自那次与“观测者”短暂而令人不安的遭遇后，阿颜和睿璃的旅程蒙上了一层更深的阴影。她们不再仅仅是寻找希望的探索者，更成了某种无形目光注视下的实验品。每一步都需如履薄冰，每一次空间跃迁或能量波动都需反复计算，生怕引来更直接、更危险的干涉。
“源”和“睿”似乎也受到了影响，它们的光芒不再像之前那样活泼跃动，反而多了一份沉凝，对外界能量的感知变得更加敏锐，时常会传递来一些关于空间结构细微畸变或遥远能量扰动的警示。那来自远古残骸的悲鸣与“观测者”的冰冷注视，显然对这两个纯粹的能量生命产生了深远的影响。
她们依照星图的指引，在广袤而荒凉的星际空间中持续航行。沿途所见，多是死寂的星系、衰败的星云，偶尔能发现一些低级微生物存在的痕迹，但像之前那样拥有高度发达文明的遗迹却再未遇见。宇宙的广袤与生命的稀缺，在此刻显得如此醒目，仿佛她们正穿行在一片文明凋零后的巨大墓园。
不知过了多久，按照体内生物钟计算，或许已是数月之后，前方的星空景象开始出现微妙的变化。原本稀疏的星辰分布，逐渐变得密集起来，但这些恒星的光芒大多显得黯淡而冰冷，缺乏生机勃勃的活力。更奇特的是，空间的“质感”似乎也在改变，一种无形的、粘滞的阻力开始出现，并非针对物理移动，而是针对能量运转和精神感知。
“检测到异常空间参数，”睿璃蹙着眉，额心的印记微微闪烁，分析着周围的环境，“这里的法则……似乎被某种力量‘梳理’过，变得更加‘致密’，也更……‘排外’。能量活性被压制了。”
阿颜也感受到了这种变化，她的归源真力运转起来比平时滞涩了些许，魂火对外界的感知范围也被无形的压缩。“像是某种……过滤器？或者屏障？”她联想到古贤者知识和之前遭遇的警示，一个词浮上心头，“‘筛选区’……那个‘观测者’传递的信息中提到过，等待我们进入‘筛选区’。”
两人心中同时一凛。难道这里就是所谓“筛选”开始的地方？
“提高警惕，放缓速度。”阿颜沉声道，“‘源’，‘睿’，密切感应周围任何异常能量节点或空间褶皱。”
她们如同潜入深海的潜水者，小心翼翼地在这片法则凝滞的星域中前行。周围的星辰排列看似杂乱，但若以更高维度视角观察，隐约能察觉到某种人为规划的痕迹，仿佛这些恒星是被某种难以想象的力量刻意布置于此，构成了一个庞大无比的、作用未知的矩阵。
飞行了相当长一段距离，除了环境带来的压抑感，并未遭遇任何直接的危险。但这种死寂本身，就是一种无形的压力。
直到她们途径一个双星系统。两颗步入晚年的红巨星相互缠绕，缓慢地燃烧着所剩无几的燃料，散发出昏黄的光芒。在这双星系统的引力平衡点上，漂浮着一个不起眼的、直径不过数公里的小行星。
就在她们即将掠过这个小行星时，“源”和“睿”毫无征兆地爆发出前所未有的强烈光芒和剧烈的精神波动！那不再是模糊的指引或悲伤的共鸣，而是一种极度渴望、近乎本能的吸引与呼唤！它们的光芒指向那颗小行星，传递出的意念只有一个——下去！那里有重要的东西！
这突如其来的剧烈反应让阿颜和睿璃大吃一惊。自从离开光明星域，甚至包括在之前遭遇远古残骸时，两个光团都未曾表现出如此失态的激动。
“下面有什么？”睿璃稳住心神，询问“源”和“睿”。
“同源……核心……碎片……”
“呼唤……强烈……必须靠近……”
“它在……等待……”
断断续续的意念充满了难以言喻的急切。
阿颜与睿璃对视一眼，都看到了对方眼中的凝重与决断。虽然此地诡异，风险未知，但“源”和“睿”如此剧烈的反应，意味着小行星上存在的东西，极有可能与“心核”直接相关，甚至可能就是她们苦苦寻找的线索！
“下去看看，但做好随时撤离的准备。”阿颜当机立断。
两人收敛气息，将速度降至最低，如同两颗陨石，悄无声息地朝着那颗昏黄双星映照下的小行星降落。
小行星表面遍布撞击坑和尘埃，与其他荒芜星球并无二致。但在“源”和“睿”的强烈指引下，她们很快找到了一个隐藏在一片环形山阴影下的、看似天然的洞穴入口。
洞穴内部初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗。眼前的景象，让见多识广的阿颜和睿璃也不禁为之失神。
洞穴内部并非黑暗的岩壁，而是一个被柔和、自带光源的奇异水晶簇所照亮的巨大空间。这些水晶呈现出一种温暖的乳白色，形态各异，如同某种植物的化石，又像是凝固的能量瀑布。而在洞穴的最中央，是一个平静无波的小型水潭，潭水并非液体，而是由高度凝聚的、散发着淡淡生命波动的纯净光能构成！
