送走钱老，军阁副总的办公室里只剩下祁胜利一人。
窗外的夜色渐浓，办公桌上的台灯投下一圈暖黄的光晕，照亮了摊开的纸张，
上面是他随手勾勒的祁同伟培养路线草图，
每个阶段的重点都标注得清晰明了。
他坐在真皮沙发上，指尖夹着一支未点燃的烟，
眉头微蹙，思绪如同奔腾的江河，
从同伟的天赋禀赋，到军工领域的人才缺口，再到未来从政之路可能遭遇的阻碍，一帧帧在脑海中闪过。
这一夜，办公室的灯光亮至天明，烟灰缸里的烟蒂堆了半满，
一份关于祁同伟未来的完整规划，终于在反复斟酌中成型。
第二天上午，祁胜利拿起办公桌上的红色保密电话，
指尖在拨号盘上顿了顿，随即按下了一串熟悉的号码，
这是五十五军军部的直达专线。
此时，祁长胜已带着部队返回汉东京州的驻地，
刚处理完战后部队休整的收尾工作，办公桌上还摊着战士们的立功表彰文件。
“长胜，是我！”
电话那头传来祁胜利沉稳的声音，没有多余的寒暄，直接切入正题，
“关于同伟未来的人生规划，我想了一整夜，现在跟你仔细说说。”
接下来的一个小时里，祁胜利将自己的想法缓缓道来，
如何平衡汉东大学的数学培养计划与第五研究院的军工专项，
如何见缝插针的把特种作战、军事指挥、法学、侦查学、经济学等学科，
加入到未来十年小同伟的学业培养中。
如何为同伟规避成长路上的风险，如何让他的天赋在最适合的领域发光发热……
每一个细节都考虑得周全，每一步安排都透着深沉的考量。
祁长胜握着听筒，始终一言不发，心中却掀起了惊涛骇浪。
他一直以为，父亲身为军阁副总，心中装的永远是家国大事、军队建设，
从未想过，这位在战场上叱咤风云、平日里严肃威严的“祁阎王”，
会为孙儿的未来如此费尽心神。
对比自己，常年驻守军营，与同伟相处的时间屈指可数，
连儿子的学业进度都要靠刘建国转述，心中既羞愧又感动。
祁家三代人，从父亲参加解放战争、抗美援朝，
到自己奔赴南疆战场，
为国奉献的时光占据了人生的大半，这样温情的谋划与呵护，实在太过难得。
“爸，关于同伟的未来安排，我全都听您的，没有任何意见！”
待祁胜利说完，祁长胜的声音带着一丝哽咽，却无比郑重，
“培养同伟这件事，您让我干啥我就干啥，绝不含糊！”
电话那头的祁胜利轻轻叹了口气，语气中满是感慨：
“长胜啊，咱家能出同伟这么个天资卓绝的孩子，不容易。
以他的天赋和能力，将来的成就绝对不可限量。
可现在的社会不比从前了，复杂得很！
嫉贤妒能的太多，私计门户的太多，
真正有公心、肯为人才铺路的人，以后只会越来越少呐！
所以你我要做的，就是护住他，不能让他受半分不公！
只要能让他顺着自己的能力正常发展，得到与天赋匹配的待遇，咱们爷俩就算尽到心了。”
“好的，爸，我记住了！”
祁长胜重重点头，将父亲的话刻进心里。
“还有一件事。”
祁胜利的语气忽然沉了下来，带着几分不易察觉的嘱托，
“爸的年纪越来越大，总有一天会从这个位置上退下来。
十年、二十年之后，祁家就得靠你撑起来了，你可得争点气，别给祁家丢脸。”
祁长胜握着话筒的手猛地一紧，心中泛起一阵愧疚，声音也低了几分：
“爸，您攀登上的高峰实在太遥不可及了，我……我达不到您的高度。”、
在他心中，父亲是战功赫赫的战神，是军阁的核心领导，
自己能走到正军级，已经觉得是沾了时代的光，从未敢奢望超越父亲。
“没必要达到我的高度。”
祁胜利打断了他的话，语气平静却透着通透，
