手持那枚冰凉沉重的黑色石子，石铁柱面色平静地走出了混沌石壁所在的奇异空间。石门在他身后悄然闭合，隔绝了那磅礴的混沌道韵。
他并未立刻返回揽星苑，而是寻了一处万象天穹阁内相对僻静的回廊角落，再次仔细端详起这枚诡异的石子。
混沌元婴的警示绝非空穴来风。此物能悄无声息地出现在混沌石壁附近，甚至能吞噬他一丝混沌灵力，其来历定然非同小可。最关键的是，那丝反向吞噬之力中蕴含的、与蚀界同源却又更加古老精纯的气息，让他心生警惕。
“这绝非普通的蚀界造物……”石铁柱沉吟，“倒像是一种……媒介？或者……信标？”
他尝试以更加精妙的神识，配合混沌印记的感知，深入探查石子内部。
这一次，他不再输入灵力，而是将神识凝聚成丝，小心翼翼地探入那螺旋纹路之中。
神识进入的瞬间，仿佛坠入了一片无边无际的黑暗虚空！这虚空并非空无一物，而是充满了无数细碎、混乱、充满负面情绪的意念碎片！杀戮、贪婪、绝望、怨恨……种种负面情绪如同冰冷的潮水，试图侵蚀他的神识！
更深处，他似乎捕捉到了一些模糊的画面碎片：破碎的星辰，崩塌的殿宇，无数生灵在哀嚎中化为枯骨，一股难以形容的宏大寂灭意蕴笼罩一切……
这些画面一闪而逝，却让石铁柱心神剧震！那寂灭的意蕴，与他当初在秘境混沌空间中感受到的寂灭魔主的气息，隐隐有几分相似，但又似乎更加古老、更加绝对！
就在他想要进一步探查时，那黑色石子内部的黑暗虚空猛地传来一股强大的排斥力，将他的神识强行逼出！同时，石子表面乌光一闪而逝，重新恢复了那毫不起眼的模样。
石铁柱收回神识，眉头紧锁。虽然探查被中断，但他已然确定，这石子绝对与蚀界，甚至与那寂灭魔主有着极深的关联！它像是一个记录了大量负面能量与信息的载体，又像是一个等待被激活的坐标。
“必须将此事告知荀院长。”石铁柱立刻做出了决定。蚀界的渗透已经到了学院核心，此事关乎重大，绝非他一人能够处理。
他收起石子，快步向万象天穹阁外走去。
然而，当他刚走出万象天穹阁那光晕流转的大门时，一道略显急促的身影便迎了上来，正是墨尘长老。
“铁柱，你出来了？参悟如何？”墨尘长老脸上带着关切，但眼神深处却藏着一丝不易察觉的焦虑。
“收获颇丰。”石铁柱点头，随即压低声音，“墨长老，我有要事需立刻面见荀院长。”
墨尘长老闻言，脸色微微一变，挥手布下一道隔音结界，沉声道：“恐怕暂时不行了。就在你参悟的这三日，外面出事了。”
“何事？”石铁柱心中一凛。
“南宫世家和玄冥宗，联合了数个附庸势力，正在向学院施压！”墨尘长老语气凝重，“他们声称你在秘境以及苍穹擂台上，以残忍手段杀害其嫡系传人，要求学院将你交出，并……交出你获得的混沌传承与魁首奖励！”
石铁柱目光一冷：“秘境争夺，擂台对决，生死各安天命，他们岂会不知？不过是找个借口发难罢了。”
“我们自然知晓。”墨尘长老叹道，“阁主与其他几位交好宗门的道友正在与他们对峙。荀院长也被惊动，正在处理此事。此刻你去求见，恐怕不太方便，反而可能授人以柄，说你心虚。”
石铁柱沉默片刻。他明白墨尘长老的顾虑。此刻他若主动去找荀院长，很容易被南宫家等势力曲解为寻求庇护，甚至可能将天枢学院也拖入更深的漩涡。
“我明白了。”石铁柱点头，“那便先回揽星苑。”
他并未立刻拿出那黑色石子。眼下局势微妙，这石子关系重大，在未见到荀院长前，知道的人越少越好。
两人回到揽星苑，苑内气氛明显比之前紧张了许多。凌星宇阁主不在，显然是还在与对方周旋。剑无痕、月清影等人见到石铁柱归来，纷纷上前，脸上都带着忧色。
“石师弟，外面……”剑无痕欲言又止。
