当叶玄的身影自化龙池那氤氲的雾气中缓步走出时，等候在谷外的龙霄立刻迎了上来。
他上下打量着叶玄，眼中先是闪过一丝惊异，随即化为浓浓的欣喜。
此时的叶玄，气息相较于进入之前，有了显着的不同。
并非修为境界的暴涨，而是一种内在的沉淀与升华。
他周身缭绕的那股混沌意韵更加圆融自然，仿佛与周围天地隐隐相合，目光开阖间，深邃如同星海，偶尔流转过一丝仿佛能勘破万物本质的混沌光泽。
虽然依旧停留在玄尊主境九重巅峰，但龙霄却能感觉到，叶玄体内潜藏的力量，比之前更加凝练、更加恐怖，仿佛一座沉寂的火山，一旦爆发，必将石破天惊。
“叶兄，看来此行收获不小啊！”
龙霄大笑着拍了拍叶玄的肩膀，他能感觉到叶玄身上那股隐隐触及规则本源的气息，这分明是凝聚了道种雏形的征兆！
这才进去多久？
竟然真的让他在化龙池深处找到了机缘！
“略有收获，多亏龙兄成全。”
叶玄微微一笑，并未细说池底遭遇龙灵以及借助吞天剑气息惊退它们的事情，只道是侥幸感悟，凝聚了一丝道种雏形。
“哈哈，好！道种雏形已成，意味着叶兄已半只脚踏入玄帝之门，剩下的便是水磨工夫和最后的临门一脚了！”
龙霄由衷地感到高兴，叶玄实力越强，对他们的联盟越有利。
“我这边也刚好出关，侥幸突破到了玄帝三重。”
叶玄闻言，拱手笑道：
“恭喜龙兄修为大进！”
两人相视一笑，气氛融洽。
龙霄突破玄帝三重，叶玄凝聚道种雏形，联盟的核心战力都得到了提升，这无疑是个好消息。
没有在太古龙族过多停留，叶玄与龙霄通过传送阵，很快便回到了青岚城。
叶玄归来以及龙霄突破的消息，如同给青岚城注入了一剂强心针，城内的气氛明显轻松活跃了不少。
尤其是当洛雨凝、苏灵儿、云兮几女感受到叶玄身上那愈发深不可测的气息时，更是喜形于色。
城主府内，叶玄将化龙池之行的经过，省略了部分细节后，告知了众人，重点提及了自己已成功凝聚混沌道种雏形。
“道种雏形！”
寒玉仙子清冷的眼眸中闪过一丝讶异，她是最清楚凝聚道种难度的人，尤其是叶玄所修的还是最为玄奥的混沌之道。
她微微颔首。
“能在玄尊主境便凝聚道种雏形，古今罕见。玄儿，你的根基之雄厚，悟性之超绝，确实远超常人。”
“不过，雏形虽成，但欲使其彻底圆满，蜕变为真正的玄帝道种，仍需庞大的能量积累与对自身之道的彻底明晰，急不得。”
“师叔教诲的是，弟子明白。”
叶玄恭敬应道。
他深知，从雏形到圆满，或许比从无到有凝聚雏形更加艰难，需要的不仅是能量，更是对“混沌”与“寂灭”真意的更深层次领悟，以及将其完美融入自身剑道的契机。
“叶玄哥哥最厉害了！”
云兮眨着大眼睛，满脸崇拜。
苏灵儿也抿嘴轻笑，眼中柔情似水。
洛雨凝则道：
“你平安回来就好。如今你与龙霄大哥实力皆有精进，我联盟高端战力提升，应对接下来的风波，底气也更足了些。”
提到风波，叶玄神色一正，问道：
“我离开这些时日，外界可有什么动静？焚天古族和虚空圣地那边有何反应？”
负责情报搜集的青霖族长上前一步，面色凝重道：
“回叶小友，根据我们安插在外的眼线回报，焚天古族和虚空圣地近日异常安静，并未如预想中那般立刻展开疯狂的报复。”
“哦？”
叶玄眉头微挑，“事出反常必有妖。”
“正是。”
青霖族长继续道。
