离开陇南市，陶杨并未直接返回昆仑。他驾驭清风，掠过山川河流，刻意放缓了速度。南极一战，虽扬人族威名，但连番激战，尤其是最后与那诡异黑雾的碰撞，不仅灵力消耗巨大，更有一股冰寒煞气萦绕在神识深处，需要时间慢慢化去。他需要这段独处的旅程，让心神从“地球战神”的重担和杀伐征战中暂时抽离，重新找回作为“陶杨”本身的宁静。
俯瞰大地，春意渐浓，万物复苏。他的灵觉如轻柔的网，洒向途经的城镇与乡野。能感觉到，相较于数年前，天地间的灵气似乎又浓郁了几分，一些隐匿的秘境气息也隐隐活跃起来。这是黄金大世到来的征兆，但也意味着潜藏的危机可能随时爆发。
数日后，天际边出现了熟悉的轮廓。天水邽县，陶村。
村庄依旧保持着以往的安宁祥和，鸡犬相闻，炊烟袅袅。但在陶杨的灵觉感知中，整个陶村仿佛被笼罩在一层无形而氤氲的灵韵光辉之下。田间的禾苗格外翠绿茁壮，山野的林木愈发苍劲葱郁，就连村中嬉戏的孩童和劳作的村民，其气血之旺盛，精神之饱满，也远非外界普通人可比。
这正是陶杨多次暗中以无上法力梳理地脉，引动昆仑祖脉余泽滋养此地，加之他自身日益隆厚的气运无形中反哺乡里的结果。此处，已悄然成为一方灵秀之地，福泽绵长。
他的目光越过村庄，落向后山。那棵自幼相伴的老树，如今已长得越发巍峨惊人，树干粗壮需十人合抱，树皮斑驳如龙鳞虬结，舒展的枝叶遮天蔽日，散发出浓郁而温和的生命精气，其根系仿佛已与脚下这片山川大地彻底融为一体，呼吸间都在吞吐着天地灵机。感受到陶杨的归来，老树无风自动，万千枝条如同拥有生命般轻轻摇曳，发出欢悦而低沉的沙沙声，一股孺慕与善意的意念如同春风，拂过陶杨的心田。
陶杨在老树前驻足，伸手轻抚那粗糙的树皮，一股古老而磅礴的生机之力隐隐传来。他微微颔首示意，心中了然。这老树的神异，他早已察觉，其跟脚恐怕极不简单，或许就关联着地球远古某个失落时代的秘密。但此刻，他心念归于家庭，一步踏出，身影如水波般荡漾，已瞬移至自家那熟悉的院落之中。
院内，奶奶正安坐在那张磨得光滑的石凳上，眯着眼享受着午后的暖阳。她面色红润，眼神慈祥而清亮，原本满头的银发，如今竟已能看到根部生出的乌黑发茬，整个人显得年轻了二十岁不止。弟媳李晓语正在一旁细心侍弄着几株灵草，气息温婉沉静，修为赫然已至感应境界，周身有淡淡的灵气流转。她含笑看着院中一个蹒跚学步的胖娃娃，那便是陶杨两岁的小侄子陶毅。小家伙长得粉雕玉琢，大眼睛黑白分明，周身灵光内蕴，显然是天生的修道胚子。
“大哥！”李晓语最先察觉到动静，惊喜抬头。
“小杨！”奶奶闻声猛地睁开眼，看到立于院中的长孙，脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，竟敏捷地站起身，快步上前，一把紧紧抓住陶杨的手，声音因激动而有些颤抖，“回来了就好，回来了就好！奶奶在新闻里都看到了，我大孙子……是顶天立地的大英雄了！”话语朴素，却蕴含着炽热如火的亲情与自豪。
陶杨心中一暖，连忙反手搀住奶奶的胳膊，感受着她强健有力的脉搏，心中欣慰不已。“奶奶，您慢点。我没事，都好。”他轻声说道，目光柔和。
这时，小陶毅也摇摇晃晃地跑了过来，一把抱住陶杨的腿，仰着圆嘟嘟的小脸，含糊不清地喊着：“伯…伯伯，抱抱！”
