夜色浓稠如墨，箭楼底层，油灯的光芒在墙壁上投下摇曳的影子，仿佛众人不安的心绪。当李白将系统的指引（隐去了系统本身，只说是自己深思熟虑后的判断与来自外界的模糊启示）和前往剑南道的决定说出后，狭小的空间内陷入了一片死寂。
张巡猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着李白，嘴唇翕动了几下，似乎想反驳，但最终化为一声长长的、带着铁锈味的叹息。他何尝不知睢阳已是绝境？他只是不能退，更不能先退。
许远则是身体微微一晃，依靠在墙壁上，脸色在灯光下显得更加灰败，喃喃道：“走……也好，走也好……睢阳已成死地，李将军一身绝学，一身牵挂，不该……不该葬送在这里。”
高适的反应最为激烈，他“霍”地站起，胸膛剧烈起伏，声音因为压抑着情绪而显得格外低沉：“太白！你要走？！在此刻？！你可知你一走，对军心士气是何等打击？！睢阳上下，谁不视你为擎天玉柱？！你……”他看着李白平静无波的脸，后面质问的话竟有些说不下去。
李白没有回避任何人的目光，眼神清澈而坚定，带着一种令人心折的决断力：“高兄，张太守，许太守，诸位……我李白并非畏死求生之人。若我一死可换睢阳无恙，李某绝无二话。”
他顿了顿，目光扫过众人，语气沉凝：“但现实是，我留下，或许能多守三五日，然后呢？与城偕亡，成就一段悲壮传奇，而后呢？中原依旧烽火连天，叛军依旧肆虐，尹子琦、阿史那承庆，乃至安禄山，他们会因为睢阳的抵抗而伤筋动骨吗？不会！”
他走到那张粗糙的城防图前，手指重重地点在睢阳的位置，然后用力向西划去，直指蜀中：“睢阳之血，不能白流！我们验证了对抗狼蛊之法，我们改进了守城之器，我们培养了敢战之兵！这些，需要有人带出去，需要得到朝廷的认可，需要变成整个大唐对抗叛军的利器！困守孤城，我们只是在拖延败亡的时间；而走出去，整合力量，从战略层面反击，才有可能真正扭转这场浩劫！”
他的声音不高，却字字千钧，如同重锤敲在每个人心上。高适张了张嘴，最终无力地坐了回去，双手捂住脸，肩膀微微耸动。他明白，李白是对的。只是这“对”的背后，是无比残酷的割舍。
张巡深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，缓缓站直身体，他走到李白面前，目光复杂地看了他片刻，忽然躬身，行了一个大礼！
李白大惊，连忙侧身避开，伸手扶住他：“张太守！你这是为何！”
张巡执意拜下，抬起头时，眼中竟有泪光闪烁，却被他强行逼了回去：“李将军，此礼，非为我张巡个人，乃是为这睢阳满城军民，为这天下苍生！巡，一介书生，守土有责，唯有与城共存亡，方能问心无愧。但将军不同！将军有经天纬地之才，有沟通江湖庙堂之能！你的战场，不应局限于这弹丸之地！巡，代表睢阳，恳请将军，负重前行，为我等……去看一看那平定叛乱后的朗朗乾坤！”
这番话，说得掷地有声，悲壮无比。许远也走了过来，对着李白深深一揖。
李白眼眶发热，喉头哽咽，他紧紧握住张巡和许远的手，三个男人的手，冰冷、粗糙、沾满血污，却传递着超越生死的信任与托付。
“二位太守放心！”李白的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常坚定，“睢阳之志，李白铭记于心！只要一息尚存，必不负所托！这华夏脊梁，绝不会断！”
他转向高适：“高兄！”