“走仕途，有个人能力的因素，有机缘运势的因素，更有时代背景的因素。
我们那代人年轻的时候，社会动荡、国家贫弱，
可也正因为这样，才给了军人一个保家卫国、建功立业的大舞台。
你们这代人，赶上了和平年代，军队的主要任务从作战转向建设，能展现的舞台自然就小了。
等到同伟那一代，战争在咱们国家基本就销声匿迹了，
作为军人，没仗可打，晋升速度慢是客观现实，你走不到我的高度，太正常了。”
顿了顿，祁胜利话锋一转，带着几分引导：
“但儿啊，为父跟你说过，很多事得自己多想想。
现在是解放思想的改革时代，开放的潮流浩浩荡荡，挡都挡不住。
也许换个人生舞台，你的天地会更宽广！”
祁长胜的心猛地一震，握着话筒的手微微颤抖：
“爸，您的意思是……”
他隐约猜到了父亲的想法，却不敢轻易说出口，
他在部队摸爬滚打了二十多年，
从军事院校的普通学员到军长，军营早已成为他生命的一部分。
“好了，我知道你对部队的感情。”
祁胜利没有让他继续说下去，语气中带着理解，
“为父也是军人，怎么会不懂？
可军人的勇气和智慧，不一定只能在军队里发挥，
地方上或许更需要这种敢打敢拼、讲原则的精神。
我只是给你提个建议，具体怎么做，你自己去想。
这么多年，你在仕途上的一切，都是自己一刀一枪凭着军功挣来的，
我没给过任何帮助，也就没有干涉你的人生道路的资格！
最终的选择，还是要遵从你的本心。”
挂断电话后，祁长胜久久地站在原地，
办公桌上的军徽在阳光下熠熠生辉，映着他复杂的神情。
父亲的话像一颗石子，在他心中激起千层浪，
是继续留在军队，守护自己奋斗了十多年的军营？
还是顺应时代潮流，去地方开辟新的天地？
这个问题，他想了很久很久。
时代洪流滚滚向前，十年的光阴匆匆而过！
1979年的南疆自卫反击战，成为祁长胜军旅生涯的高光时刻。
他率领一四二师在战场上屡立奇功，凭借出色的指挥和英勇的表现，
荣立特等功，不久后便升任五十五军军长，成为军中炙手可热的年轻将领。
所有人都以为，他会沿着父亲的足迹，在军界继续攀登高峰，甚至有望进入军阁核心。
可谁也没想到，不到半年时间，祁长胜就递交了一份令人大跌眼镜的申请，
主动转业到地方工作。
部队的正军级干部，对应地方的省部级待遇，可按照惯例，
军队干部转业到行政系统，职务要降一级使用。
这份申请，意味着他要放弃多年打拼来的军职，从零开始适应全新的领域。
最终，在中组部的统筹安排下，祁长胜先是进入政阁某国家部委担任副部长。
从指挥千军万马的军长，到处理繁琐行政事务的副部长，
他没有丝毫懈怠，白天跟着老领导学习政策制定，
晚上加班研究部门业务，很快就褪去了“军人”的硬朗，多了几分“官员”的沉稳。
不久后，他又主动申请下放到地方，担任某省省委副书记。
在地方，他把军队里“雷厉风行、实事求是”的作风带到工作中，
每一项工作都做得扎实有效，却又不拘泥于陈规，敢于大胆尝试创新，
成了官场中极有名气的改革闯将。
两年后，他转任临江省省长，
带领临江省在改革开放的浪潮中抓住机遇，引进外资、发展民营经济，
让临江省的经济增速连续多年位居全国前列。
十年淬炼，祁长胜从一名军转干部，成长为独当一面的地方大员。
1989年，他正式出任临江省省委书记，此时的他，刚满四十岁！
是当时大夏最年轻的省委书记之一！
而祁长胜的老部下梁三喜、靳开来、赵蒙生、雷凯华，
也在这十年当中，走出了各自的人生轨迹。