永昌布号陈掌柜收到那份关于他儿子烂赌挪款的“厚礼”后，果然如同被掐住了七寸，顿时消停了不少，至少明面上再不敢有什么大动作。工坊外紧内松的戒备，也让那些宵小之辈难以下手。王家工坊在经历了一番波折后，终于进入了全力生产的平稳期。
然而，树欲静而风不止。这一日，王大柱从工坊返回府中，马车行至离王府不远的一条相对僻静的街巷时，异变陡生！
数支弩箭毫无征兆地从两侧屋顶激射而出，目标直指马车车厢！箭簇破空，发出凄厉的尖啸！
“有刺客！保护东家！”驾车的护院头皮发麻，嘶声大喊，猛地勒紧缰绳，试图控制受惊的马匹。随行的另外两名护院也是反应迅速，一人挥刀拨打箭矢，另一人则奋不顾身地扑向车厢，想用身体阻挡。
车厢内的王大柱在箭矢破空声响起的第一时间便心生警兆！他内力自发运转，五感瞬间提升到极致，几乎是凭着本能，猛地向车厢一侧扑倒！
“咄咄咄！”数支力道强劲的弩箭穿透车厢壁板，深深钉入了他刚才所坐的位置！木质车厢发出不堪重负的呻吟。
好险！王大柱后背瞬间被冷汗浸湿。若非他内力恢复大半，感知敏锐，反应迅捷，此刻恐怕已被射成了刺猬！
“东家！您没事吧？”车外传来护院焦急的呼喊和兵刃碰撞声，显然刺客不止放冷箭，还有人手持利刃冲了下来。
王大柱眼神一寒，一股怒火自心底升起。这绝非普通的劫道，而是有针对性的刺杀！他深吸一口气，压下翻腾的气血，并未贸然冲出车厢，而是透过箭孔冷静观察外部情况。只见三名黑衣蒙面人正与自己的三名护院缠斗在一起，那三名刺客身手矫健，招式狠辣，显然是受过专业训练的死士，护院虽拼死抵抗，却已落入下风，险象环生。
不能再等了！王大柱瞅准一个空隙，猛地踹开车厢门，如同猎豹般窜出！他并未直接加入战团，而是手腕一翻，两枚冰冷的飞镖已扣在指间，内力灌注，抖手便射向距离最近、正举刀砍向一名护院后背的刺客！
“嗖！嗖！”飞镖去势极快，带着细微的破空声。那刺客察觉到危险，回刀格挡，“铛”地一声磕飞一枚，另一枚却精准地没入了他的肩胛！
“呃！”刺客闷哼一声，动作一滞。那名险些丧命的护院抓住机会，反手一刀劈在其腿上，将其砍翻在地。
另两名刺客见同伴倒地，又见王大柱现身，眼中凶光更盛，弃了对手，一左一右向他扑来！刀光闪烁，封住了他所有退路。
王大柱临危不乱，体内内力奔涌，脚下步伐变幻，施展出苏静蓉指点过的轻身步法，险之又险地避开左侧劈来的刀锋，同时右手短刃如同毒蛇吐信，直刺右侧刺客持刀的手腕！他深知自己搏杀经验不足，故而避实就虚，专攻对方必救之处。
那刺客没料到王大柱身法如此诡异，速度如此之快，手腕一痛，钢刀险些脱手。就在这电光火石之间，一道白影如同鬼魅般掠过，寒芒一闪，那名手腕受伤的刺客脖颈间已多了一道细细的血线，他瞪大了眼睛，难以置信地缓缓倒下。
苏静蓉到了！她一直暗中护卫，只是方才弩箭突发，距离稍远，未能第一时间拦截。
剩下一名刺客见势不妙，虚晃一招，转身就想逃跑。
“留下！”林红缨的怒吼声如同惊雷般响起，只见她从小巷另一端狂奔而来，手中分水刺带着恶风，直取刺客后心！她显然是听到动静从府中赶来的。
那刺客听到身后恶风不善，不得不回身抵挡。“铛！”金铁交鸣，刺客被林红缨那恐怖的巨力震得连连后退，虎口迸裂。
苏静蓉岂会给他喘息之机，身形如影随形，短剑如同附骨之疽，瞬间在其身上添了数道伤口。王大柱也趁机上前，与林红缨、苏静蓉形成合围之势。
那刺客在三名高手的围攻下，毫无还手之力，很快便被林红缨一刺贯穿大腿，惨叫着倒地，被随后赶来的王府护院捆了个结实。
战斗从开始到结束，不过短短数十息时间。街面上留下了几具尸体和一个俘虏，王大柱的马车也被射得如同刺猬一般。
“大柱！你没事吧？”林红缨冲到王大柱面前，紧张地上下打量，见他只是衣衫被划破几处，并未受伤，这才松了口气，随即柳眉倒竖，“哪个王八蛋干的？老娘去扒了他的皮！”
苏静蓉则已经开始检查尸体和俘虏，试图找出线索。
王大柱摆了摆手，示意自己无碍，他走到那名被俘的刺客面前，蹲下身，冷冷地看着他：“谁派你来的？”
那刺客倒也硬气，咬紧牙关，一言不发，眼中满是桀骜与死志。
“带回府里，慢慢审。”王大柱站起身，对苏静蓉道。他知道，这种死士直接问是问不出什么的，需要特殊手段。
回到王府，听闻消息的周婉娘等人早已焦急地等在门口，见王大柱安然归来，这才放下心来。芸娘和翠儿吓得小脸煞白，梅香连忙上前为王大柱检查，确认他只是受了些惊吓，内力有些激荡，并无大碍，这才放下心。秋菊则默默递上一碗宁神汤药。
王老抠气得胡子直翘，连声骂着“无法无天”。
经过苏静蓉的“特殊”审讯，那俘虏最终还是开了口。指使者十分谨慎，并未直接露面，是通过中间人联络，付了重金，要求取王大柱性命。但根据俘虏描述的中间人样貌和联络方式，苏静蓉判断，此事与北地残余势力以及他们在京城可能隐藏的窝点脱不了干系。
“看来，韩立虽然生死不明，但他留下的网络还在活动。”王大柱面色凝重，“他们这是不死不休啊。”
“必须尽快把他们揪出来！”林红缨怒道。
“此事需从长计议。”周婉娘相对冷静，“敌暗我明，盲目搜寻效率太低。既然他们是冲着相公和军需订单来的，一次不成，定然还会有第二次。我们需加强防范，同时……或许可以设个局，引蛇出洞。”
王大柱点了点头，赞同周婉娘的看法。他看向身边一脸关切的诸位娘子，心中涌起一股暖流。无论外面风雨多大，只要这个家在，有她们在，他便有无穷的勇气和力量去面对。
“让大家担心了。”他温声道，“我没事。婉娘说得对，我们不能自乱阵脚。工坊的生产不能停，府里的日子也要照常过。至于那些躲在暗处的老鼠……”他眼中寒光一闪，“迟早会把他们一个个揪出来！”
是夜，王府加强了守备，王大柱的书房内灯火长明。他并未因白日的刺杀而惶恐不安，反而更加沉静地投入到工坊事务的梳理和后续计划的思考中。他知道，唯有让自己和王家变得更加强大，才能彻底粉碎所有阴谋与威胁。而这份强大，需要脚踏实地，一步一个脚印地去实现。