“无妨。”石铁柱摆了摆手，神色平静，“跳梁小丑，吠吠而已。”
他这份镇定，无形中感染了众人，让有些浮躁的人心安定了不少。
石铁柱回到自己的静室，再次布下禁制。他并未急于修炼，而是将注意力再次放在了那枚黑色石子上。
外部压力骤增，蚀界暗手潜伏，他必须尽快提升实力，并弄清楚这石子的用途。
他回想起石子吞噬他混沌灵力的特性，以及内部那浩瀚的负面能量海洋，心中忽然冒出一个大胆的念头。
蚀界的力量本质是混乱、侵蚀与寂灭，而他的混沌之力是包容、演化与归元。从某种意义上说，混沌是这些负面能量的“源头”与“归宿”。
那么，他是否可以利用混沌之力，来……“净化”或者“解析”这枚石子？
这个念头一出现，便如同野草般滋生。他知道这很冒险，但直觉告诉他，这或许是一条揭开部分谜团的途径。
他深吸一口气，将状态调整至最佳。混沌元婴在丹田内熠熠生辉，随时准备应对不测。
他再次将石子托于掌心，但这次，他并未输入灵力，而是缓缓引动了一丝混沌印记的本源气息，如同最轻柔的触须，小心翼翼地靠近那黑色石子。
混沌印记，乃混沌源碑所赐，蕴含着一丝真正的混沌母气，位格极高。
当这丝本源气息接触到石子表面的螺旋纹路时，奇异的事情发生了！
那原本毫不起眼的石子，骤然爆发出强烈的乌光！但这一次，乌光并非吞噬，而是仿佛遇到了天敌般，剧烈地抵抗、收缩！石子内部那浩瀚的负面能量海洋疯狂翻涌，却无法侵蚀那丝混沌本源气息分毫！
反而，在混沌本源气息的笼罩下，石子表面的螺旋纹路开始以肉眼可见的速度变得清晰、明亮，仿佛被激活了一般！一段极其隐晦、破碎的信息流，顺着那丝混沌本源气息，反向传递到了石铁柱的识海之中！
那并非语言，而是一幅模糊的星图坐标，以及几个断续的、充满蛊惑意味的意念：
“……归墟之眼……寂灭之源……”
“……打开通道……迎接……新生……”
“……力量……永恒……”
信息戛然而止。
石铁柱猛地切断与混沌印记的联系，脸色微白。仅仅是传递这短短一瞬的信息，那黑色石子仿佛耗尽了力量，乌光迅速黯淡下去，表面的螺旋纹路也恢复了原状，甚至颜色都变得浅淡了一些。
但他已经得到了关键信息！
“归墟之眼……寂灭之源……打开通道……”石铁柱喃喃自语，眼中寒光闪烁。
这枚石子，果然是一个坐标信标！蚀界的目的，是想要利用它，定位并打开某个名为“归墟之眼”的地方，那里似乎是所谓的“寂灭之源”？他们想迎接什么？所谓的“新生”与“永恒”又是什么？
虽然信息不全，但管中窥豹，可见蚀界所图，绝非简单的中州霸权，而是涉及到了更加恐怖、更加深层次的秘密！
而他们将这枚石子放置在混沌石壁附近，目的很可能不止一个。一方面可能是想窃取或干扰混沌石壁的力量，另一方面……或许是想利用前来参悟混沌大道的天才修士，特别是身负混沌之力的他，来激活或者完善这个信标？
毕竟，只有足够精纯的混沌之力，才能引动这石子最深层的反应！
想通了这一点，石铁柱背后不禁冒出一丝冷汗。若非他身负混沌印记，感知远超常人，恐怕在参悟时无意中引动石壁道韵，就可能着了道，在不知不觉中成为蚀界阴谋的帮凶！
“好险恶的算计！”他握紧了拳头。
同时，他也意识到，这枚石子如今成了烫手山芋，也成了关键的证据。必须尽快将其交给荀院长。
就在他思忖如何能避开耳目见到荀院长时，静室外的阵法传来波动，墨尘长老的声音响起，带着一丝急促：
“铁柱，快出来！南宫家和玄冥宗的人，到揽星苑外了！”
风波，终究还是未能避免，直接找上门来了！
石铁柱眼神一冷，将黑色石子谨慎收好，整理了一下衣袍，迈步而出。
该来的，总会来。