狄仁杰连忙寻到了在家休息的沙陀忠。
沙陀忠接过发簪凑到眼前仔细辨认。
他那双眼睛在阳光下眯了又眯，鼻子还用力嗅了嗅，脸上的表情渐渐被惊讶取代。
“这颜色，这味道。”沙陀忠一拍大腿，声音都拔高了。
“错不了，这是个颜色味道，整个洛阳城，只有西市拐角那家染坊才有的独家秘方。
据说是用深海某种罕见的贝类螺壳加上特殊矿石调配而成，染出的布料颜色经久不衰，带着海水的光泽，贵得很，寻常人家根本用不起。”
染坊！
狄仁杰眼中精光一闪。
元镇极有可能在染坊出现过。
一个计划迅速在狄仁杰脑中形成。
夜深人静，万籁俱寂。
西市的染坊早已关门歇业。
巨大的院落里，一排排高高的晾布架上，悬挂着无数染好但尚未收起的布匹，在夜风中无声飘荡，如同无数垂落的巨大帷幕，遮蔽了月光，投下重重叠叠、幽深莫测的阴影。
空气里弥漫着浓烈而复杂的染料气味，有些刺鼻。
一辆不起眼的马车悄然停在染坊后巷。
狄仁杰、沙陀忠、沈笙带着银睿姬悄然下车。
银睿姬按照狄仁杰的嘱咐，换上了一身素净的月白襦裙，长发未绾，只用一根素簪松松挽住。
她手中提着一盏光线昏黄、仅能照亮脚下方寸之地的灯笼，脸上带着三分恐惧，七分期盼。
“银姑娘，记住，只在染池和晾布区走动，呼唤元公子，声音不必太大，但要清晰，带着……带着你寻他不见的哀伤。”
狄仁杰低声叮嘱，目光锐利地扫视着周围浓重的黑暗。
他和沙陀忠、夕瑶则迅速隐入旁边堆积如山的染料桶和晾晒架后的阴影里，屏息凝神。
银睿姬深吸一口气，提着那盏微弱如萤火的灯笼，独自一人走进了这片巨大的、由布匹组成的迷宫。
昏黄的光晕只能勉强映亮她苍白的面容和飘动的衣袂。
四周是死一般的寂静，只有风吹动布匹发出的“噗噗”轻响，如同鬼魅的低语。
“元公子……”银睿姬的声音带着颤抖，在空旷的染坊里幽幽响起，显得格外清晰又格外孤单。
“元公子……你在哪儿？睿姬好怕……元公子，你回答我一声好不好？”
她在一排排飘荡的染布间缓缓穿行，昏黄的灯笼光在靛蓝、深紫、墨绿的布匹上映出光怪陆离的影子，仿佛随时会有怪物从布后扑出。
“元公子……”呼唤声带着哽咽，在寂静中回荡。
时间一点点流逝，隐藏在暗处的狄仁杰等人心弦紧绷。
就在银睿姬的呼唤声带上绝望，脚步也有些虚浮时——
“嗬……嗬……”
一阵极其轻微、如同破风箱拉动般的、非人的喘息声，突然从晾布区最深处、靠近巨大染池的角落传来。
紧接着，一个黑影如同壁虎般，极其敏捷地从一堆废弃的染缸后悄无声息地爬了出来。
他的动作带着一种诡异的流畅感，几乎贴着地面，避开了大部分月光能照到的地方。
借着银睿姬手中灯笼微弱的光晕，狄仁杰等人勉强看清。
那身影裸露在破烂布片外的皮肤上，覆盖着大片大片的、在昏暗光线下呈暗绿色的粗糙鳞片。
一双眼睛在阴影中闪烁着野兽般的、浑浊的黄光。
死死盯着前方那抹素白的身影，喉咙里发出压抑的、渴望又痛苦的“嗬嗬”声。
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