剧烈的空间跳跃后遗症让“新希望”号舰桥内一片狼藉，几名船员忍不住呕吐起来。林骁感到自己的大脑像是被扔进了搅拌机，嗡嗡作响，眼前阵阵发黑。他强忍着眩晕，第一时间将感知力延伸出去，探查周围的环境。
死寂。一种比“遗忘坟场”更加深沉、更加空旷的死寂。
舷窗外，是一片弥漫着淡紫色雾霭的广阔虚空。没有恒星的光芒，只有远方一些散发着微弱幽蓝色或暗红色光芒的星云，如同鬼火般点缀在背景中。这里的空间结构似乎异常稳定，但也异常…贫瘠。常规传感器扫描到的物质密度极低，能量背景辐射也微弱到几乎可以忽略不计。
这是一个…近乎真空的宇宙荒漠。
而前方不远处，那艘通体漆黑的舰船，依旧静静地悬浮在那里，仿佛亘古以来就存在于这片虚空。它没有任何动作，没有发出任何信号，只是静静地“看”着“新希望”号，如同一个耐心的猎手，或者…一个冷漠的观察者。
“确认当前位置…失败。星图数据库无匹配坐标。我们…跳跃到了一个完全未知的星域。”导航官的声音带着茫然和一丝恐惧。彻底迷失了。
“能量储备剩余47%。生命维持系统稳定。舰体结构…经受住了跳跃冲击，但有多处隐性损伤需要评估。”工程师汇报着现实情况。
所有人的目光都集中在那艘黑色舰船上。是它把他们带到了这里。它想干什么？
“尝试再次通讯。”“渡鸦”深吸一口气，压下心中的不安，下令道。这一次，他使用了更加正式的、包含“避难所”和“存续同盟”标识的通用求救\/询问信号。
信号发出后，漫长的几十秒过去了。
就在众人以为又会石沉大海时，黑色舰船终于有了回应。
它没有使用语音或文字，而是发射了一段极其简短的、经过高度压缩的数据流。数据流中包含了一幅极其简洁的星图片段，上面标记着他们目前所在的大致位置（一个孤点），以及一个遥远的、被特殊符号标注的目标点。除此之外，还有一个简单的二进制计数：72:00:00。
“七十二小时？这是什么意思？”苏晚疑惑地分析着数据，“倒计时？还是…给我们的时限？”
“渡鸦”盯着那幅星图，目光锐利：“那个目标点…会不会是…下一个信标？或者…一个安全的汇合点？”
就在这时，林骁突然开口，他的感知捕捉到了一些异常：“那艘船…它的能量波动非常奇怪。极其内敛，几乎不向外散发。但核心深处…有一种…非生物的、高度秩序化的冰冷韵律。而且…”
他顿了顿，脸上露出一丝难以置信的表情：“我好像…能感觉到一丝非常、非常微弱的…与‘避难所’能量核心同源的波动频率？但比核心的频率…更加古老和…纯粹？”
这个发现让所有人都震惊了！与“避难所”核心同源？难道这艘黑色舰船的技术，也源自于对“起源之井”能量的早期研究？甚至可能…比“避难所”的技术更加接近本源？
这个猜测让黑色舰船的身份变得更加扑朔迷离。它可能是远古人类的遗族？也可能是…某种继承了远古技术的非人智能？
黑色舰船似乎完成了它的“通讯”，不再有任何动作。它只是静静地悬浮着，仿佛在等待“新希望”号做出决定。
“它给了我们一个坐标，和一个七十二小时的时限。”“渡鸦”总结道，目光扫过舰桥内的每一张脸，“我们现在有几种选择。第一，尝试与它进一步交流，但可能没有结果。第二，无视它，自行探索这片星域，但风险未知，且资源有限。第三…接受它的‘指引’，在七十二小时内，前往那个目标点。”
自行探索一片完全未知的荒漠，无异于大海捞针。而这艘黑色舰船虽然神秘，但到目前为止，它的行为更像是…一种考验式的引导，而非恶意。它救了他们，并给出了下一个目标。
“我认为…我们应该跟着它走。”林骁开口道，他指着星图上那个目标点，“我的感知告诉我…那个方向，有某种…‘东西’在呼唤。很微弱，但确实存在。而且，那种同源的能量波动，也许是我们理解它、甚至与之合作的关键。”
苏晚也点了点头：“从行为模式分析，它表现出高度的理性和目的性。如果它要消灭我们，在星环里就有很多机会。它选择救我们并指引方向，很可能需要我们…或者我们身上的某种特质。”
“渡鸦”沉思片刻，做出了决断：“好！我们就赌这一把！设定航向，目标点！全速前进！我们倒要看看，七十二小时后，到底有什么在等着我们！”
“新希望”号的引擎再次点亮，调整方向，朝着星图上那个遥远的目标点驶去。
而那艘黑色舰船，在确认“新希望”号接受指引后，悄无声息地融入了侧方的紫色雾霭之中，如同从未出现过一般消失不见。但它那种被监视的感觉，却依旧若有若无地萦绕在“新希望”号的感知范围内。
它并没有离开，只是再次隐藏了起来，在暗中跟随、观察。
这场沉默的同行，就此开始。前方是未知的目的地，身后是神秘的影子，而时间，正在一分一秒地流逝。