陶杨弯腰，轻松地将这血脉相连的小生命抱起。小家伙身上传来的纯粹依赖与蓬勃生机，如同最温暖的阳光，瞬间驱散了他心底最后一丝残留的冰寒与煞气，只余下一片岁月静好的安宁。
不久，父母也从田间归来，见到陶杨，自是喜不自胜。母亲拉着他的手上下打量，眼中泛着泪光，父亲则用力拍着他的肩膀，虽不善言辞，但那眼中的骄傲与关切几乎要溢出来。当晚，一家人围坐在一起，吃着母亲做的家常饭菜，听着陶杨拣一些修行界的趣闻和各地风土人情说来，欢声笑语，其乐融融。陶杨绝口不提南极之战的凶险与艰辛，只专心享受着这难得的天伦温情。
夜深人静，陶杨与家人坐在院中，望着漫天星辰。他沉吟片刻，开口道：“爹，娘，奶奶，晓语，我此次回来，主要是看看你们。过两日，我便要回昆仑，进行一次长期的闭关修炼，希望突破现在的瓶颈。这次闭关，时日可能不短，期间或许无法跟你们联系，你们勿需挂怀。”
家人闻言，脸上都流露出不舍之色。母亲张了张嘴，想说什么，最终还是化为一声轻叹。父亲沉声道：“小杨，你尽管去忙你的大事。家里一切都好，不用惦记。你是做大事的人，我们……都以你为荣。”奶奶也握着他的手，叮嘱道：“修炼要紧，但也要顾好自己，凡事……莫要太过强求。”
家人的深明大义与无声支持，让陶杨心中暖流涌动，更感肩上责任重大。
翌日清晨，陶杨辞别家人。他的身影在院中逐渐淡去，如同融入了晨曦微光之中。
……
昆仑学院，依旧笼罩在缥缈的云海与浓郁的灵气之中。但若细看，便能发现学院的范围似乎又扩大了不少，山间多了许多新的殿宇楼阁，空中不时有修士驾驭遁光掠过，气息强弱不一，显得比以往更加繁华与充满活力。
陶杨没有惊动任何人，身影如魅般直接出现在院长徐福所在的昆仑阁外。
“院长。”他缓步走入阁内。
“总教官？”正伏案批阅玉简的徐福抬起头，见到陶杨，眼中先是闪过一丝讶异，随即化为欣喜的笑容，“回来了？此去归乡静心，观你气息沉凝，晦暗尽去，想必是有所得了？”
陶杨点头，直言来意：“嗯，心有所感，于修行之路又有新的体悟。需闭关一段时日，精进功法，冲击悟道二重天之境。特来向院长报备，未来一段时间，学院督促修炼、处理庶务等事宜，又要劳烦院长多费心了。”
徐福闻言，神色顿时一肃，放下手中玉简，郑重道：“此乃本院分内之事，何谈劳烦？总教官尽管放心闭关，学院一切自有老夫担待。只是……”他话锋一转，眉头微蹙，“有件事需让你知晓。界域长城之外，近来空间波动愈发频繁剧烈，尹喜前辈等人虽依旧能稳住大局，但传来的讯息显示，黑暗深渊那边的侵蚀力度正在加剧。真正的风暴，恐已不远。我等……必须尽快提升实力，以备不虞。”
陶杨目光深邃，望向阁外无垠虚空，仿佛能穿透层层空间，看到那横亘于星空之外的血色长城。“我明白。”
离开昆仑阁，陶杨神念微动，发出三道隐秘的传音。
片刻后，三道身影几乎是同时抵达总教官大殿。正是李青风、帕罗蒂与陶柏。
数月过去，三人的气质已然发生了翻天覆地的蜕变。李青风一袭青衫，身形挺拔如剑，但昔日那逼人的锋芒已然内敛，目光沉静，如同藏于鞘中的绝世利剑，不出则已，一出则必石破天惊，其气息赫然已达融灵后期，约在七八重天境界。帕罗蒂依旧是那副温和的样子，但周身气息愈发深邃浩瀚，站在那里，仿佛与周围的环境融为一体，散发着无尽生机与创造之意，修为亦是与李青风并驾齐驱。陶柏则显得更加敦厚沉稳，站在那里宛如山岳之基，给人以极大的安全感，修为虽稍逊，也稳稳踏入了融灵三重天。
