那丝寒气如跗骨之蛆，顺着血脉一路向下，所过之处，带来一阵阵尖锐的刺痛。
林晚昭眼前一黑，意识瞬间被拖入无边无际的深渊，整个人软软地倒了下去。
她昏睡了三日。
这三日里，镜渊堂的气氛凝重得几乎能滴出水来。
沈知远彻底放下了承命司的所有公务，像一尊沉默的石像，日夜守在林晚昭的房门外，眉宇间的忧色深得化不开。
第三日黄昏，林晚昭终于在一阵剧痛中惊醒。
她猛地坐起，急促地喘息着，冷汗瞬间浸透了中衣。
她下意识地抬起左手，瞳孔骤然紧缩。
那道原本只盘踞在掌心的灰白纹路，此刻竟像一条狰狞的毒蛇，蜿蜒而上，已经爬满了她的半截小臂，所过之处的肌肤冰冷如铁，毫无知觉。
更让她恐惧的是，每到夜半子时，胸口那枚归魂印便会准时发作，灼痛如酷刑，仿佛有一团来自九幽的冥火，正以她的心脏为柴，不知疲倦地燃烧着。
一个深夜，当那灼痛再次如约而至时，林晚召咬紧牙关，从发髻上拔下一支尖锐的银簪，毫不犹豫地划破了指尖。
一滴殷红的血珠滚落，她颤抖着将手伸到床头那尊小小的香炉上方。
血珠滴入冰冷的香灰，诡异的一幕发生了。
那滴血并未渗入，反而像有了生命一般，在香灰表面自动蠕动，汇聚，竟在瞬息之间勾勒出一张怨毒而扭曲的女子面容——正是“昭七”！
那张由血与灰构成的脸孔，嘴唇无声开合，一道冰冷怨毒的意念却直接钻入了林晚昭的脑海：“你吞了我，却化不了我。”
林晚昭浑身一颤，如坠冰窟。
她终于明白了。
那不是融合，是寄生！
母亲留下的分魂术，根本只完成了最危险的一半。
“昭七”没有被她吞噬，而是换了一种更阴险的方式，以她的身体为温床，以那上百冤魂的无尽怨念为养分，正在她的识海深处，一砖一瓦地，筑起一座香窑的雏形！
一旦香窑建成，她的神魂将被彻底焚烧成灰，沦为那百魂怨念的燃料，而这具躯壳，将成为“昭七”重生的容器。
就在林晚昭陷入绝望之际，沈知远不再只是沉默地守在门外。
他带来了一具巴掌大小的黄铜小鼎，样式古朴，竟是仿照承命门那口心井的模样所制。
鼎中没有点燃任何名贵的奇香，只是最普通的檀香，青烟袅袅，带着一丝安神静气的暖意。
他将铜鼎放在窗下，对着紧闭的房门，声音沉稳而清晰：“晚昭，我查遍了所有关于听魂者的秘闻。你娘留下的，是‘断念灰’，不是‘灭魂灰’。”
房内的林晚昭身形一震。
“断念，是让你斩断与那些亡魂的牵连，而不是让你用自己的命去熄灭她们的怨火。”沈知远的声音顿了顿，透着一股不容置喙的坚定，“她要你活着，不是让你变成一个承载百鬼的容器。”
从那天起，每当夜幕降临，沈知远便会坐在窗外，借着月光，一遍又一遍地诵读《国子录》中那份香奴的名录。
那些被遗忘的名字，一个个从他口中念出，声音穿透薄薄的窗纸，竟化作一股奇异的力量，涌入林晚昭的梦境。
原本充斥着嘶吼与怨念的幻象，在这温和的诵读声中，竟会短暂地退散，让她得以喘息片刻。
然而，这短暂的安宁之下，更深的危机正在悄然滋生。
一日清晨，负责洒扫的红绡在西厢房打水时，惊恐地发现，几块陈旧的地砖缝隙里，竟渗出了一滩滩灰白色的浆液，黏稠湿滑，散发着一股混杂了泥土与陈腐香料的怪味，竟与上等的香脂有几分相似。
红绡心中一动，想起某个被尘封多年的传说。
她屏退旁人，用一把小铲子小心翼翼地掘开了地砖。
只挖下三寸，一股浓郁的香雾便猛地从土里喷涌而出，雾气散去，露出一件骇人的东西——那是一团已经凝固成琥珀状的香雾，里面清晰地裹着半枚泛黄的人牙！
红绡的脸瞬间煞白。
这正是当年被献祭的第一代听魂者，连同她的怨念一起被埋葬的遗骨！
她挣扎了许久，当夜，她悄悄将那枚人牙连同周围的香脂一同碾碎成粉，混入了一碗温热的药汤之中，端到了林晚昭的床前。
“小姐，喝药吧，这是安神的方子。”
林晚昭的目光缓缓从红绡脸上移到那碗药汤上，她的嗅觉因归魂印的异变而变得异常敏锐。
她清楚地闻到，那药汤深处，藏着一丝极淡，却无比阴冷的死气。
“红绡，”林晚昭的声音沙哑而冰冷，“你在里面加了什么？”
