晨光熹微，苏念卿拖着疲惫的身躯回到医堂。昨夜与石磊净化地脉的消耗远超预期，虽然成功清除了部分秽气，但她能感觉到，那沉沦之力依旧在地底深处盘踞。
苏师父，您回来了。一个略显虚弱的声音从廊下传来。苏念卿转头，看见小林正拄着扫帚站在那儿，脸色比前几日更加苍白，连嘴唇都失了血色。
你的病还未痊愈，怎么不多休息？苏念卿微微蹙眉，眼眸中闪过一丝疑虑。这几日她暗中观察，发现小林确实在勤恳做事，但那股若有若无的违和感始终挥之不去。
小林勉强笑了笑：躺不住。看大家这么忙，我也想尽一份力。他说话时，手指无意识地按在胸口，呼吸略显急促。
这时，前堂突然传来一阵骚动。一个浑身是血的汉子跌跌撞撞地冲进来，嘶哑地喊着：医生！救命！我兄弟被房梁砸中了！
苏念卿脸色一变，立即吩咐：快准备急救！小林，你去取金疮药和绷带来！
小林应声而去，脚步却有些虚浮。
急救持续了整整一个时辰。伤者的情况很危险，苏念卿不得不全神贯注。就在她施针止血的关键时刻，一道黑影突然从梁上扑下，直取她的面门！
小心！石磊的厉喝从窗外传来。
原本站在一旁递药的小林，几乎是本能般地扑上前，用自己的后背挡住了那道黑影。只听的一声，黑影化作一缕黑烟消散，小林的背上却多了一道深可见骨的伤口，鲜血瞬间染红了他的粗布衣衫。
小林！苏念卿惊呼，手中的银针差点掉落。
小林软软地倒在地上，脸色惨白如纸，却还强撑着说：苏、苏师父...您没事就好...
石磊如鬼魅般出现在屋内，先是警惕地扫视四周，确认没有其他威胁，这才蹲下身检查小林的伤势。他的手指在小林腕脉上一搭，眉头顿时紧锁。
伤势很重。石磊沉声道，目光却若有所思地在小林惨白的脸上停留了一瞬，这脉象……
苏念卿已经顾不上多想，立即取出砭石针为小林止血。青木神力涌入伤口的刹那，她敏锐地察觉到一丝异样——这伤口表面看起来狰狞可怖，内里的生机流逝速度却比预想中慢得多，仿佛有什么力量在暗中护持。
先救人。她压下心中的疑虑，专注地施展青木回春针法。
在苏念卿的全力救治下，小林的伤势很快稳定下来。他虚弱地躺在病榻上，眼中含着泪水：苏师父...谢谢您...我、我这条命是您救的...
别说这些，好好养伤。苏念卿替他掖好被角，暖棕色的眼眸中神色复杂。
走出病房，石磊已经在廊下等候。见苏念卿出来，他沉声道：我怀疑那黑影是人为操控的秽气分身。
苏念卿脚步一顿：你的意思是...
时机太巧了。石磊目光锐利，偏偏在你施针的关键时刻出现，偏偏是他挺身相救。
可是他的伤...
伤是真的。石磊打断她，但以他之前表现出的体质，不该撑得住。而且...他顿了顿，我检查伤口时，感应到一丝极其隐晦的术法波动。
苏念卿的心沉了下去。如果这一切都是苦肉计，那这个少年未免太过可怕。
继续观察。石磊最后说道，既然对方想要取信于你，不妨将计就计。
苏念卿默然点头。她望向病房的方向，眼眸中闪过一丝痛色。若这真是一场戏，那这场戏的代价，未免太过沉重了。
而此时在病房内，本该昏迷的小林缓缓睁开双眼。他感受着背上火辣辣的疼痛，嘴角却勾起一抹诡异的笑容。
差不多了...他轻声自语，指尖在床沿轻轻划过一个诡异的符号，该进行下一步了。