夜风阴寒，裹挟着纸钱的灰烬味，吹得人骨头发冷。
沈知远扶住林晚昭摇摇欲坠的身体，她刚刚强行催动“逆命共鸣”，此刻脸色白得像一张浸了水的宣纸，唯有眼底燃烧着两簇骇人的幽火。
她不是主谋，是棋子。
背后之人，要的不是权，是断尽天下预言。
这句话如同一道惊雷，在沈知远心中炸开，将先前所有的线索炸得粉碎，又在废墟之上隐隐勾勒出一个更加庞大而恐怖的轮廓。
他当机立断，将林晚昭带回听魂司暂歇，自己则在卷宗室燃起了整夜的烛火。
朱砂为引，狼毫作骨，一张巨大的京城舆图铺满了整张长案。
沈知远将“血铃案”、“香祭案”以及刚刚从林晚昭口中得到的“燕王府”三个点重重圈出。
他几乎是凭着一种近乎野兽的直觉，将近三年来所有卷宗中记载的异常焚香、祭祀失踪案一一标注。
烛火跳动，一条条纤细的红线在他笔下延伸、交错，最终如百川归海，齐齐指向一处——北境商驿。
那是燕王麾下最不起眼的产业，负责南北货运，却也是最完美的洗钱渠道。
资金的流向清晰得令人不寒而栗。
他不是怕你破案，是怕你听见——他父皇真正的死因。
沈知远放下笔，指尖因用力而泛白，声音里带着压抑的震动。
这句话，与其说是推断，不如说是一个被血色现实印证的答案。
林晚昭不知何时已站在他身后，目光死死钉在图上那个鲜红的“燕”字上。
她没有说话，只是拔下发间那根最尖锐的白玉簪，毫不犹豫地刺入指尖。
一滴殷红的血珠滚落，精准地砸在“燕”字之上，瞬间浸染开来，仿佛一朵盛开的罪恶之花。
那就让他知道，听魂者的耳朵，专挑最痛的秘密听。
她的声音很轻，却比窗外的寒风更利。
话音刚落，听魂司的屋檐上，一道虚幻的身影悄然凝聚。
是那个守护断音咒的百年魂影。
但这一次，他身上再无半分杀意，只余下无尽的沧桑与悲凉，声如风中残烛：我守咒百年，以为封鬼言可安天下……可若帝王本就染血，封口何异于共谋？
他缓缓抬手，一道微弱却纯粹的金光自他指尖射出，径直没入林晚昭的眉心。
此为‘听魂真契’残印，可辨血脉诅咒痕迹。
我非助你，是赎罪。
言罢，那道守护了百年的魂影，便在夜风中轰然溃散，化作漫天星点，消逝无踪。
林晚昭眉心一烫，还未及细品那股陌生的力量，另一道更为熟悉的身影已然浮现在她面前。
是姐姐林婉娘。
她的魂影比任何一次都要稀薄，仿佛随时都会被风吹散。
“妹妹，我走了。”她温柔地抚过林晚昭的发鬓，眼中满是疼惜与不舍，“但你要记住——命可减，声不可灭。”光影破碎，魂魄消散。
就在林婉娘化作最后一缕微光的瞬间，林晚昭耳中的异能陡然失控，像是被某种力量强行撕开，瞬间跨越了三里之遥，精准地锁定了一处阴暗潮湿的密室。
那里，有一个女子微弱的呼救声，断断续续，却无比清晰地刺入她的脑海：“救我……我是香祭局……最后一名活祭……”最后一名活祭！
林晚昭猛地站起，一股撕裂般的剧痛从神魂深处传来，眼前瞬间被黑暗吞噬。
噗。
一口鲜血喷出，溅在眼前的舆图上。
沈知远大惊失色，急忙扶住她，惊骇地看到她唇角溢出的血丝，以及从她袖中滑落的一枚银针——针尖已黑了三分。
是咒怨反噬！
就在听魂司内灯火通明，气氛凝重到极点时，大理寺卿李怀恩的身影如鬼魅般出现在门口，他带来了一道密旨。
“陛下允你调用刑部所有暗桩，彻查燕王党羽。”李怀恩的声音压得很低，带着一丝同情，“但——”他顿了顿，目光复杂地看着林晚昭，“若你再用逆命共鸣，国子监那边，已有人为你备好了棺木。上好的金丝楠木。”警告，也是最后通牒。
林晚昭没有看他，只是抬眼望向窗外，那里有万家灯火，却照不透京城的重重黑幕。
她伸出手，轻轻抚摸着腰间那枚早已布满裂纹的白玉铃，低声自语，像是在回答李怀恩，又像是在对自己宣誓：“棺木不用备，我的命，我自己烧。”话音落下的刹那，那枚濒临破碎的白玉铃心，竟微不可察地闪过一道红光。
一朵几乎看不见的逆火芽花瓣，悄然从中飘出，轻盈地落在她的掌心。
那花瓣薄如蝉翼，却灼热如炭，像一颗永远不会熄灭的火种。
夜色更深了，沈知远重新为林晚昭披上斗篷，将一瓶丹药塞进她怀里，声音沉稳：“张氏死于三日前，裴府地窖的血炉，是离真相最近的地方。但你的身体……”林晚昭摇了摇头，掌心紧紧攥着那枚逆火花瓣，那灼热感是她此刻唯一的支撑。
她看向沈知远，目光前所未有的坚定：“活祭等不了，陛下的耐心也等不了。我们，现在就去。”窗外，整座京城都沉睡在黎明前最深的黑暗里，暗流汹涌，杀机四伏。
无人知晓，在这座权力的旋涡中心，两个身影已悄然隐入夜色，正朝着风暴的源头，疾驰而去。