“师尊！”
“大哥！”
三人见到陶杨，皆是恭敬行礼，眼中充满了激动与尊敬。
陶杨目光扫过三人，眼中掠过一丝不易察觉的满意。他微微颔首，开口道：“不错，看来这些日子你们并未懈怠。”
他顿了顿，声音平静却带着不容置疑的力量：“我即将闭关，时长不定，或许十年，或许更久。修行之路，如逆水行舟，不进则退。外界虽有学院庇护，然道途艰险，终需自身勇猛精进，方可在这大世之中站稳脚跟，护持己身与所想守护之人。”
他看向李青风：“青风，你剑心纯粹，悟性上佳，如今剑气内敛，已得藏剑之妙。然刚极易折，过锐易挫，需知收敛之道，并非畏缩，而是为了在真正需要出鞘之时，能爆发出最极致、最璀璨的锋芒。这枚‘无影剑遁符’予你，内含我一缕剑意，危急时刻激发，可化无形剑遁，瞬息千里，足以让你在绝大多数危险下保命。”一枚闪烁着淡灰色流光，表面有细微剑纹游走的玉符飞向李青风。
李青风双手接过，只觉一股凌厉却又隐晦的剑意蕴含其中，心中凛然，恭敬道：“谢师尊赐宝！弟子谨记师尊教诲，必当勤修不辍，参悟藏敛之道！”
陶杨又道：“闲暇之时，你可持我令牌，前往昆仑秘境深处的‘葬星谷’。那里残留着远古时代大能剑气与星辰陨落之意志，对你感悟剑道，磨砺剑心，当有裨益。但需谨记，量力而行，不可深入核心区域。”
“是！弟子明白！”李青风眼中闪过一抹炽热，葬星谷陶杨此前提起，乃是昆仑秘境中有名的险地与悟剑圣地，只是修为不够，不敢擅入。
陶杨目光转向帕罗蒂：“帕罗蒂，你之道，在于生命与创造，此乃天地间最本源亦是最伟大的力量之一。切忌沉溺于力量本身的增长，需时刻谨记力量的源头与归宿。理解生命之重，感悟创造之艰，方能承载大道之远，走得更加稳健。这截‘远古建木残枝’，乃我偶然所得，内蕴一丝生命本源奥秘，你好生参悟，或可助你明悟前路。”一截看似枯槁不起眼，但仔细感知却能发现其中蕴含着如海洋般磅礴生机与古老道韵的树枝，缓缓飘落到帕罗蒂面前。
帕罗蒂感受到那建木残枝中浩瀚的生命气息，身体都因激动而微微颤抖，他深深一躬：“感谢老师赐下圣物！学生必不负老师期望，潜心感悟生命真谛！”
最后，陶杨看向弟弟陶柏：“小柏，你性情沉稳，根基打得极为牢固，土木双系之道贵在持之以恒，厚德载物，后发亦可先至。切勿因进境稍缓而焦躁。这瓶‘戊土母气’与‘乙木精华’，乃大地与森林本源凝聚，可助你进一步夯实道基，温养灵根，冲击更高境界。”两只玉瓶，一者散发着厚重如山岳的黄色光芒，一者流淌着充满生机的翠绿霞光，平稳地飞到陶柏手中。
陶柏紧握玉瓶，感受到其中精纯无比的能量，重重点头：“大哥放心，我晓得！定不会给大哥丢脸！”
“望你们不负韶华，勤修不辍。待我出关之日，希望你们都有长足进步。”陶杨最后勉励道。
“谨遵师尊（大哥）教诲！”三人齐声应诺，眼神坚定无比。他们知道，这既是殷切期望，也是沉甸甸的鞭策。
安排妥当身边之人，陶杨不再耽搁。身影自大殿中缓缓消散，下一刻，已深入昆仑山腹核心之地，一步踏入了那处被混沌气流笼罩，唯有学院积分才能进入的修炼圣地——悟道殿。