派对进行到一半，宾客们的欢声笑语弥漫在陆家宽敞的客厅里。
季莞柠被陆七七拉着去欣赏她收到的礼物，留下陆屿川独自站在露台边，目光追随着她的身影。
他注意到了——从父母与季莞柠短暂交谈后，她眼中那一闪而过的黯然，尽管她努力掩饰。
他也读懂了父母那礼貌表面下的保留与评判。一股保护欲在他心中升腾，混合着对父母偏见的不解与失望。
陆祁和阮薇正站在不远处，与几位商业伙伴交谈。陆屿川等待他们谈话告一段落，然后稳步走向父母。
“爸，妈，能借一步说话吗？”他的声音平静但坚定。
阮薇敏锐地看了儿子一眼，随即对客人微笑致歉，与陆祁一起随陆屿川走向书房区域。
关上书房门的瞬间，陆屿川开门见山：“你们对莞柠不满意。”
这不是一个问题，而是一个陈述。陆祁和阮薇交换了一个眼神，似乎没料到儿子会如此直接。
阮薇先开口，语气试图缓和：“屿川，我们不是不满意，只是...季小姐似乎与我们的期望有些不同。”
“什么样的期望？”陆屿川直视母亲，“期望她学商科而非艺术？期望她出身名门而非普通家庭？还是期望她不会‘玷污’陆家的门楣？”
陆祁眉头紧皱：“注意你的语气，屿川。我们只是认为，作为陆家未来的女主人，季小姐的背景和选择可能...不太合适。”
“不合适？”陆屿川的声音依然平静，但眼中已有火花闪烁，“因为她选择追求艺术而非商业？因为她想以舞蹈表达自我而非坐在办公室里看报表？”
阮薇轻轻叹气：“屿川，你明白这个世界的规则。陆家需要的是能与你并肩面对商业挑战的伴侣，而不是一个...一个舞者。”她说出最后两个字时，语气中的轻蔑虽然细微，却清晰可辨。
这句话点燃了陆屿川一直压抑的情绪。他凝视着母亲，眼中既有不解也有痛心：“这真是讽刺，妈。”
阮薇一怔：“什么意思？”
“你年轻时也曾痴迷舞蹈，不是吗？”陆屿川的声音低沉下来，“外婆告诉我，你曾经是学校里最出色的舞者，梦想站在国家大剧院的舞台上。直到外公认为这不‘合适’，逼你放弃了。”
阮薇的脸色微微发白，手指无意识地攥紧了珍珠项链。陆祁也显得有些不自在。
陆屿川继续道，声音更加有力：“你放弃了你的梦想，选择了‘合适’的道路。现在，你却要用同样的标准来评判莞柠？只因为她勇敢地坚持了你当年被迫放弃的东西？”
书房里一片寂静。阮薇的目光飘向远处，仿佛穿越时光看到了那个年轻的自己——在练功房里旋转、跳跃，汗水与梦想交织的岁月。
“那不一样...”她最终轻声说，但语气已不如先前坚定。
“哪里不一样？”陆屿川追问，不是挑衅，而是真诚地寻求理解，“因为你被迫放弃，所以她也应该放弃？这就是您想要传递的价值吗——梦想应该为‘合适’让步？”
陆祁试图介入：“屿川，你母亲和我是为你好...”
“为我好？”陆屿川转向父亲，眼中闪烁着坚定的光芒，“爸，您知道在遇到莞柠之前，我的生活是什么样子吗？工作，会议，应酬，然后又是工作。是她让我看到了生活还有另一种可能——艺术的美，舞蹈的力量，那些我们习惯性忽视却真正让人感受到活着的东西。”
他深吸一口气，继续道：“她不是不适合我，正是她让我变得更加完整。她教会我用心感受，而不只是用脑计算。这在商业场上难道不是一种珍贵的能力吗？”
阮薇的目光变得复杂起来。她看着儿子——那个一向冷静自持，几乎从不外露情绪的儿子，此刻眼中燃烧着罕见的激情与坚定。
“你真的很爱她，是吗？”她轻声问。
陆屿川毫不犹豫地点头：“是的，妈，我爱她。不是因为她符合什么标准或期望，而是因为她就是她——温柔，坚韧，充满创造力。她让我想成为更好的人，这难道不是一段关系中最珍贵的部分吗？”
他走向母亲，语气柔和下来：“我记得小时候，您常常在没人时偷偷起舞。那时您的笑容，比任何时候都真实灿烂。为什么您会不喜欢莞柠跳舞？难道您在她身上看到了自己未能实现的梦想，而感到...痛苦吗？”
阮薇猛地抬眼，眼中闪过一丝被说中心事的震动。她张了张嘴，却一时无言。
陆祁看着妻子，又看看儿子，最终叹了口气：“我们只是担心，屿川。艺术这条路不稳定，舞蹈更是...”
