正惬意间，殿门轻响，英嬷嬷笑着走了进来传话。
慕无莹一听，立刻从榻上弹跳起来，也顾不上整理衣饰，赶紧小跑着就往慈宁宫去。
穿过九曲回廊时，人未到声先至：“母后！您怎么提前半月就回来了？不是说要在佛堂祈福到月末吗？
她扑进太后怀里时，鬓边的赤金流苏步摇缠上了太后襟前的珊瑚扣。
萧太后一边替她解开发丝，一边拿起案上那沓佛经：“让哀家瞧瞧，这抄经可曾让你长进些？”
她随手翻了几页，指尖却在几处泪痕晕开的地方顿了顿：“这几日倒是受苦了，不过你这莽撞性子，确实该让你皇兄管管。”
慕无莹委屈地绞着帕子：“母后！您也取笑儿臣！”
萧太后执起她红肿的右手，用玉签蘸了清凉的药膏，一点点抹在戒尺留下的红痕上。
抹着抹着，忽然话锋一转：“不过皇帝这次确实罚重了。抄经静心也就罢了，可当众给嫔妃立威打你的脸，还是伤了你颜面。”
第二日六宫朝会，嫔妃们穿着吉服齐聚慈宁宫。
皇后领着众人行完三跪九叩大礼后，太后便说起家常：“皇帝子嗣单薄，关乎国本，你们身为后宫妃嫔，要多尽心力，早日为皇家开枝散叶。”
“尤其有宠的，更应该劝皇帝雨露均沾，六宫和睦才是福泽绵长之象。”
底下嫔妃们低头称是，心中却各有计较。
陛下近来只宿在紫兰殿，她们即便有心承宠，也难有机会。
云芷儿听到“雨露均沾”四字，心头一紧，这分明是隐隐敲打自己独占圣宠。
随后太后转而问起宫中用度，见对方并未刁难自己，云芷儿这才松了口气。
就在众人准备告退时，太后却忽地开口：“云婕妤，你且留下。”
云芷儿心头莫名一跳，一种不祥的预感悄然蔓延。
她几乎是下意识地，便想故技重施，悄悄向身旁的宫女豆蔻使了个眼色，示意她速去请陛下。
可脚步还未挪动，英嬷嬷已不动声色地挡在了豆蔻身前，皮笑肉不笑道：“婕妤身边的人，还是留着伺候吧。”
太后恍若未觉，只朝云芷儿招招手，笑容慈爱得如同寻常人家的祖母：“云丫头，到哀家身边来。”
云芷儿只得依言上前。
太后亲热地拉着她的手，语气温和，问出的话却让她周身气压骤降：“云丫头，跟哀家说说，听说一年前皇帝出宫那回，你在酒楼里，倒是明目张胆地勾搭上了？”
这话如同一声惊雷，瞬间将云芷儿的思绪炸回了那个决定命运的夜晚。
那日，她被逼婚至绝境，慌不择路地冲出府门。
恰在此时，听府中兄长提过一句，因有要务，今夜巡防加强，圣上将会亲至揽月楼。
她当时心一横，这或是她逃脱樊笼的唯一生机了。
她不认识皇帝，但见一群侍卫簇拥着一名玄衣男子往揽月楼去，虽未着龙袍，但那通身的气度与周围人恭敬的姿态，让她立刻断定这就是皇帝。
云芷儿悄悄尾随至酒楼，心一横换了婢女的衣裳，端着茶壶低头走进雅间。
“贵人一路辛苦，请用些热茶解解乏。”她故意斟茶时袖口滑落，露出一截凝霜赛雪的肌腕子。
谁知慕无宸连眼皮都未抬，只漠然道：“不必伺候，退下。”
这一下，真真是媚眼抛给了瞎子看。
云芷儿咬唇闭眼，突然解开衣带，任外衫滑落，露出里头那层薄如蝉翼的轻纱，身形曲线在纱下尽显。
她跪伏在地，把自己所有脸面都豁出去了，说了那句：“还请贵人垂怜，求贵人怜悯。”
这话似乎勾起了慕无宸一丝兴趣，像是听到了什么有趣的事情，道：“把头抬起来。”
云芷儿依言仰起脸，感受到他审视的目光缓缓扫过自己。
此刻她无比庆幸生就了这样一张楚楚动人的脸，她心中暗想，这容貌终究是派上用场了。
谁知他语气里带着毫不掩饰的讥讽：“生得倒是一副好模样，却偏偏这般不自重，喜欢作贱自己？”
“趁朕现在还没有动怒，滚出去。”
云芷儿脸颊顿时烧得滚烫。
此刻若这样出去，被母亲知道定少不了一顿家法 更要被迫嫁给那个年过半百、妻妾成群的老头子。
眼前是她唯一的机会，错过了，这辈子就再也不可能摆脱任人摆布的命运了。
想到这里，她索性豁出去了。
什么礼义廉耻，什么女儿家的矜持，都比不上眼前的生机重要。
她不怕死地扑上前抱住他的腿：“求陛下疼我！民女只想求条活路，唯有陛下能救我了。若陛下不肯相助，民女宁愿死在这里！”
“胆子不小。”
慕无宸似是没料到她会如此大胆，用折扇轻轻挑起她的下巴，语气里带着几分玩味：“既然要脱，不如脱个干净。让朕看看，你究竟能有多大的决心。”
他确实觉得有趣，这女子方才还口口声声唤着“贵人”，此刻却直接喊出了“陛下”。
他这次微服出巡的行踪极为隐秘，朝中知情者不过三五人，眼前这女子竟能准确寻来，倒是出乎他的意料。
云芷儿颤抖着拔下簪子，青丝如瀑泻落。
接着是杏色衣带、绣鞋罗袜，最后连那件薄薄的轻纱也飘落在地。
她站在春寒料峭的雅间里，身上只剩下一件肚兜，正犹豫间，慕无宸忽然将她打横抱起，扔在了榻上。
绣帐随即垂下，隔出一方天地。
起初她还勉强维持着清醒，后来实在倦意难挡，终是昏昏沉沉地睡了过去。
天将明未明时，身边细微的响动却让她马上惊醒，她向来睡得不深。
朦胧间，她看见慕无宸已起身，正背对着她一件件穿上衣袍，身影疏离，全然不似昨夜缠绵时的模样。
一股巨大的恐慌瞬间攫住了她：他这一走，昨夜种种便如露水姻缘，再无痕迹。
那她的孤注一掷，她付出的所有尊严，岂不全都白费？