风裹着雪粒刮过衣领，林野下意识地缩了缩脖子，目光却始终锁着雪地上那串带着细碎花纹的脚印。脚印比他们的登山靴印浅一些，边缘被风微微吹散，却仍能清晰看出前行的方向 —— 笔直地朝着雪山深处延伸，与纸条上所说的祭坛位置完全重合，像是有人在前方刻意引路，又像是一张早已织好的网，等着他们一步步踏入。
陈曦将融霜灯抱在怀里，掌心的聚魂石冰凉刺骨，石头表面的冰粒越结越厚，连带着她的指尖都泛起了青白色。“这脚印不对劲。” 她声音发紧，视线扫过脚印两侧的雪地，“周围没有其他杂乱的痕迹，不像是临时决定的路线，反而像是…… 提前规划好的，连风吹的角度都像是计算过，刚好不会完全掩盖脚印。”
夏桐举着相机蹲下身，镜头贴着雪地，连按了几次快门。预览屏上，脚印边缘的灰色光晕比之前在洞口看到的更浓了些，光晕里隐约能看到细小的符号在流动，与木盒上的符号有几分相似，却又多了一道扭曲的分支，像是被某种力量篡改过。“相机识别不出这种符号。” 她放大照片，指尖在屏幕上滑动，“但能感觉到，这光晕在缓慢吸收周围的寒气，越靠近祭坛方向，光晕的颜色就越深。”
林野从背包里掏出之前找到的兽皮地图，展开铺在雪地上。地图上用淡银色符号标注的祭坛路线，与眼前的脚印轨迹几乎完全重叠，只是在地图的某个拐角处，用炭笔额外画了一个小小的 “岔路” 标记，旁边还写着一行模糊的小字：“歧路藏魂，直路藏险。”
“之前怎么没注意到这个标记？” 林野的手指抚过炭笔痕迹，墨水还带着一丝微弱的油性，不像是很久以前画的，“说不定是有人在我们之前看过地图，特意留下的提示。” 他抬头看向脚印延伸的方向，心里泛起一丝犹豫 —— 是跟着脚印走 “直路”，还是冒险走地图上标记的 “歧路”？
陈曦的聚魂石突然剧烈颤动起来，石头的光芒透过冰粒，在雪地上映出一道淡金色的光斑，光斑刚好落在地图的 “岔路” 标记上。“聚魂石在指引我们走岔路。” 她的语气带着肯定，“林溪的残魂应该能感知到危险，她在提醒我们，直路可能就是‘祭坛三关’的第一关，而岔路里藏着能帮我们过关的东西。”
夏桐的相机突然自动切换到 “预览未来” 模式，屏幕上弹出两张画面：左边是 “直路” 的景象 —— 一片开阔的雪地，中间立着一块巨大的石碑，石碑上刻满了灰色符号，周围没有任何遮挡，像是一个露天的陷阱；右边是 “岔路” 的景象 —— 一条狭窄的雪谷，谷壁上结满了冰棱，冰棱里冻着淡淡的金色光点，像是残魂的碎片。
“直路确实有问题。” 夏桐将相机转向两人，“石碑上的符号和脚印里的符号一样，都是被篡改过的，靠近后可能会触发诅咒；岔路里的金色光点，应该就是‘三魂’需要的补充能量，我们得走岔路。”
三人不再犹豫，沿着兽皮地图上的 “岔路” 标记，偏离了脚印的直线路线，朝着雪谷的方向走去。刚走进雪谷，周围的温度就骤降了几分，谷壁上的冰棱反射着阳光，形成一道道刺眼的光斑，让人不敢直视。陈曦的聚魂石光芒变得明亮起来，石头表面的冰粒开始慢慢融化，像是在吸收谷里的某种能量。
“你们看冰棱里的光点。” 夏桐突然停下脚步，指着一块较粗的冰棱，“这些光点在移动，像是在朝着谷深处聚集。” 她举起相机拍照，预览屏上，光点聚集的方向，有一块冰棱格外粗大，里面冻着一个完整的金色光团，光团里隐约能看到一道模糊的人影，像是林溪的轮廓。
“是林溪的残魂碎片！” 陈曦兴奋地走过去，想要靠近冰棱，却被林野拉住了。“等等，你看冰棱周围的雪。” 林野指着冰棱底部，雪地上有一圈淡淡的黑色痕迹，像是某种液体凝固后的样子，“和之前黑色石头上的诅咒痕迹很像，这冰棱可能是个陷阱。”