光能之潭的中心，悬浮着一枚约莫婴儿拳头大小的、不规则的多面体晶体。这枚晶体通体呈现出一种深邃的、仿佛蕴含星空的幽蓝色，其内部，有无数细小的、如同呼吸般明灭的光点在缓缓流转。它所散发出的能量波动，与“源”和“睿”同出一源，却又远比它们更加古老、更加精纯、更加……完整！
“就是它！”“源”和“睿”传递出近乎哭泣般的喜悦波动，它们的光芒变得无比柔和，如同归家的游子，缓缓地、带着无比的敬畏，向着那枚幽蓝晶体靠近。
阿颜和睿璃没有阻止，她们能感受到，那枚晶体对“源”和“睿”没有任何恶意，反而散发出一种母体般的包容与召唤。
当“源”和“睿”的光团触碰到幽蓝晶体的瞬间——
嗡！！！
一股温和却浩瀚无比的共鸣波以晶体为中心，骤然扩散开来！整个洞穴的水晶簇同时亮起，发出悦耳的、如同风铃般的清鸣！光能之潭的水面荡漾起柔和的涟漪！
“源”和“睿”的光团在接触的刹那，仿佛得到了某种本质的补完，光芒变得更加凝实、更加灵动，内部流转的灵性智慧以肉眼可见的速度增长、升华！它们围绕着幽蓝晶体欢快地旋转，传递出前所未有的满足与喜悦。
与此同时，一段清晰了许多、不再那么破碎的信息流，通过“源”和“睿”作为中转，涌入了阿颜和睿璃的意识：
“……欢迎……后来的同胞……”
“……此乃‘星灵之种’……吾等‘流光之民’……最后的遗产……”
“……‘大寂灭’……吞噬者降临……文明火种……四散漂流……”
“……此‘筛选区’……乃‘观测者’设立……检验‘种子’潜力……寻找……合格‘载体’……”
“……‘心核’……并非物体……乃所有漂流‘星灵之种’……共鸣汇聚……所成之……‘集体意识奇点’……”
“……集齐散落的‘种子’……增强共鸣……即可感应……‘心核’之方位……”
“……警惕……‘观测者’……他们服务于……‘秩序之影’……意图掌控……‘心核’之力……”
“……‘吞噬者’……‘秩序之影’……皆为……大敌……”
“……后来者……延续……希望……”
信息流到此结束，那枚幽蓝的“星灵之种”似乎耗尽了最后主动传递信息的力量，光芒稍稍内敛，但其与“源”和“睿”之间的共鸣连接却稳固地建立起来。
洞穴内恢复了平静，只有水晶簇依旧散发着柔和的光芒，以及光能之潭微微荡漾的涟漪。
阿颜和睿璃站在原地，心中波澜起伏。这次收获的信息，远比在远古残骸中获得的更加清晰、更加系统！
“星灵之种”、“流光之民”、“大寂灭”、“集体意识奇点”、“秩序之影”……一个个陌生的词汇，却拼凑出了一幅更加宏大的、关于宇宙古老恩怨与文明存续的图景。
“原来‘心核’是这样的存在……”睿璃喃喃道，“它不是一个实物，而是所有漂流在外的‘星灵之种’共鸣产生的集体意识！我们需要找到更多像‘源’和‘睿’这样的，或者说，找到更多‘星灵之种’，才能增强感应，定位‘心核’！”
阿颜的魂火灼灼燃烧：“而且我们知道了明确的敌人——‘吞噬者’（很可能与‘蚀光之暗’或‘母体’相关）和‘秩序之影’（其仆从就是‘观测者’）。它们都在寻找并试图控制‘心核’的力量。”
她看向那枚与“源”、“睿”紧密相连的“星灵之种”，以及它们明显得到增强的灵性光芒。“‘筛选区’……看来我们刚刚通过了一次‘检验’，证明了我们（或者说‘源’和‘睿’）有成为‘载体’的潜力。所以才能得到这份‘遗产’和关键信息。”
这解释了他们为何能安然抵达这里并获得指引，也说明了“观测者”为何只是观察而未加阻拦——它们可能在等待“筛选”的结果。
“我们必须尽快离开这里。”阿颜感受到洞穴外那片凝滞星域传来的无形压力，“‘观测者’很可能已经知晓了我们通过筛选并获得信息。接下来，它们的态度可能会发生变化。”
睿璃点头，尝试与“源”和“睿”沟通，准备离开。
然而，就在她们准备动身之际，整个小行星，不，是整个双星系统所在的这片空间，猛地一震！
一股远比“星灵之种”共鸣更加庞大、更加冰冷、充满了绝对掌控意志的威压，如同无形的巨网，骤然从星空深处笼罩而下！洞穴内的水晶簇光芒急剧闪烁，变得不稳定起来。
一个冰冷、毫无感情的精神波动，如同宣告般，响彻在她们的意识深处：
“筛选程序结束。载体确认。”
“依据‘秩序法典’第7章第3条，现对未登记在册的流散‘星灵之种’及其关联个体，实施……强制收容。”
“抵抗……无效。”