高适抬起头，眼圈泛红，却已恢复了平日的锐利，他重重一拳捶在李白肩头（没怎么用力），笑骂道：“好你个李太白！总是你做这最潇洒、最艰难的决定！去吧！睢阳有我和张太守、许太守，还有南八、万春他们在，天塌不下来！就算城破，也要崩掉尹子琦满口牙！”
他顿了顿，语气转为郑重：“记住，活着到剑南！见到陛下（肃宗），替我们这些睢阳的孤臣孽子，问声好！告诉他，中原的将士，没有给大唐丢脸！”
“一定！”李白重重点头。
接着，李白又找到了南霁云和雷万春。南霁云沉默地听着，只是用力拍了拍李白的胳膊，然后将自己箭囊中仅剩的五支箭，抽出了三支，塞到李白手中：“路上，小心。” 千言万语，尽在不言中。
雷万春则红了眼眶，这个铁打的汉子，差点掉下泪来：“李兄！我……我跟你一起去！护送你！”
李白看着他包扎好的肩膀，摇了摇头，温声道：“万春，你的战场在这里。保护好张太守，保护好还活着的弟兄。你如今已非吴下阿蒙，要学会独当一面。记住我教你的，活着，才能杀更多的敌。”
雷万春用力点头，哽咽道：“我记住了！李兄，你……你一定要保重！”
最后，李白在城隍庙附近的伤兵营找到了杜甫。老杜正借着微弱的灯火，哆哆嗦嗦地给一个昏迷的年轻士卒擦拭额头的冷汗，他自己的官袍早已破烂不堪，沾满污秽。
李白走过去，蹲下身，轻声唤道：“子美。”
杜甫抬起头，看到是李白，浑浊的眼睛里露出一丝光彩，随即又黯淡下去，他似乎预感到了什么，声音沙哑：“太白……你……要走了吗？”
李白没有否认，低声道：“我要去蜀中，见太子殿下。”
杜甫沉默了良久，才缓缓道：“好，好……是该去。这睢阳……是座坟茔了。你不该埋在这里。” 他抓住李白的手，那手冰冷而干瘦，“太白，记住这里的一切，记住张巡、许远，记住高三十五，记住南八，记住这些死去的、活着的士卒百姓……把他们写下来，告诉后人……告诉他们，睢阳没有投降！”
泪水终于从杜甫深陷的眼眶中滑落，滴在两人交握的手上，冰凉。
“我会的。”李白反握住他的手，郑重承诺，“子美，你也要保重。活下去，用你的笔，记录这人间苦难。”
杜甫用力点头，泣不成声。
交代完一切，已是后半夜。李白没有惊动更多人，只背上了简单的行囊，青莲剑负于身后。张巡、高适、许远、南霁云、雷万春，以及强撑着的杜甫，齐聚在那段相对隐蔽的废弃水门边。
没有灯火，只有微弱的星光照耀着众人凝重的面容。
“从此处下水，顺流而下，可避开叛军主要哨卡。我们在下游三十里处有一处秘密联络点，或许……还能找到接应。”张巡低声道，递过来一个水囊和一小包干粮。
李白接过，塞入怀中，对着众人，抱拳，环揖一礼。
“诸位……保重！”
千言万语，最终只化作这沉甸甸的两个字。
众人齐齐还礼，夜色中，只能看到彼此眼中闪烁的微光。
李白不再犹豫，转身，纵身一跃，如同夜枭般悄无声息地没入冰冷漆黑的河水中，连水花都极小。
岸上的人，久久伫立，望着那恢复平静的、墨色的水面，仿佛要将那道离去的身影牢牢刻在心里。
高适忽然低声吟道：“……死别已吞声，生别常恻恻……”
杜甫闻言，身体一颤，别过头去，用破烂的袖子用力擦了擦眼睛。
张巡猛地转身，声音恢复了往日的冷硬与坚定：“走！回城头！叛军天亮必至！只要我们还有一个人在，睢阳……就在！”
星光照耀下，几道身影沿着来路，沉默而坚定地返回那座即将迎来最终命运的血色孤城。
水下的李白，闭住呼吸，感受着刺骨的寒意，内力在体内缓缓流转，驱散着冰冷。他奋力向着下游潜去，不敢回头。
他知道，从他离开的那一刻起，睢阳的传奇将进入最悲壮的终章，而他李白的征途，也翻开了充满未知与重任的……新的一页。
身后是英雄的托付，前方是茫茫的国运。
他，必须走下去。