夏桐立刻用相机对准黑色痕迹拍照，屏幕上弹出一行小字：“冰棱藏魂亦藏咒，需用‘希望之魂’引魂出，否则魂咒同出，噬人无形。”“‘希望之魂’就是之前照片里的金色光点！” 她立刻翻找出那张赵峰和苏晴的合影，照片右下角的金色光点在雪谷的寒气中变得格外明亮，“我们需要用这张照片里的光点，才能安全取出冰棱里的残魂碎片。”
陈曦接过照片，将其贴近冰棱。照片里的金色光点透过冰面，与冰棱里的光团产生共鸣，冰棱开始缓慢融化，黑色痕迹也随之消散，没有引发任何危险。几分钟后，冰棱里的金色光团慢慢飘出来，融入了陈曦掌心的聚魂石，石头的光芒变得更加明亮，表面的冰粒也彻底融化了。
“第一块残魂碎片找到了！” 陈曦的脸上露出久违的笑容，聚魂石的颤动也变得平和起来，“林溪的残魂更完整了，她应该能感知到更多关于祭坛的信息。”
可就在这时，雪谷外突然传来一阵 “轰隆” 的巨响，像是有什么东西坍塌了。夏桐立刻跑到雪谷口，朝着 “直路” 的方向看去 —— 之前看到的那块巨大石碑，不知何时已经倒塌，石碑周围的雪地陷下去一个大坑，坑里泛着浓浓的灰色雾气，像是有什么东西从坑里爬了出来。
“是被诅咒者！” 夏桐的声音带着颤抖，举起相机对准大坑。预览屏上，坑里爬出来的不是之前遇到的 “守墓人”，而是一群穿着破旧登山服的人影，每个人的身上都缠着厚厚的灰色纹路，眼睛里没有任何神采，像是被操控的傀儡，正朝着雪谷的方向走来。
林野立刻将陈曦和夏桐拉回雪谷深处：“我们得尽快离开这里，这群被诅咒者的数量太多，融霜灯的光不一定能挡住。” 他看着雪谷深处，那里还有一条狭窄的通道，通道尽头泛着淡淡的光，“走那边，应该能绕去祭坛的方向。”
三人沿着通道快速前进，身后的 “轰隆” 声和被诅咒者的嘶吼声越来越近，谷壁上的冰棱因为震动，开始不断有碎块掉落，砸在雪地上发出 “砰砰” 的声响。陈曦的聚魂石再次颤动起来，这次的颤动带着一丝急促，像是在感知前方的危险。
通道尽头的光芒越来越亮，走出通道后，三人却愣住了 —— 眼前不是他们想象中的 “第二关”，而是一片熟悉的雪地，雪地上立着两座简单的雪坟，正是他们之前埋葬赵峰和苏晴的地方。更让人心惊的是，雪坟前站着一道熟悉的身影，穿着赵峰的登山服，正背对着他们，手里拿着那块黑色石头。
“赵峰？” 陈曦的声音带着不敢置信，她想要走过去，却被林野死死拉住。“别过去！” 林野的眼神里满是警惕，“那不是赵峰，你看他的影子 —— 没有实体，是诅咒制造的幻象！”
夏桐立刻举起相机拍照，预览屏上，身影的轮廓边缘泛着浓浓的灰色光晕，手里的黑色石头正在缓慢吸收雪坟的 “气息”，雪坟表面的积雪开始快速融化，露出下面的泥土，泥土里泛着淡淡的黑色，像是被诅咒污染了。
“是‘祭坛三关’的第二关 ——‘执念关’！” 夏桐的声音带着绝望，“诅咒在用我们对逝者的执念制造幻象，一旦我们靠近，就会被拉入幻象，永远困在这里！”
被诅咒者的嘶吼声已经传到了雪坟附近，灰色雾气也开始慢慢笼罩这片雪地。陈曦看着眼前的 “赵峰” 幻象，眼泪在眼眶里打转，却强迫自己转过身：“我们得走，不能被幻象骗了，这不是真正的赵峰，真正的他希望我们活着出去！”
林野点点头，拉着陈曦和夏桐，朝着祭坛的方向快速跑去。身后的 “赵峰” 幻象发出一阵凄厉的嘶吼，声音里充满了不甘，却始终无法离开雪坟周围，只能眼睁睁看着他们远去。
雪地里的风越来越大，带着被诅咒者的嘶吼声和幻象的不甘，在他们身后回荡。三人不敢回头，只能拼命往前跑，聚魂石的光芒在胸前跳动，像是在为他们指引方向，也像是在提醒他们，前方的 “第三关”，将会是更艰难的考验。