“不稳定？”陆屿川微微摇头，“爸，我们的家族企业已经足够强大，不需要通过婚姻来巩固。为什么不能允许我的伴侣有她的追求和梦想？难道陆家的媳妇就必须放弃自我，完全为家族服务吗？”
这个问题悬在空气中，沉重而尖锐。
良久，阮薇轻轻开口，声音有些遥远：“我从未后悔选择你父亲和这个家庭，屿川。但我确实...确实有时会想，如果当年坚持舞蹈，现在的我会是什么样子。”她停顿了一下，目光重新聚焦在儿子脸上。
“屿川你也开始进入公司了，很多事情你应该是知道的，顾家在这京都中是如日中天，蒸蒸日上，而裴渊和安歆的婚约会让他发展如虎添翼，而我们陆氏这几年因为你叔叔的关系损失惨重……”
“妈，但这并不是让我放弃莞柠的理由，我喜欢她和发展陆氏并不冲突。”
阮薇眼中闪过一丝释然与也许是遗憾的复杂情绪。她看向丈夫，轻轻点头。
陆祁领会了妻子的意思，转向儿子：“我们需要时间，屿川。但...我们愿意尝试更开放地了解季小姐。不是为了你，而是为了我们自己。”
这不算完全的认可，但已经是一个开端。陆屿川知道，对父母而言，这已是相当大的让步。
“谢谢你们，”他真诚地说，“我只请求你们不要带着预判去了解她。给她一个机会，让她展示真实的自己。”
离开书房时，陆屿川感到肩上的重担轻了一些。
他知道这不会是最后一次为莞柠辩护，也不会是最后一次面对父母的偏见。但至少，他已经迈出了第一步——为所爱之人发声，扞卫她的价值与梦想。
“你刚刚……”
“屿川的性格你还不知道？把他逼急了，我可不想因为一个女孩而失去一个儿子。”
这边季莞柠因为不小心崴脚了，正独自站在甜品台前，假装专注地挑选着小蛋糕，实则是在整理方才与陆屿川父母见面后的纷乱心绪。
陆七七说在这陪着她，她是寿星，也不想太麻烦她，让她先去玩。
那些细微的审视、礼貌却疏离的微笑、看似平常实则暗藏玄机的问题，都在她脑海中回放。
“莞柠？”一个温柔的声音从身后响起。
季莞柠转身，看见宋卿倾笑盈盈地走来。她穿着一身淡绿色长裙，优雅又不失青春活力。
“卿倾！你什么时候来的？”季莞柠惊喜地拥抱好友，终于感到一丝真正的放松。
“刚到不久，炜深去停车了。”宋卿倾打量着她，眼中满是欣赏，“你今晚真美，和陆屿川父母见面了吗？”
季莞柠点点头，拿起一杯香槟轻啜一口，掩饰自己的紧张。
“怎么样？”宋卿倾眼中闪着期待的光芒，“他们一定很喜欢你吧？我看屿川那么重视你，他父母肯定也会...”
季莞柠的沉默让宋卿倾的话戛然而止。好友仔细端详她的表情，眼中的兴奋渐渐转为关切。
“莞柠？”宋卿倾的声音轻柔下来，“发生什么了吗？”
季莞柠叹了口气，将香槟杯放回桌面：“他们很礼貌，很客气，没有任何失礼的地方。”
“但是？”宋卿倾敏锐地接话。
“但是...”季莞柠犹豫着该如何表达那种微妙的感觉，“我能感觉到他们的审视和...保留。陆伯父问了我的专业和未来规划，语气像是在面试一个职位申请人。陆伯母称赞我的衣服，但感觉更像是在评价一件物品，而不是认识一个人。”
宋卿倾的眉头微微蹙起：“他们说了什么具体的话吗？”
“没有，这就是问题所在。”季莞柠无奈地笑了笑，“没有任何直白的话可以指摘，所有的评价都裹着礼貌的外衣。但那种感觉...就像我未能达到某个他们心中既定的标准。”
她望向远处正与客人交谈的陆氏夫妇，声音更轻了：“卿倾，你知道那种感觉吗？当你走进一个房间，立刻能感觉到自己不属于那里。”
宋卿倾握住她的手：“莞柠，你多心了。可能是他们本身就比较含蓄？像这种家庭的长辈，不太可能一见面就热情似火吧。”
“如果是单纯的含蓄倒好了。”季莞柠摇头，“不，那是一种经过精心修饰的冷淡。陆伯母甚至提到了我的‘独立自主’，但听起来不像是在夸赞。”
宋卿倾沉默片刻，然后坚定地看向好友：“听着，无论他们怎么想，重要的是屿川的态度。他那么爱你，这就够了。”
“是吗？”季莞柠眼中闪过一丝迷茫，“婚姻不只是两个人的事，尤其是他这样的家庭。如果他的父母不接受我...”