“他们虽然表面上没有大动作，但我们探测到，两方势力的边境区域，兵力调动频繁，一些重要的资源点也加强了守备。而且，有迹象表明，他们似乎在暗中接触其他一些势力。”
“可知是哪些势力？”
龙霄沉声问道。
“目前尚不完全清楚，但隐约有风声指向‘万兽山’和‘天煞盟’。”
青霖族长语气沉重。
“万兽山？天煞盟？”
叶玄目光一凝。
这两个势力他有所耳闻，万兽山以驭使强大妖兽闻名，门中不乏玄帝强者，行事亦正亦邪。
天煞盟则是一个较为神秘的杀手组织与雇佣兵联盟，只要付出足够代价，他们甚至可以接下针对玄帝的任务，其实力深不可测。
若焚天古族和虚空圣地真的说动了这两方势力加入，那局势将变得极为棘手。
“看来，他们是打算积蓄力量，要么不动，一动便是雷霆万钧，欲将我们连同青岚城彻底抹去。”
叶玄冷声道。
“除此之外。”
青霖族长补充道，“我们派往北冥雪域和万法玄宗的使者，都传回了消息。”
“情况如何？”
叶玄追问，与这两大势力结盟，是之前定下的策略，用以抗衡焚天古族和虚空圣地可能拉拢的帮手。
青霖族长脸上露出一丝无奈：
“北冥雪域态度冷淡，言及其一贯避世，不参与外界纷争，婉拒了我们的结盟提议。万法玄宗倒是客气一些，但也表示需要权衡利弊，暂时无法给出明确答复，只说要观望局势发展。”
闻言，殿内气氛略显沉闷。
北冥雪域的拒绝在意料之中，但万法玄宗的观望态度，则显得有些耐人寻味。
他们与虚空圣地素有间隙，按理说应该乐于见到有人对抗虚空圣地才对。
“墙头草罢了。”
龙霄冷哼一声。
“不见兔子不撒鹰，他们是怕我们顶不住焚天古族和虚空圣地的压力，贸然结盟会引火烧身。”
叶玄点了点头，对此并不意外。
玄界势力盘根错节，利益至上，在没有展现出绝对的实力或价值之前，想让这些老牌势力轻易站队，确实困难。
“无妨。”
叶玄语气平静，并未因此气馁，。
“结盟之事，本就不能一蹴而就。他们观望，便让他们观望。待我们展现出足以令他们心动的实力，或者当他们自身的利益受到威胁时，自然会做出选择。”
他看向众人，沉声道：
“当前，我们仍需以提升自身实力为第一要务。龙兄需稳固玄帝三重境界，青霖族长和诸位长老亦需努力。雨凝、灵儿、云兮，你们的修炼也不能松懈。师叔的伤势，还需寻访良药灵物。”
“至于我。”
叶玄顿了顿，“道种雏形虽成，但距离圆满尚需时日与机缘。我需闭关一段时间，一方面巩固此次所得，另一方面，尝试能否更进一步。”
他心中已有打算，除了日常修炼，还需想办法寻找更多的混沌属性灵物，或者类似化龙池深处那样的规则本源之地，加速道种的成长。
同时，也要为吞天仙帝搜寻滋养神魂的宝物。
“另外，情报工作不能放松，需加派人手，密切关注焚天古族、虚空圣地，以及万兽山、天煞盟的动向。若有异动，立刻回报。”
“是！”
众人齐声应道。
议事结束后，叶玄回到了自己的静室。
他并未立刻开始闭关，而是先以神识探入断剑空间。
楚瑶的神魂依旧在养魂木旁安睡，气息平稳，魂体似乎又凝实了一分，但距离苏醒，似乎还差一个契机。
他小心翼翼地渡入一丝温和的混沌之气，温养着她的神魂。
“楚瑶，再等等，我一定会找到让你彻底恢复的方法。”
叶玄心中默念。
