暮色四合，丞相府锦瑟院内却灯火通明，明日便是沈玉蓉出嫁三皇子之日。
侍女们捧着凤冠霞帔、珠钗环佩穿梭不息，可这满室的喜庆却化不开沈玉蓉眉宇间的阴郁。
“都退下。”她挥退众人，只留下心腹钱嬷嬷。
屋内静下来，烛火噼啪作响。
沈玉蓉从妆奁底层摸出一包用油纸裹得严实的物事，塞到钱嬷嬷手中，声音压得极低：
“嬷嬷，还是上次那地方，再去买一份‘梦里香’来。”
钱嬷嬷手一抖，脸上横肉微颤：“大小姐，这……明日就是大婚，若是被察觉……”
“怕什么？”
沈玉蓉眼神锐利如刀，带着破釜沉舟的决绝，“元帕之事，必须万无一失。”
“只有用了它，让三皇子意乱情迷，才能掩盖……掩盖那日的痕迹。”
她想起马车上与二皇子的荒唐，以及那件被故意拿走的藕荷色肚兜，心头便是一阵刺痛与恐慌。
她绝不能让任何人知道她已非完璧，尤其是三皇子。
钱嬷嬷见她神色，不敢再多言。
她揣好银钱，借着夜色掩护，悄无声息地从后门溜了出去。
一个时辰后，钱嬷嬷带着那包能让人意乱情迷的香料回来了。
沈玉蓉仔细检查过后，如同攥住救命稻草般将其紧紧藏于枕下。
她沐浴更衣，试图洗去满身的焦躁与不安，躺在床榻上，望着帐顶绣的鸳鸯出神，等待着天明。
就在她昏昏欲睡之际，窗棂极轻微地响动了一声。
一道黑影如同鬼魅般滑入室内，无声无息地立在了她的床前。
沈玉蓉猛地惊醒，借着朦胧的月光，看清了来人的脸——周靖安！
“啊……”她惊呼声尚未出口，便被周靖安冰冷的目光扼住咽喉。
周靖安唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，声音低沉，带着戏谑：“沈大小姐明日便要出嫁，真是可喜可贺。”
“只是不知，那件藕荷色……绣着并蒂莲的肚兜，如今在何处？”
轰隆一声，沈玉蓉只觉得脑海中惊雷炸响，浑身血液瞬间冻结。
他怎么会知道？！
那日马车上的事，除了二皇子，竟还有第三双眼睛！
她脸色煞白，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
巨大的恐惧如同无形的手扼住了她的喉咙。
“看来沈小姐是记起来了。”
周靖安好整以暇地欣赏着她的惊恐，“本公子不妨把话说得更明白些。”
“从今往后，你要为我做两件事。”
他逼近一步，阴影笼罩着沈玉蓉：“第一，嫁入三皇子府后，监视萧景烈的一举一动，事无巨细，定期禀报于我。”
“第二，听从我的指令，设法安排我与你的好妹妹沈昭月……独处。”
沈玉蓉心头剧震，第一个条件在她意料之中，周家要对付三皇子不足为奇。
可第二个……沈昭月？
她瞬间明白了什么，一股夹杂着嫉妒和怨恨的恶意涌上心头，竟暂时压过了恐惧。
她脱口而出：“周大公子竟是看上了我那乡下长大的妹妹？”
周靖安眼神骤然一冷，带着警告的寒意：“不该问的，别问。”
他顿了顿，语气更添几分威胁，“若你敢阳奉阴违，我不介意让京城更多的权贵子弟，都尝尝沈大小姐身子是个什么滋味。”
“想必，以我镇国公府的权势，这点小事，不难办到。”
沈玉蓉遍体生寒，她知道周靖安说得出做得到。
她本想着先假意应承，再图后计——她手中还握着一张底牌，一个关于周后当年如何勾结逆王，借刀杀害先皇后的秘密。
她恨二皇子的薄情，恨周后的狠毒，也恨周靖安的胁迫，她本想借三皇子之力扳倒周氏一党。
可周靖安接下来的动作，彻底粉碎了她的幻想。
他闪电般出手，捏住她的下颌，将一颗腥苦的药丸强行塞入她口中，逼她咽下。
“呃……你，你给我吃了什么？”沈玉蓉抠着喉咙，惊恐万状。
“一点小玩意。”周靖安语气平淡，却字字诛心。
“每月会有人给你送一次解药。”
“若逾期未服，便会浑身剧痛，奇痒难耐，直至皮开肉绽，痛苦而死。”
“是乖乖听话，还是想试试这滋味，你自己选。”
喉间的苦涩与腹中隐约的不适让沈玉蓉彻底绝望。
她瘫软在床，指甲深深掐入掌心，最终从齿缝里挤出两个字：“……我做。”
周靖安满意地笑了，如来时一般，悄无声息地消失在黑暗中。
沈玉蓉蜷缩在锦被中，身体因恐惧和愤怒微微颤抖。
对二皇子、周后、周靖安的恨意，此刻尽数转移到了沈昭月身上。
若不是她回来，大伯母林婉柔的嫁妆本该由她继承。
她何至于铤而走险婚前失了清白于二皇子？
又何至于落入如今这任人摆布的境地？
沈昭月！都是因为她！
与此同时，皇宫凤仪宫内。
周后卸下钗环，对着一旁如同影子般的暗卫首领枭一，语气轻描淡写：“告诉厉枭，可以动手了。”
“三皇子成亲当日，给他送份‘大礼’。”
枭一垂首：“娘娘的意思是？”
“苏明远结党营私、卖官鬻爵的‘罪证’，不是在民间传得沸沸扬扬了吗？”
周后把玩着指尖的金护甲，眼神冰冷，“百姓愚昧，易受煽动。”
“明日苏明远前去贺喜，若路上遇到‘义愤填膺’的百姓，言辞激烈，动起手来……”
“混乱之中，失手打死个把贪官，也是常有的。”
“记得，让厉枭的人混在里面，推波助澜，务必……做成铁案。”
“是。”枭一领命，身影融入黑暗。
而在丞相府另一端的揽月阁。
沈昭月正对月擦拭着一柄薄如蝉翼的短剑，星痕如同落叶般悄无声息地落在她身后，低声道：“少主，周靖安去了沈玉蓉房间，停留约一炷香时间。”
沈昭月动作未停，只淡淡“嗯”了一声，眸光在月色下显得清冷而深邃。
周靖安……在这个时辰私下接触即将出嫁的沈玉蓉？
这绝非寻常。