红绡“噗通”一声跪倒在地，浑身抖如筛糠，却一个字也说不出来。
她颤抖着伸出手指，蘸着地上的水渍，飞快地写下几个字。
林晚昭的视线落在水迹上，那歪歪扭扭的字迹，却像一道惊雷在她脑中炸开——“她要回来，得有‘引子’。”
原来如此！
“昭七”并未被沈知远的《国子录》完全压制，她只是在蛰伏，在等待！
她在借由镜渊堂地底埋葬的历代听魂者残骸，一点点重塑自己的形体！
而红绡，竟成了她的帮凶！
无尽的寒意从脚底升起，林晚昭知道，她不能再等下去了。
她一把推开药碗，踉跄着起身，从母亲的遗物中翻出那个装着“断念灰”的香囊。
她要自封魂门，彻底隔绝与所有亡魂的联系。
就在她拿出火折，准备点燃香囊的瞬间，一道虚无的影子忽然从墙角浮现，那是一位面容模糊的宫装女子，是曾经死在这里的某一任听魂者。
她的亡魂发出尖锐的警告：“你疯了！听魂者的根基便是与亡魂相通，你若强行闭耳，百魂的执念将无处宣泄，尽数反噬你的脏腑，不出七日，你便会五内俱焚，暴毙而亡！”
林晚昭的脸上露出一抹凄厉的苦笑：“总比变成一座行走的香窑好。”
她不再犹豫，将火折凑向香囊。
“住手！”
一声暴喝，房门被一股巨力撞开。
沈知远破门而入，身形快如闪电，一把夺过她手中的香囊，反手便将其掷入了窗边那尊小小的黄铜鼎中！
嗤——
香囊落入鼎内，原本温和的檀香瞬间变得无比炽烈，青烟滚滚，火焰轰然腾起三尺多高！
在那跳动的火焰中心，一个由浓烟构成的女子轮廓被硬生生逼了出来，发出凄厉的嘶吼——正是被香雾从林晚昭体内暂时逼出的“昭七”虚影！
林晚昭还未反应过来，便见沈知远咬破指尖，以血为引，迅速在铜鼎周围的地面上画下一个繁复的阵法。
他脚下踩着的，赫然是一本早已被镇魂水浸泡透的《国子录》抄本，那墨迹在血气的催动下，竟散发出淡淡的金光。
“以我之名，祭奠亡魂，国子录上，名姓皆证！”沈知远的声音沉肃如钟，“名祭之局，开！”
话音落下的刹那，铜鼎中的火焰骤然变成了幽蓝色。
凡是《国子录》中记载的那些香奴冤魂，皆可借由这特殊的香火，显现出一丝意念。
刹那间，鼎中浮现出成百上千个模糊的女子虚影，她们层层叠叠，挤满了小小的铜鼎。
她们没有嘶吼，没有怨毒，只是齐声发出梦呓般的低语：
“我们不想烧了……”
“好疼……我想回家……”
“放我们走吧……”
这上百道交织在一起的悲戚与渴望，形成了一股无法抗拒的共情洪流。
“昭七”那由纯粹怨念构成的虚影在这洪流中疯狂挣扎，她厉声嘶吼：“你们的痛不值得被遗忘！你们的恨应该让整个皇城陪葬！”
然而，她的嘶吼，却被那一声声“我想回家”彻底淹没。
百魂的共情，消解了她赖以为生的怨恨。
她的身形在幽蓝的火焰中寸寸碎裂，最终化作无数纷飞的灰色光点，消散于无形。
火焰渐渐熄灭，铜鼎恢复了平静。
林晚昭浑身脱力，瘫坐在地。
她抬起手臂，那狰狞的灰纹竟真的稍稍退去了一些，胸口的灼痛也随之平息。
她抬起头，望向气喘吁吁的沈知远，声音带着劫后余生的微颤：“你不怕我有一天……也变成她？”
沈知远快步走到她面前，蹲下身，不由分说地握住她冰冷的手，那掌心的温度，坚定而滚烫。
“我怕。”他凝视着她的眼睛，一字一句地说道，“但我更怕，你一个人扛着所有死人的声音，却不肯说给我听。”
窗外，庭院那片被香灰覆盖的死寂土地上，不知何时，竟钻出了一株新生的白花。
它的花瓣在微风中轻轻颤抖，仿佛在呼吸。
香窑未灭，只是换了一根。
林晚昭的目光越过沈知远的肩膀，望向那株诡异的白花，又缓缓移向镜渊堂深处的方向。
她知道，靠外力镇压，靠他人拯救，终究只是饮鸩止渴。
那座香窑的根，不在别处，就在她自己身上。
她的眼神一点点变了，从最初的惊恐，到后来的绝望，再到此刻的……一片死寂般的平静。
既然无法熄灭，那便掌控。
既然无人能解，那便自己来破。
她不会再向那些亡魂乞求答案，也不会再被她们的悲鸣所左右。
从今往后，那些声音，将不再是她的诅咒，而是她的阶梯。
她要亲自走进那深渊，不是为了倾听，而是为了……让深渊听从她的声音。