“那就给他们时间了解你。”宋卿倾打断她，语气坚决，“莞柠，你是我见过最优秀、最善良的女孩之一。任何人只要真正了解你，都会喜欢你的。他们只是需要时间。”
季莞柠感激地看了好友一眼：“谢谢你说这些。但我有种感觉，这不是时间问题，而是...我根本不符合他们心中理想儿媳的形象。”
她顿了顿，声音里带着自嘲：“艺术舞蹈专业，普通家庭出身，未来可能连个稳定高薪的工作都没有。怎么看都不是能与陆家门当户对的选择。”
宋卿倾正要反驳，却被一个欢快的声音打断。
“莞柠姐姐！”陆七七兴奋地走了过来，小脸上洋溢着兴奋的红晕，“你们在聊什么秘密呢？”
季莞柠立刻换上明朗的笑容，蹲下身与七七平视：“在聊你今天有多么漂亮，小寿星。这裙子太美了！”
七七开心地转了个圈，裙摆飞扬：“妈妈帮我选的。不过我觉得莞柠姐姐更漂亮！”她凑近一些，压低声音说，“我刚才偷听到奶奶和姑姑说话，她们说你很有气质呢！”
季莞柠的心微微一跳，面上却保持微笑：“真的吗？那我很荣幸。”
“不过...”七七歪着头，一副小大人的模样，“奶奶也说不知道你的家庭背景怎么样。什么是家庭背景啊？”
季莞柠和宋卿交换了一个复杂的眼神。童言无忌，却恰恰证实了季莞柠的担忧。
“就是问莞柠姐姐家里有什么人，是做什么的。”宋卿倾温柔地解释，巧妙地将话题引开，“比如七七的爸爸是公司总裁，这就是家庭背景。”
七七似懂非懂地点点头，随即又兴奋起来：“那莞柠姐姐，你等会儿要来陪我切蛋糕哦！哥哥说让你站在我旁边！”
“当然会的。”季莞柠柔声答应，心中却因七七无意中透露的信息而泛起涟漪。
待七七被保姆带走去见其他客人后，宋卿倾转向季莞柠，表情严肃了些：“看来你的感觉是对的。他们确实在背后讨论你。”
季莞柠苦笑：“至少我知道不是自己多心了。”
“但这不意味着结局已定。”宋卿倾坚持道，“听着，莞柠，每个家庭都会对新成员有所评估，这很正常。重要的是你如何应对。”
“我该怎么应对？”季莞柠无奈地问，“改变我的专业？伪装成另一个人？”
“做你自己就好。”宋卿倾坚定地说，“但要让他们看到你的价值。不是商业价值，而是你作为一个人的价值——你的智慧、你的品格、你对屿川的爱。”
她握住季莞柠的手，眼神真诚：“记得我第一次见炜深的父母吗？他们一开始也觉得我太过安静内向，不适合他们那个活泼外向的儿子。但我没有试图改变自己，只是坚持做最好的自己，现在他们待我如亲生女儿。”
季莞柠眼中泛起一丝希望：“真的？”
“真的。”宋卿倾点头，“所以给自己一点时间，也给他们一点时间。今晚才刚开始，机会还多着呢。”
正说着，陆屿川朝她们走来，脸上带着疑惑的微笑：“两位美女在聊什么秘密？我看你们说得那么投入。”
“说我们莞柠今天很漂亮。”
陆屿川点了点头：“我们莞柠每天都很漂亮。”
宋卿倾一脸嫌弃的表情看着陆屿川，觉得他一脸花痴相，肉麻得很。