地，地肺火煞爆发之下，金丹修士也难保万全！更何况张凡能活着出来，而玄火上人却“未曾再见”，其下场可想而知！
一位金丹后期大能，竟真的陨落了！而且还是间接因眼前这个炼气期小子而死！
饶是慕容昊心机深沉，此刻心中也掀起了惊涛骇浪。他看向张凡的目光，彻底变了。此子不仅身怀重宝，气运惊人，更兼杀伐果断，潜力无穷！与之交好，或许利大于弊，至少在当前形势下是如此。
他深吸一口气，压下心中的震动，脸上笑容更盛几分：“原来如此。那老匹夫多行不义，陨落于绝地，也是天道循环。张道友能平安归来，实乃大喜之事。”
他绝口不再提玄火上人，转而道：“张道友如今归来，不知有何打算？若有需要慕容某帮忙之处，尽管开口。”
图穷匕见，开始试探拉拢了。
张凡心中明了，淡淡道：“多谢城主好意。张某此番损耗不小，需静修一段时日，巩固修为。至于日后……或许会离开仙城，游历一番，寻找突破契机。”
他表明了自己暂无威胁，且可能离开的态度，以安慕容昊之心，同时也为后续行动留下余地。
“哦？离开？”慕容昊若有所思，“张道友志在四方，令人钦佩。不过，如今南荒看似平静，实则暗流涌动。尤其是玄火宗，群龙无首，其麾下势力、资源，恐怕会引来不少觊觎。道友此时离开，倒是避开了一场是非。”
他话锋一转，似是无意间提及：“说起来，玄火宗掌控的那条‘火云晶’矿脉，以及其宗门库藏，可是连金丹修士都眼热得很啊……”
张凡心中一动，明白了慕容昊的意图。他是想借自己这把“刀”，或者至少是借“玄火上人因张凡而死”这个由头，去搅动玄火宗的局势，他好从中渔利！
“城主说笑了。”张凡神色不变，“玄火宗势大，根基深厚，岂是张某一个炼气修士所能觊觎。况且，宗门传承，自有其定数。”
他既不接茬，也不拒绝，将皮球踢了回去。
慕容昊深深地看了张凡一眼，知道此子心志坚定，绝非易与之辈，想要空手套白狼恐怕不行。他沉吟片刻，道：“张道友过谦了。以道友之能，他日必非池中之物。若是道友对那火云晶矿或他物有兴趣，或许……你我之间，未必没有合作的可能。”
他取出一枚玉简，推到张凡面前：“此乃玄火宗及其附属势力的一些详细情报，包括几位实权长老的动向、资源分布等，或许对道友有些用处。算是慕容某，预祝道友修为精进的一点心意。”
这是下了血本，也是最后的试探。若张凡收下，便意味着有合作的可能。
张凡看着那枚玉简，心思电转。慕容昊的情报无疑极具价值，能让他对玄火宗的局势有更清晰的了解。收下，意味着与慕容昊形成一种心照不宣的默契，但也可能被卷入更深的旋涡。
片刻后，他伸手拿起了玉简，神识一扫，确认无误后，收入怀中。
“城主厚意，张某心领了。”
没有承诺，但收下玉简本身，就是一种态度。
慕容昊脸上露出了满意的笑容：“如此甚好。道友日后若有所需，可凭此令牌，直接来见本座。”他又递过一面刻有“慕容”二字的金色令牌。
张凡同样收下。
又闲谈几句，饮尽杯中灵茶，张凡便起身告辞。
慕容昊亲自将他送至书房门口，看着他的背影消失在夜色中，脸上的笑容渐渐收敛，目光变得幽深难测。
“炼气之境，便有如此气象……此子若不夭折，将来这南荒，必有他一席之地。或许，这次的投资，值得一搏……”
离开城主府，夜风拂面，带着一丝凉意。
张凡把玩着手中的金色令牌和那枚记载着玄火宗情报的玉简，眼神深邃。
慕容昊想借他这把刀，他何尝不想借慕容昊的势，以及这即将到来的混乱局面？
乱局将至，是危机，也是攫取资源、快速提升实力的最好时机！
他的目光，投向了玄火宗所在的方向，那里，火光隐隐，暗流已开始汹涌。