【宇宙 · 扎夫特资源运输舰「青鸟号」· 生活区】
舷窗外是璀璨的星河，但 沙慈·克罗斯罗德 的目光却有些失焦。他穿着扎夫特技术部门的制服，手中端着的咖啡早已凉透。来到宇宙已经一段时间，在扎夫特的体系下，他凭借自己的努力和天赋，很快在工程维护领域找到了自己的位置，甚至参与了一些民用设施的建设。林凡先生兑现了他的承诺，为他提供了一条远离战火、能够发挥所长的道路。
他偶尔会和地球的家人以及女友 路易斯·哈勒维 通讯。上一次联系时，路易斯还兴奋地告诉他，家族似乎得到了一笔巨大的投资，准备拓展新的业务，前景一片光明。沙慈由衷地为她高兴，虽然隐隐觉得在如今动荡的时局下，如此顺利的发展有些异样，但他选择相信路易斯和她的家人。
（路易斯……等这边的工作稳定一些，我就申请休假回地球看你。我们会有更好的未来的……）
他想着两人曾经的约定，嘴角不自觉地泛起一丝温暖的笑意。他相信，林凡先生带来的改变，正在让世界变得更好，也守护了他小小的幸福。
【扎夫特 · L4驻防基地 「守夜人」】
巨大的军事基地如同镶嵌在宇宙中的一颗钢铁之星，船坞、防御平台和居住模块错落有致。在核心格纳库内，刚刚结束“普劳德”殖民卫星外围战斗的 伊扎克小队 正在整备。除了他们熟悉的机体，旁边还多了一台被拘束带牢牢固定、涂装着联邦红色、但外表略有损伤的 先驱式 ——正是被 尼高尔 俘获的、由 哈勒维准尉 驾驶的三号机。
战斗简报室内，气氛严肃。阿斯兰 正在向基地指挥官和林凡派来的特使进行任务汇报。
“……目标‘纯源’运输舰已成功进入殖民卫星，我方任务完成。与联邦贝加尔级巡洋舰所属mS小队发生交战，击毁厄运式3一台，重创一台，俘获先驱式一台及其驾驶员，一名新人，已移交至基地拘留设施进行初步审讯和医疗检查。”
林凡的特使点了点头：“辛苦了，阿斯兰少校。总议长阁下会审阅你们的详细报告。”
就在简报即将结束时，一名医疗官匆匆走入，在特使耳边低语了几句。特使眉头微皱，随即看向阿斯兰和小队成员：“那名被俘的驾驶员，状态不太稳定。医疗部门报告，她除了战斗带来的轻微外伤和精神紧张外，体内似乎检测到某种……异常的化学物质残留，具有神经抑制和成瘾性特征。她似乎并非单纯的战斗紧张，而是本身就处于某种药物影响下。”
伊扎克 闻言嗤笑一声：“难怪那么不堪一击，原来是个瘾君子？”
阿斯兰瞪了他一眼，示意他闭嘴，然后对特使说：“我们需要更详细的情报。这个发现可能很重要。”
特使沉吟片刻：“总议长阁下对此很关注。他可能会亲自过问。”
【基地 · 特殊隔离医疗观察室】
路易斯·哈勒维蜷缩在房间角落的床上，身上穿着标准的拘留服。她的脸色苍白，眼神涣散，身体因为戒断反应和巨大的恐惧而微微颤抖。家族的“保护”变成了毒药，而战场上的被俘，更是将她推入了绝望的深渊。她不知道等待自己的是什么，严刑拷打？还是被当作筹码？
房门无声地滑开。
一道身影走了进来，没有携带武器，也没有穿着军装，只是一身简单的深色常服。但他的出现，瞬间让房间内的空气都仿佛凝固了。
路易斯下意识地抬起头，涣散的目光聚焦在来者脸上。起初是茫然，随即，某种被药物和恐惧尘封的记忆被触动了。那是在人革联的殖民卫星上，那个混乱的、改变了她和沙慈命运的下午……那个在混乱中显得异常平静，甚至与周遭的恐慌格格不入的黑发青年……
她的瞳孔猛地收缩，呼吸骤然急促起来。干涩的嘴唇颤抖着，一个几乎被遗忘的称呼脱口而出：
“…是…是你……？”
她的声音沙哑而微弱，充满了难以置信。
“那个……在殖民卫星里的……先生……？”
林凡停在房间中央，平静地注视着这个与他曾有一面之缘，如今却深陷泥潭的少女。他的眼神深邃，看不出喜怒，仿佛在审视一件与预期出现偏差的造物。
“路易斯·哈勒维。”林凡直接叫出了她的名字，声音平稳，却带着一种不容置疑的穿透力，直接击碎了她最后一丝伪装的可能。“看来，哈勒维家族选择的‘投资’之路，比我想象的更加……不计后果。”
路易斯浑身一颤，家族的名号被点破，以及话语中隐含的深意，让她瞬间明白了对方知晓一切。羞愧、恐惧、以及对自身处境的绝望如同潮水般涌来，她猛地低下头，肩膀剧烈地耸动起来，压抑的抽泣声在寂静的房间里格外清晰。
“…为…为什么……你会在这里……扎夫特……” 她语无伦次，逻辑混乱，药物的影响和情绪的冲击让她无法正常思考。
林凡没有回答她的问题，而是向前走了几步，居高临下地看着她。他的目光扫过她因戒断反应而微微颤抖的手指，和那明显不健康的气色。
“他们给你用了药。” 这不是疑问，而是陈述。“为了让你‘安静’，为了让你成为他们向联邦表忠心的、无害的筹码。”
这句话像一把冰冷的匕首，刺穿了路易斯最后的心理防线。她猛地抬起头，泪眼婆娑地看着林凡，眼中充满了被最亲近之人背叛的痛苦和无法言说的委屈。
“我…我不想……我不想这样的……沙慈他……” 她哽咽着，沙慈的名字仿佛是她唯一能抓住的浮木。
“沙慈·克罗斯罗德，”林凡再次平静地接口，“他正在扎夫特的资源运输舰‘青鸟号’上，作为一名优秀的技术人员，为了他理想中的未来而努力工作。他很安全，并且……他一直相信你过得很好。”
“谎言”被戳破，现实血淋淋地摊开在面前。路易斯再也支撑不住，瘫软下去，失声痛哭。一边是努力向上的恋人，一边是将自己推入火坑的家族；一边是充满希望的新世界剪影，一边是腐朽黑暗的泥沼。而眼前这个神秘的男人，似乎站在两个世界的交界处，冷漠地审视着这一切。
林凡静静地看了她片刻，然后转身，走向门口。
在房门关闭前，他留下了一句冰冷而清晰的话，如同最终的判决，回荡在路易斯耳边：
“哈勒维小姐，记住你今天的眼泪。记住这是你的家族，和你所依附的旧世界，带给你的。”
“至于你的未来……那将取决于你能否看清，究竟谁才能给你真正的‘安全’。”
房门关闭，将绝望的哭泣声隔绝在内。林凡走在走廊上，面无表情。