【阿扎迪斯坦，泽伊尔基地】
夕阳的余晖为军事基地镀上了一层暗金色的光晕。
在经过奥布承包商名义的高效施工后，这座位于首都外围要冲的基地已初具规模，高耸的雷达天线、加固的格纳库和防御工事无声地彰显着其重要性。
基地中央的硬化起降坪上，两台 m1 异端 正静止地矗立在待命位置，它们背部的“伯劳鸟”飞行背包 在夕阳下泛着冷冽的金属光泽。
不远处，另外几名新选拔的阿扎迪斯坦机师，正在奥布教官的严厉指导下，于模拟舱内进行着基础操作训练。
浅葱·考德威尔站在指挥塔的观察窗前，看着下方的景象，向刚刚抵达基地的林凡汇报情况：
“总议长，泽伊尔基地第一期部署已完成。目前驻守有两个标准mS小队，共计 8台m1异端。其中三台由我和朱莉、玛尤拉驾驶，作为骨干和快速反应力量；另外5台则由阿扎迪斯坦方面选拔出的、最有潜力的学员驾驶，目前已完成基础科目，可执行基础的巡逻和防御任务。”
她的声音清晰而干练，但随即语气中也带上了一丝客观的评估：
“基地的基础防御体系和指挥链路已经建立，应对小规模冲突或骚扰已具备一定的 自保能力。但是，按照您最早提出的、为阿扎迪斯坦建立一支 完整24机mS大队 的长期规划来看，我们目前的战力缺口依然巨大。无论是机体数量、后备驾驶员的数量与质量，还是相应的后勤维护体系，都还处在非常初级的阶段。”
林凡微微颔首，目光扫过下方那寥寥数台mS。八台异端，在这片广袤而动荡的土地上，确实只能算是点亮了几个小小的安全区，远未形成足以震慑四方的稳固力量。
“循序渐进是必要的。能在这么短时间内，从无到有地搭建起这个框架，并且让本土力量开始萌芽，你们做得已经很好。”林凡肯定了浅葱小队的工作，但他的视线已经投向了更远的未来。
“24机大队，不仅仅是一个数字。它代表的是一个完整的、可持续的国防支柱。这需要时间，更需要持续的投入和正确的引导。”
他停顿了一下，下达了新的指示：
“下一步，重点转向 人才培养 和 体系建立。扩大本土学员的选拔范围，强化模拟训练和实战化演习。同时，奥布的援助重心，要逐步从直接提供安全保护，向 技术转移 和 工业基础扶持 倾斜。”
“我们要帮助阿扎迪斯坦建立的，不只是一支mS部队，而是支撑这支部队能够独立运行、维护乃至在未来进行有限升级的 整个生态。只有这样，这份力量才是真正属于他们自己的，也才是真正稳固的。”
浅葱认真记下了林凡的指示：“明白，总议长。我们会调整后续工作重心。”
林凡最后看了一眼在夕阳下进行训练的异端，转身离开。
（种子已经播下，根基正在夯实。）
（当这支24机大队真正成型，当阿扎迪斯坦能够凭借自身的力量守护这份秩序时……）
（它将成为扎夫特理念在这个世界最有力的证明之一。）
【阿扎迪斯坦，北部崎岖山地】
夕阳将嶙峋的山石染成一片温暖的橘红色，干燥的风卷起细小的沙尘，掠过荒芜的谷地。在这片人迹罕至的区域，三个人影显得格外突兀。
刹那·F·清英 正蹲在地上，检查着一处不久前mS经过留下的、被刻意掩饰过的痕迹。
格拉汉姆·艾卡 抱着手臂站在一旁，眉头微蹙，锐利的目光扫视着四周的环境，他刚刚结束与力天使的激战，便与前来接应的 比利·片桐 一同追踪某个可疑信号来到这片区域。比利则拿着便携式探测器，试图捕捉空气中残留的微弱能量信号。
就在这时，一阵轻微而规律的脚步声从侧后方的小径传来。三人瞬间警觉，同时转头望去。
只见一个穿着不起眼、沾着些许尘土的旅行者外套，头戴宽檐帽，背上着一个简易行囊的男人，正不紧不慢地沿着山路走来。他的脸大部分隐藏在帽檐的阴影下，只能看到线条分明的下颌和一抹平静的、仿佛对周遭一切都不甚在意的神色。
这人，正是伪装后的 林凡。
他似乎没料到会在这里遇到人，脚步微微顿了一下，随即自然地向三人点了点头，算是打过招呼，声音平和，带着一丝恰到好处的沙哑：“几位，也是来这荒山野岭看风景的？”
刹那只是静静地看着他，没有回应，那双清澈而直接的眼睛里带着一丝本能的审视。
比利出于礼貌，推了推眼镜，回应道：“算是吧，做一些地质考察。”他试图用借口掩饰真实目的。
格拉汉姆没有说话，但他的目光如同鹰隼般锁定了林凡。这个“旅行者”的出现太突兀了，他的步伐太过沉稳，呼吸在刚才的轻微爬坡后没有丝毫紊乱，尤其是那份在陌生人面前，尤其是在他们这三个明显不是普通游客的人面前，所表现出来的那种近乎异常的平静，让格拉汉姆的直觉开始报警。
林凡仿佛没有感受到格拉汉姆锐利的视线，他的目光轻轻扫过刹那，在那少年坚定的眼神上停留了微不足道的一瞬，随即笑了笑，语气轻松：“这里的日落确实壮丽，就是风沙大了点。不打扰几位了，我还要在天黑前赶到前面的落脚点。”
他说完，便不再停留，继续沿着小路向前走去，步伐依旧不疾不徐，很快就绕过一块巨大的岩石，消失在三人的视线之外。
短暂的沉默笼罩了原地。
“……奇怪的家伙。”比利摇了摇头，继续摆弄他的探测器，“在这种地方独自旅行，胆子不小。”
刹那依旧望着林凡消失的方向，眉头微不可查地皱了一下。他说不清原因，但那个旅行者给他一种……非常轻微却无法忽视的异样感，仿佛平静水面下潜藏的暗流。
而格拉汉姆，则缓缓放下了抱着的双臂，眼神变得无比锐利和凝重。他转向林凡消失的方向，低沉的声音带着十足的肯定：
“不对。”
“那个人……绝不只是个普通的旅行者。”
格拉汉姆的指尖无意识地摩挲着，仿佛还能感受到刚才那一瞬间，从那个“旅行者”身上散发出的、如同鞘中利剑般收敛却真实存在的压迫感。
“他的眼神，他的步伐，他那种……仿佛一切尽在掌握的平静。”格拉汉姆一字一顿地说道，属于顶尖战士的直觉在疯狂示警，“给我的感觉，非常不简单。甚至……有点熟悉。”
那种感觉，与他曾在塔利比亚上空，与那台深红强袭高达遥遥相对时所感受到的、冰冷而强大的气息，隐隐有着某种难以言喻的相似之处。
这个看似偶然路过的“旅行者”，其身份瞬间在格拉汉姆心中蒙上了一层厚重而危险的迷雾。