活水村的炊烟终于能笔直地往上窜了。王二婶揭开蒸笼时，白汽
地裹着麦香散开，十二个馒头个个暄软，捏在手里能弹起半寸高。她往竹篮里装了四个，给张大爷送去，昨儿个他说想吃带枣的。 灶台上的闹钟指针稳稳指向辰时，和老座钟的滴答声严丝合缝，总算是走顺了。
张大爷家的院门虚掩着，里面传来 啪嗒啪嗒 的算盘声。王二婶推门进去，正看见老人坐在石桌前算账，花白的头发在晨光里泛着银亮，脸上的皱纹深了些，却透着股熟悉的亲切，张大爷，算啥呢？
老人抬起头，眼里的茫然彻底散了，露出往日的清明，给大柱算算账，他寄回来的钱该存起来了。 他指着账本上的数字，前儿个像做了场怪梦，净是些没头没脑的事。 看见竹篮里的枣馒头，突然笑了，还是你知道俺爱吃啥，小时候总偷你家枣子。
王二婶眼圈一红，能记起来就好。 她往老人手里塞了个馒头，快尝尝，按老座钟的点蒸的，发得正好。 张大爷咬了口，枣泥的甜香混着麦香在嘴里散开，对味，就是这股子劲儿。 他指节分明的手背上，老年斑已经重新爬了上来，像幅失而复得的画。
张叙舟往老祠堂走时，听见里面传来阵阵笑声。推门一看，十几个老人正围着李老四下棋，张大爷举着棋子琢磨，陈大爷在旁边支招，虽然棋艺还是稀松，却再没有抢棋子的孩童行径。张小哥来了。 李老四抬头笑，烟袋锅往石桌上一磕，你看这棋盘，总算没人悔棋了。
祠堂的祖先牌位泛着层温润的光，最上面那块 张氏先祖 的牌位，刻痕里的包浆清晰可见。张叙舟摸了摸梁柱上的顺生符，纸页已经变得温热，符纹里的曦光和霞色凝成细小的金线，在阳光下微微流动，护江力 2260 点。 他低声说，指尖的暖流里再没有逆流的滞涩。
赵小虎举着登记本冲进来说：张哥！善念值 4900 万！银簪说所有逆生的老人都稳住了！ 少年的纸页上画满了笑脸，陈大爷记起自己孙子上几年级了，李奶奶能说出儿媳妇的名字了！最神的是卫生院的娃娃们，皮肤嫩得能掐出水，哭声亮得像铃铛！
苏星潼的银簪别在发间，簪尖的星纹多了个清晰的正立生命之树图案。她往张大爷手腕上一贴，星纹轻轻晃了晃，在老人皮肤上游过，银簪解锁新符基了！ 姑娘的笔记本上，朱砂线把新图案和 顺生符 连在一起，它说吸收了逆生咒的反序之力，以后画符能同时稳住生长和衰老的秩序 —— 你看这树影，根扎得比以前深。
李老四给老座钟上弦时，钥匙转起来格外顺滑。他往钟壳里撒了把松香粉，突然听见
轻响，钟摆的铜坠子裂开道细缝，里面滚出粒绿豆大的石头，这是啥？ 石头呈暗金色，上面刻着密密麻麻的纹路，既像星图又像符文，在阳光下泛着层极淡的光。
张叙舟捡起石头，指尖刚碰到它，就觉得股暖流顺着血管游走 —— 和护江石的镇水之力不同，这石头里藏着股温和却坚定的劲，像老槐树的根，雀爷说这是
时光法则
的碎片。 他把石头放回钟摆，裂缝竟慢慢愈合了，1958 年修钟的师傅，怕是早知道这钟不一般。
王二婶的菜园又挂满了饱满的豆角，翠绿的豆荚垂在架上，随风轻轻晃动。她摘了把往李老四家走，路过晒谷场时，看见青铜神雀落在石碾上，尾羽的青光比往常淡了些，却透着股轻快的劲。雀儿，饿不？ 她往地上撒了把小米，神雀却扑腾着翅膀往江边飞，像是在指引什么。
张叙舟跟着神雀往江堤走，赵小虎和苏星潼紧随其后。青铜神雀在江中心盘旋两圈，突然俯冲下去，用喙在水面上啄了啄，激起圈圈涟漪。涟漪散去的地方，江底的淤泥里隐约泛着点青光，银簪说下面有东西！ 苏星潼的银簪突然刺入水面，簪尖的星纹在水下画出个模糊的符号 —— 正是逆生咒的符文。
李老四扛着锄头赶来，往江里撒了把钟摆的铜锈，俺来试试。 锈末落水的瞬间，江底的青光突然亮了些，竟浮出半块刻着符文的残片，像被水流冲上来的陶片，这是... 黑袍人的咒符？ 老人捞起残片，上面的纹路还在微微发光，看来没那么容易完事。
张叙舟摸着残片，上面的逆生符文已经残缺不全，却还能感觉到微弱的逆流，这是下一道咒的引子。 他把残片用红布包好，雀爷是让咱们记着，邪祟还没走远。 江面上的渔船正撒网捕鱼，网落水的弧度自然流畅，再没有之前的滞涩，但至少现在，它掀不起大浪了。
夕阳西下时，张大爷拉着李老四的手在江堤上散步。老人的背又有点驼了，却走得稳当，前几天总觉得心里空落落的，像丢了啥宝贝。 他指着天边的晚霞，现在看着这霞色，总算踏实了。 李老四往他手里塞了袋银杏树皮粉，揣着，俺娘说这玩意儿能安神。
苏星潼的银簪在江面上空画了个圈，星纹凝成的生命之树投在水里，根须刚好缠住那片青光。她往笔记本上描下残片的符号，银簪说这符文和蚀江符同源，却更隐蔽。 姑娘合上本子时，发现最后一页多了行小字，像是银簪自动写的：逆生虽止，时痕仍在。
赵小虎举着登记本跑遍了全村，最后在江堤上追上众人，纸页上的善念值已经跳到 4950 万。张哥！李叔！银簪说村民们都在给老人们剪指甲、晒被褥，说要把
倒过去的日子
补回来！ 少年指着村里的灯火，你看各家的灯，亮得比往常早，像是要把暗下去的时辰都照亮。
张叙舟站在江堤上，看着夕阳的金辉洒在水面上，像铺了层碎金。老座钟的滴答声仿佛顺着江水流淌，和渔船的归航号子、村里的炊烟、孩子们的笑声融在一起，成了首踏实的歌。他知道江底的残片是隐患，黑袍人也没走远，但此刻握着的顺生符，比任何时候都烫。
三丫举着相机拍了张江堤的合影，照片上张大爷和李老四在说笑，张叙舟望着江面，苏星潼低头看笔记本，赵小虎举着登记本蹦跳。相纸的角落，青铜神雀的尾羽正指向江底的青光，像个小小的惊叹号。小姑娘把相纸塞进兜里，觉得这活水村的故事，才刚刚写到精彩处。
夜色渐浓，老座钟的滴答声在寂静的村里格外清晰。钟摆晃得平稳，指针稳稳指向亥时，和天边的星子对得严丝合缝。李老四往灶膛里添了把柴，火苗
响着，映得墙上的日历明明灭灭 ——1958 年 7 月 15 日的字样旁边，不知何时多了个小小的树影，根须正往纸页深处钻。