随后，他又去探望了依旧昏迷的冷月，同样以混沌之气为其温养经脉与神魂。
做完这一切，他才真正静下心来，准备闭关。
然而，就在他即将封闭静室之时，神识微动，察觉到苏灵儿和云兮两人正俏生生地站在门外。
“叶玄哥哥。”
苏灵儿轻声唤道，手中捧着一个玉盒。
“这是我和云兮妹妹一起炼制的‘清心凝神丹’，你闭关时或许用得上。”
云兮也递过来一叠灵光闪闪的符箓：
“叶玄哥哥，这是我新画的‘聚灵符’和‘护身符’，你带着，以防万一。”
看着两女关切的眼神，叶玄心中暖流涌动。
他接过玉盒和符箓，柔声道：
“谢谢你们，有心了。”
“叶玄哥哥，你一定要小心。”
苏灵儿美眸中带着一丝担忧。
“放心吧，我不会有事的。”
叶玄笑了笑，揉了揉云兮的头发。
“你们也要好好修炼，不可懈怠。”
送走两女后，叶玄封闭了静室。
他盘膝坐下，并未立刻服用丹药或使用符箓，而是先将心神沉入丹田，观察着那枚缓缓旋转的灰色道种雏形。
雏形虽成，但内部结构还十分简单粗糙，仿佛一个空有外壳的容器，需要填入更多的规则感悟与本源能量，才能使其真正“活”过来，孕育出独属于他的玄帝大道。
“路漫漫其修远兮……”
叶玄轻轻吐出一口浊气，眼神却愈发坚定。
他取出得自化龙池深处、尚未完全耗尽的一小部分规则结晶，又调动体内混沌珠的力量，开始引导这些能量与规则碎片，小心翼翼地融入那枚道种雏形之中，开始了漫长而枯燥的闭关修炼。
而在叶玄闭关，青岚城全力备战的同时，玄界暗处的波澜，并未停歇。
焚天古族祖地，一座燃烧着永恒烈焰的宫殿深处。
一名身穿暗红龙纹长袍，面容枯槁，气息却如同沉睡火山般恐怖的老者，缓缓睁开了双眼。
他的眼眸之中，仿佛有岩浆在流淌。
他便是焚天古族上一代的族长，焚天灭的祖父，焚天老祖，一位早已踏入玄帝君境六重巅峰的古老存在！
“灭儿……竟然陨落了……”
沙哑的声音在空荡的大殿中回荡，带着无尽的冰冷与杀意。
“还有仙界使者……好一个叶玄！好一个吞天传人！”
下方，几名焚天古族的核心长老匍匐在地，瑟瑟发抖。
“老祖，那叶玄实力增长太快，如今又得太古龙族庇护，我们……”
一名长老颤声开口。
“太古龙族？哼！”
焚天老祖冷哼一声。
“龙族那几个老不死的，本王自有计较。传令下去，答应万兽山和天煞盟的条件！另外，给虚空圣地那边传讯，告诉他们，计划可以开始了……”
“这一次，本帝要那青岚城，鸡犬不留！要让那叶玄，求生不得，求死不能！”
“是！”
众长老连忙应声，恭敬退下。
空荡的大殿中，只剩下焚天老祖一人，他望着虚空，眼中燃烧着复仇的火焰与一丝难以察觉的贪婪。
“吞天剑……混沌珠……若是能得到……”
与此同时，虚空圣地，一片扭曲变幻的奇异空间内。
数道笼罩在虚空涟漪中的身影正在交谈。
“焚天古族那边已经等不及了。他们联系了万兽山和天煞盟。”
“无妨，正好借他们之手，试探那叶玄的深浅，以及他背后是否还有其他人。吞天剑主的传人，不可能如此简单。”
“那我们的计划？”
“按原定计划进行。‘虚空葬地’的布置不能停。待时机成熟，便是那青岚城的末日，也是我们夺取那件东西的时候……”
暗流，在玄界各方势力的博弈与算计下，愈发汹涌。
一场远比之前更加猛烈的风暴，正在悄然酝酿，目标直指青岚城，直指叶玄！